대구경북지역 대학 간 통합 바람이 불고 있다. 입학생 감소와 교육 당국의 강력한 구조 개혁 요구에 지역 대학들이 '울며 겨자먹기식'으로 통합에 속도를 내는 양상이다. 국립 안동대와 경북도립대가 가장 먼저 통합에 원칙적 합의를 봤다. 당초 3자 통합 논의에 참여한 금오공대는 대학 본부 위치를 두고 안동대와 이견을 보여 통합 추진에서 빠진 것으로 알려졌다. 앞서 경일대, 대구가톨릭대, 대구대가 일부 특성화 학과를 공동 운영하는 연합대학 형태의 가칭 '경북글로컬대학'을 발족한다고 밝힌 바 있다. 국립인 경북대와 대구교육대를 비롯, 영남대와 영남이공대, 계명대와 계명문화대 간 통합도 논의되고 있다.
통합에 불을 지핀 것은 교육부 지원금이다. 글로컬 대학으로 선정되면 매년 200억원씩, 5년간 1천억원을 지원받을 수 있다. 대학 재정에 획기적 숨통을 틔워주는 당근책이 아닐 수 없다. 글로컬 대학으로 지정받기 위해선 대학이 강력한 구조개혁을 추진해야 한다는 조건이 붙었다. 대학들이 살아남기 위한 방편으로 자의 반 타의 반 통합을 추진하는 것은 옳은 방향이다. 중복 학과나 인력의 통합, 입학 정원 조정 등으로 경영 효율성을 기할 수 있고, 특성화 학과를 집중 육성해 경쟁력 향상을 꾀할 수 있다.
다만 구조개혁 일환인 대학 간 통합은 철저히 '윈-윈'을 전제로 한 시너지 효과 제고에 초점이 맞춰져야 한다. 대학들이 글로컬 대학 선정을 위한 임시 방편으로 활용해선 안 된다는 의미다. 흡수될 대학 구성원들의 일방적 피해를 강요해선 곤란하다. 규모가 작은 대학이 통합에 반대하는 것도 이 같은 우려 때문이다. 통합은 적어도 몇십 년을 내다 본 미래지향적 방향이 돼야 한다.
통합에 불을 지핀 것은 교육부 지원금이다. 글로컬 대학으로 선정되면 매년 200억원씩, 5년간 1천억원을 지원받을 수 있다. 대학 재정에 획기적 숨통을 틔워주는 당근책이 아닐 수 없다. 글로컬 대학으로 지정받기 위해선 대학이 강력한 구조개혁을 추진해야 한다는 조건이 붙었다. 대학들이 살아남기 위한 방편으로 자의 반 타의 반 통합을 추진하는 것은 옳은 방향이다. 중복 학과나 인력의 통합, 입학 정원 조정 등으로 경영 효율성을 기할 수 있고, 특성화 학과를 집중 육성해 경쟁력 향상을 꾀할 수 있다.
다만 구조개혁 일환인 대학 간 통합은 철저히 '윈-윈'을 전제로 한 시너지 효과 제고에 초점이 맞춰져야 한다. 대학들이 글로컬 대학 선정을 위한 임시 방편으로 활용해선 안 된다는 의미다. 흡수될 대학 구성원들의 일방적 피해를 강요해선 곤란하다. 규모가 작은 대학이 통합에 반대하는 것도 이 같은 우려 때문이다. 통합은 적어도 몇십 년을 내다 본 미래지향적 방향이 돼야 한다.
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