지난 15일 서울 중구 대한적십자사 서울사무소에서 열린 연말 이웃 돕기 적십자 '2023 사랑의 선물' 제작 행사에서 한동훈 법무부 장관의 부인 진은정 변호사 등 국무위원 부인들이 선물을 포장하고 있다. 연합뉴스

이준석 국민의힘 전 대표가 한동훈 법무부 장관 부인 진은정 변호사의 봉사활동을 두고 "어느 정도 공적인 활동을 예상하고 있는 것이 아닐까, 그런 생각이 든다"고 16일 밝혔다.

진 변호사는 지난 15일 서울 중구 대한적십자사 서울사무소에서 열린 '2023 사랑의 선물' 제작 행사에 참석하면서 연일 화제가 되고 있다. 한 장관의 정계 진출 여부에 대한 관심이 큰 상황에서 진 변호사가 첫 공개 행보에 나섰기 때문이다.

이를 두고 이 전 대표는 16일 YTN 뉴스라이더에 출연해 "국무위원 배우자들이 그런 봉사활동 하는 건 늘상 있던 일이라 하더라도 왜 그러면 모든 언론이 주목해서 진 변호사의 사진을 찍어서 냈을까"라면서 "진 변호사도 굉장히 그걸 예상한 듯 준비한 모습으로 본다"고 말했다.

한 장관이 비대위원장직을 맡을 가능성에 대해선 "긁어보지 않은 복권은 모른다. 한 장관이 당시에 임명될 때도 기수 초월이라는 얘기도 있었고, 상당히 젊다 보니까 우려가 있었지만 법무부 장관 자기 스타일의 영역을 구축한 건 맞다"고 평가했다.

이 전 대표는 "알고 봤더니 천직이 검사가 아니라 정치인이었을 수도 있는 것"이라면서 "어디로 튈지 모르는 복권이기 때문에 이것은 선택을 해봐야 되는 것"이라고 말했다.

그러면서 "지금까지 한동훈 장관이 살아온 삶은 검찰에 있을 때도 상관을 모시는 삶이었다. 지금도 어쨌든 그립이 강한 대통령 밑에서 법무부 장관 일할 때다"라고 덧붙였다.

이어 "당의 비대위원장이나 아니면 중요한 역할을 맡는다는 건 당내에서는 만인지상"이라면서 "완전한 리더십을 가졌을 때 어떻게 행동하느냐는 다를 수가 있는 것이다. 그건 전혀 예측이 불가능한 영역이라 본다"고 전했다.

한편 진 변호사는 1975년생으로 한 장관과 서울대 법대 동문이다. 서울대 졸업 후 미국 컬럼비아대 로스쿨 법학 석사 학위를 받았으며 2006년 뉴욕주 변호사 자격을 취득했다. 현재 김앤장 법률사무소 미국 변호사로 활동하고 있다.

조현희기자 hyunhee@yeongnam.com

조현희

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