[울릉 가볼만한 곳] 울릉도 해안선 따라 펼쳐진 문자 조각들…예림원서 만난다

울릉도 해안선과 비경을 한눈에 감상할 수 있는 울릉 해안일주도로를 따라가다 보면 야트막한 언덕 위에 약 3만3천㎡ 규모로 지어진 '예림원'<사진>을 만나게 된다.

2008년에 개장한 예림원은 울릉군 북면 현포2리 노인봉과 추산 송곳봉 중간지점에 있으며, 일주도로에서 70m 언덕 위에 자리해 쪽빛 바다가 훤히 내려다보인다.

예림원의 가장 큰 특징은 나무에 글자와 인체 형상을 새겨놓은, 울릉도에서 유일하게 민간이 운영하는 국내 최초의 문자 조각 예술공원이다. 또 해안가와 인접해 있어 울릉도 천혜의 자원인 바다를 정원으로 펼쳐놓고 울릉도에서만 자생하는 수목을 비롯해 다양한 특산식물과 폭포 등 여러 가지 주제로 꾸며 놓아 공원 자체가 하나의 예술작품이라 해도 손색없다.

정용태기자 jyt@yeongnam.com