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대학병원 떠난 대구 전공의들, 어디서 뭐하나 살펴봤더니…

다양한 길을 걷는 사직 전공의 대학병원을 떠나 다양한 길을 걷는 전공의들의 모습. 일부는 중소병원으로 이직했고, 일부는 아예 직종을 바꿔 연구소에 근무하고 있는 것으로 전해졌다. 여행을 떠나거나 휴식을 취하는 이들도 이었다. 각자의 방식으로 새로운 미래를 개척하는 모습을 담았다.<영남일보 AI 제작>지난해 정부의 의대 정원 확대 정책에 반발해 사직한 전공의들은 현재 어떤 길을 걷고 있을까. 대형 병원을 떠나 중소 의료기관으로 자리를 옮기거나, 의료계를 완전히 등지는 등 각자 방식으로 새로운 길을 개척하고 있는 것으로 파악됐다.20일 국회 보건복지위원회 소속 조국혁신당 김선민 의원이 보건복지부에서 받은 자료를 보면, 수련병원에서 사직했거나 임용을 포기한 레지던트 9천222명 중 지난달 기준 5천176명(56.1%)이 의료기관에 재취업했다.대구지역에서도 사직한 전공의 10명 중 절반 이상이 일반의로 의료기관에 재취업해 근무 중인 것으로 나타났다. 이들은 수련병원의 강도 높은 수련에 비해 비교적 근무 환경이 유연한 중소병원으로 이직한 것으로 분석된다.경북대병원 출신을 포함한 일부 전공의들은 W병원, 곽병원, 드림종합병원 등에 취업했다. 지난해 하반기부터 근무한 이들은 빠르게 적응하며 진료를 이어가고 있다.업무에 대한 만족도는 높은 것으로 전해졌다.경북 경산 양지요양병원에선 오는 3월부터 사직한 전공의 출신 의사 1명이 근무를 시작할 예정이다. 그는 원광의대를 졸업한 뒤, 인하대병원에서 전공의 수련을 받다가 사직했다.보광병원에는 지난해부터 경북대병원 출신 전공의 2명이 옵저버(참관인) 자격으로 참여했다. 이들은 병원 이사장의 후배로, 의료진 회진에 동행하며 실무를 익혔다. 별도의 보수는 받지 않았던 것으로 알려졌다. 이들의 옵저버 활동은 지난 1월말 종료됐다.지난해부터 북구 첨단요양병원에서 근무했던 한 사직 전공의는 이달 말 사직한다. 구체적인 사직 사유를 공개하지 않았지만, 염두에 둔 진로가 있는 것으로 알려졌다.의료계를 완전히 떠난 전공의들도 있다. A씨(33)는 전공의를 그만두고 국내 제약회사 연구직으로 취업했다. B씨(35)는 IT 업계로 전향해 의료 데이터 분석가로 활동 중이다.대구 달서구 한 종합병원 관계자는 “두 전공의 모두 의료 현장에서의 피로감이 컸다"며 “현재는 의료와 데이터가 결합된 새로운 분야에서 전문성을 살리려는 것으로 안다"고 귀띔했다일부 전공의들은 의료계를 잠시 떠나 휴식을 취하거나 여행을 떠난 것으로 알려졌다. 장기간의 수련 과정에서 쌓인 정신적·육체적 피로를 해소하기 위해 일정 기간 의료계를 떠나 재충전하는 사례도 적지 않다.수도권 소재 병원에 취업한 전공의들도 있다. 이들은 대구를 떠나 새로운 환경에서 진료를 이어가며 열심히 경력을 쌓고 있다. 수도권에 근무 중인 한 전공의는 “환경은 달라졌지만, 환자를 진료하는 일 자체는 변함이 없다. 다양한 경험을 쌓아가고 있다"고 했다. 또 다른 전공의는 “서울에서의 근무 조건이 대구보다 나아서 선택했다"며 “수련 과정에서 쌓인 피로를 조금이라도 덜 수 있는 환경이 더 중요했다"고 했다.강승규기자 kang@yeongnam.com

2025.02.20

포항세명기독병원, 혈액투석 적정성 평가 1등급 획득

경북 포항세명기독병원이 건강보험심사평가원의 '2023년(2주기 1차) 혈액투석 적정성 평가'에서 최우수 등급(1등급)을 받았다. 세명기독병원은 전체 평균인 82.4점을 크게 상회하는 종합점수 97.9점을 기록했다. 이번 평가는 지난 2023년 상반기 동안 혈액투석기를 보유한 의원급 이상 972개 의료기관을 대상으로 진행됐다. 세명기독병원은 혈액투석을 전문으로 하는 의사 비율과 정기 검사 실시 주기 충족률, 혈액투석 적절도 충족률에서 100점을 받는 등 평가 분야에서 전반적으로 높은 점수를 받았다. 포항세명기독병원 인공신장실은 신장내과 전문의 4명과 전문 간호 인력 23명이 근무하고 있으며 총 62병상의 투석실을 운영하고 있다. 현재 월 2천례 이상의 혈액투석을 시행하고 있다. 전은실 세명기독병원 신장내과 과장은 “앞으로도 환자들에게 안전하고 질 높은 의료 서비스를 제공하기 위해 최선을 다하겠다"고 말했다. 전준혁기자 jjh@yeongnam.com

2025.02.20

男간호사, 63년 만에 4만명 돌파

국내 남성 간호사 수가 처음으로 4만명을 돌파했다. 남자 간호사가 처음으로 면허를 취득한 1962년 이래 63년 만이다. 대한간호협회는 20일 2025학년도 제65회 간호사 국가시험에서 합격한 남자는 4천292명으로, 전체 합격자 2만3천760명 중 18.1%를 차지했다고 밝혔다. 간호사 국시 합격자 10명 중 2명 정도 수준이다. 대한간호협회에 따르면 남자 간호사는 총 4만305명으로 늘어났으며, 전체 간호사 면허자 56만여 명 가운데 남자가 차지하는 비중도 7%를 넘어섰다. 장준영기자 changcy@yeongnam.com

2025.02.20

"환자는 숨지고, 의료진은 법정으로…응급의료 붕괴 신호탄"

대구에서 응급환자가 병원을 전전하다 숨진 사건과 관련해 의료진 6명이 검찰에 송치되면서 의료계의 반발이 거세지고 있다. 현장에선 응급의료 체계의 근본적인 문제를 해결하지 않은 채 의료진에게만 책임을 묻는 것은 필수 의료 붕괴를 초래할 수 있다고 경고한다.19일 대구경찰청과 의료계 등에 따르면 지난해 4월, 이마가 찢어지는 부상을 입은 A씨는 대구 한 상급종합병원 응급실을 찾았지만, "성형외과 치료가 필요하다"는 이유로 다른 병원으로 이송됐다. 하지만 두 번째 병원에서도 "당일 진료가 어렵다"며 전원을 권유했고, 마지막 병원에서도 치료를 받지 못했다. 결국 A씨는 추가 이송을 준비하던 중 심정지 상태에 빠져 숨졌다.경찰은 해당 병원 3곳의 의료진 6명을 응급의료법 위반 혐의로 검찰에 송치했다. 다만, 병원 간 책임소재가 불분명하고, 명확한 증거가 부족하다는 이유로 업무상과실치사 혐의는 적용하지 않았다.대한응급의학회는 19일 입장문을 통해 "응급실 내 인력과 장비가 부족한 상황에서 보다 적절한 병원으로 전원하는 것은 정당한 조치"라며 강력히 반발했다. 이어 학회는 "이번 사건이 의료진 처벌의 선례로 남을 경우, 응급실에서 환자를 받기를 꺼리는 분위기가 확산될 것"이라고 우려했다.실제로 의료 현장에서는 벌써 위축 현상이 감지되고 있다. 응급실 의료진이 법적 책임 부담을 피하고자 고위험 환자 수용을 꺼리거나, 더 신중한 태도를 보이며 응급진료 지연 가능성이 높아지고 있다. 의료진 처벌이 계속될 경우, 필수 의료 분야에서의 인력 부족과 병원 간 환자 전가 현상이 심화 될 것이라는 우려도 나온다.의료계는 이번 사건을 계기로 응급의료 체계를 전반적으로 재점검해야 한다고 분석했다. 응급환자가 신속한 치료를 받을 수 있도록 병원 간 협력 시스템을 강화하고, 의료 인력과 장비를 확충하는 정책적 지원이 시급하다는 지적이다.대구 수성구 A 개원의는 "환자를 돌보는 의료진이 법적 부담을 느끼고 응급진료를 회피하는 상황이 오면, 결국 피해는 국민이 보게 된다"며 "응급의료법 개정과 의료 인프라 확충 등 현실적인 대책 마련이 시급 하다"고 조언했다.강승규기자 kang@yeongnam.com·이동현기자 leedh@yeongnam.com과부하된 응급실에서 의료진이 분주하게 움직이며 환자들을 돌보고 있다. 대기 중인 환자들은 치료를 기다리거나 다른 병원으로 이송되고 있으며, 긴박한 의료 환경이 그대로 드러난다.

2025.02.19

AI 수술 로봇 ‘자메닉스’, 영남대병원에서 첫 가동

　　영남대병원이 세계 최초의 완전 로봇식 신장결석 수술 로봇 '자메닉스(Zamenix)'를 도입했다. 　국내 상급종합병원 가운데 네 번째 사례다. 　신장결석은 칼슘이나 요산 성분이 체내에서 배출되지 않고 굳어져 발생하는 질환이다. 　극심한 통증을 동반하며 재발 가능성이 높다. 　결석의 크기와 위치, 개수에 따라 치료법이 달라진다. 　크기가 크거나 개수가 많을 경우 수술이 불가피하다. 　자메닉스는 국내 의료 로봇 기업 로엔서지컬이 개발한 최첨단 수술 장비다. 　2.8㎜의 유연내시경 로봇과 원격 조작 마스터 콘솔로 구성됐다. 　환자의 요도를 통해 로봇이 진입한 뒤, 내시경이 요도와 요관을 통과하며 결석을 제거하는 방식이다. 　절개 없이 진행돼 통증과 합병증을 최소화하고 환자의 빠른 회복을 돕는다. 　특히 AI 기술이 적용돼 결석의 크기를 분석하고, 요관을 통과할 수 있는지를 자동 판단한다. 　또한 '호흡 보상 기능'이 추가돼 환자의 호흡에 따른 결석 움직임을 보정해 수술의 정밀도를 높인다. 　영남대병원 비뇨의학과 최재영 교수는 "신장결석 수술은 정교한 판단이 필수적인데, 자메닉스의 AI 기능이 이를 보조해 환자 부담을 줄이고 성공률을 높일 수 있다"며 "최신 기술을 바탕으로 안전한 수술을 제공하겠다"고 말했다. 　강승규기자 kang@yeongnam.com영남대병원 zamenix 도입 기념 촬영 영남대병원 의료진이 AI 기반 신장결석 수술 로봇 '자메닉스' 도입을 기념해 수술실에서 촬영한 단체 사진. 최첨단 의료 기술 도입으로 환자 맞춤형 치료가 가능해질 것으로 기대된다.

2025.02.19

“의료 공백 막아라” 환자단체, 필수의료 보장법 촉구

　환자단체연합회가 19일 의료인의 집단행동 시에도 필수의료가 정상 작동하도록 하는 법안의 신속한 발의를 촉구했다. 　연합회는 정부의 의대 증원에 반발해 전공의들이 집단 사직서를 제출한 지 1년을 맞은 이날 성명을 내고 "의대 증원에 반발한 전공의들의 집단 사직서 제출 이후 1년이 지났으나, 의료 공백으로 인한 환자 피해는 여전하다"며 이같이 밝혔다. 　이어 "정부와 의료계의 대립 속에서 정작 환자를 위한 해결책은 보이지 않는다"며 "의사 수 부족, 개원가 팽창, 병원의 초대형화, 기피과 증가, 지역의료 붕괴 등 복합적 문제로 인해 환자 생명이 위협받고 있다"고 지적했다. 　특히 "응급실과 중환자실은 의료인의 집단행동과 무관하게 정상 운영될 수 있도록 하는 '필수의료 공백 방지법'을 조속히 마련해야 한다"고 강조했다. 　또한 환자 피해를 보상하기 위한 '의료대란 피해보상 특별법'과 '환자기본법' 제정도 촉구했다. 　연합회는 "신속한 입법을 통해 공정한 의료인력 수급추계위원회를 구성하고, 의정 갈등을 해소해야 한다"고 덧붙였다. 　강승규기자 kang@yeongnam.com환자단체 병원 응급실과 중환자실은 정상 운영 중이지만, 의료진 일부는 병원 밖에서 정책 변화를 요구하며 시위를 벌이고 있다. 긴장감 속에서 환자와 가족들은 불안한 시선을 보내고 있으며, 의료 공백의 심각성이 강조되는 장면이다.

2025.02.19

“2024년 기생충 감염률 0.48%…위험은 줄었지만 안심은 금물”

국내 기생충 감염률이 지속적으로 낮아지는 추세를 보이고 있다. 한국건강관리협회(이하 건협)가 발표한 2024년도 기생충 검사 결과, 양성률은 0.48%로 집계됐다. 이는 지난해 0.64%에서 0.16%포인트 감소한 수치다. 전문가들은 개인 위생 수준 향상과 감염 예방 교육이 감염률 감소에 기여한 것으로 분석했다.올해 건강검진을 받은 11만1천444명 중 540명이 기생충 양성 판정을 받았다. 감염 기생충별로는 장흡충이 264명(48.9%)으로 가장 많았다.이어 간흡충(190명·35.2%), 편충(78명·14.4%) 순으로 나타났다. 일부 지역에서 여전히 기생충 감염이 생활 습관과 밀접한 연관이 있음을 보여준다.특히 장흡충과 간흡충은 민물고기 생식, 오염된 조리도구 사용 등을 통해 감염되는 것으로 알려졌다. 지역별 양성률을 보면 경상도(1.03%), 부산(0.61%), 울산(0.58%), 전라도(0.57%) 순으로 높아, 지역적 특성과 식문화의 영향을 반영하는 결과로 풀이된다.간흡충은 세계보건기구(WHO)가 지정한 1군 발암물질이다.치료하지 않으면 담관염, 담낭염을 거쳐 담관암까지 유발할 수 있다. 전문가들은 감염 예방을 위해 자연산 민물고기를 반드시 익혀 먹고, 감염 시에는 즉시 의료기관을 찾아야 한다고 강조한다.건협은 기생충 감염자의 생활습관 개선을 위한 리플렛을 배포하고, 양성 판정자에게 전문의약품 복용 안내 및 치료 확인을 위한 재검사를 무료로 제공하는 등 사후관리 체계를 강화하고 있다. 단순한 치료 차원을 넘어, 지속적인 감염 예방과 건강 보호를 위한 적극적인 조치로 평가된다.한국건강관리협회 대구경북지부 관계자는 "기생충 감염은 생활 습관과 밀접한 질환으로, 감염 예방을 위한 올바른 식습관과 개인위생 관리가 중요하다"며 "감염 예방 교육과 정기적인 검사를 통해 국민 건강 증진에 더욱 힘쓸 것"이라고 밝혔다.강승규기자 kang@yeongnam.com

2025.02.19

"1000억 적자" 경북대병원의 비명…공공의료 흔들린다

경북대병원이 지난해 1천억원이 넘는 적자를 기록해 심각한 경영 위기에 빠진 것으로 나타났다. 의료인력 이탈과 그에 따른 진료 공백이 주된 원인으로 꼽힌다. 중증환자 치료 차질로 이어질 수 있다는 우려가 나온다. 18일 국회 보건복지위원회 김선민 조국혁신당 의원이 전국 11개 국립대병원으로부터 제출받은 자료에 따르면. 지난해 국립대병원의 총손실액은 5천662억원으로 1년 새 두 배(98.9%)가량 증가했다. 이 중 경북대병원의 손실 규모는 1천39억원으로, 서울대병원(1천106억원)에 이어 둘째로 컸다. 흑자를 낸 국립대병원은 분당서울대병원(+16억5천442만원)이 유일했다. 경북대병원의 지난해 총이익은 7천72억원이었지만 손실이 8천742억원이 발생해 최종적으로 1천억원대 적자가 났다. 이는 2023년 적자 규모(-407억원)보다 2.5배 증가한 것이다. 의료계는 경북대병원의 경영 위기가 현실화하고 있는 것으로 봤다. 또 전공의(인턴·레지던트) 부족에 따른 진료 공백과 의료인력의 대거 이탈이 상당한 영향을 미친 것으로 추정했다. 경북대병원이 대구경북에서 중증응급환자와 희귀질환환자 치료를 담당하는 핵심거점병원인 만큼 의료 인프라가 위축되면 의료공백이 심화할 가능성이 크다. 대구 달성군 현풍읍 김모(52)씨는 "암 치료를 위해 경북대병원을 찾았지만 진료 일정이 늦춰져 걱정이 많다"며 "병원 경영사정이 이렇게 어려운 줄 몰랐다"고 했다. 실제 경북대병원 내 일부 진료과는 의료진 부족으로 예약 대기가 길어지고 있다. 김선민 의원은 "공공병원 역할이 중요한 시점에서 정부의 정책 실패 탓에 국립대병원들이 심각한 재정난에 빠졌다"며 "정부는 의료계와 협력해 신속하게 해결책을 찾아야 한다"고 말했다. 경영 위기가 심화하면서 경북대병원 노동자들의 근무환경도 악화하고 있다. 민주노총 의료연대본부는 "비상경영체제에 돌입하면서 노동 강도가 심화하고, 무급휴가 강요 등의 문제가 발생하고 있다"고 말했다. 의료진의 추가 이탈 가능성도 제기된다. 최근 경북대병원을 퇴직한 A 의학박사는 "적자 폭이 커지면서 인력 충원도 쉽지 않은 상황일 것이다. 의료진이 지쳐 떠날까봐 걱정"이라며 안타까워했다. 의료계는 정부 차원의 적극적인 지원이 필요하다고 목청을 높였다. 대구지역 한 개원의는 "국립대병원은 공공의료의 최후 보루"라며 "경북대병원 같은 거점 병원이 흔들리면 결국 피해를 보는 것은 국민"이라고 지적했다.강승규기자 kang@yeongnam.com국립대병원 손익 현황.김선민 국회의원실 제공

2025.02.18

치과 문턱 낮춘 경북대치과병원 대구권역장애인구강진료센터…전국 최다 진료 달성

장애인의 치과 진료는 선택이 아니라 필수다. 하지만 현실적으로 의료 접근성이 낮아 많은 장애인이 적절한 치료를 받지 못하고 있다. 이런 가운데 경북대치과병원 대구권역장애인구강진료센터가 3년 연속 전국 1위 진료 실적을 기록하며 장애인 구강 건강 향상에 앞장서고 있다.2024년 한 해 동안 대구권역장애인구강진료센터에서 치료받은 환자는 1만3천702명으로, 전년 대비 20.5% 증가했다. 전국 14개 권역 장애인구강진료센터 중 가장 많은 장애인 환자를 진료하며, 필수 의료 서비스 제공의 중심 역할을 해내고 있다.대구권역장애인구강진료센터는 일반 치과 치료가 어려운 중증 장애인을 위한 차별화된 진료 시스템을 구축해왔다. 특히, 장애인 치과 치료에서 필수적인 전신마취 진료실을 갖춰 안전하고 신속한 치료를 제공하는 점이 주목할 만하다.또한, 치과 방문이 어려운 장애인을 위해 찾아가는 진료 봉사를 운영하고, 구강 보건 교육을 통해 예방적 관리도 지원하고 있다. 단순한 치료를 넘어 장애인의 전반적인 구강 건강 증진을 목표로 하고 있는 것이다.센터는 2025년을 기점으로 시설 개보수를 진행해 장애인 맞춤형 편의시설을 더욱 강화할 계획이다. 이를 통해 장애인 환자들이 더 편리하고 안정적인 환경에서 치과 치료를 받을 수 있도록 지원할 방침이다.이제식 센터장은 "대구뿐만 아니라 전국 장애인의 미충족 필수 의료를 충족시키고 싶다"며 "장애인 구강 건강 불평등 해소를 위해 지속해서 노력 하겠다"고 밝혔다.강승규기자 kang@yeongnam.com경북대치과병원 대구권역장애인구강진료센터는 치과 치료가 어려운 장애인들에게 필수 의료 서비스를 제공하고 있다.

2025.02.18

연골 닳은 퇴행성으로 오인…지체하면 관절변형 진행

지난해 10월27일, 81세 여성 환자가 당뇨약 처방을 위해 병원을 찾았다. 손목과 발목의 부종과 통증이 심해져 정형외과를 먼저 방문한 상태였다. 혈액 검사 결과, 류마티스 인자(RF)와 항 CCP 항체 수치가 상승했다. 염증 수치(ESR, CRP) 또한 정상보다 10배 이상 높았다. 결국 류마티스 관절염으로 진단됐다. 류마티스 관절염은 초기 증상이 퇴행성 관절염과 유사해 혼동되기 쉽다. 환자 상당수가 노화로 인한 자연스러운 관절 통증으로 여겨 병원 방문을 미룬다. 하지만 조기 진단과 치료가 늦어지면 관절 변형이 진행돼 되돌릴 수 없는 상태에 이를 수 있다.여성이 남성比 3배…50·60대 많이 발생 미열 동반하기도아침에 통증 심하고 퇴행성과 달리 활동할수록 호전 경향유전적 요인 강하게 작용…면역체계 조절·염증 억제 치료◆류마티스 내과류마티스 관절염의 어원은 '흐르는 물질'을 뜻하는 고대 그리스어 '류마(Rheuma)'에서 유래했다. 관절 질환을 통칭하는 류마티즘(Rheumatism)에서 류마티스 관절염이 따로 분류됐다. 주로 자가면역 반응이 원인이다. 류마티스 내과에서는 류마티스 관절염 외에도 통풍, 루푸스, 쇼그렌증후군, 전신경화증, 염증성 근염, 혈관염 등 다양한 자가면역 질환을 다룬다. 건강보험심사평가원에 따르면 국내 류마티스 관절염 환자는 전체 인구의 0.5~1%를 차지한다. 여성 환자가 남성보다 3배 많다. 30~40대에서도 흔하지만 50~60대에서 가장 많이 발생한다.◆류마티스 관절염 vs 퇴행성 관절염류마티스 관절염은 주로 손가락, 발가락, 손목 등 작은 관절에서 시작돼 통증과 뻣뻣함을 유발한다. 아침에 증상이 특히 심하다. 여러 관절에서 점진적으로 진행된다. 피로감, 미열, 체중 감소 등 전신 증상이 동반될 수 있다. 반면, 퇴행성 관절염은 연골이 닳거나 찢어지면서 발생하는 질환이다. 주로 무릎과 허리 등 체중 부하가 많은 관절에서 비대칭적으로 통증이 나타난다. 손가락 관절의 경우, 사용이 많은 부위에서 통증이 심해진다. 움직일수록 증상이 악화된다. 류마티스 관절염은 아침에 통증이 심하고 활동하면서 호전되는 경향이 있다. 반면, 퇴행성 관절염은 움직일수록 증상이 악화된다. 이러한 차이를 인지하면 조기 진단에 도움이 된다.◆원인과 진단류마티스 관절염은 면역 체계 이상이 주원인으로 지목된다. 유전적 요인이 강하게 작용한다. 환자의 형제는 발병 위험이 2~4배, 일란성 쌍둥이는 8배 높다. 흡연, 감염, 호르몬 변화, 영양 상태 등의 환경적 요인도 영향을 미친다. 조기 진단을 위해서는 혈액 검사와 영상 검사를 병행해야 한다. 자가항체 검사는 류마티스 관절염을 의심할 때 가장 먼저 시행하는 검사다. 혈액 속에서 류마티스 인자(RF)와 항 CCP 항체의 수치를 확인한다. 특히 항 CCP 항체 검사는 특이도가 90% 이상으로 류마티스 관절염을 감별하는 데 중요한 역할을 한다. 하지만 류마티스 인자는 민감도가 낮아(50~80%) 단독으로 진단 기준이 되기는 어렵다. 염증 반응 검사는 질병 활성도를 평가하는 지표로 활용된다. 적혈구 침강 속도(ESR)와 C-반응 단백(CRP) 수치를 확인해 염증이 활성화된 정도를 평가한다. 류마티스 관절염 환자의 경우 일반적으로 ESR와 CRP 수치가 정상보다 크게 상승하는 경향을 보인다.관절 영상 검사는 관절 손상 여부를 직접 확인하는 과정이다. X-선 검사는 초기 단계에서는 이상 소견이 뚜렷하지 않을 수 있지만, 질환이 진행되면 뼈의 침식이나 관절 간격이 좁아지는 특징이 나타난다. 초음파 검사는 활막염 여부를 판단하는 데 유용하다. MRI 검사는 초기 관절 손상을 정밀하게 평가하는 데 도움을 준다.◆치료와 관리류마티스 관절염은 만성 질환으로, 증상이 호전과 악화를 반복하는 특징이 있다. 조기에 치료하지 않으면 관절 손상이 진행될 가능성이 크다. 현재 류마티스 관절염 치료는 면역 체계를 조절하고 염증을 억제하는 방향으로 진행된다. 의료계에 따르면 류마티스 관절염 치료에는 △면역 조절제 △소염제 △생물학적 제제가 주로 사용된다. 면역 조절제는 몸의 면역 체계가 정상 조직을 공격하는 것을 막아 관절 손상을 줄인다. 일반적으로 치료 초기부터 사용되며, 장기적으로 질병 진행을 억제하는 역할을 한다.소염제는 염증과 통증을 줄이는 데 효과적이다. 그러나 질병 자체를 멈추지는 못해 면역 조절제와 병행 투여되는 경우가 많다. 통증 완화를 위한 비스테로이드성 소염제가 가장 흔히 사용된다. 생물학적 제제는 최신 치료제로, 기존 치료법에 반응이 부족한 환자들에게 효과적이다. 특정 면역 반응을 억제해 관절염 진행을 막고 증상을 완화하는 역할을 한다.◆생활 관리류마티스 관절염을 효과적으로 관리하기 위해 생활 습관 개선이 필수다. 환자들은 규칙적인 운동을 통해 관절을 보호해야 한다. 걷기, 수영, 가벼운 체조 등의 저강도 운동이 추천된다. 체중 조절 역시 중요하다. 체중이 증가하면 관절에 부담이 커져 증상이 악화될 수 있기 때문이다. 정기적인 병원 방문을 통해 증상 변화를 체크하고 치료 방향을 조정하는 것이 필요하다. 강승규기자 kang@yeongnam.com〈게티이미지뱅크〉 그래픽=장윤아기자이태한 곽병원 5내과 과장

2025.02.18