2023 성주참외&생명문화축제 대성황

'2023 성주참외 & 생명문화축제' 폐막식에서 축제장을 찾은 성주군민과 관광객이 함께 어우러져 축제를 맘껏 즐기고 있다.

21일 성주 성밖숲에서 지역주민과 관광객이 함께 한 가운데 별뫼줄다리기가 이어지고 있다.

경북 성주의 매력과 문화를 보여주는 '2023 성주참외 &생명문화축제'가 지난 18~21일 성주군 성밖숲에서 성황리에 펼쳐졌다. 세계 최고 품질의 성주참외와 성주만이 가진 품격있는 생명문화를 아낌없이 보여줬다는 평가를 받았다.

4년 만에 대규모 대면 방식으로 치러진 이번 축제는 기존과는 다른 새로운 시도를 통해 변화를 모색하고 획기적인 연출로 관광객에게 잊지 못할 추억을 선사했다.

성주군은 중앙무대를 가변객석으로 만들어 관람 인원을 최대화하고 탁 트인 개방감을 주어 야외 공연장에 온 듯한 연출 시도로 관객의 큰 호응을 끌어냈다. 시그니처 광장에는 참외 모양을 형상화한 대형 야외구조물과 전국 최초로 축제장에 아나몰픽 미디어 구현, 성주 참외 마스코트 참별이가 등장하는 3D 실감 영상을 제작해 성주의 시그니처 참외와 생명을 현실감 있게 표현했다.

500년 왕버들이 아름다운 성밖숲 축제장에는 어린이들의 웃음소리가 끊이질 않았다. 대형 야외 놀이공원 키즈랜드를 조성해 어린이 방문객들의 열광적인 반응을 끌어냈다.

지역민 참여를 보다 강화해 군민이 함께 만들고 즐기는 축제로 행사의 완성도를 높였다. 다양한 체험 부스와 참외랜드, 키즈랜드 등 체험형 프로그램 운영, 축제 연계행사인 세종대왕자태실 태봉안 행차 재현행사, 별뫼 줄다리기까지 지역민의 참여는 곳곳에서 이루어졌다. 특히 태봉안 행차 재현행사의 경우 지역민이 직접 행렬의 구성원이 되어 행진을 이끌었다. 올해는 특히 다둥이 아빠가 참여하여 생명존중의 의미를 한층 더 부각해 행사의 취지를 잘 살렸다는 평이다.

성주 참외도 다양한 방식으로 알렸다. 참외를 주제로 한 참외랜드를 조성해 행사장을 찾는 방문객들이 제철을 맞은 참외를 직접 맛보고 체험할 수 있게 했다. 참외를 이용한 추억의 복고풍 게임과 반짝 참외 경매, 트릭아트 참외 포토존 등 참외로 즐길 거리가 풍성했다.

성공적인 축제는 참외 판매로 이어졌다. 축제 기간 중 물량 수급이 어려울 정도로 많은 방문객이 참외를 찾아 성주 참외 홍보와 마케팅의 두 마리 토끼를 모두 잡았다.

이병환 군수는 "대한민국을 대표하는 브랜드인 참외와 생명 문화로 성주를 마음껏 즐기고 이번 축제를 계기로 자주 찾길 바란다. 늘 즐거운 성주를 만들기 위해 노력하겠다"고 말했다.


글·사진=석현철기자 shc@yeongnam.com

석현철

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