"국익이 짜장면 한그릇 값이냐" 싱하이밍 중국대사 논란 '일파만파'

서정혁
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입력 2023-06-14 | 수정 2023-06-13 17:50 | 발행일 2023-06-14 제4면

윤석열 대통령 "싱 대사 부적절 처신에 국민 불쾌"

국민의힘 "싱 대사 외교적 기피인물 지정 추방해야"

민주당에서도 싱 대사 발언 부적절 지적 잇따라

더불어민주당 이재명 대표가 8일 저녁 성북구 중국대사관저에서 싱하이밍 주한 중국대사를 만나고 있다. 연합뉴스

더불어민주당 이재명 대표와 싱하이밍 주한 중국대사의 관저 회동 논란이 이어지고 있다.
윤석열 대통령은 13일 싱하이밍 주한 중국대사의 최근 공개 발언이 외교적으로 부적절했다고 언급한 것으로 알려졌다.

연합뉴스 보도에 따르면 윤 대통령은 이날 대통령실에서 열린 비공개 국무회의에서 "싱하이밍 대사의 태도를 보면 외교관으로서 상호 존중이나 우호 증진의 태도가 있는 것인지 (의심스럽다)"고 지적했다. 윤 대통령은 "싱 대사의 부적절한 처신에 우리 국민이 불쾌해하고 있다"라고도 평가했다.

싱 대사가 지난 8일 이재명 대표와의 관저 만찬에서 "중국의 패배에 베팅하는 이들은 나중에 반드시 후회한다"며 문제성 발언을 한 데 대한 반응으로 해석된다.

국민의힘은 싱하이밍 중국대사를 '외교적 기피 인물'(페르소나 논 그라타)로 지정하고 추방해야 한다고 주장했다.

이철규 사무총장은 13일 국회에서 열린 원내대책회의에서 "지난 6월 8일은 조선 말기 청나라의 위안스카이가 조선에 내정 간섭한 것에 버금가는 치욕적인 날"이라며 "싱 대사의 무례한 태도와 언행은 부적절한 정도를 넘어 외교관의 자격마저 재고해야 할 중대한 사안"이라고 지적했다.

또 "싱 대사가 외교관으로서 책임과 역할을 망각하고 계속 오만하게 행동한다면 앞으로 외교적 기피 인물로 지정까지 검토되어야 할 것"이라고 했다.

국회 외교통일위 간사인 김석기 의원은 "싱하이밍 대사의 공식 사과를 요구, 이에 응하지 않거나 이런 무례가 반복된다면 외교적 기피 인물로 지정해 추방하는 조치를 취할 것을 적극 검토해야 한다"고 외교부에 촉구했다. 김 의원은 전날 한덕수 국무총리를 상대로 한 대정부 질문에서도 싱 대사의 추방을 주장했다.

국민의힘은 싱 대사 발언 사태과 관련해 민주당과 이 대표의 '책임론'도 적극적으로 부각하고 있다. 박대출 정책위의장은 SNS에 중국을 '큰 봉우리', 이 대표를 '작은 민주당 대표'라고 칭하면서 "'국익이 짜장면 한 그릇 값이냐'고 국민이 묻고 있다"고 비판했다.

강민국 수석대변인은 논평에서 "오히려 막말을 쏟아낼 수 있도록 판을 깔아주고 저자세로 일관하고 있다"며 "특권과 폭주로 한국정치사에 부끄러움을 남기고, 사대주의와 무능으로 한국외교사에 치욕을 남긴 민주당"이라고 책임을 돌렸다.

민주당에서도 친명(친이재명)계와 비명(비이재명)계를 가리지 않고 중국 대사의 발언이 부적절했다는 반응이 나와 눈길을 끈다.

친명계인 정성호 의원은 MBC 라디오에 출연, "모양도 그렇고 내용적으로 싱하이밍 대사의 발언이 부적절한 발언 아니겠는가. 국가 간, 더구나 대사로서 해서는 안 되는 발언"이라며 "이재명 대표가 그 자리에서 문제점을 지적했어야 되지 않나 하는 아쉬움도 있다"고 말했다.

비명계인 이원욱 의원은 BBS 라디오에서 "싱 대사가 너무 무리한, 과도한 표현을 했다. (이 대표가) 왜 관저까지 갔는지 의문"이라고 했다. 이 의원은 "당 대표 정도 되면 당신이 와라, 예방해라(고 하는 게) 보편적인 일인데 거기까지 찾아가서 15분이나 되는 긴 글을 낭독할 수 있게 기회를 준 것, 왜 그런 의전 절차가 있었는지 의문이 드는 일"이라고 덧붙였다.

서정혁기자 seo1900@yeongnam.com