[인물로 보는 대구문화 아카이브 (41)] 이영규, 대구 연극 부흥의 주역…제작과정 자료화 노력도

대구시립극단 초대 예술감독을 지낸 이영규(1948~2006)는 대구 연극의 부흥을 이끈 주역이다. 1970년 중앙대 연극영화학과를 졸업한 그는 1973년 동아일보 신춘문예 희곡 부문에 응모해 입상했다. 대구 연극계와의 인연은 1985년부터다. 극단 '우리무대'의 공연 '다리 위에서 바라본 풍경'의 연출을 맡으면서다. 1986년에는 극단 우리무대 대표를 역임했으며, 1991년에는 극단 일봉을 창단해 대표를 맡았다. 이후 다양한 무대를 연출하며 대구 연극 활성화에 크게 기여했다.

◆1998년 대구시립극단 창단, 초대 예술감독 선임

1998년 대구시립극단이 창단한다. 인천·경기도·서울·부산시립극단에 이어 전국에서 다섯 번째 시립극단이었다. 이영규는 그해 8월 '초대 예술감독'으로 선임된다. 당시 그는 "지역 연극인들의 재교육과 신인 발굴로 시립극단이 이른 시일 내 자리 잡을 수 있도록 하겠다"면서 "향토작가의 작품을 과감히 무대에 올릴 예정"이라며 포부를 밝혔다.

이영규는 예술감독에 선임된 후 시립극단의 '정체성' 확립에 심혈을 기울였다. 특히 '배우 선발' '출연료 지급' 등에 큰 변화를 가져왔다. '배우 선발'은 '오디션'을 당연시했다. 오디션에서 마음에 드는 배우가 없을 경우 민간 연극계를 돌아다니며 직접 캐스팅을 하기도 했다.

'출연료'는 당시 민간극단에서 상상할 수 없던 수준으로 책정했고, 출연료 지급을 위한 계약서 작성 등 체계적인 시스템을 구축하기 위해 노력했다. 출연료를 지급할 때는단순히 '선후배 순서'가 아닌 '배역 비중'에 따라 수준을 달리했다. 이러한 새로운 방식에 불만을 제기하는 배우들도 나타났다. 선후배 구도를 무시하는 방식이라며 중도하차를 하는 배우가 속출하는 등 어려움을 겪기도 했다.

특히 이영규는 '스태프'를 중시했다. 스태프도 계약서를 반드시 작성하는 방식을 도입했다. 또 배우들에게 연극의 중심이라는 생각을 내려놓고 스태프에게 감사한 마음으로 작품에 참여하라고 강조했다. 더불어 모든 작품의 제작과정 및 공연 등을 자료화하는 데 노력했다.

대구시립극단 창단공연 '무지개' 공연 모습. <대구시립극단 제공>

◆대구시립극단 창단공연 '무지개'

대구시립극단이 창단되던 해에 가장 큰 고민은 '창단일' 확정이었다. 적절한 날짜를 고민하던 중 시립극단의 첫 작품을 올리는 날짜를 창단일로 정하기로 의견을 모으게 된다.

이영규는 창단공연 작품 선정에 심혈을 기울였다. 창단공연은 시립극단의 정체성을 드러내는 상징성을 갖기 때문이다. 이에 고전 명작보다는 지역작가의 작품을 올리기로 결정한다. 선택된 작품은 향토작가 이만택씨의 희곡 '무지개'였다. 당시 이영규는 '무지개'를 창단공연작으로 선정하며 지역작가의 작품을 올리는 것은 궁극적으로 향토연극계의 저변 확대를 가져올 것이라고 강조했다. 또 대구 시민들이 서로 공감할 수 있는 작품 제작을 통해 대구시립극단 정체성을 확립하길 원했다.

이영규는 창단기념공연을 앞두고 당시 영남일보와의 인터뷰에서 "일반 극단의 공연과는 다른 '프로'의 냄새가 나는 새로운 모습을 보여주겠다"면서 "작품 배경의 경우 영양군 일월산 일대에 남아있는 화전민촌을 카메라에 담아 제작했으며, 대사는 대구 인근 사투리를 사용해 지역 정서에 맞췄다"고 작품을 설명했다.

창단기념공연은 1998년 12월4일부터 5일까지 양일간 대구문화예술회관에서 열렸으며, 총 4회에 걸쳐 관객과 만났다. 예술감독 겸 연출에는 이영규, 작곡은 장명화가 맡았고 이송희·이동학·손현주·손성호·이경자 등이 출연했다.

연극 '무지개'는 경상도의 어느 화전민 '부락'을 배경으로 한 작품이다. 문명 세계를 등지고 감자·옥수수로 연명하며 자연인으로 생활하는 마을 사람들의 애욕과 갈등을 그렸다. 20년 동안 징용 간 아들을 기다리는 월산댁, 두메산골의 적막함에 몸부림치며 도시로 나가고 싶은 태식, 그런 태식을 사랑하는 이뿐이, 대도시에서 온 염세주의자 백운 선생 등이 등장한다. 해당 공연은 이들의 사랑과 야망, 좌절과 이를 극복하는 과정을 그린 장엄한 드라마로 평가받았다.

대구시립극단 제2회 정기공연 '우리 읍내(Our Town)' 공연 모습. <대구시립극단 제공>

이영규 예술감독이 연출한 대구시립극단 제7회 정기공연 '민중의 적' 모습. <대구시립극단 제공>