법원에 제출할 탄원서나 행정기관용 건의서는 서명한 사람이 많을수록 무게가 실린다. 특히 지역 현안에 대한 건의일 경우, 많은 지역민의 서명은 해당 사안이 지역사회의 요구임을 객관적으로 보여주는 지표가 된다. 당연히 서명 인원이 많으면 정책 결정의 정당성도 높아진다.
경북 경산시는 시민들의 서명을 지역 현안 해결에 잘 활용한다. 지난 17일 경북도·울산시·경산시는 국토교통부 장관에게 경산~울산 고속도로 건설을 촉구하는 공동선언문을 전달했다. 국토부의 제3차 고속도로 건설계획(2026~2030년)에 경산~울산 고속도로 건설안을 반영해 달라는 것이다. 이날 경산시는 시민 16만여명이 참여한 고속도로 건설 촉구 서명부도 함께 전달했다. 경산시 인구가 26만4천여명이라는 점을 감안하면, 16만여명은 엄청난 숫자다. 정부가 관심을 가질 수 밖에 없다.
경산 시민들의 집단 서명은 경산에 대형 아울렛이 들어설 수 있도록 해달라는 대(對)정부 건의서가 제출될 때도 있었다. 경산지식산업지구에 유통시설이 들어설 수 있도록 용도변경을 해달라는 건의서를 산업통산자원부에 전달할 때였다. 2022년 12월 10만 명을 목표로 시작한 시민 서명은 16만 명에 이르렀고, 올해 2월 현대 프리미엄 아울렛의 경산 유치가 확정된 계기가 됐다. 당시 서명은 조현일 경산시장이 주도했으며, 정부 설득 때는 경산이 지역구인 조지연 국회의원이 함께 했다. 경산~울산 고속도로 건설 서명도 마찬가지다. 조 의원과 조 시장이 국토부 장관을 함께 방문했다. 경산의 시민과 국회의원 그리고 시장의 합작품이 또한번 성공할 지 주목된다. 김진욱 논설위원
김진욱
영남일보(www.yeongnam.com), 무단전재 및 수집, 재배포금지
