[인재가 지역을 바꾼다] 날개 단 '인재 도시' 경북 청년 정책

지난 8월 홍콩에서 열린 식품박람회에 경북도 청년무역사관학교 수강생들이 외국인에게 한국 식품을 설명하고 있다. 경북도 제공

경북도가 '청년 인재 도시'를 기조로 추진 중인 청년 정책이 날개를 달았다. 지역 산업계는 물론 학계와 연구소 등에서 경북도와 연계한 청년 맞춤형 프로그램 지원에 팔을 걷어붙이면서다.

10일 경북도에 따르면 올해 청년 관련 5개 분야별(일자리·주거·교육·복지문화·참여권리) 추진 사업 중 산학연 협업 프로그램은 모두 35개다. 해당 프로그램에는 지역 대학과 경북테크노파크, 경북경제진흥원 등이 참여한다.

대표적인 사업으론 △청년발전소 운영(경북여성정책개발원) △조기 취업형 계약학과 육성 지원(구미대·경일대) △미래형 신산업 기업 청년 일자리 사업(경북테크노파크) △경북 산촌 어촌 청년 일자리 사업(경북경제진흥원) △경북 청년 CEO 심화 육성 지원(경북테크노파크) △경북 청년 로컬 상생 플랫폼 구축(영남대) 등이 있다. 산업계에선 초기 창업에 따른 투자 자금과 컨설팅을, 학계에선 진로 탐색과 취업 정보 등을 제공 또는 후원하고 있다.

청년들의 눈높이에 맞춘 정책을 통해 얻어낸 성과도 상당하다. 2023년 청년 정책 정부 평가 전국 1위(대통령 표창)와 인구 감소 대응 최우수 정책을 수상했다. 2023~2024년에는 '글로컬 대학 30'에 전국 최다 선정(포항공대 등 5개 대학)의 영예를 안았다.

경북도는 앞으로 일자리 창출에 중점을 두고 청년 정책을 펼칠 계획이다. 청년이 주도하는 지역사회를 구축하기 위한 전제 조건인 '경제적 자립'과 '정주의식 향상'을 우선 목표로 삼았다.
전문가들도 청년 인재 유인을 위해선 세심한 지원책과 함께 정주 여건 개선도 필요하다고 조언한다. 이희용 영남대 교수는 "경북도의 청년 정책이 지속 가능하고 실효성 있는 방향으로 나아가려면 정책의 일관성 및 장기적인 효과를 고려해야 한다"며 "맞춤형 일자리 창출을 위한 교육 강화와 청년창업 지원의 다양화, 정착 및 주거 안정 지원 강화 등을 통해 청년들이 자립할 수 있는 기틀을 마련해야 할 것"이라고 했다.

박민규 경북연구원 연구위원은 "지자체마다 청년 정책을 펼칠 시 10대부터 40대까지 광범위한 청년 그룹을 세분화해 접근할 필요가 있다"며 "청년 정책의 핵심은 일자리며, 청년들에게는 최고의 복지나 다름없다. 청년센터 등 컨트롤타워가 주도적으로 앞장서 미혼·기혼과 산업군 등으로 나뉘는 청년들의 '니즈'가 무엇인지 파악해 정책들을 보완해 나가야 할 것"이라고 강조했다.

이동현기자 leedh@yeongnam.com

이동현 기자

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