내앞마을 전경. <경북독립운동기념관 제공>

오는 15일은 광복 76 주년이다.그날을 위해 우리 민족은 1894년 안동에서 시작된 갑오의병부터 1945년까지 51년 동안 독립운동을 펼쳤다. 수많은 안동 사람들이 나라를 살리고 되찾는 데 앞장섰고, 그 바탕에는 전통마을이 있었다. 이 마을들은 식민지배라는 현실 앞에서도 광복의 희망을 놓지 않고 제 몫을 다할 수 있는 사람을 기르는 주춧돌이 됐다. 나라와 겨레를 위해 희생한 안동 전통마을 중 대표적인 곳이 '내앞마을'이다.

 

천전리(川前里)의 순우리말인 '내앞마을'은 안동시내에서 안동대를 지나 동쪽으로 15㎞ 남짓 되는 곳에 자리하고 있다. 600년 역사를 지닌 이 마을은 의성김씨 동성마을로 고택 문화재들이 그득하다. 경북독립운동기념관과 연접해 있다.드라마 징비록에 등장하는 학봉(鶴峯) 김성일(金誠一)이 이 마을 출신이다.

 

김동삼 생가. <경북독립운동기념관 제공>

내앞마을은 한국독립운동사에서 두 가지 큰 특징을 가지고 있다. 우선, 온 나라를 통틀어 전통성이 가장 강한 안동문화권에 혁신의 바람을 일으킨 발원지다.1907년 문을 연 협동학교(協東學校)가 그 핵심이다. 1910년 나라가 무너지자 만주로 망명해 독립운동 기지를 세우는 데도 크게 기여했다.

 

의병항쟁으로 시작된 내앞마을의 독립운동은 1907년 근대식 교육기관 협동학교 설립으로 변화했다.

 

김대락의 집 '백하구려'. <경북독립운동기념관 제공>

'나라의 지향(志向)은 동국(東國)이요, 향토의 지향은 안동(安東)이며, 면의 지향은 임동(臨東)이므로 '東'을 택하고, '協'은 안동군의 동쪽에 위치한 7개 면이 힘을 합쳐 설립한다는 뜻'을 지닌 협동학교는 경북 북부지역에서 문을 연 최초이자 하나뿐인 중등학교였다.

 

학교를 일으키고 이끌어간 혁신 유림 가운데 김대락(金大洛)·김동삼(金東三) 등이 내앞마을에 태어났다.

나라를 빼앗기자, 이 마을 사람들은 만주 망명으로 독립운동 기지를 건설하는 데 힘을 쏟았다. 김대락을 비롯해 150여 명이 나섰다. 이들은 만주에서 동포사회의 사회적·경제적 안정을 도모하면서 독립운동의 근거지가 될 경학사·한족회 등 자치기구를 조직했다.

아울러 민족 교육기관 설치와 교육 활동을 통해 독립군을 양성했다. 이 같은 주춧돌을 놓는 사이에 만주 한인사회의 최고 원로였던 김대락이 숨졌고, 김동삼의 동생 김동만은 1920년 일본군이 일으킨 간도참변으로 참살됐다. 이러한 고통을 이겨내면서 김동삼은 서간도 지역 독립운동계의 큰 별로 항일투쟁을 이끌었다.1923년에는 국민대표회의 의장으로 한국독립운동계 최고 인물이 됐다.

특히 내앞마을 사람들은 남만주 지역의 독립운동만이 아니라 취원창을 비롯한 북만주 지역 독립군 지원기지 개척에도 나섰다. 그 과정에서 이들의 가족들은 처참한 삶을 이어갔지만, 독립운동을 지원하는 본연의 자세는 결코 잃지 않았다.

 

김대락의 일기 '백하일기'. 경북독립운동기념관 제공

고향에 남은 내앞마을 사람들도 독립운동을 이어 나갔다. 청계종택 종손 김병식(金秉植)은 1919년 3·1운동 당시 파리장서에 서명했고, 김대락의 막내 여동생 김락(金洛)은 3·1운동에 참가했다가 일본군 수비대에게 끌려가 두 눈을 잃었다. 

1920~1930년대 내앞마을 사람들은 대한민국 임시정부를 지원하거나, 임하청년회와 신간회 안동지회·안동콤그룹 등에서 활동했다. 1945년 광복 직전에는 안동농림학교의 조선회복연구단에도 참가했다.

이처럼 내앞마을의 독립운동은 의병항쟁에서 광복에 이르기까지 쉼 없이 이어졌으며, '내 앞에서 취원창까지'라고 일컬을 정도로 공간이 넓고 다양했다.

정진영 경북독립운동기념관장은 "내앞마을의 독립투쟁사는 한국독립운동사에서 보기 드문 사례이다. 나라와 겨레를 위해 몸 바친 이 마을 사람들이 남긴 뜻과 자산은 오늘을 사는 우리가 이어가야 할 큰 유산"이라고 말했다.

피재윤기자 ssanaei@yeongnam.com

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