21일 밤 서울 마포구 MBC 미디어센터 공개홀에서 열린 중앙선거방송토론위원회 주관 제20대 대통령선거 후보 초청 1차 토론회에 앞서 대선 후보들이 기념촬영을 하고 있다. 연합뉴스

4당 대선 주자들이 21일 '경제'를 주제로 열린 TV토론에서 '대장동 의혹'을 전면에 내세우며 '네거티브' 수위를 한껏 끌어올렸다.

이날 서울 마포구 MBC에서 열린 중앙선거관리위원회 주관 첫 TV토론에서 더불어민주당 이재명·국민의힘 윤석열·정의당 심상정·국민의당 안철수 후보는 수차례 언성을 높이는 등 설전을 벌였다. 특히 그동안의 토론이 정책 중심이었던 것과 달리 상대의 의혹을 제기하며 '네거티브'에 주력하는 모습이 역력했다.

이날 '양강 구도'를 이어가고 있는 이 후보와 윤 후보는 대장동 의혹을 주제로 서로를 향한 각종 의혹을 언급하면서 목소리를 높였다. 이 후보가 '정치보복 발언 논란' 및 '김만배 녹취록' 의혹을 꺼냈고, 윤 후보는 '성남시장·경기도지사 부정부패'를 집중 거론하며 대립각을 세웠다. 먼저 주제 토론에서 두 후보는 서로를 향해 "여당이 야당 코스프레(윤석열)" "마스크 안쓰더라(이재명)"로 상대를 자극한 뒤 주도권 토론에서 정면 충돌했다.

이 후보는 "민주주의의 위기는 경제 위기를 불러온다. 브라질이 대표적"이라며 "'정치보복하겠다' '국물도 없다' 이런 소리를 하면서 국민을 갈등하게 만들고 증오하게 하면 민주주의 위기가 경제 위기를 불러온다. 동의하느냐"고 물었다.

이에 대해 윤 후보는 "내가 안 한 이야기를 저렇게 거짓말을 한다"고 답했다. 이 후보가 "다른 얘기하지 말고 답을 하라. 엉뚱한 답하는 것은 옳지 않은 것"이라고 말하자, 윤 후보는 "엉뚱한 답하고 내빼는 데는 이 후보가 선수"라며 "남이 하지 않은 얘기를 갖고"라고 맞받았다. 이에 이 후보는 "무슨 얘기 안할 걸 내가 말했느냐. 상습적으로 거짓말하지 말라"고 공박했다.

이후 주도권 토론에서도 윤 후보는 "민주주의와 경제발전 이야기를 하셨는데, 언론에 연일 나오는 경기도지사 법인카드 공금 횡령 의혹에 대해서는 말을 안 하신다"며 "여기에 대해 제대로 조사하고 본인이 엄정하게 책임지는 것이 민주주의이고, 이렇게 해서 사람들의 일할 의욕을 북돋우는 것이 경제발전의 기본 아니냐"고 따져 물었다.

그러자 이 후보는 "그 말씀을 하시니 이것을 준비했는데 안 보이려다가 꼭 보여드려야겠다"며 대장동 의혹의 핵심인 '화천대유 자산관리' 대주주 김만배씨의 녹취 내용이 담긴 피켓을 들고 이를 읊었다.

이에 윤 후보는 "그 사람들은 이 후보와 훨씬 가까운 측근"이라며 "제가 듣기론 그 녹취록 끝에 '이재명 게이트'란 말을 김만배가 한다는데 그 부분까지 포함해 말씀하시는 게 어떠냐"고 받아쳤다. 이 후보는 "거짓말을 하느냐. 허위사실이면 후보 사퇴하겠냐"고 언급, 냉랭한 분위기를 연출했다.

이외에도 심 후보는 이날 유일하게 포스코홀딩스(본사) 이전 및 지역균형발전 문제를 언급하기도 했다. 심 후보는 "만약 포스코까지 서울로 본사를 이전하게 된다면 지역의 기업들이 줄줄이 서울로 이전하게 될 것"이라고 강조했다.

정재훈기자 jjhoon@yeongnam.com