['부활하는 김천' 상공업 발전사] 모빌리티 튜닝산업 혁신 주도…미래차 중심 생태계 전환

김천 자동차튜닝산업의 핵심인 '튜닝안전기술원'을 이끌어 갈 한국교통안전공단 전경. <한국교통안전공단 제공>

경북 김천시가 '모빌리티 중심도시'로 거듭나는데 주요 기반이 될 '튜닝안전기술원'이 11일 문을 열었다. 김천에서 추진되는 모빌리티사업 동반자인 한국교통안전공단이 운영하는 '튜닝안전기술원'은 속속 준공될 △모빌리티 튜닝산업 지원센터 △자동차 서비스 복합단지 △자동차 주행시험장 등과 함께 국내 자동차 튜닝산업의 혁신을 주도할 시설이다.

◆자동차 튜닝의 세계

자동차관리법에서 튜닝(Tuning)은 '자동차 구조나 장치 일부를 변경하거나 자동차에 부착물을 추가하는 것'이다. 즉, 자동차가 완성차업체에서 출고된 후 성능을 높이거나 내·외형상 변화를 주는 것이다. 빌드업(Build Up), 튠업(Tune Up), 드레스업(Dress Up) 튜닝으로 나눈다. 튜닝 이전 상태로의 복원도 튜닝에 속한다.

빌드업 튜닝은 차량 내부·적재함 등의 구조를 변경하는 것으로, 목적에 적합하게 자동차형태 자체를 변형하는 것이다. 주변에서 흔히 볼 수 있는 냉동탑차, 소방차, 견인차, 구급차, 소방차 등이 빌드업 튜닝을 거친 자동차다. 적재함에 공구함, 포장 탑을 설치하는 등 간단한 구조변경을 제외하고는 튜닝 전·후에 교통안전공단 승인을 받는다.

튠업 튜닝은 차량 성능을 향상하기 위한 것이다. 주로 엔진 및 동력 전달·조향·제동·연료·연결 및 견인·승차·소음방지·배출가스 발산 방지·등화·완충장치 등을 개선, 교체한다. 튜닝 후에는 자동차 안전기준, 배출가스·소음 기준에 의해 교통안전공단의 승인을 받는다.

드레스업 튜닝은 자동차 외관·색상을 변경하고 보조품을 장착하는 등 취향에 맞게 치장하는 것이다. 보디페인팅, 컬러필름 부착, 내장재 교환, 휠·타이어 교체 등이 있다. 에어댐(공기가 자동차 밑으로 들어오는 것을 막고 접지력을 높여 주는 장치)·에어 스포일러(속도가 올라감에 따라 타이어 접지력이 약해지는 현상을 막기 위해 차량 뒷부분을 밑으로 누르는 작용을 함) 장착도 이에 속한다. 별도의 승인이 필요 없다.


자동차 신기술 최첨단 시험장
주행 시험장·서비스 복합단지
모터스포츠 분야 등 동반 발전

경북 부품·철강·전자 등 연계
미래 모빌리티 산업 토대 마련


◆튜닝시장 동향과 전망

경북도는 2020년 5조9천억원 규모인 국내 자동차 튜닝시장이 2030년 10조5천억원 규모로 빠르게 성장할 것으로 전망했다. 송언석(김천·국민의힘) 국회의원에 따르면 튜닝안전기술원으로 인한 생산유발효과가 향후 20년간 24조5천970억원에 이르며, 고용유발효과는 8만2천921명(한국교통안전공단 자료 인용)이다.

김호경 한국교통안전공단 자동차튜닝처 부장은 "통계범위 내에서 국내 튜닝시장의 규모가 연간 5조원대이지만, 통계 밖의 시장까지 더하면 훨씬 방대하다"며 "튜닝 승인을 받는 차량이 연 평균 20만대 정도"라고 했다.

경북보건대·〈재〉경북차량용임베디드 기술연구원 등은 김천시가 의뢰한 연구용역(자동차 튜닝 기술지원 클러스터 조성)에서 "튜닝과 관련된 다양한 파생산업으로 형성되는 애프터마켓의 규모가 매년 증가하고 있다"며 "인공지능, 사물인터넷 등 지능정보기술과 자동차산업의 융합으로 기술이 고도화되면서 기존 차량의 첨단 튜닝에 대한 관심이 높아지는 추세"라고 분석했다.

이들은 "자동차 튜닝은 신기술의 첨단시험장이며 모터스포츠 등의 분야와도 동반, 발전하는 등 선진형 자동차문화를 구축할 수 있는 영역이다. 튜닝산업 활성화에 따른 청년 일자리 창출 등의 효과도 볼 수 있다"고 했다.

김천은 지리적으로 경산·영천·경주의 자동차 부품산업, 포항의 철강·소재산업, 구미와 칠곡의 전자·통신산업과 연계가 용이한 등 튜닝산업을 일으키기에 좋은 조건을 갖췄다.

◆자동차 주행시험장

자동차 주행시험장은 튜닝부품이 장착된 차량의 주행성능을 시험하는 시설이다. 국토교통부, 경북도, 김천시에 의해 김천시 어모면 다남리 일대 11만㎡의 부지에 건립 중이다. 2027년 완공된다. △고속주회로(고성능 튜닝부품 등) △선회시험로(조향핸들, 머플러 등) △부분종합시험로(브레이크시스템, 알루미늄·카본 휠 등) △정비와 운영동(시험차량 준비, 등화장치·반사기·좌석 등 시험) 등을 갖춘다. 주말에는 개방해 드라이빙 서킷으로도 활용한다.

김호경 부장은 "자동차주행시험장은 국내에서 유일하게 차량에 첨단안전장치(ABS, 전방 추돌·차선이탈 방지 장치)를 장착할 수 있는 곳"이라며 "국내의 등록차량 2천500만대 중 상당수가 안전장치를 보완해야 할 상황으로 파악된다"고 했다.

이밖에 '자동차서비스 복합단지'는 김천의 튜닝클러스터에 합류할 관련기업이 창업되거나 이주해와 안착할 자동차특화단지다. 2027년 완공을 목표로 김천시 어모면 다남리 일대 29만1천㎡에 조성 중이다. '모빌리티 튜닝산업 지원센터'는 국내·외에서 개발 중인 미래형 자동차 검사장비를 테스트하고, 튜닝 관련 기업을 지원하는 등의 업무를 담당한다.

이철우 경북도지사는 튜닝안전기술원 준공과 관련해 "김천은 미래 모빌리티 기반을 두루 갖춘 선도도시로, 튜닝안전기술원 준공으로 전기차로의 미래차 전환을 위한 연구지원 기반을 마련하게 됐다"며 "앞으로 안전기술원을 중심으로 미래차 중심의 산업생태계 전환에 경북도가 선두주자가 돼 모빌리티 튜닝산업 중심도시로 나아가도록 적극 노력하겠다"고 밝혔다.

튜닝안전기술원이 건립되기까지는 송언석 의원의 역할이 있었다. 송 의원은 그동안 튜닝산업 육성을 위한 '개별소비세법'과 '자동차관리법'을 대표발의하는 등 튜닝산업을 육성할 법적 토대를 마련했다. 2020년 3월 국회 본회의를 통과한 '자동차 관리법'을 통해 튜닝안전기술원의 튜닝 전문인력 양성 및 교육업무와 튜닝 안전성 조사·연구, 장비개발 업무 등을 수행할 수 있게 한 것이다.

또, 국토교통부 장관이 자동차 안전단속원 등에게 운행 중인 자동차의 불법 튜닝 여부를 조사할 수 있게 하는 등 법과 제도 개선을 통한 자동차 튜닝산업 활성화에 이바지했다는 평가를 받는다. 지난 3월엔 국회에서 정책세미나(미래 모빌리티 튜닝산업 육성 및 견인전략)를 열고 △자동차 튜닝 정책동향 △자동차분야 탄소중립 정책동향 △첨단 운전지원 장치 개발현황 △미래자동차 튜닝 활성화 전략 등을 논의했다.

송 의원은 "튜닝안전기술원 준공은 김천과 튜닝산업 발전에 큰 의미가 있다. 앞으로 김천을 중심으로 검사·인증·생산까지 연결되는 튜닝산업 생태계가 조성될 것으로 기대한다"고 말했다.

박현주기자 hjpark@yeongnam.com