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건강

[정연수 원장의 속편한 이야기] 장염
장염은 설사, 구토, 복통 등의 증상이 생기는 위장관의 염증성 질환이다. 심한 경우에는 발열, 몸살, 탈수, 의식 혼탁 등도 일으킬 수 있다. 장염의 원인은 세균이나 바이러스에 의한 감염성 장염이 많고 대부분은 1~2주 내에 저절로 좋아진다. 하지만 크론병이나 궤양성 대장염과 같은 염증성 장 질환이나 허혈성 대장염, 맹장염, 게실염, 복막염 등도 장염의 원인이다. A형 간염이나 코로나19 감염에서도 구토, 설사 등의 증상으로 시작할 수 있어 주의가 필요하다. 감염성 장염은 계절마다 유행하는 원인균이 다른데 추운 계절에는 노로바이러스나 로타바이러스가 주된 원인이고 더운 날에는 대장균, 살모넬라, 캄필로박터 등의 식중독균이 많아진다. 특히 식중독은 전체 계절 중 절반이 여름에 발생된다. 그 이유는 기온이 25℃ 이상일 때 음식물을 실온에 반나절 정도 방치해두면 식중독균인 비브리오균, 살모넬라균, 포도상구균 등이 번식할 가능성이 높아지기 때문이다. 비브리오균은 해수면 온도가 올라가는 여름에 활발히 증식하는 세균으로 바다와 갯벌에서 자란다. 이 때문에 여름철 바다에서 잡은 어패류는 날것으로 먹지 말고 반드시 익혀 먹어야 한다복날 흔하게 먹는 삼계탕도 캄필로박터균에 의한 식중독을 조심해야 한다. 덜 익힌 닭고기도 문제가 될 수 있지만 생닭을 손질하던 도마나 칼을 채소 손질에 같이 사용하게 되면 이 채소에 묻어 있던 캄필로박터균 때문에 장염이 걸릴 수 있다. 냉장·냉동 보관했다고 식중독균이 사라지는 것도 아니다. 오히려 냉장고 내에서 세균이 번식되는 경우도 있어 주의해야 한다.특히 살모넬라균은 냉장·냉동 상태에서도 살아남기 때문에 냉장고에서 보관중인 육류라도 조심해야 한다. 이 균은 날달걀 표면에도 있어 냉장고에 있던 달걀이라 하더라도 맨손으로 만지고 난 후에는 손을 꼭 씻어야 한다. 하지만 살모넬라균은 열에 약하기 때문에 충분히 익혀 먹는다면 걱정할 필요가 없다. 대장균이나 포도상구균의 경우 균이 증식하며 만들어 놓은 독소에 의해 식중독이 발생된다. 이 독소는 열에 강하기 때문에 충분히 익혀 먹더라도 장염을 일으킨다. 따라서 조리된 음식은 가급적 바로 섭취하고 남은 음식은 바로 냉장고에 넣어야 한다. 장염에 걸리면 오심, 구토, 복통 등의 증상부터 시작해 발열, 몸살, 두통 등의 증상이 동반되고 이후 설사로 진행되는 경우가 많다. 이런 증상이 생기면 대부분 식욕을 잃게 되고 음식 냄새만 맡아도 속이 울렁거리는 경우가 많은데 이런 경우에는 억지로 음식을 먹지 말고 한 끼에서 하루 정도는 굶는 것이 오히려 도움이 된다. 또 이 시기 과도한 수분 섭취는 오히려 설사를 더 많이 일으킬 수도 있다. 이후 속이 울렁거리는 증상이 좋아진다면 탈수가 진행되지 않도록 적절한 수분 섭취가 필요하다. 냉장고에서 금방 꺼낸 차가운 물은 피하고 미지근한 물로 마시는 것이 좋다. 설사가 심하고 탈수가 있는 경우에는 생수보다 이온 음료가 더 좋다. 커피나 녹차 등 카페인이 함유된 차 종류는 이뇨 작용을 일으켜 탈수를 더 심하게 만들 수 있어 피해야 한다. 입을 대고 마시다 남긴 음료는 수시간 내에도 세균이 과다하게 증식될 수 있어 컵을 사용해 마셔야 한다. 복통, 설사가 더 이상 심해지지 않아지는 회복기에는 부드러운 죽이 좋고 전복죽이나 소고기죽보다는 아무것도 첨가되지 않은 흰죽이 제일 낫다. 이후 증상이 좋아졌다 하더라도 유제품이나 자극적인 음식, 기름진 음식, 술은 당분간 피해야 한다.심하지 않은 장염은 특별한 치료 없이도 2~3일내 좋아지지만 어린이나 고령, 지병이 있는 경우에는 탈수가 심각하게 진행될 수도 있어 이른 시기에 병원에 방문해야 한다. 특히 신장 질환이나 고혈압, 심장 질환으로 이뇨제를 복용하는 경우 전해질 불균형으로 심각하게 진행되는 경우도 있기 때문에 주의해야 한다. 지병이 없고 평소 건강한 성인도 고열, 설사가 심한 경우 구토로 인해 음식 섭취가 어려운 경우 혈변, 심한 복통이 있을 땐 조기에 병원을 찾는 게 좋다. <더편한속연합내과 원장>정연수 (더편한속연합내과 원장)
2021.07.20
[전문의에게 듣는다] 목 디스크·협착증
척추 신경은 하나의 신경으로 연결되어 있다. 터져나온 디스크, 두꺼워진 인대, 비대해진 뼈 등의 원인으로 어느 한 부분이라도 눌리게 되면 허리나 목 통증, 팔과 다리, 어깨, 손가락 등이 당기고 저리는 여러 가지 증상이 발생한다. 특히 목 주변 척추신경은 오랜 시간 눌려 변성이 생기면 길을 가다 비틀거리기도 해 자칫 뇌졸중 같은 뇌 질환으로 오인하기 쉽다. 그런 만큼 척추 질환은 정확한 검사와 진단이 중요하다. 특히 목은 두꺼워진 인대 및 관절을 단면으로 보는 컴퓨터단층촬영(CT), 척추 신경과 디스크 같은 물렁한 조직이 측면에서 잘 보이는 자기공명영상촬영(MRI) 등으로 정확하게 판단해야 치료효과를 높일 수 있다고 전문의들은 조언했다. ◆목디스크와 척추관 협착증목 부위 척추 질환 중에서 가장 흔하게 발생하는 것은 디스크 탈출증과 척추관 협착증이다. 목 디스크 탈출증은 디스크가 퇴행성 변화 또는 갑작스러운 하중 및 외상으로 뒤쪽 섬유륜이 찢어지고 그 사이로 수핵이 터져 나와 신경을 누르면서 발생한다. 이때 목 부위가 아닌 어깨나 팔에서 먼저 증상이 나타나는 경우가 많다. 두통과 만성 피로 등의 증상이 나타나기도 하고 목, 어깨, 손, 손가락, 팔, 가슴 등이 이유 없이 불편하다면 목 디스크를 의심해볼 수 있다.목 척추관 협착증은 신경의 통로인 '척추관'을 신경 주변의 인대·관절 등이 두꺼워지면서 압박해 목과 어깨, 등에 저리고 무딘 불편감이 나타나는 질환이다. 증상이 비슷해 보이지만 디스크 탈출증은 목을 뒤로 젖히면 덜 아프지만 협착증은 앞으로 숙이면 덜 아프다.다행히 척추 디스크 환자의 80%는 약물치료, 운동 및 물리치료, 통증주사치료 등 보존적 치료만으로 수술 없이 치료될 수 있다. 그러나 4~6주 정도 보존적 치료를 받아도 견딜 수 없을 정도로 통증이 심하거나 손가락·손목의 힘이 약해진 경우, 운동신경이나 감각신경이 둔해져 다리를 움직이고 걷기 어려운 경우, 마비나 대소변 장애가 온 경우에는 근본적인 치료를 받는 것을 좋다고 전문의들은 조언했다.◆치료방법은내시경을 이용한 디스크 시술은 피부를 약 0.6㎝ 정도만 절개하고 그 틈으로 젓가락으로 고구마를 찌르듯이 내시경·레이저 등 최신 기구를 삽입해 모니터 화면으로 확인하며 빠져나온 디스크 조각만을 제거하는 치료법이다. 이때 사용하는 레이저는 머리카락 정도로 가늘어 뼈와 신경 사이의 좁은 공간까지 침투할 수 있을 정도로 매우 정밀하다. 내시경시술은 한방향과 양방향 두 가지가 있다. 한 방향으로 접근하는 내시경 시술은 디스크가 디스크 공간 밖으로 많이 나오지 않을 경우 적합하고, 양방향 내시경 시술은 약 0.3㎝ 구멍을 추가해 내시경과 레이저 기구를 각각 삽입하고 같은 방법으로 치료한다. 딱딱해진 디스크나 척추관 협착증 치료에도 가능하다.다만 디스크 질환은 터져 나온 디스크의 위치나 상태에 따라, 또는 디스크가 터져있는 것 외에도 뼈가 앞으로 밀려있거나 척추관 자체에 있는 인대가 두꺼워져서 협착증이 동반될 경우 인대재건술이나 척추체 고정술 같은 수술도 고려해야 한다. 내시경과 레이저를 이용한 디스크 치료는 안전성을 인정받아 척추질환에 널리 적용되고 있는 최신 기술로, 미국은 '내시경 레이저 디스크 수술'을 표준치료로 인정하고 의료보험 적용을 시작했다. 전문의들에 따르면, 내시경 시술은 최대한 정상 조직을 보존하기 때문에 흉터가 거의 남지 않고 시술 시간과 회복 기간을 혁신적으로 줄였다는 평가를 받고 있다. 입원도 1~2일이면 충분하고 시술 후 당일 보행이 가능하다. 거기다 전신마취가 필요 없어 만성질환 환자나 고령의 어르신에게도 가능한 치료법이다.척추관 협착증의 치료에도 최근 내시경을 이용한 시술이 가능해졌다. 환자의 피부를 1㎝ 정도로 국소 절개한 뒤 내시경을 삽입, 병변 부위를 확인한다. 그다음 두꺼워진 황색인대나 신경을 압박하고 있는 뼈의 일부 등 통증 유발 원인만을 정확하게 제거해 좁아진 척추관을 넓혀 주어 감압하는 치료이다.대구우리들병원 박찬홍 병원장은 "환자 입장에서는 치료가 매우 간단하게 느껴지겠지만 좁은 공간을 통해 내시경을 삽입하고 섬세한 기구들을 이용해서 제거하는 시술이므로 척추 내시경에 충분한 지식과 경험을 갖춘 숙련된 의료진에게서 치료를 받아야 한다"며 "내시경 척추 시술은 통증 해소에만 머물지 않고 치료 후에도 정상적인 생활을 가능하게 하는 것을 목표로 하고 있다. 후유증이나 부작용의 두려움 없이 고령의 척추 환자들도 건강한 정상생활로 삶의 질을 높일 수 있는 안전한 치료법"이라고 설명했다. 한편 이런 치료법보다 더 중요한 것은 예방이다. 이를 위해서는 바른 자세와 척추 강화 운동의 생활화가 필요하다고 전문의들은 입을 모았다. 가장 이상적인 바른 자세는 귀와 어깨가 일직선을 이루며 고개가 바로 세워진 모습이다. 또 최소 50분에 1회는 일어나서 허리와 목을 바로 세워 걷도록 하는 게 좋다. 텔레비전이나 컴퓨터 모니터·휴대용 기기는 눈높이에 맞추고, 베개는 낮은 것을 사용하는 게 좋다. 일상생활에서나 운동을 할 때 갑자기 목을 돌리는 행동이나 엎드려서 책을 읽거나 누워서 텔레비전을 보는 행동은 피해야 한다. 박 병원장은 "이런 노력과 더불어 자동차 운전석과 조수석에는 머리 받침대를 머리 높이에 맞춰놓아 외상을 예방하도록 하는 것도 필요하고, 튼튼한 목을 위한 운동을 통해 관련 조직을 강화해 주면 목 디스크 질환을 예방하는 데 더 효과적"이라고 설명했다. 노인호기자 sun@yeongnam.com대구 우리들병원 박찬홍 병원장
2021.07.20
[대구한의대병원이 들려주는 한방이야기] 안면경련…얼굴떨림, 초기 치료해야 안면비대칭 방지
직장인 김모(44)씨는 최근 눈 아래와 입술 주변이 '파르르' 떨리는 경험을 했다. 처음에는 하루에 한두 번 정도 이런 증상이 있었던 탓에 별다른 불편함은 물론 건강에 문제가 있다는 신호로 느끼지 않았다. 예전에도 하루이틀 정도 이런 증상을 보이다 사라졌기 때문이다. 하지만 이번에는 일주일이 지나도 이런 떨림 증상이 사라지지 않았다. 인터넷 검색 등을 통해 '체내에 마그네슘이 부족해서 생기는 현상으로 물을 많이 마시고, 마그네슘을 보충해주면 해결된다'는 설명을 듣고 그대로 했지만 증상은 개선되지 않았다. 그때부터 겁이 나기 시작했다. 김씨는 "생활에 불편한 정도라고 생각해 대충 넘겼는데 심할 경우 얼굴 비대칭 등의 문제가 생길 수 있다는 설명을 듣고 놀랐다"고 전했다. ◆얼굴떨림 방치하면 외관상 문제까지 얼굴 떨림은 눈가 또는 입가 근육이 며칠 동안 떨리다 그치는 단순한 경우도 있다. 하지만 시간이 지나도 증상이 개선되기는커녕 그 범위가 점점 확대되어 안면 전체로 번지는 경우도 있다. 이렇게 되면 단순한 얼굴 근육의 떨림이 아닌 편측성 안면 경련의 시작일 수 있다고 전문의들은 조언했다. 안면경련은 7번째 뇌신경인 안면신경의 기능이 항진(亢進)되면서 한쪽의 안면근육이 본인의 의지와 상관없이 간헐적으로 수축하는 것을 말한다. 대체로 초기에는 눈주변근육에서 경련이 발생, 이후 점점 근육 수축 강도가 강해지고 빈도도 잦아지면서 모든 안면 표정에 관계되는 근육뿐만 아니라 목에 있는 광경근이라는 근육까지 확산되어 경련이 발생하게 된다. 이러한 경련이 몇 개월에서 길게는 수 년 이상 지속되면서 얼굴의 비대칭이 생기고 굳어지면서 위축이 발생해 외관상의 문제까지 발생할 수 있다. 안면경련은 환자에게 극심한 통증을 주거나 생명에 영향을 주는 것은 아니다. 하지만 자신의 의지와 상관없이 경련이 반복적으로 일어나는 탓에 사람을 만나는 과정에서 불편을 겪기도 한다. 이런 탓에 상태가 심한 환자에게서는 사회적인 자신감 결여와 대인기피증·우울증이 유발되기도 한다. 이런 안면경련환자는 최근 5년 사이에 28%가량 증가세를 보이고 있다. 나이대별로 보면 40~50대 환자에게서 40%가량 발생하는 등 많은 비중을 차지하고 있다. 그런 만큼 40대 이상에서 개선되지 않는 지속적인 얼굴 떨림이 발생할 경우 초기에 전문기관을 찾아 적절한 진료를 받는 것이 좋다고 전문의들은 전했다. 안면경련을 일으킬 수 있는 질환으로는 안면신경 마비로 인한 후유증, 뇌종양, 안면신경을 혈관이 압박하는 경우 등이 있을 수 있다. 이 중 안면신경마비는 바이러스 감염 등의 원인으로 안면신경의 기능 장애가 생기면서 한쪽 얼굴이 마비 되어 얼굴 근육이 움직이지 않는 증상이 생기게 되기도 한다. 한쪽의 안면경련의 경우, 눈과 입이 떨리면서 안면근육이 의지대로 잘 움직이지 않는 순간이 있기 때문에 안면마비가 아닐까 두려워할 수 있지만, 안면신경마비와 안면경련은 전혀 다른 질환이라 볼 수 있다. ◆안면경련의 원인은한의학적으로 안면경련의 원인은 간(肝)의 상태가 좋지 못한 때에 스트레스, 과로, 외부 자극으로 인해 발생한 것으로 보고 있다. 그런 만큼 원인이 될 수 있는 외부의 자극과 스트레스를 해소시켜 주고, 간의 기운을 회복시켜줄 수 있는 한약치료를 시행하게 된다. 또 다양한 원인으로 발생한 근육의 긴장이나 구조적인 척추나 턱관절의 부정렬 등으로 인해 정체되어 있는 혈류순환을 개선시키고, 노폐물 제거 및 근 긴장 완화를 위해 침 치료와 추나 치료를 시행하기도 한다. 원인에 따라 치료 방법과 예후가 달라지는 만큼 양방에서는 정확한 진단을 위해 얼굴신경전도검사, 근전도검사 등 신경생리학적 검사 등을 진행하기도 한다. 간혹 뇌간 부위의 종양, 뇌혈관기형, 뇌동맥류, 탈수초성질환 등에 의해서도 발생하는 경우도 있는 탓에 2차적 원인을 확인하기 위해 뇌자기공명영상촬영(뇌 MRI), 자기공명혈관조혈술(MRA)등이 시행되기도 한다. 검사 결과, 이러한 원인이 아닐 경우 신경안정제, 보톡스를 사용해 신경의 흥분도를 낮추거나 근육을 마비시키는 치료를 한다. 치료 방법으로는 신경 자극을 줄여주는 약물과 근이완제를 사용하고 비수술적 치료법인 보톡스(보톨리눔 독소) 주사를 이용하기도 한다. 그중 보톡스 치료는 아세틸콜린이라는 신경전달물질의 전달을 멈추게 해 일시적으로 근육이 마비되어 안면경련이 경감되는 효과가 있다. 개인차는 있겠지만 보통 주사 후 1~2주 사이에 증상이 개선, 약 2~4개월가량 효과가 지속되기 때문에 정기적인 치료가 필요하다. 단, 약물을 중단할 경우 다시 증상이 발생할 수 있고, 보톡스의 경우 1번의 주사로 평균 3~6개월 가량 지속효과가 있지만, 주기적으로 주사를 맞아야 하고 시간이 경과함에 따라 주기가 짧아지는 단점이 있어 치료에 한계가 있을 수 있다. 혈관이 안면신경을 압박하는 경우에는 원인 혈관을 신경과 분리시키는 미세감압술을 시행하게 된다.대구한의대 부속대구한방병원 이정희 교수(침구의학과)는 "안면 경련의 치료를 시행할 때에는 환자의 개개인의 체질뿐만 아니라 질병 발생 당시의 원인을 잘 살펴서 치료해야 효과를 극대화 할 수 있다"면서 "또 증상 초기에 치료를 시작해야 얼굴 근육이 구축되거나 안면 비대칭이 생기는 후유증상을 방지할 수 있기 때문에 반드시 증상이 발생한 초기에 전문 의료기관에서 진료를 받도록 하는 것이 좋다"고 말했다. 이 교수는 또 "지나친 정신적 긴장이나 피로가 생기지 않도록 주의해야 하고, 규칙적인 수면·식사를 하는 것이 좋다. 음주, 흡연, 카페인이 든 음료는 절제하는 것이 치료에 도움이 될 수 있다"고 덧붙였다. 노인호기자 sun@yeongnam.com침구의학과 이정희 교수
2021.07.13
바람만 스쳐도 아픈 통풍…한여름 잦은 치맥이 도화선
최근 생활 수준의 향상으로 먹거리가 풍성해짐에 따라 발병률이 높아지는 질병 중 하나가 바로 '통풍'이다. 저녁에 가족이나 친구와 어울려 술과 고기를 곁들인 식사를 즐긴 다음 날 새벽 흔히 발생하는 통풍은 '왕의 병'이라는 별명을 가졌다. 수천 년 전부터 인류를 괴롭힌 질병인 '통풍'은 하루 끼니를 유지하기도 힘들었던 당시에는 술과 안주를 배불리 먹은 후 갑자기 발생하는 탓에 왕이나 귀족에게나 있을 법한 일이었기 때문이다. 통풍이라고 불리는 이유는 바람만 불어도 통증을 느낄 정도로 고통스럽고, 그 정도가 출산의 고통과 비교되는 수준이기 때문이다. 이런 통풍은 여름철에 많이 발생한다. 무더위로 땀을 많이 흘릴 경우 탈수로 혈중 요산 수치가 일시적으로 올라갈 수 있기 때문이다. 최근 30~40대 젊은 층에서 발생비율이 높아지고 있어 주의가 필요한 상황이다. ◆증가하고 있는 젊은 통증 환자국내 연구팀이 '2010년부터 2017년까지 국민건강보험 데이터'를 분석한 결과 통풍환자의 연간 유병률은 2010년 10만명당 2천433명에서 2017년 3천917명으로 1.6배 증가했다. 성별로 보면 남성이 여성보다 9배가량 높았다.또 이중 통풍으로 응급실을 방문한 환자 수는 2010년 10만명당 6.28명에서 2017년 21명으로 3.3배 늘었다. 이는 같은 기간 통풍환자의 외래치료 증가율(1.7배)과 입원치료 증가율(1.3배)보다는 크게 높은 수준이다. 연령별로는 30대가 4.5배, 40대가 3.6배로 가장 크게 증가, 30~40대 젊은 환자들이 응급실을 많이 찾고 있는 것으로 조사됐다. 통풍환자의 응급실 치료비용은 2010년 1회당 평균 55만원에서 2017년 30만원으로 45% 감소했지만, 환자 수의 증가로 같은 기간 총비용은 149억원에서 403억원으로 2.7배 증가해 통풍으로 인한 국가적 의료비용이 크게 증가하는 것으로 확인됐다.◆통풍은 왜 생기나통풍은 체내 대사산물인 요산이 혈중에 지나치게 많이 존재할 때 생길 가능성이 높다. 즉 고요산혈증과 밀접한 관련을 가지고 있고, 요산이 요산염의 형태로 관절이나 콩팥 등에 침착될 때 발병하게 된다. 일반적으로 고요산혈증을 가지고 있던 환자들이 술이나 요산이 풍부한 음식을 먹고 난 후 또는 과도한 스트레스나 추위에 노출된 경우 급성 통풍성 관절염의 형태로 병원을 찾게 된다. 전형적인 통풍의 첫 발작은 한쪽 엄지발가락 관절의 극심한 통증과 종창(관절 부위가 부어오름)의 형태로 나타난다. 대개 치료하지 않아도 수주일 내에 통증은 사라진다. 하지만 이 기간에 생기는 통증이 너무 심해 대부분 병원을 찾게 된다. 진단은 대부분 임상증상과 진찰로 류머티즘 전문의에 의해 이뤄질 수 있다. 간혹 세균성 감염 관절염이나 빨리 진행하는 류머티즘성 관절염과 구별이 어려운 경우가 있는데 이런 경우 관절액을 뽑아 편광현미경으로 요산염 결정을 관찰함으로써 확진할 수 있다. 감별질환으로는 노화된 연골에 칼슘피로인산염 결정의 침착에 의한 가성통풍이 있다. 어르신에게 흔한 가성통풍은 그 증상이 통풍과 유사한 데다 무릎, 손목, 발목 등에 많이 발생한다. 진단은 활액에서 전형적인 결정의 확인과 엑스선 검사가 도움이 된다. 가성통풍은 진단이 비교적 간단하고 약물에 대한 반응이 뛰어나 전문의 진료가 반드시 필요하다.계명대 동산병원 김상현 교수(류마티스내과)는 "통풍에 따른 통증은 병원을 찾지 않을 수 없을 만큼 심하다. 하지만 응급조치를 취하면 쉽게 없어지는 탓에 조기에 치료를 중단한다. 이렇게 통증이 가라앉으면 자의로 치료를 중단하는 경우가 많아 여러 가지 문제를 야기한다"고 말했다. ◆제대로 치료하지 않으면 관절염으로통풍 치료가 적절히 되지 않으면 만성 통풍성 관절염으로 진행한다. 만성 통풍성 관절염은 인체 여러 관절을 침범해 관절을 파괴시키고, 요산염 덩어리가 콩팥(신장)을 비롯한 체내에 축적된다. 심할 경우에는 요산염 덩어리가 피부를 뚫고 나오기도 한다. 통풍은 체내의 요산 축적 때문에 문제가 생기는 질환인 만큼 요산이 체내에 축적되지 않도록 하는 것이 중요하다. 고혈압이 있거나 비만인 사람, 신장 기능이 떨어져 있는 사람, 당뇨병 등의 성인병을 가진 사람은 요산이 많이 함유된 식품을 줄이는 게 좋다. 또 술에 의해 체내 요산이 배출되는 것이 억제되는 만큼 금주는 필수다. 특히 맥주는 금물이다. 통풍은 적절한 치료를 받으면 쉽게 치료 효과를 볼 수 있다. 급성 통풍성 관절염에는 일반적인 염증성 관절염에 대한 처치와 치료를 시행하고, 만성 통풍성 관절염에 대해서는 고요산혈증 조절에 역점을 둔다. 증상이 없는 고요산혈증은 질병이 아닌 만큼 통풍으로 미리 걱정할 필요는 없지만, 고요산혈증이 지속될 경우 류머티즘 전문의를 찾아 정확한 원인을 찾는 것이 좋다. 통풍성 관절염 증상은 초기에 극심하다가 만성 관절염으로 진행함에 따라 서서히 덜해지는 경향이 있는데 환자들은 증상 변화만 보고 통풍이 호전되는 것으로 쉽게 판단, 치료를 소홀히 하는 경우가 있는데 이는 병의 진행에 따른 당연한 순서인 만큼 임의로 치료를 중단해서는 안된다. 치료를 통해 체내 요산이 감소해도 급성 통풍성 발작이 올 수도 있어 전문의들은 통풍성 관절염의 예방약을 일정기간 사용하게 되는 만큼 요산 수치가 떨어지고 있다고 해서 환자 마음대로 약 복용을 중단해선 안 된다.김 교수는 "통풍의 치료 역시 다른 질환과 마찬가지로 질병을 잘 이해하고 류머티즘 전문의의 안내에 따라 적절하고 꾸준한 치료를 받으면 증상도 좋아지고 재발을 막을 수 있으며 관절 파괴나 콩팥과 같은 다른 장기의 손상도 예방할 수 있다"고 말했다. 노인호기자 sun@yeongnam.com ▨도움말=김상현 계명대 동산병원 류마티스내과 교수
2021.07.13
[대구한의대병원이 들려주는 한방이야기] 노인성 어지럼증… 갑작스러운 어지러움, 중풍과 구별이 중요
어지럼증은 살면서 누구나 한 번쯤은 경험해보았을 만한 가장 흔한 증상 중 하나다. 환자들이 호소하는 어지럼증은 다양하지만, 양상은 크게 세 가지로 나눌 수 있다. 첫 번째는 단순 어지럼증으로 우리가 흔히 "어질어질하다"고 표현하는 증상, 두 번째는 술 취한 사람처럼 물건을 잡을 때 부정확하거나 걸을 때 비틀거리는 경우, 세 번째는 주위가 빙빙 도는 듯한 회전성 어지럼증 등이다. 어지럼증으로 내원하는 환자들의 연령분포를 보면 노인층이 가장 많다. 하지만 노인 환자의 어지럼증은 종종 정상적인 노화현상으로 여겨져 적절한 치료를 받지 못하거나 치료 시기가 늦어지는 경우가 많다. 노인의 어지럼증은 단순한 귀의 문제에서부터 심장 또는 뇌의 문제까지 다양한 원인에 의해 나타날 수 있어 간과하다가는 평생 후유증을 가지고 살아갈 수도 있다.◆증상은 비슷하지만 원인은 다양어지러움의 원인은 생각보다 단순하지 않고 매우 다양하다. 즉 어지러움은 하나의 질병명이 아니고, 인체의 평형을 유지하는데 필요한 여러 감각 기관, 운동기관과의 연결 상태에서 문제가 생겨 나타나는 현상을 통칭한다. 일반적으로 어지럼증은 평형기능에 관여하는 전정계, 시각계, 고유감각계의 불균형에 의해 발생하는데, 노인에서는 노화에 따른 퇴행성 변화로 여러 구조의 기능이 동시에 저하되어 어지럼증이 자주 나타날 수 있다. 즉 속귀의 감각세포 숫자가 감소하고, 전정신경과 뇌의 뇌간, 소뇌, 대뇌 신경세포수가 감소해 전정기관으로 들어오는 정보가 부정확해지고 들어온 정보를 분석하는 능력도 감소한다. 또 나이가 들수록 평형을 유지하기 위해 시각에 점점 더 의존하게 되는데 시각 역시 노화에 따라 저하, 평형유지를 더 어렵게 한다. 이와 같은 여러 감각의 퇴화가 복합적으로 작용해 어지럼증이 자주 발생하고, 젊은 층에서는 문제를 일으키지 않을 정도의 경미한 이상도 노인에서는 어지럼증을 유발시키고 오랫동안 지속되게 한다.어지럼증을 유발하는 질환 중에 특히 나이가 들면서 많아지는 것이 '양성돌발성체위성 어지럼증(이석증)'이다. 양성돌발성체위성 어지럼증은 속귀 중 전정 안에 들어 있는 이석이 여러 가지 이유로 떨어져 나가 반고리관 안에 들어가서 어지러운 증상이 생기는 것으로, 잠자리에서 일어나거나 누울 때, 고개를 돌릴 때, 앉은 자리에서 고개를 숙일 때 수초에서 일 분가량 지속되는 빙빙 도는 어지럼증이 특징이다. 병명의 '양성'이란 단어와 같이 수일간 반복되다가 저절로 없어지는 경우가 많지만, 심한 어지럼증과 구토 증세로 정확한 진단에 따른 치료법이 필요하다. 어지럼증이 갑자기 생긴다면 응급치료를 요하는 중풍인지, 아니면 귀에서 오는 어지럼증인지를 구별하는 것이 중요하다. 인체의 평형을 유지하는 중추는 소뇌와 뇌간인데 이 부분에 혈액을 공급하는 척추뇌바닥동맥에 문제가 생겼을 때 어지럼증이나 평형장애가 잘 발생한다. 중풍은 혈관이 막히는 형태로 많이 나타나는데, 완전히 막히는 경우를 뇌경색이라고 하고 상당수는 이전에 일시적으로 혈관이 막혔다가 뚫리는 상태를 경험한다. 이를 일과성허혈발작이라고 하며 앞으로 뇌경색이 나타날 가능성을 경고하는 신호로 볼 수 있다. 척추뇌바닥동맥 분지에 일과성허혈발작이 생기는 경우는 어지럼증 외에 구토, 어둔, 물체가 둘로 보이는 등의 시각장애 증상을 동반하는 경우가 많다. 이러한 증상을 경험한 사람은 중풍이 발생할 가능성이 같은 연령대의 사람들에 비해 높아 적극적인 검사 및 중풍 예방 대책을 세워야 한다. 또 평상시에는 아무 문제가 없지만 특별한 자세에서 어지럼증을 느끼는 경우가 있다. 서 있는 자세에서 고개를 좌로 또는 우로 완전히 돌린 상태를 유지하거나 고개를 뒤로 젖힌 상태에서 갑자기 어지럽다면 척추뇌바닥동맥이 척추에 의해 눌려 혈액 흐름이 일시적으로 저하되어 어지러운 증상이 나타날 가능성이 있다. 또 앉거나 누운 상태에서 빠르게 일어날 때 순간적으로 어찔한 느낌이 발생하면 일어설 때 혈압이 일정하게 유지되지 못하고 떨어지는 기립성 저혈압을 의심할 수 있고, 노인에서는 특히 부정맥 등의 심장 질환으로 인해 어지럼증이 발생하는 경우도 많다.◆정확한 진단 통해 원인 분석해야 어지럼증의 원인이 다양한 만큼 치료를 위해서는 정확한 진찰을 통한 원인 분석이 중요하다. 하지만 대부분 원인이 불분명하고 복합적인 경우가 많아 종합적이고 다양한 치료를 필요로 한다. 어지럼증을 완화시키는 진훈제 또는 진정제를 지속적으로 복용하면 오히려 집중력저하, 졸음, 평형저하로 어지럼증을 지속시킬 수 있으므로 주의해야 한다.한의학적으로는 어지럼증을 현훈(眩暈)이라 부른다. 현(眩)이란 눈앞이 캄캄해지면서 어지럽다는, 훈(暈)이란 눈앞이 빙글빙글 도는 것을 뜻해 환자들이 일반적으로 호소하는 어지럼증을 현훈의 범주로 보고 치료한다. 이 중 노인성 어지럼증은 주로 기혈이 부족하거나 신장의 정(精)이 소모되어 뇌에 영양을 공급시켜 주지 못하는 경우와 비위(脾胃)기능이 허약해서 영양물질흡수 및 수액대사 기능 저하로 인해 인체에 쌓인 노폐물인 습담(濕痰)이 기혈 순환을 방해하는 경우에서 흔히 발생한다. 따라서 원인에 따른 치료, 즉 기혈과 신정(腎精)을 보하거나 비위기능을 보해서 습담을 제거해 주는 치료를 통해 잘 회복되지 않는 노인성 어지럼증을 완화시킬 수 있다. 어지럼증에 대한 한의학적 치료는 증상이 같다고 해서 똑같이 치료하는 것이 아니라 동반 증상이나 체질을 고려하고 근본적인 원인을 찾아 치료하기 때문에 좀 더 효율적으로 치료하고 어지럼증이 재발되지 않도록 예방할 수 있다.대구한의대 부속 한방병원 백경민 교수(한방순환신경내과)는 "어지럼증이 나타날 때 머리에서 느끼는 증상이라고 무조건 겁낼 필요는 없다. 다만 일부의 경우에서 중풍과 같은 즉각적인 치료가 필요한 경우가 있어 반드시 전문가의 도움을 받는 것이 좋다"고 말했다. 노인호기자 sun@yeongnam.com게티이미지한방순환신경내과 백경민 교수
2021.07.06
[메디아이] "편두통 있으면 임신 중 문제발생 많아"
편두통이 있는 여성은 임신 중 여러 가지 문제가 발생할 위험이 크다는 연구 결과가 나왔다.이스라엘 라빈 메디컬센터 신경과 전문의 니리트 레브 박사 연구팀이 2014~2020년 임신한 여성 14만5천여 명의 의료기록을 분석한 결과 이 같은 사실이 밝혀졌다고 헬스데이 뉴스가 최근 보도했다. 이 중 1만2천여 명은 일반적인 편두통, 약 1천600명은 전조증상이 수반되는 편두통이 있었다.편두통 환자 중에는 편두통 발작이 시작되기에 앞서 번쩍이는 빛이 보이거나 시야가 흐려지거나 암점(blind spot)이 나타나거나 팔·다리가 쑤시는 등의 전조증상이 나타난다. 암점이란 대상 물체가 시야에서 빠진 것처럼 안 보이는 공간을 말한다.편두통이 있는 임신 여성은 산과적 또는 임신 합병증으로 인한 입원율이 6.9%, 전조증상이 동반되는 편두통이 있는 여성은 8.7%로 나타났다고 연구팀은 밝혔다. 편두통이 없는 임신 여성은 6%였다.편두통이 있는 임신 여성은 특히 임신성 당뇨, 고지혈증, 혈전 발생률이 높았다. 또 출산 시 진통을 줄이기 위해 경막외 마취가 시행되는 경우도 많았다. 편두통이 있는 여성은 또 임신 중 또는 출산 후 우울증 발생률이 높았다. 따라서 이들에게는 임신 중 신경과의 협진이 필요하며 출산 후까지 신경과의 추적 지원이 계속돼야 한다고 연구팀은 말했다. 연합뉴스
2021.06.29
[전문의에게 듣는다] 말초동맥질환, 금연 가장 중요…치료 놓치면 다리 절단할 수도
A(75)씨는 200m 정도만 걸어도 왼쪽 엉덩이부터 종아리까지 아파 제대로 걷기가 힘들었다. 그러다 좀 쉬면 이내 통증은 완화됐다. 이런 증상이 이어진 탓에 A씨는 허리디스크라고 생각, 척추를 전문으로 보는 병원을 찾았다. 해당 병원에서 '허리 디스크가 있다'며 수술 권유를 받았다. 이후 수술 이전에 몇 차례 시술을 받았지만 증상은 사라지지 않았다. 이에 주변의 권유로 대학병원 내 혈관외과를 찾았다. 의료진은 해당 환자가 혈압과 당뇨로 치료 중이고, 담배를 피운다는 사실에 주목했다. 이후 동맥혈류기능검사상 왼쪽 다리에 혈류가 오른쪽 다리 혈류에 비해 떨어져 있어 CT검사를 진행했다. 그 결과, 좌측 총장골동맥 협착 소견이 관찰되면서 입원, 국소마취로 총장골동맥 풍선확장술 및 스텐트 삽입술을 진행했다. 이후 200m도 채 걷지 못했던 환자의 증상은 좋아졌고, 현재까지 합병증 없이 호전된 상태다. A씨는 "허리디스크 정도로만 생각했다. 그런데 제때 적절한 치료를 받지 못하면 다리 절단까지 진행될 수도 있고, 말초혈관 외에도 전신 혈관에 문제를 일으켜 사망에까지 이를 수 있는 질환이었다는 말을 듣고 깜짝 놀랐다"면서 "다행히 치료가 잘 이뤄져 현재는 큰 불편 없이 잘 지내고 있다"고 말했다. 보통 다리가 저릴 경우 허리 디스크로 인한 경우로 생각하기 싶다. 하지만 비슷한 증상을 보이는 말초동맥질환의 경우 치료 시기를 놓쳐 괴사까지 진행된 상태에서 방치하면 1년 안에 절반은 다리를 절단해야 하는 상황까지 초래할 수 있다. 평소 다리 통증에 경각심을 가져야 하는 이유도 여기 있다. 현재 관련 환자가 특별하게 많이 발생하는 것은 아니다. 하지만 식생활이 서구화되면서 당뇨나 고혈압 등 만성질환을 앓는 사람들이 늘어나면서 말초동맥질환의 위험도도 높아지고 있어 이에 대해 관심을 가질 필요는 충분하다고 전문의들은 입을 모았다. ◆증상만 허리디스크와 유사한 말초동맥질환말초동맥질환은 뇌혈관·심장혈관을 제외한 팔다리 등 신체 말단 부위로 가는 동맥이 좁아지거나 막힌 것을 말한다. 말초동맥질환은 다양한 원인으로 말초혈관이 좁아지거나 막히는 병으로, 다리 동맥에서 발생하는 하지동맥폐색증이 대표적이다. 2020년 발표한 국내의 한 연구 결과에 따르면, 한국인 일반 성인에서 하지동맥폐색증 유병률은 4.6% 정도다. 보통 남성에게서 더 흔하게 나타난다. 건강보험심사평가원 자료(2019년)에 따르면 남성 환자는 1천297명으로, 여성 환자(748명)보다 1.7배가량 더 많다.말초동맥질환의 원인으로는 이상지질혈증, 당뇨, 고혈압 등의 동반 질환과 흡연, 고령, 인종 등이 있다고 전문의들은 말했다. 동맥의 내벽은 나이가 들면 서서히 좁아지고 딱딱하게 된다. 이 과정에서 하지로 가는 동맥이 좁아져 혈류가 줄어들게 되면 산소와 영양분의 전달이 감소하게 되면서 증상을 유발한다. 말초동맥질환의 대표적인 하지동맥폐색증은 질병 초기에는 걷거나 달릴 때 통증이나 경련이 생기게 된다. 하지만 휴식을 취하면 증상이 금방 사라진다. 병이 심해지면 피부가 차가워지며 발가락 색은 검게 변하게 되고, 발에서 맥박이 약하게 잡히게 된다. 발에 상처가 났을 때에는 잘 낫지 않는 특징도 있다. ◆말초동맥질환 진단과 치료 방법하지동맥폐색증 자가진단법을 통해 확인해볼 수 있다. 우선 △일정한 거리를 걸으면 통증이 생기고 쉬면 사라지는 경우 △발이나 사타구니 동맥의 맥을 만졌을 때 좌우 중 한쪽이 약한 경우 △좌우의 종아리나 허벅지의 둘레가 크게 차이 나는 경우 △다리의 색깔에 차이가 있는 경우 △눈을 감고 양쪽 발부터 허벅지까지 손으로 만질 때 좌우 감각에 차이가 있는 경우 △족부 움직임에 이상이 있는 경우 등이면 해당 질환을 의심해볼 필요가 있다. 또발목 상완 지수를 통해서도 진단 할 수 있다. 말초동맥질환은 우선 하지동맥 경화도를 확인하기 위한 발목 상완 지수 검사로 진단한다. 편안히 누운 상태에서 양팔과 양다리 혈압을 동시에 측정해 발목에서 잰 혈압과 팔에서 잰 위팔 혈압 비율이 0.9 이하(발목 혈압이 10% 이상 낮을 때)면 하지동맥폐색증을 의심할 수 있다.이러한 자가 진단 등을 통해 하지동맥폐색증이 의심되면 혈관 촬영을 전문으로 하는 3차원 하지 혈관 CT를 통해 정확한 병변 위치와 병변 중증도를 파악해 혈관 내 시술 또는 수술, 약물치료와 같은 치료 방향을 결정하게 된다. ◆치료는 어떻게치료는 혈관이 막힌 정도와 발생 부위, 그리고 환자의 상태에 따라 결정된다. 일반적으로 단순 약물치료는 효과가 크지 않아 수술 혹은 시술을 통해 직접 막힌 동맥을 열어주는 것을 선호한다. 수술로는 동맥이 막힌 곳 주변으로 새로운 동맥 혈류길을 연결해주는 '동맥 간 우회술'이 가장 표준적인 치료라고 전문의들은 전했다. 죽상판절제술, 혈관 성형술도 환자의 상태에 따라 시행할 수 있는 수술 방법이다. 대부분 하반신 마취 후에 시행되고, 성공률이 매우 높은 치료법이다. 하지만 환자가 고령, 동반질환 등으로 수술에 위험도가 높거나 병변이 단순하다면 풍선으로 확장시키거나, 그물 모양의 '스텐트' 또는 그물에 천이 싸인 '스텐트-이식편'을 이용해 혈관을 넓히거나 죽상판을 제거, 혈전을 제거하는 혈관 내 치료가 유용하다. 수술에 비해 간단하고 위험도를 줄일 수 있는 장점이 있다.치료에 앞서 예방을 위한 노력도 중요하다.우선 금연이 가장 중요하다. 흡연은 혈관을 좁게 만드는 만큼 반드시 금연해야 한다고 전문의들은 입을 모았다. 또 빨리 걷기·자전거 타기·수영 등 유산소 운동을 많이 하고, 엘리베이터·에스컬레이터 대신 계단을 이용해 하지 혈관을 튼튼하게 만드는 노력이 필요하다. 여기에 고혈압·당뇨병·이상지질혈증·흡연 등 위험 요인이 있으면 정기검사를 받고, 기름진 음식을 삼가는 게 좋다. 노인호기자 sun@yeongnam.com대구가톨릭대병원 이재훈 교수
2021.06.22
[건강칼럼] 참을성 없는 환자가 더 이득인 '무릎병'
"처음부터 참지만 말고 진작에 병원을 찾아 치료할 것을… 괜히 참고, 잠 못 자며 버틴 게 더 큰 병을 키웠네요. 관절염이라는 게 더 나이든 사람 병이라고 생각해서 몇 년만 더 버텨봐야지 했는데…." 얼마 전 진료실을 찾아 무릎 연골 손상을 진단받은 환자의 말이다. 50대로 벌써 연골이나 관절에 이상이 생겼으리라고 생각지 못했다고 했다. 무릎에서 느껴지는 경미한 통증을 대수롭지 않게 여기고 무시하다 더 이상 참을 수 없을 정도가 되자 뒤늦게 병원을 찾은 것. 비단 이 환자만의 문제는 아니다. 40~50대 비교적 젊은 연령의 무릎 연골 손상 환자 상당수는 '아직 젊은데…'라는 생각에 아파도 참고 방치하다가 치료 시기를 놓치거나 늦추는 경우가 종종 있다. '무릎병=노화'라는 세간의 통념과 달리 무릎 연골손상은 연령과 무관하게 심한 충격이나 반복적인 가벼운 외상 후에 발생되는 외상성의 형태로도 나타날 수 있다. 일상에서 자주 접하는 배드민턴 등의 운동이나 반복적인 활동, 업무 등에 시달리며 연골에 지속적인 미세 외상과 충격이 가해져 무릎의 극심한 통증을 호소하며 병원을 찾는 젊은 연령대의 환자들도 점점 증가하고 있다. 이들의 문제는 초기 증상을 간과하다가 상태가 악화된 뒤에야 병원을 찾는다는 것이다. 무릎 연골 손상이 생긴 초기엔 약물이나 주사 등의 보존적 치료로 통증을 일부 관리할 수 있지만 대개 일시적 증상 완화에 그쳐 만족도가 낮다. 더욱이 관절 연골에는 혈관이 없고 조직 중 세포의 비율이 매우 낮아 한번 손상되면 스스로 재생되지 않아 결국 통증 문제를 해결할 보다 근본적이고 적극적인 치료가 필요하다. 무릎 연골 손상의 치료는 가급적 병변 주변부에 남아있는 관절을 유지하면서 결손 부위를 건강한 연골로 대체하는 방향으로 접근한다. 간혹 극심한 연골 손상 말기에 이르면 인공관절 치환술을 함께 고려하기도 하지만, 인공관절의 평균 수명이 15~20년 정도임을 감안해 65세 이상의 환자들에게 주로 권장되고 가장 마지막 방법으로 추천된다. 이밖에 결손 부위의 연골을 대체하는 수술적 치료로는 미세천공술이 주로 시행되어 왔다. 이는 결손 부위의 뼈에 여러 개의 미세한 구멍을 뚫어 골수 속의 피가 나오도록 하고 이 핏속의 연골생성 세포가 결손 부위에 연골을 생성하게 하는 치료법이다. 다만 이때 형성되는 연골조직은 본래의 관절 연골을 이루는 초자연골이 아닌 이보다 약한 섬유연골로, 재생된 연골의 질이나 지속성이 다소 떨어진다는 한계가 있었다. 최근에는 기존의 치료 옵션에서 한 단계 더 진일보한 여러 세포 치료 방법이 활발히 연구되고 있다. 그중에서도 환자 자신의 늑연골에서 세포를 채취, 배양해 결손 부위에 이식하는 1:1 자가연골세포이식술은 본래의 무릎 연골 성분인 초자연골성 조직을 재생해 연골 손상을 근본적으로 해결할 수 있어 관심을 받고 있다. 관련 임상 연구에 따르면 치료 뒤 1년 후 90%의 환자에서 구조적 연골로 재생되는 효과가 확인됐고 재생된 연골이 5년까지 유의미하게 유지되는 장기 효과도 입증됐다. 또 환자 본인의 늑연골 세포를 이용하는 맞춤형 치료여서 치료 과정 중 우려되는 혹시 모를 면역 반응 등에서도 상대적으로 부담이 적은 편이다. 연령 제한도 적다. 늑연골은 증식능력과 초자연골 형성 능력이 관절 연골 대비 약 30배 더 뛰어난 것으로 보고되어 환자의 나이나 무릎 연골 상태와 무관하게 치료 효과를 기대할 수 있다. 이처럼 무릎 연골 손상의 치료는 계속 발전하고 있다. 연골이 본연의 조직처럼 재생되고 유지되는 단계에 이르렀다. 하지만 이 또한 환자가 이상증상이 있을 때 초기에 병원을 찾아 제때 진단을 받고 치료해야만 제 빛을 발할 수 있다. 무릎 연골 손상은 극심한 통증으로 일상생활 방해는 물론 우울증을 경험할 정도로 후유증도 심하다. 그런데도 묵묵히 참고 견디다 악화 상태에서 병원을 찾는 일이 많다. 이런 환자의 참을성은 단계별로 모든 고통을 경험하고 악화시키는 무릎엔 '독'인 셈이다. 나이에 관계 없이 증상이 있다면 빠르게 정형외과 전문의를 찾아 건강한 연골로 재생할 수 있는 적기를 놓치지 않길 바란다. 무릎병에는 '참을성 없는' 환자가 더 이득인 이유다. 조현구 〈대구 바로본병원 과장〉조현구 〈대구 바로본병원 과장〉
2021.06.22
향 이용한 치매 진단·치료…"향으로 뇌 인지기능 회복시켜 치매 증상 개선"
"외국에서는 이미 향기를 후각 장애, 치매 선별에 사용하고 있습니다. 하지만 국내에서는 아직 별 다른 관심을 가지지 않고 있죠."향으로 치매를 진단하고, 더 나아가 치료에 활용가능하도록 연구 중인 박찬익 대구 한의대 아로마약리학 전공 주임교수는 31일 이렇게 말했다. 서울대 화학공학과에서 학사·석사학위를, 화학생물공학부에서 박사학위를 취득한 박 교수는 LG생활건강 화장품연구소에서 연구원으로 근무하다 향기를 다루는 '아로마약리학'을 4년제 대학 전공과정으로 최초 개설, 현재 대구한의대에 재직 중이다. 박 교수는 "외국에서 이미 치매 진단과 치료에 향을 사용하고 있지만, 외국에서 사용하는 것으로 그대로 국내에 도입할 경우 그 향기 자체를 몰라 제대로 된 결과를 내지 못할 수 있다"면서 "이에 한국형 제품을 만들기 위해 노력하고 있다"고 말했다. 지난해 건강보험심사평가원이 공개한 자료에 따르면, 우리나라 치매환자는 최근 10년간 약 4배로 늘어났고, 65세 이상에서는 10명 중 1명이 치매를 앓고 있는 것으로 나타났다. 2019년 치매로 진료받은 수진자(환자) 수는 79만9천명으로 2009년(18만8천명)과 비교해 4배 이상으로 증가(연평균 증가율 16%)했고, 진료비는 2조430억원, 원외처방약제비는 3천199억원에 달했다. 환자의 성별을 보면 여성이 56만5천40명으로 남성(23만4천226명)의 2.4배 수준이었다. 연령별로 보면 85세 이상이 22만780명, 80∼84세 20만6천488명, 75∼79세 17만6천324명 등의 순으로 많았다. 특히 60세 미만에서도 치매환자가 꾸준히 증가해 예방과 치료에 대한 사회적 관심이 요구되고 있다.2019년 40세 미만 치매환자는 1천151명으로 연평균 4% 증가했고, 40∼59세는 3만5천608명으로 연평균 15% 늘었다. 또 치매 전 단계의 고위험군 상태인 경도인지장애 환자는 27만6천명으로 2009년(1만5천명)의 18배 이상으로 증가했다.어떻게 향이 알츠하이머 치매를 개선하게 되는 것이냐는 질문에 그는 "인간이 알츠하이머 치매에 걸리면 후각신경부터 이상이 발생하고, 기억과 학습 등에 영향을 미치는 해마, 감정에 영향을 주는 편도체, 대뇌까지 손상이 되면서 병세가 심해진다. 그런데 치매로 손상되는 기관은 우리가 향을 인지하는 과정에 관여하는 기관과 비슷해 우리가 향을 맡으면 후각을 통해 뇌 변연계까지 전기적 신호로 전달되는 만큼 '향을 통해 후각을 활성화하면 치매를 예방하고 완화하는데 도움이 될 수 있다'는 아이디어에서 출발해 동물실험을 진행해 매우 긍정적 결과를 얻었다"고 말했다. 이런 결과를 바탕으로 박 교수는 임상 실험도 진행했다. 박 교수는 "현재까지 치매 초기 환자에 대한 치료제는 없다. 하지만 향으로 치매 초기 여부를 진단하고 치료에까지 활용할 수 있다"고 설명했다. 박 교수는 국책연구소 및 국립대병원과의 임상실험을 통해 향기가 뇌의 인지기능을 회복시켜 치매 증상이 완화된다는 사실을 밝혔다고 전했다. 그는 " 임상실험의 경우 참여 인원 규모가 600~700명 정도는 되어야 하는데 지난해에는 코로나19로 인해 14명밖에 참여하지 못했다. 하지만 비교군(6명)은 증상이 그대로였던 반면 실험 참여군 8명 중에서 2명은 확실히 좋아졌다"면서 "개선된 수가 적다고 볼 수도 있지만 개선 사례가 있다는 것만으로도 큰 의미가 있고, 임상적으로는 유의미하다고 볼 수 있다"고 강조했다. 박 교수와 함께 임상을 함께 진행한 국립대 교수는 "향 치료는 알츠하이머 치매 환자에게 안전하게 사용할 수 있고, 비강 내 유해균을 유의미하게 감소시켜 줄 수 있다. 두 군의 인지 및 심리 검사 결과 우울감 등 일부 항목에서 향 치료 후 호전을 보였고, 일부 환자에게서 증상 개선효과가 나타났다. 다만 코로나19로 연구대상자 수가 적었고, 연구기간이 짧아 대조군과 비교해 통계적으로 유의미한 차이를 내지 않았다. 그런 만큼 향후 알츠하이머 치매 환자에게서 향 치료의 효능을 평가하기 위해 더 많은 연구대상자를 등록해 장기간 관찰하는 연구가 추가적으로 필요할 것으로 판단된다"고 입장을 밝혔다. 박 교수는 "이미 중증 치매 상태가 된 중환자에게는 소용이 없지만 초기, 그리고 초기에서 중기로 넘어가는 경우의 치매환자는 후각 기능이 회복되면서 나아졌다. 그런 만큼 비타민을 챙겨먹는 것처럼 생활습관에서 향을 접하는 문화를 만들면 크게 어렵지 않게 효과를 볼 수 있을 것"이라고 강조했다. 앞으로 박 교수는 향이 치매 예방과 초기 치매 치료에 효과가 있다는 것을 보다 과학적으로 증명해내는 일에 힘을 쏟을 계획이다. 박 교수는 "향을 통한 치료는 그저 제도권 밖의 민간 요법 영역으로 치부되곤 했다. 그러나 1990년대 들어서 향의 인지기작이 규명되어 과학적인 조명을 받으면서 단순히 '좋다, 나쁘다'라는 것 정도로 평가받던 향이 우리 몸과 마음에 큰 영향을 미친다는 사실을 과학적으로 속속 밝혀내고 있다"면서 "향의 효과를 과학적으로 입증해내고 이 연구결과를 다양한 산업에 접목해서 새로운 향산업 영역을 만들어 낼 경우 지역의 새로운 경쟁력이 될 수 있을 것"이라고 말했다. 그는 또 "현재 국책연구소, 기업 등과 공동연구를 진행하고 있는 만큼 앞으로도 학자로서 민관연학이 힘을 합쳐 우리나라 향산업 분야, 그리고 이를 통해 치매 극복의 날을 앞당길 수 있도록 온 힘을 다하겠다"고 덧붙였다. 노인호기자 sun@yeongnam.com대구한의대 박찬익 교수
2021.06.01
"목표 혈압, 120㎜Hg이하 때 치료 효과"
혈압 치료의 목표 혈압(수축기 혈압)을 120㎜Hg 아래까지 낮출 때 최대의 효과를 기대할 수 있다는 사실이 장기간의 대규모 임상시험을 통해 확인됐다.2007년부터 최고 혈압이 130~180㎜Hg인 50세 이상 남녀 9천300여 명을 대상으로 시작된 대규모 임상시험인 '수축기 혈압 중재 연구(SPRINT: Systolic Blood Pressure Intervention Trail)'의 최종 결과 분석에서 이 같은 사실이 확인됐다고 의학 뉴스 포털 '뉴스 메디컬 라이프 사이언스'가 최근 보도했다.미국 클리블랜드 대학 메디컬센터의 잭슨 라이트 교수와 케이스 웨스턴 리저브 대학 의대의 마흐보브 라만 교수 연구팀은 SPRINT의 최종 결과 분석을 통해 최고혈압인 수축기 혈압을 120㎜Hg 아래까지 낮추었을 때 심장병, 뇌졸중 등 심뇌혈관 질환 위험과 이로 인한 또는 모든 원인에 의한 사망 위험을 획기적으로 낮출 수 있다는 결론을 내렸다.고혈압 치료의 목표 혈압을 수축기 혈압(최고혈압) 120㎜Hg로 잡고 그 이하까지 낮춘 그룹은 목표 혈압을 140㎜Hg로 정하고 그 이하로 낮춘 그룹보다 심근경색, 뇌졸중, 급성 심부전 등 심뇌혈관 질환 발생률이 27% 낮은 것으로 나타났다고 연구팀은 밝혔다. 연합뉴스
2021.06.01
"심장 주위 지방 많으면 심부전 위험↑"
심장 주위 지방(pericardial fat)이 많으면 심부전 위험이 높아진다는 연구 결과가 나왔다. 심부전은 심장의 구조 또는 기능 이상으로 심장의 좌심방에서 혈액을 받아 이를 전신에 펌프질해 내보내는 좌심실 기능에 이상이 생겨 체내의 모든 기관과 조직에 대한 혈액 공급이 부족해지는 질환이다.미국 뉴욕 마운트 시나이 메디컬센터 심장전문의 사티시 켄차이아 교수 연구팀이 국립 보건원 산하 국립 심장·폐·혈액 연구소가 전국의 인종을 망라한 남녀 약 7천명(45~84세)을 대상으로 17년에 걸쳐 진행한 '다인종 동맥경화 연구' 자료를 분석한 결과 이 같은 사실이 밝혀졌다고 메디컬 익스프레스가 최근 보도했다.연구 기간에 이 중 약 400명이 심부전 진단을 받았다. 연구팀은 흉부 CT 영상 자료를 이용, 심장 주위 지방과 심부전 사이의 연관성을 분석했다. 그 결과 심장 주위 지방량이 기준치를 초과하는 여성은 심부전 위험이 2배, 남성은 약 50% 높은 것으로 나타났다고 연구팀은 밝혔다. 이 결과는 연령, 흡연, 음주, 운동 부족, 고혈압, 고혈당, 혈중 콜레스테롤 과다, 심근경색 등 심부전 위험요인들을 고려한 것이라고 연구팀은 설명했다. 심장 주위 지방은 정상 체중, 과체중, 비만과 무관하게 심부전 위험과 연관이 있다는 사실도 밝혀졌다. 특히 심혈관질환의 위험요인인 복부 지방 과다를 고려했어도 심장 주위 지방은 여전히 심부전 위험의 예고 지표가 될 수 있었다. 연합뉴스
2021.06.01
[메디아이] "심부전, 암보다 우울증 유발 위험 더 커"
심부전이 암보다 우울증을 가져올 수 있는 위험이 더 크다는 연구 결과가 나왔다. 심부전은 심장의 구조 또는 기능 이상으로 심장의 좌심방에서 혈액을 받아 이를 전신에 펌프질해 내보내는 좌심실 기능에 이상이 생겨 체내의 모든 기관과 조직에 대한 혈액 공급이 부족해지는 질환이다.독일 브레머하펜 심장병 집단 의료 센터의 마르크 뤼데 박사 연구팀은 심부전 환자는 4명 중 한 명이 우울증을 겪는다는 연구 결과를 발표했다고 헬스데이 뉴스가 최근 보도했다.2000~2018년 1천274개 의료기관에서 치료를 받은 심부전 환자 9만6천772명과 암 환자 6만7천218명의 의료 기록을 분석한 결과 이 같은 사실이 밝혀졌다고 연구팀은 말했다.심부전 환자는 심부전 진단 후 5년 사이에 23.1%가 우울증 진단을 받은 것으로 나타났다. 유방암 환자는 25.7%, 소화기암 환자는 22.1%, 전립선암 환자는 15%가 암 진단 후 5년 안에 우울증이 발생했다. 전체적으로 심부전 환자는 암 환자보다 우울증이 나타날 위험이 20% 높았다.심부전 환자나 암 환자나 모두 피로, 운동기능 손상 같은 허약 증세로 인한 일상생활의 제한 때문에 우울증이 온 것일 수 있다고 연구팀은 설명했다. 암 환자에 대해서는 일반적으로 심리 지원 서비스가 행해지고 있지만, 심부전 환자들에게도 이러한 지원이 필요하다고 연구팀은 강조했다. 연합뉴스
2021.05.25
[전문의에게 듣는다] 뇌하수체 종양…콧속 내시경 넣어 흉터없이 안전하게 치료
'뇌하수체 종양'은 말 그대로 뇌하수체에 생긴 모든 종양을 말한다. 코 뒤쪽 뇌의 중앙에 있는 작은 기관인 뇌하수체는 우리 몸에 중요한 호르몬의 분비와 조절을 담당하고 있다. 뇌하수체 종양은 전체 원발성 뇌종양의 15~20%를 차지, 세 번째로 흔히 발견되고 있다. 또 최근 그 환자 수도 꾸준히 증가하고 있고, 뇌종양의 하나이지만 뇌종양과 달리 뇌하수체 종양을 생소하게 느끼는 이들이 적지 않다. ◆뇌하수체 종양이란뇌종양은 두개강(뇌가 들어 있는 두개골 안쪽의 공간) 내 모든 종양을 의미하기 때문에 뇌의 일부인 뇌하수체에서 발생한 종양도 큰 틀에서는 뇌종양에 포함된다. 다만, 발병 기전과 중증도에서 큰 차이를 보여 세계보건기구(WHO)와 국민건강보험공단은 뇌종양과 뇌하수체 종양을 별도로 구분하고 있다.WHO에서는 뇌하수체 선종을 중추신경계 종양에 포함하지 않고 신경내분비 종양으로 분류하고 있다. 뇌종양은 뇌에 직접적인 문제를 발생시키는 반면 뇌하수체 종양은 내분비계 이상 등 외적 요인이 작용하는 경우가 적지 않기 때문이다. 이런 덕분에 뇌하수체 종양은 대부분 환자 예후가 비교적 양호한 양성 종양인 경우가 많다고 전문의들은 전했다. 또 건강보험공단에서도 뇌종양은 중증질환으로 분류돼 암과 동일한 혜택(본인 부담률 5%)을 받지만, 뇌하수체 종양의 본인 부담률은 10%로 이보다 높은 이유도 이 중 하나다. 종양은 크게 악성 종양(암)과 양성 종양으로 나눠진다. 뇌하수체 종양은 99% 이상 선종을 포함한 양성 종양이다. 양성 종양은 수술로 얻는 이익이 이에 따른 위험을 넘어서는 경우에만 하게 된다. 크기가 작고 호르몬 분비를 하지 않는다면 치료하지 않고 그냥 지켜볼 수도 있기 때문이다. 다만 수술을 하는 경우는 △호르몬 교란으로 인해 말단 비대증, 쿠싱병 등의 질환이 생기거나 △종양이 너무 커 주변의 신경을 압박할 때 정도다. 종양이 커지면 주로 시신경을 압박해 시야가 좁아지는 증상이 나타나게 되고, 방치하면 실명할 수도 있다. ◆뇌하수체 종양의 증상은뇌하수체 종양은 호르몬 분비에 영향을 주는지에 따라 기능성 종양과 비기능성 종양으로 구분된다. 호르몬 과다분비가 일어나는 기능성 뇌하수체 종양이 생기면 문제가 되는 호르몬에 따라 그 증상이 매우 다양하게 나타난다. 대표적인 것은 프로락틴 호르몬 분비 종양의 경우 여성 환자에게서는 생리불순, 유즙분비, 불임 등, 남성에게서는 성 기능 감소나 발기부전, 여성형 유방증 등의 증상이 나타날 수 있다. 비기능성 뇌하수체 종양은 호르몬을 분비하지 않는 세포들이 종양이 돼 점점 커지면서 주변 신경을 압박, 두통과 구토 등이 생길 수 있다. 또 종양이 커져 시신경을 누르게 되면서 시야가 좁아지는 시야 감소 증상이 나타나게 된다. 정면은 잘 보이는데 양쪽 바깥쪽부터 서서히 시야가 좁아지기 때문에 쉽게 인지하지 못하는 경우가 많다. 이런 증상이 나타나면 뇌하수체 종양을 의심해야 한다고 전문의들은 조언했다. 호르몬 불균형에 의한 증상이 생기는 경우 내분비내과나 산부인과에서 호르몬 검사를 받고 뇌하수체 종양을 발견하는 환자도 많다. 또 시력이나 시야 감소로 안과에서 정밀 검사 후 뇌하수체 종양에 의한 시신경 장애로 진단, 신경외과로 오는 경우도 많다. 신경외과 진료 후에는 호르몬 수치 검사와 뇌하수체 정밀 MRI를 통해 뇌하수체 종양을 진단하고 치료 방법을 결정하게 된다. ◆치료는 어떻게뇌하수체 종양은 대부분 양성이어서 뇌의 다른 부위에 전이되는 경우는 거의 없고, 환자에 따라 적절히 치료하면 완치도 가능하다. 하지만 치료 시기를 놓쳐 종양의 크기가 너무 커지면 그만큼 수술도 어려워진다. 신경이 오래 압박되면 수술 후에 완전 회복되지 않을 확률도 커지기 때문에 조기에 진단하고 치료하는 것이 매우 중요하다. 뇌하수체 종양은 수술로 종양을 절제하는 것이 가장 기본적인 치료다. 흔히 뇌종양이 있으면 머리뼈를 열고 수술하는 개두술을 먼저 생각하지만, 뇌하수체 종양은 콧속으로 접근해 흉터 없이 종양을 제거할 수 있다. 그렇기 때문에 두개골을 여는 수술보다 효율적이고 회복도 빠르다. 뇌하수체 종양은 예전부터 코를 통한 현미경 수술로 치료해 왔다. 그러나 종양이 커 뇌 안쪽이나 뇌혈관, 신경을 침범한 경우 현미경만으로는 완전히 제거하기가 어려워 최근에는 내시경을 이용한 수술이 각광 받고 있다. 내시경 수술법은 4㎜의 고해상도 카메라가 종양 바로 앞까지 접근해 수술을 하기 때문에 주변의 신경이나 주요 혈관을 명확하게 확인하면서 수술 가능하다는 장점이 있다. 기존 현미경 수술법보다 수술 시야가 매우 넓어 정상 구조물의 손상을 최소화 하면서 종양 제거율을 높여, 수술 시 안전성이 높고 재발률이 낮다는 장점이 있다.계명대 동산병원 권세민 교수(신경외과)는 "양쪽 콧구멍을 통해 내시경과 수술도구가 들어가기 때문에 코에 흉터를 내지 않고 치료하는 최소침습적 수술을 진행할 수 있다"면서 "최근 내시경 수술법이 많이 발달해 예전에는 치료가 어려웠던 해면정맥동을 침범한 뇌하수체 종양도 비교적 안전하게 치료되고 있고 좋은 결과를 보이고 있다"라고 말했다. 노인호기자 sun@yeongnam.com계명대 동산병원 권세민 교수
2021.05.18
Q 고혈압 약은 한번 먹으면 끊기 어렵다? A 끊고도 생활요법 등으로 혈압조절 가능
직장인 김모(45)씨는 지난달부터 고혈압 약을 먹기 시작했다. 키 175㎝에 몸무게 100㎏ 이상의 비만 체형이었고, 그동안 수축기 혈압이 160㎜Hg 이상을 기록한 적도 적지 않았다. 하지만 운동으로 체중을 줄이면 다시 140㎜Hg 아래로 떨어졌다. 이에 병원에서는 고혈압 약 복용을 권했지만, 그 때마다 체중을 줄이면 된다는 생각에 먹지 않았다. 거기다 고혈압 약을 한 번 먹으면 평생 끊을 수 없다고 알고 있던 탓에 최대한 늦게 먹기 위해 체중 증가로 혈압이 오르면 운동으로 조절하기를 반복해왔다. 그러다 최근 체중을 줄여도 혈압이 떨어지지 않는 상황이 이어지면서 병원을 찾아 약을 먹기 시작했다. 김씨는 "고혈압 약에 대한 잘못된 상식 탓에 내 심장이 하지 않아도 될 고생을 했다는 이야기를 들었다. 혈압약을 먹고 난 뒤부터 두통도 사라지고, 삶의 질이 한결 좋아졌다"고 말했다. ◆고혈압, 3명 중 한 명은 인지 못해전문의들에 따르면, 사람의 정상혈압은 수축기혈압 120㎜Hg, 이완기혈압 80㎜Hg 미만이다. 하지만 수축기혈압 140㎜Hg이상, 이완기혈압 90㎜Hg 이상인 경우, 고혈압으로 정의한다. 특히 고혈압은 우리나라 사망원인의 2위와 3위를 차지하는 심장·혈관질환, 뇌혈관질환의 가장 중요한 위험인자다.17일 건강보험심사평가원에 따르면 고혈압으로 병원을 찾은 환자는 2015년 534만3천355명에서 지난해 646만6천550명으로 5년 사이에 100만 명 이상 증가했다. 특히 40대 환자는 76만9천985명으로 3배 이상 많아졌다. 고혈압은 그 자체로는 특별한 증상이 없는 경우가 많지만, 치료하지 않을 경우 협심증·심근경색·뇌경색·뇌출혈 등 생명을 위협하는 치명적인 합병증을 유발할 수 있는 탓에 '침묵의 살인자'로 불린다. 다행히 고혈압을 치료할 수 있는 약들이 많이 개발되어 있고, 적절히 치료할 경우 상당수의 합병증을 예방할 수 있다. 문제는 약 3명 중 1명이 고혈압이 있어도 이를 잘 인지하지 못하고 있다는 점이다. 거기다 인지 해도 치료를 받는 경우는 63%에 불과한 것으로 알려져 있다. 영남대병원 손장원 교수(순환기내과)는 "고혈압을 진단 받은 환자 상당수가 치료 시작하는 것을 꺼리는 상황을 자주 접하게 된다. 이는 대부분 고혈압에 관한 잘못된 인식과 오해에서 비롯된 것"이라고 말했다. ◆고혈압에 대한 오해와 진실 고혈압 치료에 대한 대표적인 오해는 혈압약을 한번 먹기 시작하면 절대 끊을 수 없고, 부작용도 적지 않아 최대한 버틸 수 있을 때까지 버텨야 한다는 것이다. 이런 오해가 생긴 이유는 일반적으로 혈압은 나이가 들면 더 올라가는 경향이 있기 때문에 한번 고혈압으로 진단되면 스스로 호전되는 경우는 드물어서 약물치료를 시작하면 지속하는 경우가 많기 때문이다. 하지만 운동, 체중감량, 식이조절, 금연, 금주 등의 생활요법과 약물 치료로 혈압 조절이 잘 되면 혈압 수치를 보면서 약을 감량하거나 끊고도 혈압이 잘 조절되는 경우가 있다. 또 복용 시기를 최대한 늦추는 것도 어리석은 행동이라고 전문의들은 입을 모았다. 고혈압인 상황임에도 치료를 미루다 병원을 찾는 시기가 상당기간 지연되거나 아예 병원을 다시 찾지 않는 경우, 이 기간 동안 고혈압에 의한 합병증은 계속 진행한다. 그런 만큼 고혈압으로 진단이 됐다면 치료를 미루기 보다는 생활요법과 병행하면서 적절한 약물 치료를 받는 것이 중요하다.또 다른 오해 중 하나는 "혈압은 높지만, 두통이나 어지럼증 등의 증상이 전혀 없을 경우 약을 먹을 필요가 없다"는 것이다. 고혈압의 경우 대부분 증상이 없지만 증상이 없다고 해서 방치하면 안된다. 방치할 경우 심근경색, 심부전, 뇌경색, 뇌출혈, 콩팥손상 등의 치명적이고 돌이킬 수 없는 합병증을 초래할 수 있다. 손 교수는 "고혈압 치료는 높은 혈압을 조절해 합병증을 예방하는 것이 목표다. 치료를 받은 고혈압 환자의 경우 치료를 받지 않은 환자보다 심혈관 질환의 발생률과 이로 인한 사망률이 현저히 감소한다"고 강조했다. "여러 번 혈압이 높게 측정되지만, 정상 혈압으로 나올 때도 있으면 치료할 필요가 없다"고 오해하는 경우도 있다. 운동 직후나 흥분을 하면 고혈압이 없는 사람들도 혈압이 높게 측정될 수 있지만, 5~10분 정도 안정을 취하고 편안한 상태에서 측정한 혈압이 두 번 이상 기준을 넘길 경우 고혈압으로 진단할 수 있고 치료가 필요하다. 끝으로 "혈압이 높아서 약을 추가할 경우 부작용이 증가하고 혈압약을 이미 먹고 있는 만큼 약을 추가하지 않아도 된다"고 생각하는 것이다. 고혈압약은 비교적 부작용이 적은 안전한 약이고, 약물에 의한 부작용보다 혈압이 조절되지 않아 발생하는 합병증의 위험이 훨씬 크다. 고혈압으로 치료받는 경우 목표 혈압은 일반적으로 수축기 혈압 120~130㎜Hg, 이완기 혈압 70~80㎜Hg 으로 단순히 혈압약을 복용하는 것만으로는 합병증 위험이 감소하는 것은 아니라 적정 치료 목표로 혈압이 안정적으로 유지될 경우 합병증 발생이 최소화되기 때문에 적절한 용량으로 처방 받아 복용하는 것이 중요하다.손 교수는 "고혈압에 대한 잘못된 인식으로 고혈압 진단을 받았지만, 치료를 받지 않고 수년간 방치했다가 무서운 합병증이 발생하고 나서야 병원을 찾게 되는 경우를 자주 보게 된다. 고혈압 치료를 적절히 받았더라면 예방 가능한 질병이 큰 병으로 진행하는 것을 보면서 안타까운 마음이 들 때가 많다"면서 "고혈압 환자들이 정확한 사실에 근거해 고혈압 치료에 적극적으로 나서 합병증을 예방해 건강하고 행복한 삶을 오래오래 유지하면서 지낼 수 있었으면 좋겠다"고 말했다. 노인호기자 sun@yeongnam.com ▨도움말=손장원 영남대병원 순환기내과 교수
2021.05.18
방사선으로 치료하는 폐암…"초기 폐암, 수술 불가능한 경우 방사선 치료 고려"
의료 기술 등의 발달로 '암'에 대한 인식이 크게 변하고 있다. 보건복지부에 따르면, 한국인 3대 사망원인 질환은 암, 심뇌혈관, 호흡기 질환으로 전체 사망원인의 49.5%를 차지한다. 이중 사망원인 1위는 암으로, 1983년 통계 작성 이래 줄곧 한국인의 사망원인 1위 자리를 지키고 있는 탓에 '암'이라고 하면 불치의 병이라는 인식이 강하다. 하지만 최근들어 수술, 항암화학요법, 방사선치료와 환자 관리법의 발전 등으로 인식이 달라지고 있다. 여전히 사망원인 1위 질환이지만, 그래도 국내 암 환자의 생존율이 70%를 웃돌고 있는 덕분이다. 이제 장기적으로 관리해야 할 만성질환이 되어가고 있지만, 적합한 시기, 적절한 치료를 받지 못할 경우 언제든 '사망원인 1위'의 공포가 덮칠 수 있어 주의를 기울여야 한다. ◆폐암, 암사망률 1위암은 인체 내의 세포가 각종 원인에 의해 무제한 증식, 장기를 파괴하게 된다. 또 전이성도 높아 생명을 위협하게 된다. 의료계에 따르면, 2018년 우리나라에서는 연간 약 24만명 이상이 암으로 진단을 받고 있다. 또 전체 인구 사망원인의 25%가량을 차지한다. 이중 폐암은 말그대로 폐에 악성종양, 즉 암이 생긴 경우를 말한다. 이런 폐암 환자의 증가 속도가 심상치 않은 상황이다. 건강보험심사평가원 자료를 보면, 폐암으로 병원을 찾은 환자는 2015년 7만3천765명에서 2019년 10만371명으로 4년 동안 36% 증가했다. 일부 의학저널은 2040년이 되면 폐암이 유방암·흑색종과 함께 가장 흔한 암이 될 것이라는 전망을 내놓고 있다. 이렇게 늘어나고 있는 폐암은 2000년 이후 줄곧 암 사망률 1위를 차지하고 있다.암을 치료하기 위해서는 흔히 암의 3대 치료라고 말하는 수술, 전신항암화학요법, 그리고 방사선치료를 단독으로 혹은 병행해서 이용한다. 방사선치료는 이 중에서 높은 에너지의 방사선으로 종양을 없애 버리는 치료 방법이다. 우리가 흔히 접하게 되는 진단용 엑스선과 비교해 보면 종류는 같지만, 1천배 이상의 강한 에너지인 치료용 엑스선이 가장 많이 사용된다. 이외에도 감마선, 양성자, 중입자 등 다양한 종류의 방사선이 치료에 이용된다. 1930년대 후반 인체에 치료 목적으로 처음 적용된 이후 끊임없는 발전을 이어 오고 있다. 세기조절방사선치료란 한 방향의 빔 안에서도 다양한 세기 변조를 통해 우리가 원하는 선량분포를 만들어내는 기술로 주변의 다양한 정상 조직들을 피해가면서 여러가지 모양의 타깃을 치료할 수 있는 방식이다. 이미 임상적으로 다양한 암종에서 그 치료 효과가 입증된 치료 방식이다. 호흡동조치료는 환자의 호흡에 의해 발생할 수 있는 종양 및 정상 조직들의 위치와 모양을 미리 파악해 정확한 방사선치료를 도울 수 있는 방식이다. 체부정위적방사선치료와 방사선수술은 기존의 방사선치료 방식에서 벗어나 더욱 고용량의 방사선량을 한군데에 집중해 종양을 제거하는 방사선치료 방식을 말한다.◆진행정도 따라 치료방법 정해폐암으로 진단될 경우 암의 진행 정도에 따라 치료방침이 정해진다. 일반적으로 초기 폐암의 경우에는 수술을, 종격동 임파선 전이가 있는 국소진행성 폐암은 동시항암화학방사선치료를, 뇌나 뼈 등 다른 장기로의 전이가 있는 전이성 폐암의 경우는 전신약물치료와 증상에 따른 고식적 치료를 시행한다. 초기 폐암의 경우에는 수술적 치료가 표준 치료지만, 환자의 나이, 전신상태, 동반질환 등의 이유로 수술이 불가능한 경우가 많고, 이 경우 다른 치료를 받지 못하면 기대수명은 상당히 낮은 수준을 보인다. 이런 경우 과거에는 수술을 대체할 수 있는 치료법이 없었지만, 최근 들어서는 방사선치료, 특히 체부정위적방사선치료(SBRT)를 이용한 치료를 사용할 수 있게 됐다. 2000년대 이후 수술이 불가능한 초기폐암에서의 체부정위적방사선치료의 효과가 꾸준히 발표됐고, 표준 치료법인 수술과 비교해서도 대등한 국소제어율과 생존율을 보여왔다고 의료계는 전했다. 이에 미국과 유럽의 폐암 진료 가이드라인 상에도 임상적으로 수술이 불가능한 경우 근치적 방사선치료, 특히 체부정위적방사선치료를 치료방침으로 제시하고 있다. 또 폐암이 종격동 임파선까지 진행된 국소진행성 폐암의 경우에는 수술보다는 방사선치료와 항암화학요법을 동시에 진행하는 동시항암화학방사선치료를 시행하게 된다. 과거에는 국소진행성 폐암도 수술이 가능한 경우가 드물어 완치가 불가능하다고 알려져 왔지만, 2000년대 초반부터 널리 시행된 동시항암화학방사선치료로 꾸준한 생존율의 향상을 보여왔다고 전문의들은 전했다. 최근에 발표된 임상연구들에서는 새로운 면역약물의 추가와 꾸준한 방사선치료 기술의 발전으로 2000년대 초반의 생존율보다 3배 이상 증가된 성공적인 치료결과들이 발표되고 있다. 국소진행성 폐암은 초기 폐암의 경우에 비해 방사선치료 범위가 넓고 복잡해 방사선식도염, 방사선폐렴 등 치료의 부작용 확률이 높은 편이었다. 하지만 세기방사선치료(IMRT), 호흡동조치료(IGRT) 등의 발전된 방사선치료법을 이용해 치료의 부작용을 줄이기 위한 노력도 계속되고 있다. 폐암이 폐나 흉곽을 벗어난 다른 장기로의 전이가 있는 경우의 치료는 전신약물치료를 주로 하게 된다. 전신약물치료가 전반적인 질병의 제어에 도움을 줄 수 있지만, 전이된 위치나 정도에 따라 다양한 증상을 일으킬 수 있고, 이런 경우에는 증상 완화를 위한 고식적 방사선치료로 증상의 완화를 기대해 볼 수 있다. 계명대 동산병원 박승규 교수(방사선종양학과)는 "암 치료에 정답은 없는 만큼 여러 진료과 전문의들이 한 팀이 되어 다각적인 관점에서 상태를 분석하고, 환자는 본인의 현 상태와 계획에 대해서 의료진에게 충분히 설명을 듣고 상의해 최적의 치료 계획을 세우는 일이 무엇보다 중요하다"고 말했다. 노인호기자 sun@yeongnam.com ▨ 도움말=박승규 계명대 동산병원 방사선종양학과 교수
2021.05.11

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