14일 오후 대구 중구 혁신공간 바람 상상홀에서 열린 전태일 열사 56주기 기념 학술제 '대구·전태일·기억하기'에서 참석자들이 이동진 경북대 명예교수의 발표를 듣고 있다. 구경모 기자
"전태일이 유년 시절을 보낸 대구는 단순한 거주지가 아니라 그의 삶과 기억이 남아 있는 도시입니다."
14일 오후 대구 중구 혁신공간 '바람'에서 사단법인 '전태일의 친구들' 주최로 열린 전태일 열사 56주기 기념 학술제 '대구·전태일·기억하기'에 참석한 경북대 이동진 명예교수(사회학과)는 서울 평화시장 중심으로 알려진 전태일의 삶을 지역의 시각에서 다시 들여다볼 필요가 있다고 목소리를 높였다. 그간 상대적으로 알려지지 않은 전태일과 대구의 인연을 재조명해 그의 삶에서 대구가 갖는 역사적 의미를 되짚어봐야 한다는 것이다.
이번 학술제에서 전태일의 대구 생활과 지역 노동운동의 역사 등을 주제로 첫 발표에 나선 이 교수는 "전태일의 흔적을 찾는 데서 그칠 것이 아니라 당시 대구의 교육과 사회적 환경, 그와 함께 살아간 사람들의 역사까지 복원할 필요가 있다"며 "그래야 전태일을 한 사람의 위인전이 아닌 대구시민이 함께 만들어 온 지역의 역사로 기억할 수 있다"고 강조했다.
이 교수는 대구와 연관된 전태일의 학술적 기록과 관련해 그가 학창 시절 다녔던 청옥고등공민학교(현재 명덕초 인근)를 주목할 필요가 있다는 의견도 내놨다. 당시 청옥고등공민학교의 교훈이던 '사랑·근면·검소' 정신이 훗날 전태일이 보여준 동료 노동자에 대한 배려와 연민에 깊이 연결돼 있다는 게 그의 설명이다. 이 교수는 "서울 평화시장에서 노동자의 권리를 외치며 생을 마감한 전태일의 삶에는 청옥의 정신이 자리하고 있다"며 "청옥에서 쌓은 공동체 의식이 몸에 배어 노동자들의 아픔에 공감하고, 이들의 권리를 위해 나설 수 있는 밑바탕이 됐다"고 했다.
14일 대구 중구 혁신공간 바람에서 열린 전태일 열사 56주기 기념 학술제 행사장에 국화꽃이 놓인 자리에 전태일 열사의 영정이 마련돼 있다. 구경모 기자
이날 학술제에서는 전태일을 기억하는 일이 과거의 기록과 공간만 보존하는 데 머물러서는 안 된다는 목소리도 나왔다. 이 교수에 이어 발표에 나선 대구노동사목위원회(카톡릭 교구 산하 노동 정의 실현 기구) 소속 배현주씨는 현재까지도 노동 현장 곳곳에서 이어지고 있는 차별과 불편이란 현실 속에서, 전태일 정신을 바탕으로 소외된 이들과 함께하는 연대 실천이 필요하다고 주장했다.
배씨는 "대구에선 2019년부터 중구 남산동 전태일 옛집 보존을 위한 모금 운동이 이뤄졌고, 이를 바탕으로 옛집이 매입·복원돼 2024년 11월 시민들에게 개방됐다"며 "이제부턴 그 이후가 중요하다. 직접 현장에서 발로 뛰며 당사자들의 말과 차별 경험을 생생하게 듣고, 가장 낮은 자세로 함께하는 것이 전태일 정신이다. 전태일이 지금 대구에 있다면 어떤 곳에서, 누구와 함께 있을까를 곰곰이 생각해봐야 한다"고 말했다.
이날 학술제를 주최한 전태일의 친구들 정금교 이사장은 "전태일이 가장 행복했던 도시가 대구였고, 누가 물어도 고향은 대구라고 말했다는 이야기를 들을 때면 감동도 크지만 미안한 마음도 든다"며 "노동 현장의 수많은 전태일이 그 행복을 이어가게 되면 우리의 미안함도 줄어들 것"이라고 말했다.
구경모(대구)
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