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| 중국 허난성 윈타이산 공원 '윈타이폭포'. 웨이보·CNN |
중국 최대 폭포로 알려진 원타이산 공원의 폭포에 흐르는 물 일부가 인공적인 파이프에서 나온 것으로 밝혀져 논란이 되고 있다.
미국 CNN방송 등 외신들의 보도에 따르면, 최근 중국 네티즌들 사이에서 이슈가 된 중국 중부 허난성 윈타이산 공원에 위치한 314ｍ 높이의 윈타이폭포다. 윈타이산 공원은 중국 국가급 관광지 가운데 최고등급인 5A급으로 분류돼 있다.
한 등산객이 폭포 위에 파이프가 매설된 모습이 담긴 영상을 찍어 SNS에 올리며 실체가 드러났다. 게시자는 영상에 "고작 파이프를 보기 위해 윈타이폭포 끝까지 힘들게 고생해서 올라 갔다"는 글을 적었다.
영상은 중국판 엑스(X)인 웨이보와 틱톡의 중국 버전인 더우인에서 수 천만 뷰를 기록했고, 지방정부 공무원들이 조사를 위해 현지에 파견될 정도로 파장이 컸다.
윈타이산 공원 측은 파이프를 설치한 사실을 인정했다. 공원 관계자는 중국중앙TV(CCTV)에 "계절 변화로 폭포가 가장 아름다운 모습으로 대중을 만날 것으로 장담할 수 없었다"면서 "건기 기간 약간의 개선을 가했다"고 설명했다. 그러면서 "올해 여름에는 가장 완벽하고 자연스러운 형태로 관광객들을 맞게 될 것"이라고 덧붙였다.
하지만 당연히 폭포에 자연수가 흐를 것으로 기대했던 중국 네티즌들은 충격에 빠졌다. 네티즌들은 "자연의 질서와 관광객들을 존중하지 않는 것이다", "이제 어떻게 최대 폭포라고 부를 수 있겠느냐" 등 비판이 쏟아졌다.
반면, 일각에선 "사람들이 폭포의 근원을 보러 가는 것이 아니니까 대중에 거짓말했다고 볼 수는 없을 것" 등의 반응도 나왔다.
한편 대륙성 몬순 기후 때문에 건기에 물의 양을 맞추지 못해 중국 내에서 인공적 수단을 동원하는 폭포는 이곳뿐이 아니다. 중국 남서부 귀이저우성의 황궈수폭포는 2004년 상부에 댐을 건설해 건기에 대비한 바 있다.
장윤아기자 baneulha@yeongnam.com
장윤아
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