사람도 줄고 돈은 더 줄었다…울릉도 관광지 수입 26.8% 급감

홍준기
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입력 2026-11-09 17:18 | 수정 2026-11-09 22:17 | 발행일 2026-11-09

10월 말 기준 주요 관광지 7곳 이용객 7만8천여 명·수입 3억4천여만원 감소
독도전망 케이블카 수입 45% 급감…관음도는 무료입장 증가로 방문객 늘고 수입 줄어

울릉도의 주요 관광지 이용객이 지난해보다 7만8천여 명 줄고 관광시설 수입도 3억4천만원 넘게 감소한 것으로 나타났다. 이용객 감소율은 13.6%인 반면 수입 감소율은 26.8%에 달했다. 주요 관광시설 대부분에서 이용객이 감소한 가운데 강풍에 따른 운행 제한과 단체 방문객 무료입장 등 시설별 운영 여건도 수입 감소에 영향을 미친 것으로 분석됐다.

9일 경북 울릉군의 '주요 관광지 이용인원 및 수입현황' 자료에 따르면 올해 1월부터 10월 말까지 주요 관광지 7곳의 누적 이용인원은 49만7천329명으로, 지난해 같은 기간 57만5천526명보다 7만8천197명(13.6%) 감소했다. 같은 기간 관광시설 수입은 12억9천312만4천원에서 9억4천670만8천원으로 3억4천641만6천원(26.8%) 줄었다.

주요 관광지 7곳 가운데 6곳에서 이용객이 감소했고, 시설 수입은 7곳 모두 지난해보다 줄었다. 특히 독도전망 케이블카와 봉래폭포 등 울릉도를 대표하는 관광명소에서 감소세가 두드러졌다.

가장 큰 감소 폭을 보인 곳은 독도전망 케이블카다. 지난해 8만1천201명이 이용했으나 올해는 5만5천85명으로 2만6천116명(32.2%) 감소했다. 수입은 3억6천857만1천원에서 2억267만원으로 1억6천590만1천원(45%) 급감했다. 케이블카 한 곳의 수입 감소액이 전체 관광시설 수입 감소분의 47.9%를 차지했다.

케이블카 이용객 감소에는 강풍에 따른 운행 제한과 시설 점검, 여행사별 관광 일정 차이 등이 영향을 미친 것으로 나타났다. 울릉군 시설관리사업소에 따르면 케이블카는 강풍이 일정 기준을 넘어서면 안전을 위해 운행을 중단한다. 올해는 강풍과 점검 등으로 운행하지 못한 날이 많았고, 여행사마다 관광코스에 케이블카를 포함하는 비중도 달랐다는 설명이다.

봉래폭포 역시 이용객이 지난해 13만9천936명에서 올해 11만1천194명으로 2만8천742명(20.5%) 줄었다. 수입도 1억1천227만6천원에서 7천757만6천원으로 3천470만원(30.9%) 감소했다.

독도전망 케이블카와 봉래폭포 두 곳에서 감소한 이용인원은 모두 5만4천858명으로 전체 감소분의 70.2%에 달했다. 두 시설의 수입 감소액도 2억60만1천원으로 전체 감소액의 57.9%를 차지했다. 전체 감소분의 절반 이상이 두 관광명소에 집중된 것이다.

태하 향목모노레일도 이용객이 지난해 10만3천638명에서 올해 8만6천837명으로 1만6천801명(16.2%) 줄었다. 수입은 2억3천425만6천원에서 1억7천580만원으로 5천845만6천원(25%) 감소했다. 남서 일몰모노레일은 이용객이 21.5%, 수입은 32.5% 줄었으며 천부 해중전망대와 죽도에서도 이용객과 수입이 모두 감소했다.

반면 섬목 관음도 연도교는 7개 관광지 가운데 유일하게 이용객이 증가했다. 지난해 12만7천493명에서 올해 13만2천184명으로 4천691명(3.7%) 늘었다. 그러나 수입은 3억2천755만4천원에서 2억8천850만3천원으로 오히려 3천905만1천원(11.9%) 감소했다. 방문객이 늘었는데도 시설 수입은 줄어든 셈이다.

이 같은 현상은 단체 방문객의 무료입장이 늘어난 영향으로 파악됐다. 울릉군에 따르면 관계기관과 연계한 단체 방문이나 독도 홍보 행사 등에 관광시설 무료입장이 포함되면서 실제 이용인원 증가가 입장료 수입 확대로 이어지지 않았다.

이석희 울릉군 시설관리사업소장은 관음도의 수입 감소 원인에 대해 "관계기관 단체 방문과 독도 관련 행사 프로그램에 따른 무료입장이 많았기 때문"이라고 설명했다. 또 "독도전망 케이블카는 강풍에 따른 운행 제한과 시설 점검, 여행사별 관광코스 차이 등이 이용 실적에 영향을 미쳤다"고 밝혔다.

울릉도는 관광산업이 숙박업과 음식점, 여객선, 렌터카, 특산물 판매 등 지역경제 전반과 밀접하게 연결돼 있다. 다만 이번 통계는 주요 관광시설 7곳의 이용 실적을 합산한 것으로, 울릉도를 찾은 전체 관광객 수나 지역 내 관광소비 규모를 직접 나타내는 수치는 아니다.

울릉군은 "올해 주요 관광시설의 수입 감소에는 이용객 감소뿐 아니라 강풍에 따른 운행 제한과 무료입장 등 시설별 운영 여건이 함께 영향을 미친 것으로 본다"고 분석했다.

홍준기기자 zoom800@yeongnam.com