DIMF의 새로운 창작 뮤지컬 '애프터 라이프' 공연 모습.

'애프터 라이프' 배우들이 공연이 끝난 후 인사를 하고 있다. 정지윤기자

대구국제뮤지컬페스티벌(이하 DIMF)의 새로운 창작 뮤지컬 '애프터 라이프'가 기대 속에 베일을 벗었다.

애프터 라이프는 DIMF가 뮤지컬 '투란도트' 이후 11년 만에 선보이는 작품이다. 배성혁 DIMF 집행위원장, 성재준 연출, 박현숙 작곡가가 창작진으로 참여했다.

지난 25일 오후 7시30분 꿈꾸는씨어터에서 쇼케이스 공연이 열렸다. 애프터 라이프는 천사와 악마의 사후세계라는 신선한 소재를 바탕으로 한 작품이다. 인간들이 사후에 천국을 꿈꾸듯, 사후세계의 관리인들도 은퇴 후 완벽한 평온이 보장되는 '파라다이스 빌리지' 입주를 꿈꾼다는 설정에서 작품은 시작됐다. 신선하고 독특한 소재에 대한 우려를 불식시키듯 60분 동안 진행된 공연은 관객들을 매료시키기에 충분했다.

주인공은 1급 천사 '존'과 1급 악마 '제임스'다. 현세에서 라이벌 관계였던 이들은 수많은 경쟁자를 제치고 선택돼 파라다이스 빌리지에 입주한다. 그러나 파라다이스 빌리지의 평온함이 지루하기만 하다. 파라다이스 빌리지가 감옥같이 느껴진 존과 제임스는 각자의 목적을 위해 이곳을 떠나기로 결심한다. 이들이 탈출하기 위해 협업하는 장면 곳곳에 드러난 '웃음코드'가 특히 인상적이었다. 탈출을 위해 열심히 땅을 팠지만, 다시 돌아오는 모습에서는 관객들의 웃음이 터져 나오기도 했다. 또 탈출에 실패한 존이 제임스를 따라 하는 장면도 관객들의 웃음을 자아냈다. 이외에도 자살 시도를 한 루나가 생과 사의 중간지대에서 존과 만나 다시 살아보겠다고 말하는 장면은 배우들의 가창력과 연기력이 더해져 감탄과 박수가 터져 나왔다.

뮤지컬 넘버도 작품의 재미를 살리는 데 충분했다. 건반과 바이올린, 첼로 트리오로 악기 구성을 해 장르에 국한되지 않고 팝, 록, 재즈 등 다양한 장르를 넘나드는 넘버는 관객들의 귀를 사로잡았다. 넘버는 '파라다이스 빌리지' '천사와 악마' '생과 사의 공간에서 PART1·2·3' '자유를 향해' 등 11개로 구성됐다. 배우들의 폭발적인 가창력 역시 넘버의 완성도를 높였다. 특히 뮤지컬 넘버 1인 '파라디이스 빌리지'는 한번 들으면 누구나 따라 흥얼거릴 수 있는 멜로디로 이뤄져 주목을 받았다. 더불어 '본성은 버릴 수가 없는 법' '프리덤(자유)' 등은 랩을 하는 듯한 독특한 창법에 관객들의 눈길을 사로잡았다.

캐스팅 역시 애프터 라이프의 기대감을 높였다. 출연 배우들은 DIMF뮤지컬스타 출신과 DIMF뮤지컬아카데미 출신으로 구성됐다. 천사 존 역에는 제2회 DIMF뮤지컬스타에 출연해 감미로운 음색과 섬세한 연기로 스타성을 보여준 '김태윤'이 캐스팅됐다. 악마 제임스 역에서는 뮤지컬 배우 박해미 아들로 화제가 되고 제4회 DIMF 뮤지컬스타에서 시원한 발성과 강렬한 연기로 시선을 사로잡은 '황성재'가 맡았다. 생과 사 중간지대에 머물다 존과 사랑에 빠진 루나 역은 DIMF 뮤지컬아카데미 4기 출신 '백수민'이 캐스팅됐다. 이외에도 DIMF뮤지컬스타 '전호준(5회)' '조성필(6회)' '이세헌(8회)'과 DIMF뮤지컬아카데미 출신 배우 '김세윤(6기)' '전소형(8기)'이 출연했다.

영상을 활용한 무대 배경과 화려한 조명도 작품의 완성도를 높였다. 또 배우들의 의상에서도 흰색은 천사를, 검은색은 악마로 구분한 점도 눈에 띄었다.

애프터 라이프는 앞으로 디벨롭 과정을 거쳐 내년에 개최되는 제17회 DIMF(2023년 5월19일~6월5일) 본 공연으로 관객들에게 다시 선보일 예정이다. 쇼케이스 내용에서 30분 정도를 더 추가해 작품 을 완성한다.

악마 제임스 역을 맡은 황성재는 "처음 해보는 장르의 신선한 캐릭터를 맡아 여러 방면에서 공부하고 배울 수 있었다"고 했다.

배성혁 DIMF 집행위원장은 "DIMF에서 제작한 뮤지컬 애프터 라이프를 관객들에게 선보이게 돼 기쁘다. 이번 공연을 계기로 더 섬세한 보완작업을 통해 본공연으로 찾아올 예정"이라면서 "앞으로 애프터 라이프에 많은 관심과 기대 부탁드린다"고 했다.

정지윤기자 yooni@yeongnam.com