[주말, 픽] 호랑이 꼬리에서 맞이하는 봄바다…포항 호미반도 해안둘레길을 걷다

경북 포항의 바다에도 어김없이 봄기운이 스며들고 있다. 시야를 가득 채우고도 남을 만큼 드넓은 영일만이 시원하게 펼쳐진 곳. 한반도 지형의 '호랑이 꼬리'가 본격적으로 시작되는 첫 지점에서 호미반도 해안둘레길 2코스 '선바우길'의 여정이 막을 올린다. 일월 신화의 전설이 깃든 연오랑세오녀 테마공원에서 출발해 흥환간이해수욕장으로 이어지는 6.5㎞의 이 길은 겨우내 웅크렸던 몸과 마음에 봄의 활력을 불어넣기에 제격이다. 과거 이 일대는 구룡포와 호미곶으로 향하는 유일한 길목이었다. 해가 뜨는 연말연시나 주말이면 좁은 도로가 차들로 빽빽하게 얽히며 몸살을 앓곤 했다. 하지만 구룡포와 호미곶으로 곧장 통하는 자동차 전용도로인 영일만대로가 생기면서 옛길은 몰라보게 한산해졌다. 번잡함이 빠져나간 자리에는 자연의 소리가 깃들었다. 한적해진 만큼 온전히 바다를 느끼며 유유자적 걸을 수 있는 여백이 생겨난 것이다. 연오랑세오녀 테마공원에서 내려와 바다로 이어지는 내리막길에 접어드는 순간, 짙고 푸른 바다를 이렇게나 가까이서 마주할 수 있다는 사실이 새삼스레 큰 축복으로 다가온다. 호미반도 해안둘레길을 걷는 즐거움은 거창한 풍경에만 있지 않다. 길을 걷다 이내 마주치는 조그마한 어항과 작고 투박한 통통배, 그리고 아주 소박하고 아담해 보이기까지 하는 방파제의 풍경은 정겹기 그지없다. 숲을 걷는 등산과는 달리, 파도를 벗 삼아 걷다가 간혹 눈에 띄는 어민들의 일상을 엿보는 것은 해안둘레길에서만 누릴 수 있는 특별한 정취다. 특히 최근 새단장을 마친 바다 위 데크로드는 2코스의 가장 빛나는 하이라이트다. 찰랑이는 바다 위에 지어진 데크길을 걷노라면 마치 물 위를 걷는 듯한 색다른 경험을 하게 된다. 이 길을 걷다 보면 자연과 시간이 빚어낸 걸작, '선바우'와 '흰디기'를 차례로 만나게 된다. 평택 임씨가 처음 개척했다는 마을 앞 해안에 우뚝 선 '선바우'는 한자로 입암(立岩)이라 불린다. 전형적인 화산 지형으로 화산열에 의해 하얀 백토(벤토나이트) 성분이 드러난 이 바위는 원래 6m 높이의 웅장한 자태를 자랑했으나, 벼락을 맞아 그 규모가 다소 작아졌다는 흥미로운 이력을 품고 있다. 선바우를 지나면 거대한 흰색 바위벽인 '흰디기'가 시선을 압도한다. 옛날 이곳에 정착한 노씨가 마을이 흥하기를 바라는 마음에서 '흥덕'이라 부르던 것이 '흰디기'로 변했다는 설화가 전해진다. 하지만 지질학적으로는 화산 활동 중 분출된 백토로 인해 형성된 '흰 언덕(흰덕)'에서 유래했다는 설명이 겨울의 끝자락에서 더욱 설득력 있게 다가온다. 출발지로 돌아오며 다리가 뻐근해질 즈음, 연오랑세오녀 테마공원 내 전시관(귀비고)에 들러보는 것도 현명한 선택이다. 쾌적한 실내에서 지친 몸을 잠시 쉬며 연오랑 세오녀의 일월 신화와 관련된 다채로운 이야기를 듣다 보면, 자연 속에서 색다른 문화적 상상력을 충전할 수 있다. 훌륭한 해안 절경에도 불구하고 짙은 아쉬움은 남는다. 몰입을 방해하는 몇몇 방치된 폐건물과 부족한 대중교통 등이 바로 그것이다. 하지만 아쉬운 점에도 불구하고 호미반도 해안둘레길은 다가오는 봄을 가장 먼저 맞이하기에 부족함이 없는 길이다. 이번 주말, 포항의 너른 바다와 다정한 어촌 풍경 속으로 걸음을 옮겨보는 것은 어떨까. 글·사진=전준혁기자 jjh@yeongnam.com 전준혁기자 jjh@yeongnam.com

2026.03.05

“행정 중심서 벗어나 수요자 중심으로”…의성형 사회복지정책 ‘호응’

경북 의성군이 사회복지정책을 공급자가 아닌 수요자 중심으로 재편하면서 호응을 얻고 있다. 근본적인 정책전환을 위한 지자체의 자구적인 노력이 정부 '통합돌봄사업'과 맞물리면서 시너지까지 내고 있다. 의성군 복지정책 변화의 바람은 김주수 군수 취임 이듬해인 2015년 말부터 거세게 불었다. 첫걸음은 사회복지 수요 파악과 지원정책 수립·추진 등을 위한 자료를 축적하는 작업이었다. 당시 군은 18개 읍·면 지역사회보장협의체와 주민이 수혜자를 돌보는 형식의 공동체 활성화에 주력하는 한편, 보건의료 분야인 만성질환관리·치매예방·정신건강서비스 등을 예방 중심으로 전환해 사회적 비용과 부담을 줄이는 정책을 병행 추진했다. 이런 변화는 시대의 흐름과 무관치 않았다. 과거 농촌 지역사회 보장시스템은 가족과 이웃 중심의 돌봄이 중요한 역할을 했으나 최근에는 핵가족화와 1인 가구 증가 등의 영향으로 공동체 기능이 점점 약화하고 있기 때문이다. 실제 홀몸 어르신과 노인 부부 가구가 늘어나는 현상으로 인해 돌봄 공백과 사회적 고립 등의 문제가 심각한 상황이었다. 그동안 이런 문제를 해소하기 위한 노력이 없지는 않았다. 국가 차원에서 추진하는 공공사회복지를 확대하는 추세에 있었지만, 도시에 비해 관련 인력과 인프라 등을 제대로 갖추지 못한 농촌지역 처지에서는 각종 정책이 '그림의 떡'에 불과한 것이 현실이었다. 이에 의성군은 지역 맞춤형 해결책 마련에 나섰다. 의성읍과 금성·봉양·안계면 등 거점지역을 제외한 오지 마을 주민과 고령자 등의 교통 불편을 덜어주기 위한 제도 개선에 주력했다. 이런 노력은 시설 중심에서 방문·이동형 서비스로의 전환하는 정책 혁신으로 이어졌다. 이를 계기로 △찾아가는 복지 상담 △방문간호 △이동형 복지차량 운영 등의 서비스가 강화되면서 거동이 불편한 고령자와 장애인 등 대중교통 이용이 쉽지 않은 주민들로부터 호응을 얻었다. 특히 2023년 보건복지부가 시범 추진한 통합돌봄 사업은 순풍에 돛을 달았다. 사업 시행 첫해 의성군은 서비스 발굴과 실적관리 방법 구현, 수행기관 선정 등 돌봄체계 형성에 집중했다. 2024년에는 △수행기관별 서비스 수행률 관리 △자부담 부과방식 확정 △근거 조례 제정 등을 기반으로 '돌봄 플랫폼(이웃이 이웃을 돌보는 마을)'인 민-민 상시 돌봄체계도 시작했다. 돌봄 체계의 내실화가 다져지는 가운데, 지난해에는 조직 개편까지 단행했다. 전담 부서인 통합돌봄과를 신설하는 한편, 수혜자의 전자바우처 정보를 기반으로 한 △소득 구간별 정밀한 자부담 부과 △대상자 만족도 분석 등을 통해 서비스를 강화하는 데 초점을 맞췄다. 이런 일련의 과정들은 서비스 조건과 자부담 요건을 변경하는 등 지속가능한 사업 체계를 이루면서, 대상자 중심의 서비스 제공에 대한 고민을 해결하는 원동력이 됐다. 이광대 의성군 통합돌봄과장은 "고령화와 인구감소라는 구조적 위기 속에서 기존 방식을 답습하지 않고, 의성만의 새로운 복지모델 구축으로 돌파구를 찾았다는 것에 큰 의미가 있다"고 말했다. 마창훈기자 topgun@yeongnam.com

2026.03.05

“머리보다 몸이 먼저 움직였다”…쉬는날 10대 생명 구한 구미 경찰관

"쉬는 날이라 가족과 함께 있었지만 위급한 상황을 접한 순간 제가 경찰관이란 사실 외에는 아무 생각도 나지 않고 그냥 몸이 먼저 움직였습니다." 경북 구미에서 귀가하던 경찰관이 투신을 시도하던 10대 청소년을 발견하고 끈길긴 설득으로 구조해 훈훈한 감동을 전하고 있다. 구미경찰서 여성청소년과 여성보호계 김라영 경사는 지난 3일 오후 4시 30분쯤 구미시 도량동의 한 아파트 11층 복도 창문에 위태롭게 걸터앉아 있는 10대 남학생을 발견했다. 당시 남학생은 극도로 흥분한 상태로 창문 밖으로 몸을 내밀며 뛰어내리려는 행동을 보이고 있어 자칫하면 추락할 수 있는 긴박한 상황이었다. 김 경사는 곧바로 다가가 학생에게 말을 건네며 진정을 시도했다. 하지만 청소년은 제지를 뿌리치고 옥상으로 올라가며 상황은 더욱 위태로워졌다. 김 경사는 포기하지 않고 뒤따라 올라가 다시 대화를 나눴다. 다년간 학대예방경찰관(APO)으로 근무하며 상담해 온 경험을 바탕으로 차분히 말을 건네며 공감대를 형성했다. 격렬히 저항하던 학생이 감정을 조금씩 추스리자 김 경사는 돌발행동을 하지 않도록 심리적 긴장을 완화시키는 데 집중했다. 이후 안전한 공간으로 이동하도록 유도해 결국 학생을 아파트 밖으로 데려오는 데 성공했다. 김 경사는 곧바로 112에 신고했고, 출동한 경찰관에게 청소년을 인계하며 상황을 마무리했다. 김 경사는 "청소년이 다시 평범한 일상으로 돌아갈 수 있도록 위기청소년으로 지정하는 등 지원을 아끼지 않을 것"이라고 말했다. 박용기기자 ygpark@yeongnam.com

2026.03.05

대구권 의대 교수 20명 동시 퇴임…지역 의료계 ‘세대교체’ 본격화

지역 의료계의 중추 역할을 해온 대구권 의대 교수들이 대거 강단을 떠났다. 2월 말, 전국적으로 150명이 넘는 교수가 퇴임한 가운데, 대구에서도 최소 20명이 동시에 퇴임한 것으로 파악됐다. 경북대·영남대·대구가톨릭대·계명대 등 지역 주요 의대에서 의료 교육과 진료를 이끌어 온 중견 교수들이 일제히 교단을 떠나면서 대학병원 의료 인력의 세대교체가 본격화하는 분위기다. 5일 영남일보 취재를 종합하면 올해 2월 말 전국 의대 교수 154명이 정년 또는 명예퇴임으로 대학을 떠났다. 이 가운데 대구권에서는 영남의대 8명, 경북의대 6명, 대구가톨릭의대 5명, 계명의대 1명 등 모두 20명의 교수가 퇴임했다. 퇴임자 가운데에는 대학병원 운영을 이끌어 온 의료 리더들도 포함됐다. 경북대병원장을 지낸 정호영 교수와 김용림 교수, 대구가톨릭대병원장을 맡아온 최정윤 교수, 영남대병원을 이끌었던 정태은 교수 등이 대표적이다. 지역 대학병원에서 오랜 기간 임상과 연구, 후학 양성을 맡아 온 핵심 인물들이 잇따라 교단을 떠나면서 의료계 내부에서는 "한 세대가 교체되는 시점"이라는 평가도 나온다. 다만, 교수 퇴임이 곧바로 의료 현장 이탈로 이어지는 것은 아니다. 상당수 교수들은 정년 이후에도 임상교수나 촉탁교수 형태로 대학병원 진료에 참여하는 경우가 많다. 실제 일부 교수들은 정년퇴임 이후에도 외래 진료와 임상 자문 역할을 이어갈 것으로 알려졌다. 대학병원 입장에서도 오랜 임상 경험을 갖춘 의료진의 전문성을 유지하기 위해 일정 기간 진료를 맡기는 사례가 적지 않다. 퇴임 이후 진로도 다양하다. 일부 교수들은 지역에서 의원을 개원해 새로운 진료 활동에 나서는 한편, 또 다른 교수들은 종합병원이나 대형병원에 봉직의로 합류해 임상 경험을 이어가는 경우도 있다. 오랜 기간 대학병원에서 축적한 전문성을 바탕으로 의료 현장에서 역할을 계속하는 사례가 적지 않다는 것이다. 의료계에서는 이번 퇴임을 계기로 지역 대학병원 인력 구조에도 변화가 나타날 가능성이 크다고 보고 있다. 특히 최근 전공의 사직 사태 이후 교수들의 진료 부담이 크게 늘어난 상황에서 중견 의료진이 잇따라 교단을 떠나면서 대학병원의 진료와 교육 환경에도 일정한 영향을 줄 수 있다는 분석이 나온다. 여기에 정부의 의대 정원 확대 정책과 맞물리면서 의학교육 여건에 대한 관심도 커지고 있다. 향후 의대 입학 정원이 늘어날 경우 교육과 임상 실습을 담당할 교수 인력 확보가 더욱 중요해질 수 있기 때문이다. 다만 이번 교수 퇴임이 당장 의대 정원 확대 정책과 직접적으로 연결된 현상으로 보기는 어렵다는 시각도 적지 않다. 정년퇴임은 통상적인 인사 흐름에 따른 것이지만, 향후 학생 수가 늘어날 경우 교수 충원과 교육 인프라 확충이 중요한 과제로 떠오를 가능성이 있다는 것이다. 영남대병원 필수의료 A 전문의는 "정년퇴임으로 교수들이 교단을 떠나더라도 상당수는 임상 현장에서 계속 역할을 맡는다"며 "의대 정원이 늘어날 경우 학생 교육을 담당할 교수 인력 확보가 중요한 문제로 떠오를 수 있다"고 설명했다. 강승규기자 kang@yeongnam.com

2026.03.05

“더 젊고 역동적인 리더십 필요한 시점”…이상식 울릉군의회 의장, 6·3지방선거 불출마 선언

이상식 울릉군의회 의장이 오는 6월 3일 실시되는 지방선거에 출마하지 않는다고 공식 선언했다. 이 의장의 이번 결정은 지역 정가에 상당한 파장을 일으키며, 차기 선거지형의 급격한 변화를 예고하고 있다. 이 의장은 5일 영남일보와 통화에서 "군민의 성원과 신뢰에 감사를 표하며, 현 시점이 물러나야 할 적기라는 판단을 내렸다"며 불출마 입장을 밝혔다. 그는 "울릉의 미래를 위해 더 젊고 역동적인 리더십이 필요하다"고 배경을 설명했다. 이 의장은 재임 기간 도서지역의 특수성을 고려한 정주여건 개선과 관광 활성화 정책 점검 등 지역 현안 해결에 주력해왔다. 특히 어업기반 지원 확대와 같은 주요 사안에서 집행부와의 협력과 견제를 병행하며 의회의 위상을 강화했다는 평가를 받는다. 이 의장은 의장직을 권위가 아닌 책임의 자리로 정의하며, 그간의 소임을 다하기 위해 매진해왔다고 자평했다. 그는 "이제는 후배 정치인들이 더 넓은 시야와 새로운 방식으로 울릉의 변화를 이끌어야 할 때"라고 강조하며 세대교체의 필요성을 재차 강조했다. 현직 의장의 불출마는 차기 의회 구도 형성에 결정적인 변수로 작용할 전망이다. 지역 정치권에선 안정적인 리더십 부재에 대한 아쉬움을 나타내는 한편, 기득권을 내려놓은 용기 있는 결단이란 긍정적 평가도 나오고 있다. 익명을 요구한 국민의힘 경북도당 한 관계자는 이 의장에 대해 "의회 내 조율능력과 대외 협상력이 뛰어났던 인물"이라며 "이번 행보가 순수한 개인적 결단인지, 혹은 또 다른 공적 활동을 염두에 둔 포석인지는 향후 추이를 지켜봐야 한다"고 말했다. 향후 행보와 관련해 이 의장은 "지역사회를 위한 역할은 방식만 바뀔 뿐 지속될 것"이라는 입장을 전했다. 홍준기기자 zoom800@yeongnam.com

2026.03.05

‘승부수’ 증가하는 대구 자퇴생…내신 포기하고 정시로 도전

검정고시를 통해 대입에 도전하려는 대구지역 고등학교 자퇴생이 늘고 있다. 내신 성적이 기대에 못 미칠 경우 자퇴하면 학생부에 성적이 기록되지 않는 이른바 '내신 리셋' 규정을 활용하려는 사례가 증가한 영향으로 풀이된다. 이후 검정고시에 합격해 수능 중심의 정시 전형으로 대학 진학을 노리는 흐름도 확산하는 분위기다. 5일 영남일보 취재를 종합하면 2024년 대구지역 고교 자퇴생은 총 1천214명(남 525명·여 689명)으로 집계됐다. 자퇴 사유는 질병, 가사, 학교 부적응, 해외 출국, 기타 등으로 구분된다. 특히 눈에 띄는 부분은 '기타' 사유다. 2024년 기타 사유로 자퇴한 고교생은 985명으로 전체 자퇴생의 81.1%를 차지했다. 이 항목은 최근 2년 사이 급격히 증가했다. 2022년 112명에 불과했던 기타 자퇴생은 2023년 808명으로 696명(약 721.4%) 급증했고, 2024년에는 다시 177명(21.9%) 늘었다. 2025년 공식 자퇴생 통계는 아직 발표되지 않았지만 학교 현장에서는 이미 자퇴가 늘어난 분위기가 감지되고 있다. 달서구 한 고등학교 교사는 "지난해 우리 학교에서만 10명가량이 자퇴서를 제출했다"며 "여러 사유가 있지만 절반 정도는 올해 검정고시 응시를 위해 학교를 그만둔 것으로 보인다. 학교에서도 최대한 설득하지만 학생 의지가 강하고 부모도 결국 따르는 경우가 많다. 체감상 자퇴가 크게 늘고 있다"고 전했다. 대구시교육청도 기타 사유 자퇴생 중 상당수가 검정고시 응시를 염두에 둔 것으로 추정하고 있다. 실제로 대구지역 검정고시 응시자는 꾸준히 증가하는 추세다. 2022년 3천289명이던 응시자는 2023년 3천362명, 2024년 3천792명으로 늘었고, 2025년에는 4천34명으로 처음 4천명을 넘어섰다. 지역 고교와 입시업계는 이러한 자퇴 증가의 주요 배경으로 '내신 리셋' 구조를 지목한다. 학생부에 내신 성적이 기록되는 시점은 학기가 끝날 때인데, 학기 중 자퇴하면 해당 학기 성적이 학생부에 남지 않는다. 내신 대신 검정고시 합격 후 수능 성적으로 정시에 도전하려는 선택이라는 분석이다. 조홍래 대구진학지도협의회장은 "1학년 1학기 중간고사 성적이 기대에 못 미치면 학기 도중 자퇴하는 사례가 있다"며 "이 경우 내신 성적이 학생부에 기록되지 않는다. 실제로 1학년 때 자퇴하는 경우가 많다"고 말했다. 이어 "자퇴하면 다음 해 수능을 치를 수 있어 재학생보다 수능 경험을 한 번 더 쌓는 효과도 있다"며 "학교 현장에서는 기타 사유뿐 아니라 질병 등을 이유로 자퇴한 뒤 검정고시에 응시하는 경우도 적지 않다. 실제로는 내신을 의식한 검정고시 응시 인원이 더 많을 가능성도 있다"고 덧붙였다. 다만 최근 대입에서 수시 비중이 80%에 가까울 정도로 높고, 학생의 학교생활 참여도를 평가하는 정성평가가 확대되는 흐름이어서 정시만으로 대학 진학을 노리는 전략이 쉽지 않을 수 있다는 지적도 나온다. 수성구 한 고교 교장은 "서울대가 정성평가 비중을 현재 20%에서 40%로 확대하는 방안을 검토하는 것으로 알고 있다"며 "대부분 대학도 이 같은 흐름을 따를 가능성이 높다"고 말했다. 이어 "성적 최상위권이 아니라면 정시 중심의 정량평가만으로 원하는 대학이나 학과에 합격하기는 쉽지 않다"며 "대입을 이유로 자퇴를 고민한다면 충분한 검토가 필요하다"고 조언했다. 김종윤기자 bell08@yeongnam.com

2026.03.05

[연중기획-그들의 독백] 이강덕 전 포항시장…비포장길 걷던 소년이 꿈꾸는 ‘AI 고속도로’

안녕하세요. 포항 시민과 함께 걸어온 이강덕입니다. 잠시 제 어린 시절을 이야기해드리고 싶습니다. 저는 면 소재지에서도 7~8㎞ 떨어진 포항 장기면(당시 영일군) 시골 마을에서 매일 비포장도로 4㎞를 걸어 중학교에 다녔습니다. 사계절이 바뀌는 들길을 걸으며 낭만을 배우기도 했지만, 1970년대 초반의 시골은 참으로 가난했습니다. 지금도 생생히 기억납니다. 당시는 의료보험도 제대로 없었고 의사도 부족했습니다. 병원비 몇 만 원이 없어서 한창인 30~40대 나이에 수술 한 번 못 받아보고 허망하게 세상을 떠나는 이웃들이 참 많았습니다. 가장이 죽고, 엄마가 세상을 떠나면 남겨진 아이들의 삶은 엉망이 되곤 했습니다. 그 가난과 죽음 앞에서 느꼈던 짙은 연민과 안타까움. 어쩌면 제 마음속 공직에 대한 씨앗은, 돈이 없어 죽어가는 사람들을 어떻게든 돕고 싶다는 그 절박한 고민에서부터 싹텄는지도 모르겠습니다. 농사를 지으시던 아버지는 "고등학교까지만 시켜줄 테니 나머지는 네가 알아서 하라"고 하셨습니다. 야속하다기보단, 제 스스로 길을 개척하길 바라셨던 투박한 응원이었습니다. 어린 시절 이웃을 돕고 싶다는 고민과 학비까지 장학금으로 모두 해결할 수 있는 곳을 생각했기에 '경찰대 1기' 입학은 자연스러운 일이었는지도 모르겠습니다. ◆ 제복의 무게, 그리고 지향점 경찰에 입문한 뒤 기획·정책 부서에 오래 있었지만, 제 시선은 늘 '현장'과 '생명'을 향해 있었습니다. 사회적 약자를 향한 범죄 앞에서 경찰의 대응은 윗선 보고가 아니라 '최우선적인 생명 보호'가 되어야 했습니다. 부산경찰청장 시절 발생한 김길태 사건은 뼈아픈 교훈이었습니다. 김길태 사건은 2010년 부산 사상구에서 꽃다운 예비 중학생이 납치·성폭력·살해된 사건으로 당시 사건이 발생한데에는 폐가가 그대로 방치되는 등 주변환경이 좋지 않았다는 지적이 있었습니다. 인구 500만이 넘는 도시가 타 시도보다 CC(폐쇄회로)TV가 부족하다는 것을 알고 대응에 나섰습니다. 당시 부산시장과 시의회 등을 설득해 사상구 등 서민 거주 지역에 대대적으로 CCTV를 확충하고, 상황실 기능을 전면 개조한 것도 그 때문입니다. 단순 당직이 아닌 상황실에 책임 있는 사람들이 늘 근무하게 해 조직의 긴장도를 높이는 것은 물론 현장에서 즉각 대응이 가능하도록 했습니다. 치안총감에 오른 뒤 많은 이야기가 있었지만, 해양경찰청장에 부임했을 때 저는 조직을 한 단계 업그레이드시키겠단 생각에 다시 한 번 신발끈을 조여맸습니다. 당시 제가 조직에 가장 먼저 던진 화두는 단순했습니다. "우리의 지향점은 육지가 아니라 바다"라는 것입니다. 저부터 부임 직후 배를 타고 인천에서 이어도를 거쳐 속초까지 바다를 한 바퀴 돌았습니다. 문화도 많이 바꿨습니다. 해양경찰청 관공서는 육지가 아니라 바다에 붙어 있어야 하고, 조직원들의 진급도 육지 사무실이 아니라 거친 파도와 싸우는 함정 직원들이 해야 한다고 믿었습니다. 체력 검정에서 쓸데없는 팔굽혀펴기를 없애고, 바다에서 얼마나 오래 살아남는지를 보는 수영 테스트로 바꿨습니다. 바다 원숭이라 불리는 일본의 인명구조대 '우미자루'와 미국의 '가디언' 정신을 강조했습니다. 직원들에게는 "바다에 빠진 국민 한 사람의 생명은 그 무엇보다 더 중요하다"고 강조하곤 했습니다. 이것이 제가 생각하는 국가의 존재 이유이자 제복 입은 자의 숙명이었습니다. 중국과 일본의 도발에는 즉각 함정과 비행기를 띄워 단호히 경고하며 해양 영토를 지켰고, 아프리카 해적에게 납치된 국민을 구하기 위해 지구 끝까지 쫓아가는 집요함을 주문했습니다. ◆ 무너진 몸, 다시 일어선 맨발의 시간 2014년 고향의 부름을 받고 포항시장으로 취임했습니다. 지진과 태풍, 철강 산업의 위기 등 포항은 바람 잘 날이 없었습니다. 10여 년 동안 정말 정신없이 현안과 씨름한 것 같습니다. 그러다 2023년 제게 전립선암이라는 불청객이 찾아왔습니다. 처음엔 화도 나고 좌절도 했습니다. 하지만 곧 뼈저리게 반성했습니다. 그리고 되뇌었습니다. '시장이라는 자리는 시민을 위해 쓰이는 공기(公器)이자 도구인데, 내가 내 몸 관리를 엉망으로 해서 시민들에게 차질을 빚게 했구나'라고요. 독하게 술과 담배를 끊었습니다. 식습관을 완전히 바꾸고, 집 근처 산과 저수지 주변을 맨발로 걸었습니다. 그러다 보니 자연스럽게 건강도 회복할 수 있었습니다. 투병의 시간은 저를 꺾은 것이 아니라, 제 삶과 책임감을 더욱 단단하게 벼려준 담금질의 시간이었습니다. 오히려 이 시련 덕분에 제 주변을, 그리고 아픈 이웃들의 마음을 더 깊이 헤아릴 수 있는 여유를 갖게 되었습니다. 이제는 경북에 암 환자 동호회를 만들어 사람들에게 용기를 주고 싶다는 생각도 듭니다. 절망의 끝에서 맨발로 땅을 디디며 느꼈던 흙의 온기처럼, 이제는 제가 도민들에게 그런 따뜻하고 든든한 온기가 되어드리고 싶습니다. 한 번 쓰러져 본 사람만이 누군가를 부축해 줄 수 있는 법이니까요. ◆ 치밀하게, 끈질기게…경북의 미래를 향해 사실 최근 대구·경북 통합 등 굵직한 현안들을 보며 깊은 우려를 지울 수 없습니다. 지도자는 깊이 공부하고 치밀하게 준비해야 합니다. 타 지역이 얼마나 내밀하고 체계적으로 법안을 준비했는지 보십시오. 반면 우리는 너무 산만한 것은 물론 치밀하지도 못합니다. 도정(道政)을, 시민의 삶을 결정짓는 일을 건성으로 해선 안 됩니다. 시도민들의 민생이 걸린 엄중한 문제입니다. 박정희 전 대통령이 오늘날까지 존경받는 이유는, 배곯는 국민을 향한 절절한 헌신과 더불어 미래를 내다보는 '치밀한 혜안'이 있었기 때문입니다. 고속도로를 깔고 제철소를 짓기 위해 수없이 현장을 오가며 감독했던 그 집요함이 오늘날의 구미와 포항을 만들었습니다. 우리는 뼈아프게도 '정보화'라는 거대한 흐름을 놓쳤고, 그 결과 지금 심각한 위기를 겪고 있습니다. 하지만 지금, 'AI와 로봇'이라는 또 한 번의 거대한 파도가 밀려오고 있습니다. 저는 우리 경북이 가진 풍부한 전력망(원전)을 활용해 도내 전체에 'AI 고속도로'를 깔아야 한다고 확신합니다. 그 인프라 위에 로봇 산업을 얹어 경북의 제조업 전반을 완전히 업그레이드해야 합니다. 다른 지역은 전기가 부족해서 하고 싶어도 못하는 일입니다. 치밀하게 연구하고 오랫동안 준비한다면, 반드시 이룰 수 있습니다. 비포장도로를 걷던 시골 소년의 눈에 맺혔던 가난한 이웃들의 눈물, 거친 바다에서 배운 제복의 희생정신, 그리고 포항의 위기와 제 개인의 병마를 극복하며 얻은 단단함. 이 모든 궤적은 결국 하나의 목표를 향해 있습니다. 도민 한 사람, 한 사람의 삶을 소중하고 따뜻하게 보듬는 정치. 치밀하게 미래를 설계하는 리더십. 그 길을 향해, 저는 오늘도 멈추지 않고 신발 끈을 다시 고쳐 맵니다. 정재훈기자 jjhoon@yeongnam.com

2026.03.05

35년 나눔·성실 납세 실천…구자일 구병원장 장관 표창

성실한 납세와 사회 환원을 꾸준히 실천해 온 대구지역 의료기관장이 정부 표창을 받았다. 구병원은 구자일 병원장이 5일 열린 제60회 '납세자의 날' 기념식에서 재정경제부장관 표창을 수상했다고 밝혔다. 이번 표창은 건전한 경영과 성실한 납세로 국가 재정에 기여한 개인이나 기관에 수여되는 상이다. 구 병원장은 병원 운영의 기본 원칙으로 '정직 경영'을 강조해 왔다. 법인세와 국세, 지방세는 물론 건강보험·국민연금·고용보험·산재보험 등 4대 보험까지 공적 의무를 성실히 이행하며 의료기관의 투명한 경영 문화를 정착시키는 데 힘써 왔다는 평가다. 구 병원장은 의료 수익을 지역사회와 나누는 활동도 지속해 왔다. 지난 35여 년 동안 독거노인과 노숙인, 장애인, 쪽방촌 거주민 등 취약계층 약 1만2천 명을 대상으로 무료급식과 목욕 봉사, 연탄·반찬 지원, 무료 진료와 수술 등 다양한 나눔 활동을 이어왔다. 이같은 공로로 구병원은 2022~2025년 4년 연속 지역사회공헌 인정기관으로 선정됐으며, 대한적십자사 적십자회원 유공장(은장)도 수상했다. 구 병원장은 "의료기관은 지역사회와 함께 호흡하는 공공적 역할을 지닌다"며 "앞으로도 성실한 납세와 지속적인 사회공헌을 통해 지역과 함께 성장하는 병원이 되도록 노력하겠다"고 말했다. 강승규기자 kang@yeongnam.com

2026.03.05

[포토뉴스] 전국공무원노동조합 대구·경북지역본부, 대구·경북 행정통합 규탄 합동 기자회견

전국공무원노동조합 대구·경북지역본부 주최로 5일 오후 대구 중구 대구시청 동인청사 앞에서 열린 대구·경북 행정통합 규탄 합동 기자회견에서 조합원들이 대구·경북행정통합을 반대하는 구호를 외치고 있다. 이윤호기자 yoonhohi@yeongnam.com

2026.03.05

대구 한국가스공사, 주말 원정 2연전에서 반등 신호탄 쏠까?

프로농구 대구 한국가스공사 페가수스가 벼랑 끝에서 반등의 기회를 엿보고 있다. 현재 리그 최하위에 머물러 있지만, 최근 5경기에서 2승을 거두며 '봄 농구'를 향한 실낱같은 희망을 이어가고 있다. KBL 플레이오프는 정규리그 6위까지 진출하지만, 5일 오전 기준 가스공사는 6위 수원 KT와 8경기 차이로 벌어져 있어, 남은 경기에서 가스공사가 연승을 거두고 상위 팀들이 연패를 당해야만 하는 사실상 '기적적인 전개'가 필요하다. 상황이 녹록치 않지만, 가스공사가 지난달 19일 열린 '2025-2026 LG전자 프로농구' 대구 홈경기에서 서울 SK 나이츠를 상대로 86대 80의 값진 승리를 거둔 점은 다행스러웠다. 이날 승리의 원동력은 외곽포였다. 이날 총 10개의 3점 슛을 성공시킨 가스공사는 팀 3점 슛 성공률 35.7%를 기록하며 상대 수비를 누를 수 있었다. '중원의 사령관' 벨란겔의 활약이 특히 눈에 띄었다. 벨란겔은 약 34분의 경기 시간을 소화하며 4개의 3점 슛을 포함해 팀 내 최다인 27득점을 몰아쳤다. 골 밑에서는 라건아가 든든하게 버텼다. 라건아는 15득점과 더불어 리바운드 13개를 잡아내는 더블더블 활약을 펼치며 공수 양면에서 팀의 중심을 잡았다. 주전 가드와 센터의 호흡이 살아나면서 팀 전체의 경기력이 동반 상승했다는 평가다. 이제 가스공사와 대구 팬들의 시선은 이번 주말로 예정된 원정 2연전으로 향한다. 가스공사는 7일 안양 정관장과 맞붙은 뒤, 바로 다음 날인 8일 원주 DB를 상대한다. 이번 원정길은 시즌 막판 하위권 탈출 여부를 가를 중대한 분수령이 될 전망이지만, 상대 팀의 기세는 만만치 않다. 가스공사는 이번 시즌 안양·원주와 치른 총 8경기에서 단 1승을 챙겼을 뿐이며, 안양 정관장과의 경기에서는 전패 했다. 여기에다 5일 오전 기준 리그 2위인 안양 정관장은 리그 선두 도약을 위해 승리를 노리는 상황이고, 4위 원주 DB 역시 하위권 팀에 발목을 잡히지 않겠다는 의지를 드러낼 것으로 보인다. 반면, 가스공사 입장에서는 더 이상 물러설 곳이 없다. 그럼에도 불구하고 오는 주말 2연전을 모두 승리로 장식한다면 반등의 발판을 마련할 수 있다. 정성우와 벨란겔, 신승민, 라건아 등 주요 선수들의 체력 및 부상 관리가 변수다. 이번 주말 2연전은 6강 플레이오프 진출 여부를 떠나, 시즌 막바지 팬들에게 유종의 미를 보여줄 수 있는 중요한 계기가 될 것으로 보인다. 임훈기자 hoony@yeongnam.com

2026.03.05

[2R 프리뷰] ‘대팍의 비극’ 5년 만의 재회… 대구 ‘병수볼’로 전남 화력 잠재울까

대구FC의 '병수볼' 이식 작업이 성공할 수 있을까. 1라운드 화성FC와 맞대결 후 김병수 감독은 "과감한 전진 패스"를 미드필더들에게 요구했다. 첫 경기에서 무려 4골을 터트린 전남의 화력을 무력화하는 방법은 류재문 등 미드필더들이 얼마나 과감하게 전진 패스를 뿌려주느냐에 달렸다. 대구는 오는 7일 대구iM뱅크파크에서 '하나은행 K리그2 2026' 2라운드 경기에서 전남 드래곤즈와 격돌한다. 대구는 앞서 1라운드 화성 FC와의 경기에서 박대훈의 전반 9분 선제골을 끝까지 지켜내며 1-0 승리를 거뒀다. 승점을 챙겼지만, 김 감독의 표정은 밝지 않았다. 그는 "미드필더들이 공을 앞으로 운반해주길 바랐다"고 아쉬워했다. 이날 대구의 점유율은 58%로 경기를 주도하는 상황이었지만, 실질적 공격 지표인 슈팅 수에서는 대구(5회)가 화성(7회)에 오히려 밀렸다. 후반전 슈팅은 단 1회에 그쳤다.또 전방 패스 비율이 낮아 추가 득점의 기회를 살리지 못했다. 세징야의 컨디션이 더 올라와야 하고, 박대훈의 부상도 고민거리다. 긍정적인 것은 세라핌을 활용한 새로운 공격 루트가 형성되고 있다는 점이다. 반면, 전남은 1라운드에서 경남FC를 4대 1로 완파했다. 12개의 슈팅 중 4골을 뽑아내 득점 효율이 돋보였다. 그 중심엔 '에이스' 발디비아가 있었다. 하프스페이스를 자유자재로 공략하며 팀 공격의 시작 역할을 잘 수행했다. 패스의 절반 가까이가 전진 패스로 나타나 공을 빼앗은 직후 최전방으로 연결하는 속도가 아주 빨랐다. 대구와 전남의 직전 맞대결은 2021 FA컵 결승전으로 거슬러올라간다. 당시 두 팀은 역대급 명승부를 펼쳤지만, 대구팬들은 이날 경기를 '대팍의 비극'으로 기억한다. 대구는 1차전에서 우승해 2차전에서 무승부만 해도 우승컵을 들어올릴 수 있었지만, 2차전에서 패해 준우승에 머물렀다. 당시 전남은 2부 리그팀 최초로 FA컵 우승을 달성하는 '대기록'을 써냈다. 대구와 전남의 통산전적은 13승15무12패로 팽팽하다. 자존심을 건 대결이 되겠다. 이효설기자 hobak@yeongnam.com

2026.03.05

[기고] 뉴욕타임스 회장의 외침

"오늘날 지역신문은 귀하의 지원이 필요합니다. 그것이 또 다른 전국 신문이라도 좋습니다." 세계적인 고급지 뉴욕타임스의 아서 설즈버거 회장이 자사에 전체 신문을 위한 공익광고를 게재했다. 미국 신문사에 처음 있는 일이다. 필자는 뉴욕타임스 사주인 설즈버거를 여러 차례 만난 적이 있다. 세계신문협회(WAN) 총회가 개최된 벨기에 뷔르게, 노르웨이 스톡홀름 등에서 그를 만났다. 말단 기자로 출발해 최고 CEO로 등극한 그는 한국 언론사 회장과는 여러모로 달랐다. 자사 홍보를 위해 만든 부스에서 직접 팜플랫을 배포할 정도였다. 그는 인공지능(AI) 전략에서도 남달랐다. AI가 기자를 대체하는 것이 아니라 오히려 탐사보도, 심층보도 등을 강조해 기자 수를 늘리고 있다. 그는 특별 광고문을 통해 "뉴욕타임스는 독자 후원으로 기자들을 현장에 파견해 AI에서 절대 얻을 수 없는 사실과 맥락을 찾아낼 것입니다"라고 강조했다. AI시대 그의 탁월한 경영 능력 덕분에 뉴욕타임스는 세계 최초로 온라인 유료 독자 1천300만명을 확보했다. 또 구글 등 기존 포털뿐만 아니라 오픈AI 등 LLM 회사들에게도 천문학적인 저작권 소송에 들어가 있다. 실제 일부 포털은 뉴욕타임스에 큰 돈을 지불하고 있다. 왜 이 시점에 설즈버거 회장은 전체 신문을 위한 홍보에 나섰을까. 세 가지 이유에서다. 먼저 AI 발전으로 '페이크(가짜) 뉴스'가 난무하기 때문이다. 전통 저널리즘 역할이 더 중요해졌다고 판단한 것이다. 신뢰할 수 있는 미디어는 신문이란 이야기다. 또 다른 이유는 최고 신문의 회장답게 저널리즘의 공동체 정신을 강조하기 위해서다. 생태계가 풍성해야 함께 성장하는 것이 건강하고 좋기 때문이다. 마지막으로 '오마하의 현인'으로 불리는 워런 버핏 회장이 은퇴하면서 마지막으로 애플 주식을 팔고 뉴욕타임스 주식을 구매했는데, 이것이 설즈버거 회장의 공익 기여로 이어진 것이다. 필자가 만난 워런 버핏 회장은 신문의 역할을 강조하고 더불어 자신의 재산 99%를 사회에 환원하는 공익을 실천한 인물이다. 전쟁과 정쟁이 난무하는 시대에 저널리즘의 본질인 진실, 정의, 권력비판 기능은 아무리 강조해도 지나치지 않는다. 비판 저널리즘이 민주주의를 지키는 마지막 보루이기 때문이다. 김택환 원장

2026.03.05

“데스밸리는 없다”…대구 C-Lab, 지역 스타트업 생존·성장 ‘쌍끌이’

대구지역 대표 창업지원 프로그램인 '대구 C-Lab' 졸업생들의 생존율이 일반 창업기업의 3배에 달하는 것으로 나타났다. 특히 창업 생태계에서 이른바 '데스밸리(Death Valley·죽음의 계곡)'로 불리는 3~5년 차에서 90% 안팎의 안정적인 생존율을 기록하면서 지역 경제의 새로운 성장 동력으로 자리 잡는 데 결정적인 역할을 하고 있다는 평가다. 4일 영남일보 취재를 종합하면, 대구 C-Lab 보육기업 231개사의 7년 차 생존율은 86.1%에 달했다. 이는 전국 평균인 28.2%는 물론, 대구 지역 전체 창업기업 평균(29.4%)을 세 배가량 크게 웃도는 수치다. 특히 데스밸리로 불리는 3년 차(93.9%)와 5년 차(89.1%)에도 90% 안팎의 높은 생존율을 유지하며, 탄탄한 자생력과 경쟁력을 수치로 직접 입증했다. 단순히 생존에만 그친 것이 아니다. 2014년 1기를 시작으로 2025년 17기까지 10여 년간 육성된 유망 기업들은 괄목할 만한 경제적 성과를 이뤄냈다. 지난해 상반기 기준 이들의 누적 매출액은 1조10억 원을 돌파했고, 3천943명의 양질의 신규 일자리를 지역에 창출했다. 누적 투자 유치액 역시 4천542억 원에 이른다. 기업당 평균으로 환산하면 매출 43억 원, 고용 17명 수준으로, 국내 기술 기반 창업기업 평균(매출 2.5억 원, 종사자 2.7명)을 가볍게 뛰어넘는 압도적 실적이다. 이러한 성과의 이면에는 전략적 기업 발굴과 대기업 노하우의 성공적 이식이 자리하고 있다. 대구 C-Lab은 미래 모빌리티, 로봇, 반도체 등 대구의 핵심 신산업과 연계해 성장 잠재력을 지닌 떡잎을 골라냈다. 단순 아이디어 창업보다는 사업의 지속 가능성이 검증된 기업을 선발해 밀착 지원하는 방식을 택했다. 여기에 전담 기업인 삼성전자의 사내벤처 육성 노하우를 접목해, 사업화 자금부터 기술 고도화, 투자 연계까지 원스톱으로 지원하는 '스케일업' 중심의 생태계를 탄탄하게 구축했다. 대외적인 혁신 성과도 눈부시다. 세계 최대 가전·IT 전시회인 CES에서 최고혁신상 17건을 휩쓸며 글로벌 시장에서도 통하는 딥테크 기술력을 뽐냈다. 망고슬래브(4기)는 소형 프린터로 3회 수상의 대기록을 썼고, 쓰리아이(5기)는 AI 기반 영상촬영 시스템으로 2년 연속 혁신상을 거머쥐었다. 이 밖에도 예비유니콘 2개사, 아기유니콘 8개사 등을 꾸준히 배출하며 유니콘 기업의 산실 역할을 톡톡히 해내고 있다. 대기업과의 개방형 혁신(오픈 이노베이션) 연계는 지역 스타트업의 스케일업을 돕는 강력한 무기다. 대구센터의 추천을 받은 우수 기업은 삼성 'C-Lab Outside' 서류 평가 면제 혜택을 받는다. 올해는 철강 부산물 활용 기술을 가진 포스코어와 완전 분산형 AI 클라우드를 개발하는 에이아이브 등 17기 2개사가 최종 선정돼 삼성과 본격적인 협력을 추진 중이다. 박세진 에이아이브 대표는 "IR 기회나 기술세미나 등 C-Lab에서 받을 수 있는 혜택이 많았다. 다양한 분야의 엑셀러레이팅 전문가들이 스타트업이 놓치기 쉬운 부분들을 짚어주는 등 많은 도움을 받았다"고 말했다. 이제 대구 C-Lab은 '인공지능 대전환(AX)'을 정조준하며 새로운 도약을 준비 중이다. 올해 시작하는 18기 프로그램은 기존 5대 미래 신산업 분야에 AX 지원 기능을 결합하는 데 방점을 찍었다. AI가 모든 산업의 판도를 바꾸는 흐름에 선제적으로 대응해 지역 내 유망 AX 창업기업을 집중 육성하겠다는 구상이다. 보육공간 입주, 직접 투자, 팁스(TIPS) 추천 등 한층 정교해진 성장 지원 체계를 가동한다. 이백석 대구창경센터 매니저는 올해 사업 방향에 대해 "AI·AX 트랙과 대구 5대 신산업(로봇, 반도체, 모빌리티, 헬스케어, ABB) 관련 트랙, 두 가지로 나눠 선정하고자 한다"며 "2022년부터 대구 5대 미래 신산업을 강조해 왔지만, 올해는 그 기조를 더욱 강화할 계획"이라고 말했다. 이동현(경제)기자 shineast@yeongnam.com

2026.03.05

만촌네거리 중장비 전도… 독자 제공 블랙박스 영상 공개

대구 수성구 만촌네거리 공사현장에서 발생한 중장비 전도 사고 장면이 찍힌 영상이 공개됐다. 지난 4일 오전 9시 6분쯤 대구 수성구 만촌네거리 왕복 8차선 도로에서 중장비인 천공기가 도로 방향으로 넘어지는 사고가 발생했다. 이 사고로 택시 운전자와 탑승자 1명, 천공기 기사 등 3명이 경상을 입었다. 영상은 천공기에 부딪친 택시 블랙박스에 찍힌 것으로, 영상에는 64t 무게, 21m 높이의 천공기가 넘어지는 아찔한 순간이 그대로 담겼다. 천공기는 차량 정지선과 횡단보도 사이 지점으로 순식간에 엎어지듯 쓰러지며 만촌네거리에서 동대구IC방면으로 향하는 도로 4개 차선을 그대로 덮쳤다. 천공기가 쓰러진 지점은 차량 신호대기와 보행자 통행이 이뤄지는 구간이다. 차량 주행 신호가 아니었다면 정차된 차량과 횡단보도를 건너던 보행자들의 피해가 막대했을 것으로 보인다. 사고가 발생한 만촌네거리는 평소 차량 통행이 많은 교차로로, 사고 당시에도 출근 시간대 차량 흐름이 이어지고 있었다. 천공기가 쓰러지기 직전 4차로에서 대구스타디움 방면으로 우회전하는 시내버스도 보인다. 쓰러진 천공기와 불과 수 미터 떨어진 맞은편 차로의 어린이집 통학버스 등 차량들이 현장을 지나고 있는 모습도 담겼다. 경찰은 공사 현장 관계자 등을 상대로 천공기 전도 경위와 안전관리 여부 등을 조사하고 있다. 이나영기자 2nayoung@yeongnam.com

2026.03.05

[기고] 광역형 비자 ‘철회’가 아니라 ‘정교한 안전장치’가 답이다

이재명 대통령이 2026년 1월 23일 울산 타운홀 미팅에서 조선업 외국인력 도입의 적절성에 의문을 제기한 데 이어, 2월 10일 국무회의에서 "광역형 비자 문제를 검토하라"고 지시했다. 일자리 대체, 임금 하방 압력, 국가 관리체계 약화에 대한 우려는 정책 책임자로서 당연한 경계다. 그러나 이 발언이 '철회 신호'로 오독될 경우 시범사업의 기반이 무너질 수 있다. 대통령의 우려는 옳다. 다만 처방은 제도의 폐기가 아니라, 정교한 안전장치의 설계여야 한다. 대통령 발언의 핵심 우려는 세 축으로 수렴한다. 첫째, 싸게 고용하는 것이 지역경제에 무슨 도움이 되겠느냐는 우려다. 둘째, 외국인 근로자 임금 220만원 수준을 지적한 임금 하방 압력이다. 셋째, 지방 광역정부에게 비자 발급권을 줬다는 국가통제력 약화 우려다. 모두 타당한 리스크이나, 이것이 광역형 비자 자체의 결함인지 시범사업 운영 설계의 미비인지는 구분돼야 한다. 광역형 비자는 한국만의 실험이 아니다. 캐나다·호주·뉴질랜드 등은 1990년대 후반부터 지방정부 주도의 이민자 유치 프로그램을 운영하며 상당한 정책 효과를 입증해 왔다. 소멸 위기의 지방에 이민자를 유입해 인구 기반을 확충하고 지역 노동력을 확보하는 것이 핵심이며, 한국의 시범사업도 이러한 선진국 경험을 참조한 것이다. 법무부의 시범사업은 광역 시·도가 비자 요건을 설계하면 법무부가 심의·승인하는 구조로, 14개 광역지자체가 참여하고 있다. 울산은 내국인 기피 3개 직종에 한정한 E-7-3 비자로 440명 배치 사업이며, 실제 입국은 133명에 불과하다. 새 쿼터를 만든 것이 아니라 기존 쿼터 내에서 사전 교육과 품질 관리를 통해 인력을 선발하는 '도입 경로의 정교화'다. 정책은 신뢰로 굴러간다. 울산시는 해외인력양성센터 설립과 정책 고도화 연구까지 착수한 상태였으나, 대통령 발언 직후 긴급 해명에 나서야 했다. 133명 규모의 시범사업을 원점으로 되돌리는 것은 거버넌스 비용이 과도하다. 이미 선진국에서 효과가 입증된 제도인 만큼, 한국의 과제는 존폐를 다투는 것이 아니라 시행착오를 줄이는 데 있다. 이를 위해 네 가지 핵심과제를 제안한다. 첫째, 국내 고용 보호 장치를 명문화해야 한다. 광역형 비자 적용 대상을 직무·지역·업종별로 엄격히 한정하고, 사업장에 내국인 채용 노력 의무를 부과해야 한다. 분기별 내국인 대체효과 점검지표를 설계해 대체 징후가 포착될 경우 해당 업종의 쿼터를 즉시 조정하는 자동 안전장치가 필요하다. 현행 울산 사업이 내국인 기피 직종 3개에 한정한 것은 적절한 출발점이나, 이를 제도적으로 고정하는 장치가 보완돼야 한다. 둘째, 임금·처우의 하한선을 재설계해야 한다. 단순 최저임금 준수를 넘어, 지역생활임금 또는 직무급 기준 등 복수의 하한선 설계 옵션을 검토할 필요가 있다. 외국인력의 임금이 동일 직무 내국인 근로자 대비 일정 비율 이하로 하락하지 않도록 하는 '임금 바닥' 장치는, 대통령이 지적한 '220만원 저임금' 구조의 고착을 방지하는 핵심 수단이 될 수 있다. 셋째, 체류·정주 패키지를 광역정부가 책임지는 구조를 확립해야 한다. 한국어 교육, 사회통합 프로그램, 주거 지원, 가족동반 조건, 지역사회 매칭을 광역정부가 일괄 설계·운영하는 틀이 필요하다. 현행 시범사업에서 울산시가 사전 교육과 현장 적응을 책임지는 모델은 기존 고용허가제(E-9)의 수동적 배치 방식과 질적으로 구분되는 장점이며, 이 방향을 더욱 강화해야 한다. 캐나다와 호주의 사례에서 보듯, 지방정부가 이민자의 정착생애 전반을 설계하고 지원하는 구조가 갖추어질 때 비로소 지방이민정책은 단순 인력수급을 넘어 지역 활력의 선순환으로 이어진다. 넷째, 중앙정부와 지방정부 간 권한·책임의 역할 분담을 명문화해야 한다. 비자 추천, 사업장 평가, 체류 사후관리 각 단계에서 누가 무엇을 책임지는지를 분명히 규정해야 한다. 대통령이 우려한 '지방 광역정부에게 비자 발급권을 줬다'는 인식은, 실제로는 법무부가 최종 심의·승인권을 보유하는 현행 구조와 차이가 있다. 국가의 출입국통제권은 온전히 유지하면서 지방은 현장실행역량과 정주서비스를 담당하는 이중구조가 바람직하며, 이 역할 분담을 더 명확히 공표하는 것만으로도 통제력 약화 우려를 상당 부분 해소할 수 있다. 대통령의 문제의식은 정책을 정교하게 만드는 동력이 돼야지, 정책을 소멸시키는 계기가 되어선 안 된다. 대통령이 제기한 우려가 '개선형 지속'이란 정책적 결실로 수렴되길 촉구한다. 류형철 한국이민정책학회 부회장 박종진기자 pjj@yeongnam.com

2026.03.05