웅진홀딩스와 극동건설의 법정관리 신청을 두고 윤석금 웅진그룹 회장의 도덕적 해이를 둘러싼 논란이 거세다.

워크아웃보다 채무 탕감 면에서 유리한 법정관리를 선택해 문어발식 확장 경영에 대한 책임에서 도피하려 한 것 아니냐는 목소리가 높다.

특히 웅진홀딩스가 법정관리 신청 전날인 25일 웅진씽크빅과 웅진에너지 등 계열사 두 곳에서 빌린 530억원을 모두 갚아 모럴 해저드 의혹을 사고 있다.

웅진홀딩스는 당초 이 돈을 운영자금으로 사용하려고 이틀 정도 초단기 자금으로 빌리려고 했으나 이를 공시하면 자금난에 대해 시장의 오해를 받을 수 있어 만기를 28일로 한 것뿐이라고 해명했다.

웅진홀딩스의 한 관계자는 “본래 짧게 쓰려던 자금이었기 때문에 28일 이전에 갚은 것을 조기 상환이라고 하는 것은 어폐가 있다"고 말했다.

그러나 일각에서는 법정관리를 신청하면 채권·채무 관계가 동결되기 때문에 웅진홀딩스가 서둘러 돈을 갚아 계열사가 손해 보는 것을 막은 것 아니냐고 지적하고 있다.

윤 회장의 부인인 김향숙씨가 계열사인 극동건설 부도로 웅진그룹의 상장 계열사 주가가 큰 폭으로 내리기 전 이틀 동안 보유한 웅진씽크빅 주식 4만4천주를 모두 판 것도 비난을 받고 있다.

신광수 웅진홀딩스 대표이사가 27일 내부자 거래는 아니라고 설명했으나 결국 김씨는 주가가 폭락하기 전에 주식을 처분해 법정관리 신청 당일 처분 시와 비교해 5천만원 가까이 손실을 회피한 셈이 됐다. 여기에 이번 법정관리 신청으로 웅진홀딩스와 극동건설의 투자자, 채권단, 하도급 업체가 2조5천억원을 떼일 수도 있다는 추산도 나오고 있다.

상황이 이처럼 악화하자 웅진그룹 관련주는 줄줄이 급락하고 있다. 투자자 사이에서는 소송 가능성도 조심스럽게 흘러나오고 있다. 연합뉴스

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