포항시 남구 구룡포읍 석병리는 한반도 최동단 마을이다. ‘한반도 동쪽 땅끝’을 알리는 지구본 모양의 표지석이 바닷가에 세워져 있다.

◇스토리 브리핑

포항시 남구 구룡포읍 석병리(石屛里)는 우리나라에서 해가 가장 먼저 뜨는 한반도 최동단 마을이다. 국토지리정보원에서 세운 지구본 모양의 표지석도 있다. 이웃한 삼정리(三政里)에는 장기목장(長牧場)을 담당하던 관아가 있었다. 지금의 포항시 남구 지역에 해당하는 장기면, 구룡포읍, 호미곶면 일대에 걸쳐 있었다. ‘승정원일기’에 장기목장의 말이 경상도 제일이라고 기록되어 있을 정도로 유명했고, 대규모로 운영되었다. 하지만 1905년 을사조약 체결을 계기로 완전히 폐쇄됐다. 마성(馬城)으로는 드물게 내륙에 존재했으며, 조선 초기에 건축된 유적이라는 점에서 문화재적 가치가 매우 높다. 2009년 구룡포읍사무소에서 약 4㎞의 석성(石城)터를 발굴하여 탐방로를 조성했다.


#1.태양이 사는 곳, 땅끝마을 석병리

이곳은 이제 그대로, 갯목 시, 해맞이 군, 일어서는 바다 읍! (‘위대한 고향 포항시’ 일부분)

시인 박남철은 자신의 고향인 포항 영일의 주소를 이렇게 적었다. (‘갯목’이란 줄다리기에서 암줄과 수줄을 연결하는 나무로, 목나무 또는 비녀목이라고도 한다. 그런데 줄다리기 하면 포항 아니겠는가. 모포줄다리기·모포줄은 국가지정 중요민속자료 제187호다.) 실제로 포항은 지리적으로 한반도의 최동단에 위치한다. 가장 먼저 해가 뜨는 해맞이의 고장이다. 그리고 그 빛의 붉고 뜨거운 심장이 바로 석병리(石屛里)에서 박동한다.

국토지리정보원에서는 섬을 제외한 우리나라 극단의 위치를 이렇게 밝혀 놓았다. 최서단, 충남 태안군 소원면 모항리. 최남단, 전남 해남군 송지면 송호리. 그리고 최동단, 경상북도 구룡포읍 석병리. 최서단 모항리나 최남단 송호리에 비해 상대적으로 덜 알려지긴 했으나, 구룡포읍 석병리는 엄연히 대한민국에서 가장 동쪽 땅이다.

간혹 제일 동쪽이라고 하면 정동진(正東津)을 떠올리는 사람들이 있으나, 정동진은 ‘한양(漢陽)의 광화문에서 정동쪽에 있는 나루터가 있는 마을’을 뜻한다. 위도상으로는 도봉산(서울시 도봉구)의 정동쪽인 셈이다. 동쪽 땅끝마을은 바로 석병리다. 최동단임을 나타내기 위해 국토지리정보원에서 조형물도 만들어 세웠다. 지구본 모양의 둥그런 돌에 우리나라 지도를 양각하고, 거기에 동쪽의 끝단을 표시해놓았다. ‘한반도 동쪽 땅끝, 경북 포항시 남구 구룡포읍 석병리, 동경(경도) 129 35 10, 북위(위도) 36 02 51’라는 글씨가 선명하다. 사유지가 걸쳐 있어 접근성은 떨어진다. 허나 어떠랴. 모여 북적거려야 그 의미가 사는 것은 아니니 말이다.

석병리는 마을을 끼고 있는 긴 해안선이 깎아놓은 듯한 기암절벽으로 되어 있다. 그 모습이 마치 병풍을 세워둔 것 같다고 하여 석병리(石屛里)가 되었다. 1리와 2리로 나뉘어 있으며,그중 석병1리가 바로 땅끝마을이다. ‘두일포(斗日浦)마을’로도 불린다. 이는 조선 숙종 때 장기로 유배왔던 우암 송시열에게서 비롯되었다고 한다.

“보라. 마을 뒷산 모양이 마치 말(斗)을 엎어 놓은 것 같지 않느냐.”

말은 곡식·액체·가루 따위의 분량을 잴 때 쓰는 그릇을 이른다. 열 되(약 18ℓ) 분량이다. 나무나 쇠붙이를 이용하여 만드는데, 모양이 원기둥이다.

우암이 말을 이었다.

“또 보라. 마을 앞 나루터는 꼭 일(日)자형 아니겠느냐. 이곳은 그냥 아무 마을이 아니다. 두일(斗日)인 게야.”

주민들은 기꺼이 받아들였고, 마을은 그렇게 ‘두일포’가 되었다. 지금은 ‘들포’로 불리기도 한다. 세월이 흐르면서 발음이 급해진 때문이다.


#2.군마가 살던 곳, 장기목장

“정찰이 끝났느냐?”

“예. 다행히 별다른 흔적은 없었습니다.”

“그래도 안심할 수 없다. 여기 장기목장은 그 어느 곳보다 호랑이 출몰이 잦은 곳이다. 마음을 놓아서도 아니 되고, 몸을 게을리해서도 아니 된다. 알겠느냐?”

“예. 명심하겠습니다.”

감목관(監牧官)은 산행장(山行將)들의 어깨를 두들기며 노고를 치하했다. 그러면서 앞으로의 수고도 당부했다. 하급 관리인 산행장은 온갖 짐승으로부터 목장의 말을 보호하는 임무를 맡고 있었다. 그런데 그 ‘온갖 짐승’ 중 가장 위협이 되는 존재는 호랑이였다. 산행장이 세 명이나 배치되어 있을 만큼 장기목장은 호랑이로부터 가까웠고, 지켜야 할 말이 많았다.

장기목장은 조선시대 당시 호미반도 일대의 행정구역이 장기(長)현이었기 때문에 ‘장기목장’으로 불렸다. 장기곶의 다른 이름인 ‘동을배곶(冬乙背串)’ ‘동배곶(冬背串)’을 따서 ‘동을배곶목장’ ‘동배곶목장’으로 기록되기도 했다. ‘석병(石屛)’이라는 마을 이름을 따라 ‘석병성’이라고 불리기도 한다. 어떻게 불리든 간에 ‘신동국여지승람(新東國輿地勝覽, 1531년)’이나 ‘대동여지도(大東輿地圖, 1834년, 1864년 재간)’ 등에 보면 조선시대 우리나라 최대의 국영 목장이라고 적혀 있다. 정확한 조성 시기는 알 수 없다. 다만 ‘세종실록’ 1432년 12월1일자에 동을배곶(冬乙背串) 목장 이야기가 나오는 것으로 보아서, 적어도 세종 이전에는 존재했던 것으로 추측된다.

장기목장을 두른 성(城)은 약 25리(약 9㎞)의 길이에 10척(약 3m) 높이로 이루어진 석성(石城)이었다. 구룡포3리(창주리)에서 작은 산 능선을 따라 눌태리 계곡을 거쳐 응암산(應巖山) 서쪽과 공개산(孔開山) 서북편 산정을 지나 동해면 흥환동까지 이른다. 목장의 둘레는 대략 120리(약45㎞)다. 현재는 6㎞ 정도가 남아 있다. 얼마 전까지만 해도 구룡포에 높이 10여m의 자연 돌문이 있었는데, 낙석의 위험 때문에 1988년 하나를 해체했다. 해체한 돌문의 윗부분은 구룡포 읍사무소에 전시되고 있다. ‘증보문헌비고(增補文獻備考, 1908년)’에 따르면 당시 돌문의 용도는 말의 출입을 통제하고 그 수를 헤아리기 위한 것이었다. 문지기 2명이 지켰다고 전한다.

담당 관아인 목아문(牧衙門)은 구룡포읍 삼정리에 있었다. 관찰사의 지휘 아래, 실무 담당자인 감목관(監牧官, 종6품)이 목장을 관리했다. 목자군 244명이 천여 필의 말을 길렀으며, 좋은 말은 따로 골라 꾸준히 진상했다. 포수와 창군(槍軍)들이 성을 지켰고, 목장 안에 살던 백성들이 매년 2월마다 보수에 동원되었다고 전해진다.

대규모로 운영되던 장기목장은 임진왜란과 병자호란을 겪으면서 점차 축소됐다. 갑오경장(1894) 때 폐해졌다가 잠시 부활하기도 했지만, 결국 을사조약(1905) 후 일제의 압력으로 완전히 폐지되고 말았다. 당시 남아있던 마필 300여 마리는 일제에 징용당했다. 장기목장의 군마는 힘이 좋아서 일본인들이 탐냈다고 전한다.

장기목장성에 대한 기록들을 뒷받침해주는 유적으로는, 3기의 영세불망비가 동해면 흥환리 바닷가에 있다. 당시 장기목장은 울산목장 관할이었는데, 그 울산목장의 감목관이던 민치억을 기린 영세불망비(監牧官閔致億永世不忘碑)와 울산목사 김노연의 영세불망비(蔚牧金副察魯延 永世不忘碑) 그리고 목장의 폐해를 일소하는 데 공을 세웠던 흥인군 이최응(흥선대원군의 형)의 영세불망비(一提調興寅君李領相國公最應永世不忘碑)가 그것이다.


#3.목장과 마필의 번창을 위해 제사지내던 곳, 해봉사

장기목장은 최대 규모의 국영목장답게 목장과 마필의 번창을 위한 제사도 지냈다. 해봉사(海蓬寺) 명월암(明月庵)에서였다. 해봉사가 자리잡은 호미곶면 강사3리는 다목포(多木浦) 서쪽 계곡 깊숙한 곳에 있는 마을이다. 겹겹이 어찌나 깊은지 달그림자조차 없다 하여 명월리(明月里)다. 또한 해봉사 때문에 ‘절골’로도 불린다.

해봉사는 신라 선덕여왕 때이던 636년, 지역 수장의 군마(軍馬) 사육을 기원하기 위하여 창건되었다고 한다. 1750년대에 편찬된 ‘해동지도(海東地圖)’에 장기목장을 일컬어 신라부터 말을 키웠던 유서 깊은 목장이라고 한 부분과 닿아 있다. 절의 운명은 파란만장했다. 고려 때 폐사되었다가 조선 명종 때 크게 중창하여 잠시 중흥했으나, 철종 말기에 방화로 소실되었다. 고종 말기에는 명월암 하나를 제외하고 아예 헐리기까지 했다. 지금의 용왕각과 대웅전, 요사채는 1987년 시작한 불사로 세워진 것이다.

해봉사는 매월당 김시습(梅月堂 金時習, 1435∼1493)과도 인연이 있다. 김시습이 방랑 중 머물렀다는 이야기가 전해지고 있기 때문이다. 당시 김시습은 경주 남산에서 거의 정신병적인 생활을 하고 있었다. 대봉 양희지(大峯 楊熙止, 1439~1504)가 1471년 남산에서 만났던 김시습은 기괴할 정도였다.

‘날마다 반드시 명수(明水)를 마련하여 예불(禮佛)하고, 예를 마치면 곡(哭)하고, 곡을 마치면 노래하고, 노래를 마치면 시를 짓고, 시 짓기를 마치면 다시 곡하고 그것을 불태웠다.’

마음의 병이 깊던 김시습이 어쩌다가 해봉사에 들렀는지는 알 수 없다. 어쩌면 이유가 없기에 방랑이라 부를 것이다. 그는 다만 ‘명월암 가는 길’이라는 시 한 수만을 남겼을 뿐이다.


#4.주상절리의 절경이 있는 곳, 삼정리

삼정리의 바다풍광은 주상절리의 역동적인 모습이 어우려져 장관을 이룬다. 특히 이곳의 주상절리는 사선모양으로 역동적이고 입체적이다.

장기목장 담당 관아인 목아문(牧衙門)이 있었던 구룡포읍 삼정리는 주상절리로도 유명하다.

신생대 제3기, 6천500만 년 전부터 170만 년 전 사이의 어느 날, 지금의 포항시 남구 구룡포읍 삼정리에 폭발이 일어났다. 화산이 폭발하고 나면 어느덧 용암은 굳게 마련인데, 이때 절리(節理)가 형성된다. 절리란 외부에서 가해진 어떤 힘으로 인해 암석에 생겨난 금을 말하며, 쪼개지는 방향에 따라 판상절리와 주상절리로 구분한다. 기둥 모양으로 발달하면 ‘기둥 주(柱)’를 써서 주상(柱狀)절리, 나무판과 같은 모양으로 발달하면 ‘널빤지 판(板)’을 써서 판상(板狀)절리라고 부른다. 대개 주상절리는 하늘로 솟은 직선 모양을 하고 있다. 그런데 삼정리의 주상절리는 사선이다. 사선이 가진 성질답게 역동적이며 입체적이다. 막 화산이 폭발하고 있는, 아직도 용암이 격렬하게 분출되고 있는, 바로 지금의 현장 같다.

글=김진규(소설가·영남일보 한국스토리텔링연구원 초빙연구원)
사진=박관영기자 zone5@yeongnam.com
▨참고문헌=오상기 논문 ‘포항시 주요문화재 활용을 통한 보존정책에 관한 연구’, 이정한(울산 현대고 교사·동구지역사 연구위원) 기고문 ‘울산 목장’
공동기획 : 포항시

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