김진아 판소리제작소 소리담기 대표
아리랑 하면 흔히 정선아리랑, 밀양아리랑, 진도아리랑을 떠올린다. 지역마다 서로 다른 가락과 사연을 품고 있지만, 그 속에는 우리 민족이 살아온 삶과 정서가 고스란히 담겨 있다. 그렇다면 우리가 살아가는 대구에도 아리랑이 있을까? 대구에도 오래전부터 불려온 아리랑이 있다.
대구아리랑의 역사는 1936년으로 거슬러 올라간다. 당시 최계란 명창이 부른 대구아리랑이 유성기 음반으로 녹음되었다. 노랫말에는 낙동강과 금호강, 팔공산이 등장한다. 떠나간 임을 그리워하는 마음을 지역의 산천에 빗대어 노래한 것이다. 우리가 매일 마주하는 익숙한 풍경이 누군가에게는 그리움이 되고, 또 하나의 노래가 되었다는 사실이 흥미롭다.
세월이 흐르며 대구아리랑은 점차 사람들의 기억에서 멀어졌지만, 옛 음반의 발견과 연구자, 예술가들의 노력으로 다시 알려지기 시작했다. 전통은 저절로 이어지는 것이 아니다. 누군가 기억하고, 찾아내고, 다시 불러야 비로소 살아남는다.
필자는 2023년 판소리제작소 소리담기와 함께 새로운 '대구아리랑'을 발표했다. 작사를 시작하며 가장 먼저 품었던 바람은 단순했다. 이 노래를 듣고 더 많은 사람이 대구를 찾아왔으면 좋겠다는 것이었다. 대구의 아름다운 사계절을 알리고 싶었고, 무엇보다 그 풍경 속에 살아가는 사람들의 모습을 담고 싶었다. 이름난 명소를 소개하는 노래를 넘어, 인정 많고 따뜻한 도시 대구를 노래하고 싶었다.
서문시장에는 사람들의 활기찬 삶과 넉넉한 인심이 있고, 팔공산과 앞산에는 계절마다 다른 자연의 표정이 있다. 달성습지와 하중도에는 강을 따라 펼쳐지는 아름다운 풍경이 있으며, 수성못에는 가족과 연인, 친구들이 함께 걷고 웃는 일상이 있다. 그곳들은 단순한 관광지가 아니라 대구 사람들의 추억과 삶이 쌓여 있는 공간이다. 그 풍경 하나하나가 노랫말 속에서 살아 움직이기를 바랐다.
옛 대구아리랑이 임에 대한 그리움을 실었다면, 오늘의 대구아리랑에는 이 도시를 살아가는 사람들의 정겨운 이야기를 담고 싶었다. 지역의 노래는 그곳에 사는 사람들에게는 자부심이 되고, 처음 듣는 사람들에게는 그 도시를 찾아가고 싶은 마음을 불러일으킬 수 있다. 노래 한 곡이 누군가에게 여행의 시작이 되고, 그 여행에서 만난 사람과 풍경이 또 다른 추억으로 남는다면 얼마나 뜻깊은 일인가.
아리랑은 과거의 노래이면서 동시에 오늘을 살아가는 우리의 노래다. 대구의 산과 강, 시장과 거리, 그 안에서 살아가는 사람들의 이야기가 소리에 담길 때 오늘의 아리랑은 내일의 전통이 된다. 언젠가 대구를 처음 찾은 여행객이 이 도시의 풍경을 바라보며 대구아리랑 한 소절을 흥얼거리는 날을 기대해 본다.
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