정만진 소설가

1852년 4월10일 '즐거운 나의 집'의 시인 존 하워드 페인이 세상을 떠났다. '즐거운 곳에서는 날 오라 하여도 / 내 쉴 곳은 작은 집 내 집뿐이리 / 내 나라 내 기쁨 길이 쉴 곳도 / 꽃 피고 새 우는 집 내 집뿐이리 / 오 사랑 나의 집 / 즐거운 나의 벗 내 집뿐이리'

'즐거운 나의 집'의 우리말 제목과 내용 번안은 김재인의 작품이다. 사람들은 김재인이라는 이름은 기억하지 못해도 노랫말은 익히 암송한다. 그만큼 보통 사람들은 가족에 큰 기대를 안고 살아간다.

'즐거운 나의 집'의 곡은 옥스퍼드대 음악 교수 헨리 비숍이 창작했는데, 존 하워드 페인이 1823년 오페라 '클라리, 밀라노의 아가씨'에 차용했다. 비숍은 '시칠리아 섬의 선율'이라는 악보집도 출간했다.

지중해 최대의 섬 시칠리아는 플라톤과 대단한 인연을 쌓은 곳이다. 플라톤은 이곳에서 철인정치(哲人政治)를 실험했다. 어리석은 판단과 집행을 일삼는 군중심리의 중우정치(衆愚政治)에 맞서기 위해 직접 소매를 걷어붙였던 것이다.

플라톤의 철인정치 실험은 과연 성공했을까? 플라톤은 기원전 347년쯤 세상을 떠났다. 그로부터 1500년 가량 지난 기원후 1145년에 '삼국사기'가 나왔다. 김부식이 써놓은 내물왕과 근초고왕 사이의 대화 내용을 알았더라면 플라톤은 식민 폴리스 시칠리아에 가지 않았을 것이다.

근초고왕의 서한이 내물왕에게 당도한다. 백제인 300여 명의 투항을 받아준 조치가 잘못되었다는 항의 문서이다. 내물왕은 "좋으면 오고, 싫으면 가는 것이 백성들입니다. 백성들을 편안하게 하지 못했음은 돌아보지 않고 신라만 책망하시니 안타깝습니다"라고 답변한다. 근초고왕은 유구무언이 된다.

김유신도 '삼국사기 열전'에서 "백성들에게는 두 마음이 있다"고 했다. 원시공동체사회가 해체된 청동기시대 이래 일반 백성에게는 기댈 울타리가 가족뿐이었으니 당연한 일이다. 민심을 잃은 정치 지도자는 참담한 결과에 빠지게 된 동기와 과정을 면밀히 살펴 합리적 대책을 강구해야 한다.

'대학'에 혈구지도(絜矩之道)의 가르침이 나온다. 내 마음을 잣대로 삼아 다른 사람을 대하라는 뜻이다. 내가 원하지 않는 것을 남에게 요구하지 말라는 공자의 기소불욕물시어인(己所不欲勿施於人)과 의미가 같다. 쉴 곳이라고는 작은 집뿐인 서민을 성심으로 도울 줄 알아야 참된 정치인이다.

정만진 소설가

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