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| 국민의힘 당 대표에 출마한 원희룡 전 국토부 장관이 24일 국회 의원회관 인요한 의원 사무실을 방문, 인 의원에게 최고위원 출마를 권유하고 있다. ㈜연합뉴스. |
국민의힘 인요한 의원이 당권주자인 원희룡 전 국토교통부 장관의 '러닝메이트'로 확정됐다. 여권은 인 의원이 7·23 전당대회에 최고위원으로 출마한다고 25일 밝혔다.
인 의원의 출마 결심 배경에는 원 전 장관의 설득이 있었던 것으로 전해졌다. 인 의원은 지난해 11월 강서구청장 보궐선거 패배 이후 꾸려진 혁신위에서 혁신 위원장을 맡았다. 당시 인 위원장이 당 지도부·친윤·중진 인사들의 총선 불출마나 험지 출마를 촉구했으나 당내 반응이 미진했다. 이 때 원 전 장관이 험지 출마를 결단하면서 두 사람 사이에 인연이 생긴 것으로 알려졌다.
인 의원은 이날 여의도 당사에 출마 서류를 제출한 뒤 기자들과 만나 "혁신이 아직 안 끝났다"며 "변화와 통합, 특히 통합이 걱정된다"고 말했다. 이어 "대통령실과 원만하게 소통하고 당하고도 같이 호흡을 맞추는 분이 당 대표가 돼 윤석열 정부의 나머지 3년을 성공적으로, 건설적으로, 내부 갈등 없이 가는 게 내 소박한 희망"이라고 강조했다.
더불어 "원 전 장관이 지난주에도 찾아오고 어제 오후에도 찾아왔다"며 "서로 화합하면서 나갈 사람이 원희룡"이라고 주장했다. 또 "한 달 동안 열심히 뛰어 원 후보가 당 대표가 되는 데 최선을 다하겠다"며 의지를 다졌다.
한편 박진호 경기 김포 당협위원장도 청년 최고위원 후보로 원 전 장관과 함께 할 전망이다.
장윤아기자 baneulha@yeongnam.com
장윤아
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