[사설] 계엄사태 부추긴 극우 유튜버들, 앞으로가 더 위험

논설실
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입력 2025-01-23 | 수정 2025-01-23 07:05 | 발행일 2025-01-23 제23면

윤석열 대통령이 지난 21일 헌법재판소(헌재)에서 열린 탄핵심판에 출석해 부정선거 의혹을 다시 제기했다. 선거 공정성에 대한 의문이 많이 들어 선관위 전산 시스템 점검을 지시했다는 것이다. 이어 윤 대통령 변호사 측이 부정선거 증거 요지라며 장황한 설명을 내놓았지만 새로운 내용은 없었다. 극우 유튜버들의 부정선거 음모론 수준에서 벗어나지 못했다. 윤 대통령이 극우 유튜브에 심취해 있다는 건 익히 알려진 사실이다. 그들이 주장하는 부정선거론이 윤 대통령의 비상계엄 결행을 부추긴 셈이다.

극우 유튜버들은 지난 몇 년간 총선 부정선거 음모론을 확대·재생산해왔다. 부실한 선관위 투개표 시스템, 사전 투표 조작, 북한·중국 등 외부세력의 선거 개입을 주장했다. 하지만 법원 판결 등을 통해 사실로 확인된 사례는 단 하나도 없다. 그럼에도 불구하고 극우 유튜버들은 이를 부정하고 여론을 호도한다. 법원도 부정선거 세력과 한통속이어서 믿을 수 없다는 논리를 편다. 더 큰 문제는 극우 유튜버들이 계엄 옹호 논리를 전파하며 폭력까지 부추기고 있다는 사실이다. 그들은 스스로를 '애국시민'으로 포장하고 '국민 저항권' 운운하며 폭력을 정당화한다. 며칠 전 벌어진 윤 대통령 지지자들의 법원 난동 사태는 극우 유튜버들의 선동이 얼마나 위험한지를 단적으로 보여준다. 그들은 법원 난동 장면을 생중계해 떼돈을 벌었다. 주된 목적을 달성한 것이다.

극우 유튜버들의 혹세무민과 폭력 선동이 이미 도를 넘었다. 이대로 방치하다가는 우리사회가 극심한 혼란과 갈등에 빠지게 된다. 민주주의 최후 보루인 법치주의마저 위태롭게 된다. 더 이상 그들이 활개치지 못하도록 해야 한다. 사법당국의 엄중한 대응이 요구된다.