지난달 먹거리 물가가 1년 만에 가장 큰 폭으로 오르면서 서민 가계 부담이 한층 커졌다. 통계청 국가통계포털(KOSIS)에 따르면 7월 식료품 및 비주류음료 물가지수는 125.75(2020년=100)로 작년 동월 대비 3.5% 상승했다. 전체 소비자물가상승률(2.1%)을 훌쩍 웃도는 수치며, 지난해 7월(3.6%) 이후 최고치다. 소비자물가 상승률은 한국은행 목표치인 2% 수준을 이어가지만, 먹거리 물가가 급등해 체감 물가 상승세가 확연하다.밥상 필수품 쌀을 비롯한 곡물·수산물이 크게 뛰었다. 이상기온, 가공식품 출고가 인상 등의 여파로 보인다.
앞으로 물가 상승요인이 더 있다는 게 문제다. 전기·가스 공공요금이 인상될 가능성이 있다. 정부는 상반기 중앙부처가 관리하는 공공요금은 동결한다는 방침이었으나, 최근 전 세계에 기록적 폭염이 이어지면서 각국의 에너지 가격이 급등해 변수가 생겼다. 에너지 대외의존도가 높은 한국은 글로벌 폭염 현상에 영향을 받는다. 에너지 수입 비용을 보면 하반기 전기·가스 요금 인상 압력이 가중될 수밖에 없다. 정부가 인상을 검토할 경우 가계 부담은 더욱 커질 전망이다. 수입 식품 원재료 가격 상승도 물가 자극 요인이다. 브라질·서아프리카 등지에서 폭염·가뭄으로 농산물 수확이 급감해 커피·코코아·곡물 가격이 크게 올랐다. 글로벌 가격 상승분은 두세 달 시차를 두고 수입 단가에 반영된다. 정부가 지난달 민생 회복용으로 뿌린 13조원의 소비쿠폰도 물가 상승에 얼마나 영향을 미칠지 미지수다.
물가는 한 번 올라가면 되돌리기 힘들다. 당장 일상이 된 이상기후를 반영해 농수축산업과 유통업의 기후변화 대응력을 키우는 근본대책부터 세워야 한다. 물가 안정이 민생의 기본이다.
◈ '위헌정당' 몰아치는 여당 대표의 위험한 독주
정청래 민주당 대표가 연일 국민의힘을 '위헌 정당'으로 몰아치며 강공을 이어가고 있어 정치권에 파장을 일으키고 있다. 정 대표는 그저께 자신의 SNS에 통합진보당 해산 사건을 언급하며, "윤석열 전 대통령의 문제는 이보다 10배·100배 중하다"고 맹공했다. 극우 유튜버 전한길 씨가 최근 국민의힘 전당대회에서 난동을 부린 사건을 십분 활용하는 모양새다. 이는 야당을 '내란 프레임'으로 압박, 내년 지방선거까지 국정 주도권을 선점하려는 정략적 의도로 여겨진다. 이춘석 의원의 주식 차명 거래 의혹, 사면 논란 등 여권 악재를 덮기 위한 '정면 돌파용'이라는 얄팍한 속셈도 깔려 있다.
하지만 정 대표의 '야당 타도'라는 주장이 얼마나 현실성이 있을지 의문이다. 정당 해산은 단순한 정치적 프레임이 아닌, 헌법에 규정된 극단적 조치다. 법체계상 정당 해산은 정부만이 건의할 수 있어, 실현 가능성이 극히 낮다. 이 때문에 제1야당을 국정 파트너로 인정하지 않으려는 정 대표의 전략에 여당 내부에서도 협치를 내팽개친 것 아니냐는 지적이 나온다. 협치와 통합으로 국정을 헤쳐 가야 할 이재명 대통령에게도 큰 부담이 될 수 있다.
더욱이 정 대표의 '싸우는 리더십'이 강성 지지층 결집에는 유효할 수 있으나, 국정 전반에 걸쳐 불신과 갈등을 키우는 결과를 초래한다. 여당의 독주를 우려하는 민심엔 오만으로 비칠 수 있다. 당 일각에서도 정 대표의 전략이 '하수'라는 비판이 나오는 이유다. 경기 침체에다 트럼프 관세, 안보 등 국내외 현안을 해결하려면 책임 있는 집권 여당이 먼저 '풀어가는 정치'에 나서야 한다. 거대 여당 대표의 위험한 독주가 심히 우려스럽다.
◈ 성주사람 구윤철의 따뜻한 회신 기대한다
요즘 전국의 시·도 관계자 방문으로 정부부처 문턱이 닳는다. 내년도 정부 예산안 편성이 막바지에 이르렀기 때문이다. 예산안 마감시한이 이달말이다. '이재명 정부 국정과제' 발표도 임박했다. 이번 주 중 유력하다. 내년 예산뿐 아니라 이재명 정부 5년간 돈 배분의 대강이 확정되는 셈이다. 어떻게 되느냐에 따라 지역의 미래도 결정된다. 지금은 '예산 골든타임'이다.
대구시와 경북도는 '이재명 정부 국정과제'에 지역 현안을 포함시키는 게 첫째 과제이고, 그 다음 이달 말 마감되는 정부안에 관련 예산을 반영시키는 것을 목표로 삼고 있다. 이 과정에 키를 쥔 사람이 구윤철 경제부총리 겸 기획재정부 장관이다. 대한민국 경제사령탑이자 예산 편성의 컨트롤타워다.
암투병중에도 불구하고 이철우 경북도지사가 구 부총리를 만난 것도 이 때문일 것이다. 이 도지사는 APEC 성공 개최, 세계경주포럼 창설, 포항영일만항 복합 개발, 산불피해특별법 제정과 복구 지원, 신공항 건설 국가주도 추진 등을 건의했다. 이들 사업은 단순히 경북도의 현안이 아니라 대부분 새 정부의 핵심공약이고, 대한민국의 미래를 위해 꼭 필요한 국가적 프로젝트다. 대구시도 내년도 정부 예산안에 총 46건 5천195억원의 국비 지원을 요청하고 있다.
성주군 벽진면 빈농가 5남1녀 중 다섯째로 태어난 구 부총리는 학창시절 대부분(동신초·영신중·영신고졸) 대구에서 보냈다. 그래서 지방선거 때마다 '대구시장 후보'로 거명될 만큼 TK 연고성이 강하다. 대구(무태동)엔 능성 구씨 세거지도 있다. 지난 2023년 2월부터 1년여간은 경북문화재단 대표이사를 지냈다. 고향에 대한 관심이 남다른 구 부총리의 따뜻한 'TK 회신'이 기대된다.
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