강효연 <누스페어 동시대미술연구소장>

며칠전 TV에서 서울 망원시장의 핫한 이야기가 소개됐다. 시장문화의 변화와 대형마트 사이에서 살아남기 위해 상인들이 고민하고 노력한 결과 경쟁력을 갖게 됐다는 내용이었다. 필자는 대구에 오기 전 서울 마포구 망원동 옆 성산동에 살았다. 큰 길만 건너면 시장이었기에 장을 보기 위해 자주 이곳을 찾았다. 그래서 더욱 망원시장의 보도가 눈에 들어왔다. 이곳 상인들은 대형마트 의무 휴무일에 맞춰 주말에는 할인행사를 진행하고, 핵가족이나 1인 가구가 늘어나는 시대의 변화에 따른 판매전략을 세웠다. 또 다양한 프로그램을 만들어 상인과 주민이 참여할 수 있는 시장문화를 만들었다고 한다. 특히, 대형마트하고 힘든 싸움을 하면서 뜻을 같이 한 주민들의 끈끈한 정은 지금의 망원시장을 핫플레이스로 자리할 수 있게끔 이끈 원동력이었다고 한다.

대구 칠성시장 옆에 롯데마트가 개점한다고 한다. 대구 북구청이 대형마트 개점 허가를 두고 롯데와의 행정소송에서 1·2심 내리 패배하면서 상고하더라도 승소는 희박하다고 한다. 이미 칠성종합시장연합회와 롯데마트 측은 상생협력 합의서를 체결했다고는 하는데 솔직히 우려스럽다. 이어 49억원이나 들인 서부시장 특화거리가 썰렁하다는 소식, 이제는 김광석거리로 더 유명해진 방천시장을 보면서 날이 갈수록 소상인이 살기 어려운 세상이 되어감을 실감한다.

필자가 망원시장을 찾았던 이유는 저렴한 가격과 가까운 접근성 때문이었다. 보통 시장을 찾는 사람은 지역 주민이다. 이들이 장바구니 하나 들고 나와 편하게 장을 볼 수 있어야 하는데 문제는 시장 주변에 공영주차장이 잘 없다는 점이다. 아파트 생활권이 주를 이루면서 사람들은 대형마트에서 편하게 장을 보고 아파트 현관까지 갈 수 있는 짧은 동선을 선호하게 됐다. 지금까지 명절에 제공되는 온누리(전통시장) 상품권, 비를 피할 수 있는 천장만들기 등 시장을 위한 지자체의 노력이 있었지만 사람들이 시장에서 수월하게 장을 볼 수 있도록 넓고 접근이 용이한 공영주차장이 있었으면 한다. 배달서비스, 주문서비스 등을 활성화시켰으면 하는 바람도 있다. 유럽의 전통시장이 지금까지 유지될 수 있는 이유는 대형마트와 차별화된 신선하고 맛 좋은 시장만의 먹거리를 구할 수 있기 때문이다.

대구에는 여전히 전통시장이 많다. 이곳의 주고객층은 주민이고, 넓게는 대구시민이다. 이제는 더불어 살아갈 수 있는 상생의 노력과 문화가 정착해야 하지 않을까.

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