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[박재일 칼럼] 강 건너 전투와 역전된 기름값
휴일이면 종종 팔공산 쪽으로 나들이를 간다. 카페에서 커피 한 잔에 못다한 책읽기 혹은 신문읽기에 몰두하면 소소한 즐거움이 된다. 2주 전인가. 파계사로 올라가는 도로 변을 스치다, '그래 기름을 넣자' 하고 주유소에 세웠다. 이 일대에 기름값은 시내보다 대략 50~100원 정도 싸다. 그날은 경유로 1550원 전후였다. 소비자로서 나의 선택은 절묘했다. 그날 이후 미국과 이스라엘의 이란 폭격 뉴스에 주유소가 장사진을 쳤다. 하루 지날 때마다 기름값은 100원씩 퍽퍽 올랐다. 1주 전 그 주유소를 지나면서 보니 1900원대였다. 놀란 건 내 차의 경유가 휘발유보다 비쌌다. 한국은 에너지원(源)의 90% 이상을 수입하는 국가다. 기름값은 인플레이션의 방아쇠다. 그래도 그렇지, 한국의 기름값 폭등은 일본이나 미국에 비해 과하다. 사재기에 능숙한 국민이 아닌데 이해하기 어렵다. 경유가 더 비싸진 이유(다소 비슷하게 완화됐지만)는 소비의 비탄력성 때문이라나. 산업현장이나 트럭 등은 경유값이 올라도 울며겨자먹기로 소비해야 한다. 걸프만의 화염은 잠잠하던 경북 성주의 사드(고고도미사일 방어체계)를 소환했다. 방공망이 부족해지자 미국은 한국에 배치된 페트리어트와 함께 사드를 중동으로 옮기는 모양이다. 발사대 차량이 성주를 빠져나가는 것이 포착됐다. 사드 하면 한때 온 나라를 들쑤신 이슈 아닌가. 전자파로 튀겨진다는 말이 나왔고, 성주 참외 못 먹는다고 아우성 쳤다. 쓸데없이 중국을 자극한다는 친중 정치구호도 난무했다. 그때 야당이던 민주당은 사드 배치를 반대했다. 권력은 태도를 변화시키는가. 이재명 대통령은 "(주한미군의 전략 자산 반출에) 반대 의견을 냈지만, 우리 의견대로 전적으로 관철할 수 없는 현실이 있다"고 다소 무덤덤하게 코멘트했다. 사드 반대론자들은 다시는 들여오지 말아야 한다고 목청을 높이지만, 그 강도는 예전 같지 않다. 사족을 붙이면 난 사드 논란 당시 골프장이 미사일 기지로 활용된다는 점이 더 신기했다. 물론 그 골프장 주인인 롯데는 중국에서 뭇매를 맞고 쫓겨났다. 미국의 이란 폭격은 한국 주식시장을 전 세계에서 가장 요동치는 장(場)으로 만들었다. 이틀간 무려 1천 포인트, 약 700조원이 증발하기도 했다. 투자자 간에 불공평한 자산 이동이 있을 법하다. 대신 국뽕(애국심)을 고조시키는 소식도 전해졌다. UAE(아랍에미레이트 연합)가 한국의 미사일 방어무기 천궁2를 추가 도입하기로 했다. 대구공항에 UAE 수송기가 목격됐다. 천궁2 제작은 구미 LIG넥스원과 한화 계열 기업이 담당한다. '앤스로픽'이란 미국 기업이 AI 인공지능의 세계적 선도 기업이란 건 이번 전쟁을 통해 처음 접했다. 앤스로픽은 자신들이 만든 AI 모델 클로드를 미 국방부가 무제한 활용하는 것을 허용할 수 없다며 미 정부를 상대로 소송을 걸었다. 전쟁을 AI가 지휘할 수는 없다는 철학 때문이다. 고급스러운 미래 담론이 앞당겨졌다. 제 아무리 명분으로 치장해도 전쟁은 가공할 폭력이다. 이란의 여자 초등학교에 미국제 토마호크 미사일이 떨어져 170여 명의 어린 꽃들이 주검을 맞이했다. 이게 미국에서 터졌다면 트럼프는 어떤 표정을 지을까? 전쟁은 인간의 고정관념을 바꾸고, 소비행태를 역전시키며, 불평등한 자산이동마저 가능케 한다. 죽이는 것은 기본이다. 탐욕과 정복은 인간의 본성인가. 칸트의 '영구 평화론'이 떠오른다. 지상의 모든 나라가 공화정을 기초로 세계 시민권으로 뭉치는 세상이다. '마지막 인간'이 다스리는 전쟁 없는 평화는 아직 불가능해 보인다. 트럼프 전쟁에 기름값 역전 성주 사드는 중동으로 국산 천궁은 몸값 치솟아 이란 초등학생의 떼죽음 AI가 전쟁을 지휘하다니 박재일기자 park11@yeongnam.com
2026.03.16
주한 미군의 역할·성격 어떻게 바뀌나?…한미 정상회담서 관련 논의할 듯
주한미군의 역할과 성격에 변화가 생길 것이라는 관측에 무게가 실리고 있다. 이는 북한 방어에 집중했던 주한 미군의 역할이 대중 견제 기조로 바뀔 수 있다는 의미로 해석된다. 전문가들은 이같은 변화가 어느 정도 불가피하다는 점을 인정하면서도 북핵 문제 해결 방향에 대해 미국측의 명확한 답변을 얻어 내야 한다고 강조하고 있다. 한미간 외교 협의에 정통한 이 고위 관계자는 지난달 31일(현지시간) 워싱턴의 주미대사관에서 특파원들과 만난 자리에서 국제정세 변화, 기술적 변화, 중국의 전략적 역할 확대 등을 거론하며 "주한미군의 역할과 성격은 여러가지 요인 때문에 변화가 있을 수 있다고 생각한다"고 밝혔다. 도널드 트럼프 미국 행정부 일각에서 한반도 안보에 집중하는 주한미군 역할을 대중견제 기조에 맞춰 확대 또는 조정해야 한다는 주장이 지속적으로 제기되고 있는 가운데 우리 정부 역시 변화가 있을 수 있다는 점을 시사한 것이다. 미국 도널드 트럼프 행정부가 중국 견제를 목표로 한미동맹의 '현대화'를 모색중인 가운데, 미측은 주한미군의 활동 범위를 대만해협 유사시 등으로 넓히는 '전략적 유연성'을 추구할 것이라는 관측과 함께, 중국 견제를 위해 주한미군 일부를 괌 등으로 재배치할 것이라는 보도도 나왔다. 이런 상황에서 나온 정부 고위 관계자의 주한미군 역할 변화 언급은 정부가 트럼프 행정부의 주한미군 역할 확대 추진 가능성을 현실로 받아들이고 있다는 해석이 가능하다. 전문가들은 약 2주 뒤에 있을 한미 정상회담에서 주한미군 문제가 논의 될 것으로 보고 있다. 강준영 한국외대 국제지역대학원 교수는 1일 영남일보와의 통화에서 "미국이 원하는 대로 주한미군의 역할을 대중견제 등 인도·태평양지역 방위에 집중하게 될 것이란 의미"라며 "즉 미국이 양안(兩岸·중국과 대만) 문제 등 중국견제에 주한미군을 운용하겠다는 것"이라고 분석했다. 그러면서 "최근의 한미 관세협상에서 주한미군 문제가 논의 되지 않았으니 약 2주 뒤에 있을 한 미 정상회담에서 논의될 가능성이 있다"고 덧붙였다. 앞서 트럼프 대통령이 2주내 이재명 대통령과 백악관서 회담하겠다고 예고한 가운데, 조현 외교부 장관도 "지금 날짜를 조율 중이다"언급, 한미정상회담 개최는 이미 가시권에 들어온 상태다. 강 교수는 "이미 우리는 관세협상에서 미국과 조선업 협력을 하기로 약속했다"며 "한미 조선업 협력을 통한 미국의 조선업 부활은 미국의 해군력 증강으로 이어질 수 있기 때문에 중국의 반발을 불러올 수밖에 없는 구조"라고 지적했다. 문제는 북핵이라는 한반도 안보 문제에 대해 미중 양국이 명확한 입장을 내놓지 않았다는 점이다. 강 교수는 "우리 머리위에 북한 핵이라는 실존적 위협이 있다"며 "이 현실적 위협에 대해 미중 양국 모두 해결을 위한 책임있는 자세를 보여주지 않고 있다"고 지적했다. 이재명 정부의 대북 정책에 대해서도 비판했다. 강 교수는 "한미 정상회담, 한중 정상회담을 통해 북핵 문제를 해결하지는 못해도 해결을 위한 방향성만이라도 확보를 해야 한다"며 "북핵 문제에 대한 방향성이 확보된 뒤에 대북 정책을 추진해야 하는데 현재의 일방적 대북화해 분위기 조성은 매우 아쉽다"고 지적했다. 특히 강 교수는 "이재명 대통령은 향후 있을 한미 정상회담에서 주한미군 역할 변화 등과 관련해 북핵 문제에 대한 미국 측의 명확한 입장을 요구해야 한다"고 강조했다. 구경모(세종)기자 chosim34@yeongnam.com
2025.08.02
[6·25전쟁 75주년] 안강전투 참전 95세 이동근 옹 “한겨울 벌판에서 땅 파 볏짚덮고 쪽잠 자던 기억 생생”
"살을 에는 듯한 매서운 추위가 엄습한 한겨울 벌판에서 손으로 땅을 파고 지푸라기를 덮고 밤새 울었던 기억이 아직도 생생합니다. 그게 전쟁이었어요." 6·25전쟁 당시 안강·기계전투와 백마고지전투에 국군으로 참전했던 이동근(95) 용사가 취재진에게 조용히 먼저 말을 건넸다. 참혹한 전장의 한복판에서 조국을 위해 목숨을 걸고 싸운 그는 당시 대구상업고등학교(현 대구상원고) 학생 신분이었다. 전장에서 수차례 죽을 고비를 넘긴 그때의 기억을 술회했다. 1950년 6월25일 이 용사는 서울에서 농구대회를 마치고 친구들과 화신백화점을 구경 중이었다. 숙소에 돌아온 그는 곧바로 전쟁 발발 소식을 들었다. 일단 새벽 기차를 타고 대구로 내려왔다. 그리곤 학도병 포병 모집 공고를 보고 곧바로 자원입대했다. "당시 대구상고 3학년이었어요. 포병은 어느 정도 학력이 있어야 지원할 수 있었는데, 자격이 되니 당연히 가야겠다는 생각이 들었어요. '나도 가야지'하는 일념으로 교복을 입은 채 그대로 훈련소로 갔어요." 참여한 첫 전쟁터는 경북 안강이었다. 낙동강 방어선의 요충지다. 그는 7사단 18포병대 소속으로 전투에 투입됐다. 주어진 임무는 포탄을 쏘기 위해 거리와 위치를 측정하는 '관측반'이었다. 장교에게 포탄과 물자를 전달하는 일도 맡았다. "산을 오르내리며 포탄을 나르다가 하늘 위 비행기에게서 기관총 사격을 받았어요. 전우 한 명과 함께 풀밭에 엎드린 채 한참을 숨어서 겨우 살아남았어요. 그때 총에 맞아 죽었어도 전혀 이상할 게 없었죠." 이 용사는 낙동강 방어선을 시작으로 인천상륙작전 이후 인제, 금화, 철원 등에서 벌어진 주요 전투에도 참여했다. 특히 백마고지 전투에서의 치열함은 아직도 잊지 못했다. "백마고지 전투는 정말 격렬했어요. 산 전체가 불바다였어요. 밤엔 인민군이 공격하고 낮엔 국군이 공격했어요. 말그대로 난리통이었죠. 이동 중 '부대가 적에게 포위됐다'는 얘기를 듣고 한달음에 달려가 중대장을 구출한 적도 있었습니다." 그는 1953년 휴전 때까지 포병으로 싸웠다. 이후 전우와의 재회는 거의 없었다고 설명했다. "가장 기억에 남는 전우는 훈련소에서 같이 포병 훈련을 받았던 '김상훈'입니다. 당시 영남중학교를 다녔는데, 부대 배치 후 엔 연락이 끊겼어요. 지금까지도 생사를 모르는데, 가장 기억에 남고 지금도 너무 그리워요." 이 용사는 가장 기억에 남는 순간으로 한겨울 벌판에서 보낸 밤을 떠올렸다. 순간 감정이 북받쳐 올랐는 지 말을 잇지 못하고 한참을 울먹였다. "칠흑같은 밤에 아무것도 없는 허허벌판에서 맨손으로 땅을 파고 볏짚을 덮고 누웠어요. 너무 추워 차라리 죽는 게 낫겠다는 생각이 들 정도였죠. 잠깐 잠이 들었는데 어릴 때 돌아가신 아버지가 꿈에 나왔어요. 아버지가 꿈에 등장한 건 그때가 처음이자 마지막인데, 지금도 춥고 배고팠던 당시 전쟁터를 버틸 수 있었던 건 아버지가 힘을 준 덕분이라 생각해요." 휴전선언 후에도 2년간 군 복무를 하고 1955년 이등상사로 만기제대한 이 용사는 사회 적응에 큰 어려움을 겪었다. "은행에 취직하려고 시험을 봤는데, 군대 다녀온 사람은 안 된다고 했어요. 군대 물든 사람은 안 된다데요. 경찰 시험도 붙었는데 결국엔 장사를 했죠. 이후 평생을 장사하며 살았어요." 이 용사는 6·25전쟁의 교훈이 다음 세대에 제대로 전달돼야 한다고 했다. "교과서에도 6·25전쟁에 대해 자세히 나오지 않아요. 전쟁은 사람을 죽이는 일입니다. 아직도 세계 위정자들의 욕심으로 전쟁이 반복되는데, 평화적으로 해결해야 합니다. 젊은 세대들이 전쟁의 비참함을 반드시 기억하길 바랍니다." 박영민기자 ympark@yeongnam.com
2025.06.24

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