22일 대구 수성구 TBC 스튜디오에서 열린 '제9회 전국동시지방선거 대구시장 후보자 초청 토론회'에서 김부겸(왼쪽) 더불어민주당 대구시장 후보와 추경호 국민의힘 대구시장 후보가 토론회 시작에 앞서 기념촬영을 하고 있다. 이윤호기자 yoonhohi@yeongnam.com

대구시장 선거에 나선 더불어민주당 김부겸 후보와 국민의힘 추경호 후보가 22일 열린 TV토론회에서 대구경북신공항, 대구경북 행정통합 등을 두고 정면 충돌했다.

두 후보는 22일 오후 TBC 주관으로 열린 대구시장 후보 초청 토론회에서 한시간 가량 설전을 벌였다. 두 후보는 침체된 대구 경제를 되살리겠다고 강조했지만 해법은 달랐다. 김 후보는 중앙정부와의 소통 능력과 예산 확보력을 앞세웠고, 추 후보는 경제부총리 출신의 정책·예산 경험을 부각했다.

추 후보는 모두발언에서 "대구 경제의 어려움은 단순한 경기적 문제가 아니라 구조적 위기"라며 "취임 즉시 비상경제상황실을 설치하고 비상경제대책회의를 가동하겠다"고 밝혔다. 그는 AI, 로봇, 미래 모빌리티, 바이오, 반도체 등 5대 미래 성장 산업 육성과 대기업 유치, 창업 생태계 조성을 공약했다.

특히 추 후보는 "행정·입법 권력을 장악한 민주당이 지방 권력까지 독식하려 하고 있다"며 "자유민주주의를 지켜온 대구의 자존심과 보수의 마지막 보루를 반드시 지키겠다"고 말했다.

김 후보는 "좋은 일자리가 없으니까 청년들이 고향을 등질 수밖에 없다"며 "보수의 심장을 지키려다 대구의 심장이 꺼져가고 있다는 시민들의 탄식이 깊다. 33년간 한 정당에 몰아준 결과가 전국 최하위권 경제 성적표로 돌아왔다"고 했다.

첫 쟁점은 대구경북(TK)신공항이었다. 김 후보는 기부대양여 방식의 한계를 지적하며 "이 방식으로 하면 금융비용만 10조 원 이상 소요된다"고 주장했다. 이어 추 후보가 부총리 시절 신공항 사업 방식 전환에 적극적이지 않았다는 취지로 공세를 폈다.

추 후보는 "지난해 국정감사 때부터 국가 주도로 해야 한다고 주장했다"며 "제가 부총리일 때 신공항 건설과 관련한 재정 지원 근거를 만들고 예비타당성 면제 조치까지 했다"고 반박했다. 그는 "국가가 주도적으로 재원을 마련하고 사업계획을 수립해 추진해야 한다"고 강조하기도 했다.

대구경북 행정통합 무산 책임을 놓고도 공방이 이어졌다. 김 후보는 "경제 단위가 500만 명은 돼야 청년들이 수도권으로 빠져나가지 않는 기반이 된다"며 행정통합 필요성을 강조했다. 그러면서 "시도민 설득에 실패했고, 같은 당 국회의원들끼리 엇박자가 났다"고 국민의힘 책임론을 제기했다.

추 후보는 "국민의힘은 의원총회를 통해 당론으로 찬성 의견을 냈고, 대구경북 시도의회도 찬성 의견을 냈다"며 "발목을 잡은 것은 민주당"이라고 맞섰다.

청년 예산과 지역화폐 예산을 둘러싼 공방도 이어졌다.

김 후보는 추 후보가 기재부 장관 시절 청년 지원 예산이 대폭 삭감됐다고 지적하고 나섰다. 이에 추 후보는 "문재인 정부 시절 방만하게 운영된 사업들이 많았다"며 "청년 일자리 예산 전체를 줄인 것이 아니라 거품과 비효율성이 있는 일부를 조정한 것"이라고 반박했다.

두 후보는 대구 경제 성장 목표를 두고도 맞붙었다.

추 후보는 김 후보의 '대구 GRDP 150조 원 확대' 공약에 대해 "두 배로 늘리려면 한 해 평균 7.5∼8% 성장이 필요하다"며 "대구의 잠재성장률이 1.4% 수준인데 가능한 숫자냐"고 지적했다.

김 후보는 "AI 시대의 생산력은 획기적으로 개선될 것"이라며 "AI 로봇 수도, 휴머노이드 로봇 등 강력한 투자를 하면 가능하다고 본 전문가들과 토론해 공약을 만들었다"고 설명했다. 다만 "추 후보가 지적한 문제는 다시 꼼꼼히 살펴보겠다"고 했다.

정치 행보를 둘러싼 공방도 이어졌다.

추 후보는 "정계를 떠났다가 복귀했는데 낙선하면 다시 대구를 떠날 것이냐"고 물었고, 김 후보는 "시민 요청으로 돌아왔고 앞으로도 대구 시민 곁을 지키겠다"고 응수했다.

마무리 발언에서 김 후보는 "이번만큼은 정당이 아니라 오직 대구의 이익이라는 관점만 봐달라"며 "중앙정부와 대통령과 직접 소통하면서 예산을 확실히 챙겨오는 대구 경제 해결사가 되겠다"고 말했다.

추 후보는 "경제는 정치적 말잔치나 구호로 해결할 수 있는 것이 아니라 실력으로 해결하는 것"이라며 "취임 즉시 현장에 투입될 수 있는 프로 경제 전문가 추경호가 필요하다"고 지지를 호소했다.

서정혁기자 seo1900@yeongnam.com

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