경북대 본관 전경. 경북대 제공

정부가 추진한 '서울대 10개 만들기' 프로젝트에서 탈락해 적잖은 충격을 받은 경북대가 다시 뛰기로 했다.

교육부는 지난 1일 지역 성장을 견인할 거점국립대학 선정 결과를 발표했지만 경북대는 이 명단에 없었다. 이 결과에 대해 경북대 내부에선 아쉬움이 컸다. 사업 선정 과정에서 이미 일부 대학이 '예시'로 계속 거론되는 등 결과를 지켜보는 과정에서 적잖은 아쉬움이 있었다는 것이다.

경북대 황길태 기획처장은 "프로젝트 설명이나 논의 과정에서 '예시'를 두는 경우가 있었다"며 "이를 의식하지 않고 우리가 할 수 있는 것에 집중, 최고의 계획서를 작성하기 위해 노력했다"고 말을 아꼈다.

하지만 경북대는 탈락에 머물지 않겠다는 각오다. 당초 '서울대 10개 만들기' 사업에 담았던 성장엔진 분야 인재양성과 기업·산업계 협력, 공동연구소 구축은 대학이 앞으로 추구해야 할 방향이어서다. 이에 자체 예산과 기존 사업비를 활용, 일부 사업을 계속 이어갈 계획이다.

황 처장은 "예산이 없으니까 사업추진 동력은 다소 떨어질 수 있다"면서도 "대학이 추구해 나가야 할 방향이 담긴 만큼 계속 준비하고 진행해야 거점국립대의 역할을 수행할 수 있다"고 했다.

또한 경북대는 기존 정부 사업과 연계를 통해 당초 구상했던 사업을 이어가기로 했다. 지역거점국립대 글로컬대학30 사업은 일반 대학과 달리 국립대학육성사업과 연계돼 추진된다. 관련 사업비 일부를 대학 혁신과 지역 성장 분야에 활용할 수 있다는 의미다.

경북대의 올해 글로컬대학 관련 예산은 200억원 규모다. 이 가운데 10%인 20억원을 정부가 제시한 '3대 메가 프로젝트'와 대경권 성장엔진 분야와 연계해 활용할 예정이다. 내년엔 관련 연계 비중이 20%까지 확대되는 방향으로 사업계획이 조정될 것으로 전망돼 가용 예산이 늘어날 수 있다.

3대 메가 프로젝트엔 피지컬 AI(인공지능), 반도체, AI 데이터센터가 포함된다. 이들 분야가 대경권 성장엔진과도 연계되는 만큼 경북대는 '서울대 10개 만들기' 사업에서 계획했던 연구·교육 및 산학협력 사업 일부를 기존 사업 예산과 연계해 추진할 수 있을 것으로 보고 있다.

황 처장은 "비록 선정되진 않았지만 기존 준비했던 내용 중 일부는 글로컬 예산에 다른 예산을 끌어와 진행하려 한다"고 전했다.

경북대 황길태 기획처장.

향후 추가 선정 가능성에도 대비하는 눈치다. 초기 구상대로라면 3개 대학을 선정한 뒤 이후 3개씩 추가하는 방식이 될 것이라는 전망이 있었다. 예산 문제로 실제 확대 여부는 불투명하고, 내년도 예산에 추가 선정 관련 재원은 반영되지 않았다. 다만 최근 대학가에서 사업을 확대할 수 있다는 이야기가 나오고 있다. 대구시 역시 추가 선정을 위해 노력하겠다는 입장을 밝힌 바 있다. 경북대도 당장 추가 선정 여부가 불확실해도 기존 마련한 사업계획을 계속 구체화할 필요가 있다는 판단이다.

황 처장은 "준비해온 연구·교육 핵심 부분과 지역협력 부분에서 미래를 위해 투자해야 한다"며 "혹시 추가 선정이 이뤄질 경우를 대비해서라도 준비해온 사업을 계속 이어갈 필요가 있다"고 강조했다.

김현목기자 hmkim@yeongnam.com

김현목

대구경북 대학과 보훈을 담당하고 있습니다. 살아 있는 기사를 작성하는데 집중하고 한번쯤 생각날수 있는 기사를 추구합니다.

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