[문화산책] 공원에서

박기옥<수필가·대구문인협회 부회장>

집 근처에 공원이 있어 찾는 재미가 쏠쏠하다. 꽃과 나무와 연못이 있고, 바람과 구름과 햇빛이 있다. 나는 이 공원을 사랑하여 매일 아침 두어 시간씩 머문다. 몸 가는대로 마음 내키는 대로 돌아다니다가 이 꽃 저 나무 눈 맞춤하다 보면 백만장자가 부럽지 않다.

야외 음악당이 있는 잔디밭이다. 팔을 흔들며 서너 바퀴 돌고 있는데 피아노 음악이 들려온다. 걷기에 딱 좋은 경쾌한 곡들이다. 누군지 모르지만 선곡에 신경 쓴 흔적이 고맙다.

리듬에 맞춰 걷다 보니 잔디밭을 종종거리는 새들이 보인다. 집비둘기, 산비둘기에서부터 까치, 참새와 엄지손가락만 한 텃새들도 있다. 쟤네들도 음악을 이해하려나. 모차르트를 듣고 자란 딸기나 오이들이 더 좋은 맛을 낸다는 연구 결과가 있고 보면 의심할 여지가 없을 듯도 하다.

휘적휘적 산책을 하던 청년이 주머니에서 새우깡을 꺼내 던진다. 새들이 청년을 에워싸고 모여든다. 오래전 프랑스 영화 '나의 사랑 마리안느'의 한 장면을 연상케 한다. 숲속에서 청년이 벤치에 앉아 편지를 읽고 있는데 머리와 어깨 위에 새들이 다투어 날아와 앉았다. 청년이 곧 자연의 일부처럼 느껴져 인상적이었다.

개를 데리고 온 사람들도 보인다. 누구라도 금방 친구가 된다. 암놈인가요? 몇 살이에요? 털을 아주 시원하게 깎았군요.

아빠의 손을 잡고 온 어린 소녀가 하얀 포메라니안을 보고 손을 흔든다. 안~녕! 지나가던 여남은 살 된 남자아이는 턱을 들고 코를 벌름거린다. 소녀가 그의 늠름한 진돗개를 본 순간 울음을 터뜨렸기 때문이다. 소년은 자신의 개를 무서워하는 소녀가 귀엽고 소녀를 울린 그의 개가 자랑스럽다.

나무 그늘에 앉은 할아버지는 아침부터 꾸벅꾸벅 졸고 있다. 아들 며느리 불편할까 봐 선잠을 떨치고 나온 것일까. 그의 스피츠는 주둥이를 잔디밭에 박고 먹을 게 없나 킁킁거리고 있다.

사고가 났다. 한 무리의 조깅 청소년들이 구령을 외치며 할아버지 앞을 지나가는데 철없는 스피츠가 조깅팀에 합류하고 말았다. 깜짝 놀란 할아버지가 소리를 지르며 뒤따라가니 청소년들이 얼른 방향을 틀어 스피츠를 데리고 되돌아왔다.

경보로 걷던 내가 그 모습을 보고 너무 크게 웃었나 보다. 지나가던 사람들이 연신 나를 힐끔거리는데, 스피츠는 할아버지에게 깨갱깨갱 혼나고 있다.박기옥<수필가·대구문인협회 부회장>