[경북경제]이재명 당선, 원전 정책 기조 전환 예고…경북 원전 지역 ‘긴장감’ 고조

한국수력원자력은 2026년부터 순차적으로 운영허가가 만료되는 월성2·3·4호기의 계속운전을 추진하고 있다. 사진은 경주 읍천항에서 바라본 월성원전. 영남일보DB

한국수력원자력이 지난달 20일 울진 신한울 3·4호기 건설 현장에서 신한울 3호기의 원자로 건물에 첫 콘크리트를 타설하며 본격적인 구조물 공사에 착수했다. 신한울 3·4호기는 지난 2022년 사업 재개가 되면서 국내 원전 생태계 복원의 상징으로 평가받고 있다.

이재명 대통령이 공약한 '감원전' 기조가 국정 과제로 본격화될 경우, 경북 동해안 원전 중심 지역은 에너지 정책 변화의 직격탄을 맞을 수밖에 없어 보인다.

이 대통령은 선거 과정에서 재생에너지 중심의 'RE100'과 기후·에너지 정책을 통합 관리할 '기후에너지부' 신설을 강조해왔다. 그는 "재생에너지 비중이 9%에 머물고 있는 우리나라가 글로벌(세계평균 약 30%) 경쟁에서 뒤처지지 않으려면 대대적인 전환이 필요하다"고 주장하며, 원전 확대 대신 재생에너지 확대를 강조했다. 특히 산업부와 환경부의 기능을 통합한 기후에너지부가 출범하면, 이 기조는 강한 실행력을 가질 것으로 보인다.

이에 따라 경주, 울진, 영덕 등 원전 소재 지역과 신규 원전 추진 지역은 정책 축소와 예산 재조정, 신규 사업 지연 등 불확실성에 직면할 수 있다. 윤석열 정부가 원전 생태계 복원으로 재개한 신한울 3·4호기 건설과 설계수명이 도래한 월성원전 2·3·4호기 계속운전, 11차 전력수급기본계획에 따른 신규 원전 2기 건설 및 소형모듈원전(SMR) 상용화 사업, 사용후핵연료 저장시설 부지 선정 착수 등은 새 정부 에너지 정책의 민감한 시험대가 될 전망이다.

앞서 한국원자력학회는 대선 직전인 지난달 15일 더불어민주당에 제출한 정책 제안서에서 AI·반도체 등 첨단산업에 대응하기 위한 무탄소 전력 수단으로 원전 확대가 불가피하다고 주장한 바 있다. 이들은 대형 원전 확대, SMR 조기 실증, 방사선 산업 육성, 원전 산업 생태계 보호 등을 제안했다. 원전 업계 관계자는 "원전산업기반은 경북 동해안 지역 미래와 직결된다"며 "정권이 바뀔 때마다 에너지 정책이 오락가락하면 수천억 원 규모의 장기 투자사업이 붕괴될 수 있다"고 우려했다.

장성재기자 blowpaper@yeongnam.com

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