논설실장

이재명 경기도지사와 윤석열 전 검찰총장이 대선 출마를 선언한 지 일주일 남짓 지났다. 두 사람의 출마선언문을 다시 정독해 봤다. 왜 다시 출마선언문인가. 출마선언문은 순수한 초심이다. 혼신(渾身)으로 표백(表白)한 굳은 의지의 출사표다. 또한 대선 공약의 얼개다. 미리 읽는 차기 대통령 취임사이며, 다음 정권 국정지표의 바로미터다. 임기 내내 국정성과를 평가하는 잣대이자 지향할 푯대로 기능할 것이다.

"당신은 누구입니까?" 가장 주목한 것은 이념적 지향점이다. 정체성, 정치적 본색을 알고 싶어서다. 그런데 속았다. 심한 덧칠과 화려한 포장. 두 사람 모두 평소 알려진 것보다 훨씬 더 우클릭 했다. 왜 가면을 쓴 걸까. 기본소득의 주창자인 이재명이 실용주의도 모자라 화려한 성장주의 외투를 걸쳤다. '중도와 진보까지 포괄하는 압도적 정권교체'를 꿈꾸던 윤석열이 정통보수의 핵심 담론 '자유민주주의'를 외친 것도 예기치 않은 장면이다. "이렇게 보수적인 분이었나"(유승민 전 의원)는 평까지 나왔다. 민심의 흐름과 무관치 않았을 터이다. 외연확장(이재명)과 보수결집(윤석열)의 의도가 역력하다. 뜬금없는 '역사관 전쟁'은 또 뭔가. '점령군'이란 표현을 놓고 벌이는 이 논쟁에서 역사왜곡과 표리부동의 혼란이 빚어지는 것은 의도적 가면쓰기의 필연적 결과다. 미군 스스로 '점령군'이라 하지 않았나. 우리가 지금 "아니다"하는 것도 우습다. 그렇더라도 대한민국 정부 수립이 '미 점령군과 친일 세력의 합작'이라 단정한 것은 부적절했다. "맞는 말이나 경솔했다"(홍준표 의원)는 지적이 옳다. 결국 이재명은 '불안한 리더십', 윤석열은 '정체성의 한계'만 노출했다.

"당신은 어떤 나라를 꿈꾸시나요?" 가장 중요한 질문이다. 그런 면에서 윤석열의 출사표는 아쉽다. 출마선언문에서 자유 22번, 공정 9번, 법치 8번, 분노 7번, 정권교체 7번을 외쳤다. 그가 꿈꾸는 나라는 보이지 않았다. '경제 상식을 무시한 소득주도 성장' '시장과 싸우는 주택정책' '세계 일류 기술을 사장한 탈원전' 등 문재인정부 국정철학이 담긴 정책들을 비판하는 것으로 '그의 나라'를 갈음한 것인가. '무도한 정부' '이권 카르텔' '권력 사유화' '무능' '국민 약탈' '독재' '전제' '죽창가' 등 태극기부대를 연상시키는 어휘를 총동원해 '정권교체'를 부르짖었다. 선거 전략으로는 효과적이다. '정권교체론'이 대선을 관통하는 프레임이 되는 순간 선거의 절반은 끝난다. 그의 출사표는 '꿈'보다는 이기는 쪽을 택했다. 그러나 "어떤 나라를 꿈꾸나"는 대통령 자격을 판단하는 가장 원초적 질문이다. 검찰에 27년간 몸 담았을 뿐 그가 어떤 철학과 소신을 지녔는지 모른다. '국민에 소환 당했다'는 것만으로는 안 된다.

윤석열의 '자유민주주의'에 조응하는 이재명의 핵심어는 '대동세상'이다. 모두가 잘 산다는 경제철학이 담겼다. 그는 '경제'를 18번이나 강조했다. 그다음 공정·위기·기회·성장 등 순이었다. 모두 경제적 함의를 지닌 단어다. 이재명이 1번 공약으로 '성장'을 내세운 것은 의외다. 보수의 고유한 어젠다가 아닌가. '더 유능한 4기 민주정부'라는 슬로건도 마찬가지다. 진보정권에 따라붙는 '무능'의 꼬리표를 떼고 싶을 것이다.

두 사람은 피아를 확실히 구분하는 스타일이다. 사이다 같은 성정의 소유자다. 아마 시원하게 싸울 것이다. 그러나 양극단에서 사생결단하는 모습은 보고 싶지 않다. 중도의 합리적 사고로 광활한 중원을 놓고 맘껏 경쟁하기를 바란다.
논설실장