[김대욱 큐레이터와 함께 '考古 go! go!'] 과학 분석을 통한 고대 사람들의 식단 복원 ②

임당5B1호 부곽 출토 백합

지난 글에서 고고학 유적에서 출토되는 뼈를 이용해 과거 식생활을 복원하는 연구에 대해 소개했다. 주로 탄소와 질소 안정동위원소 분석법이 이용되고 있는데 탄소 안정동위원소는 식물의 광합성 방법의 차이를 이용하여 과거 사람들이 주식으로 먹었던 작물을 밝히는 데 유용하고, 질소 안정동위원소는 해양성 식료를 먹었는지 아니면 육상 식료를 먹었는지를 파악하는 데 주로 이용된다고 요약할 수 있다.

경산 조영동고분군 출토 인골 분석
성별·연령에 따른 식생활 차이 없지만
동물성 단백질 전체 식단서 높은 비중

무덤 주인 양질의 식생활 누렸단 의미
농업과 함께 사냥 활동 중요했을 듯

이렇듯 과학적 분석을 통해 (원)삼국시대에는 주로 농업경제에 기반을 둔 식생활을 했다는 사실은 밝혀냈지만 각각의 음식원이 전체 식단에서 얼마나 많은 비중을 차지하는지는 파악하기 어렵다. 왜냐하면 이 시기의 인골들이 대부분 분묘에서 출토되는데 분묘에서는 식재료가 거의 출토되지 않기 때문에 각 식료의 식단 기여도를 파악하기 어렵기 때문이다.

간혹 식재료로 사용된 동물 뼈가 출토되었다 하더라도 인골과 함께 동물 뼈를 분석하지 않아 어떤 동물이 식재료로 이용되었는지 확인할 수 없었다. 결과적으로 현재까지의 연구는 전체 식단에서 각각의 음식원이 얼마나 많은 비중을 차지하는지 명확히 제시하지 못하고 넓은 의미에서 몇몇 음식원의 상대적 중요성을 추측하는 데 머물러 있는 것이다.

임당유적 출토 밀

그뿐만 아니라 기존에 보고된 탄소와 질소 안정동위원소 값으로 식단(diet)과 음식원(food source)을 추정하는 데에도 많은 어려움이 있다. 왜냐하면 탄소와 질소 안정동위원소 측정값이 하나가 아닌 복수의 음식원을 소비한 결과이기 때문이다.

즉 단일한 동위원솟값으로 각각의 음식원을 명확히 분리해 내기 어렵고 게다가 사람이나 동물이 이 음식을 먹었을 때 발생하는 생리적 대사(physiological metabolism)에 따른 동위원솟값의 변화도 함께 고려하지 못한다는 것이다.

최근 생태학에서는 이러한 한계를 극복하기 위해 안정동위원솟값을 이용한 통계학 모델을 적용해 소비한 음식원의 기여도를 추적하기도 한다. 고고학에서도 이러한 통계학적 모델을 적용해 당시 사람들이 먹었던 식단에서 각각 음식원의 상대적 비율을 수치적으로 계산하고 과거 사람들이 섭취한 음식원의 상대적 기여도를 좀 더 정확히 계산할 수 있게 되었다.

임당5B2호 주곽 출토 돼지뼈

그래서 이번 글에서는 경북 경산 조영동고분군에서 출토된 인골과 동물 뼈의 탄소 및 질소 안정동위원소 분석을 실시한 결과를 소개하고자 한다.

조영동고분군 E지구 고분에서 출토된 52개체의 인골과 22개체의 동물 뼈에서 시료를 채취해 콜라겐을 추출하였으며, 이 시료들 가운데 콜라겐 오염지수를 통과한 30개체의 인골과 14개체의 동물 뼈의 안정동위원소 분석을 실시했다. 분석 결과 임당유적 사람들은 육상조류는 물론 해양어류도 함께 섭취했던 것을 알 수 있다. 그리고 말과 소의 동위원솟값은 일반 멧돼지나 사슴보다 높아 말과 소가 이미 이 시기 가축으로 사육되었고 조나 기장과 같은 사료를 먹였을 가능성이 있다.

이에 반해 돼지는 말과 소에 비해 상대적으로 낮은 탄소 동위원소와 높은 질소 동위원솟값을 보이는 것으로 보아 사람이 남기거나 버렸던 음식 잔여물을 먹었던 것으로 보인다. 또한 개의 탄소와 질소 동위원소가 사람과 유사하여 개도 가축으로 돼지처럼 사람의 잔반을 어느 정도 소비하였던 것으로 해석할 수 있다.

김대욱 영남대박물관 학예연구원