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임호 기자

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[기고] 희망고문 더는 안돼…이젠 결단의 시간
더 이상 희망고문은 안 된다. 이제는 결정해야 한다. 대구공항 이야기다. 대구경북통합신공항 이야기가 나온지 10년이 되어 간다. 그러나 사업은 진척이 되지 않고 있다. 국토부가 사업 기본계획 고시조차 하지 않았다. 가장 문제되는 자금조달 계획은 막막하다. 기재부는 공자금을 승인하지 않고 있다. 2016년 6월 박근혜 정부 때 대구, 경북, 울산, 경남이 지지한 밀양도 아닌 부산이 지지한 가덕도도 아닌 김해공항 확장으로 영남권 신공항 부지 결정이 있었다. 대구경북 반발의 대안으로 2016년 말 군사공항과 민간공항 통합이전 방식으로 결정된다. 그 후 10년이 흘렀다. 그동안 예정부지가 군위와 의성으로 지정된 것 말고 사업 진도가 없었다. 기부 대 양여라는 재원조달방식에 묶여 사업이 진척될 수 없었다. 기부 대 양여 방식은 기존의 K-2 공항부지를 개발하여 그 수익으로 신공항을 개발하는 것이다. 그러나 이 방식으로는 애초에 불가능했다. 공항자체 개발비용만 약 13조원, 금융비용은 금리 7.5% 기준 10조원이 넘는다. 기존 K-2 부지를 개발해도 1조원 이상의 수익을 내기 힘들다고 전문가들은 예상한다. 근본적인 재원조달 문제로 사업이 지지부진한 사이 대구공항의 위상은 추락했다. 대구공항은 저가항공의 등장으로 2010년대 이용객 수가 급증했다. 2019년 이용객 수가 467만명으로 정점을 찍었으나 올해 8월말 현재 237만명에 불과하고 이용객 수 기준 청주공항에마저 역전당했다. 왜 이런 현상이 나타났을까? 공항이 이전한다 못한다 하는 생각 때문에 항공사들이 장기 계획을 못 세우고 정기노선을 만들기 어렵기 때문이다. 정기노선을 만들면 홍보하고 시설 개보수에 투자가 필요한데 항공사 입장에서 볼 때 대구공항은 투자가 어려운 상황인 것이다. 국가투자사업에도 대구공항은 계속 제외되고 있다. 한국공항공사는 얼마 전 공항이용객 주차 편의를 위해 실시간 주차 빈 공간 안내 사업을 실시했는데 대구공항은 제외되었다. 경쟁공항인 김해, 김포, 청주공항은 선정되었다. 이처럼 대구경북통합신공항사업이 지지부진한 사이 대구공항의 침체는 심각하다. 따라서 이제는 결정해야 한다. 먼저 기부 대 양여라는 망령에서 벗어나야 한다. 애초부터 기부 대 양여로는 사업이 불가능했다. 공자금으로의 시도도 중단되어야 한다. 공자금을 받아도 이자가 쌀 뿐이지 결국 대구시가 갚아야 하는데 받게 된다면 대구시가 빚더미에 앉게 될 것이다. 이제 정부 재정사업으로만 문제를 해결할 수 있다. 물론 이 방법도 매우 어렵다. 공항 자체 건설비와 금융비용 그리고 철도와 도로 등 공항연결 인프라까지 감안하면 천문학적인 비용이 든다. 그러나 이제는 기부대양여라는 신기루에서 벗어나 재정사업을 하자고 대구경북과 광주전남 등의 시도민들과 정치권이 힘을 합쳐 노력하고 안되면 다른 대안을 찾아 결정해야 한다. 이렇게 시간을 보내면 대구공항 자체의 경쟁력도 사라질 것이다. 홍석준 전 국회의원 임호기자 tiger35@yeongnam.com
영남타워-이강덕 포항시장의 절박함에 대해-임호 사회3팀장
포항은 한때 '철의 도시'로 불렸다. 대한민국의 산업화를 이끌었던 포스코가 이곳에 뿌리내리면서 포항은 단순히 철을 생산하는 것을 넘어 국가 경제의 척추 역할을 담당해 왔다. 거대한 용광로에서 뿜어져 나오는 뜨거운 열기와 쇳물, 그 위로 솟아오르는 검은 연기는 수십 년간 포항 시민들의 자부심이자 생계를 지탱하는 원천이었다. 하지만 지금, 그 뜨거웠던 심장은 서서히 식어가고 있다. 지난 2일, 이강덕 포항시장이 미국 워싱턴 D.C.의 백악관 앞에 섰다. 그의 손에 들린 피켓에는 "한국 철강에 대한 관세 부과를 멈춰달라"는 간절한 문구가 적혀 있었다. 일각에서는 한 명의 기초단체장이 강대국 미국의 정책을 바꿀 수 있을까, 혹은 단순한 정치적 제스처가 아닐까 하는 의문을 제기할 수도 있을 것이다. 하지만 필자는 그의 진심 어린 절박함에 깊이 공감한다. 철강도시 포항은 현재 위기상황이다. 포스코 포항제철소 1제강·1선재 공장 폐쇄, 현대제철 포항2공장 휴업, 1공장 중기사업부 매각됐다. 여기에 미국은 한국산 철강에 대해 50% 관세 폭탄을 때렸다. 이로 인해 포항 철강산업은 붕괴 직전의 위기에 놓여 있다. 일자리를 잃은 노동자들이 포항을 떠나고, 도시 전체가 활력을 잃어가고 있다. 2013년 구미의 수출액은 367억달러로 대한민국 수출의 11%를 차지했다. 하지만 삼성전자와 LG전자 등 대기업이 구미를 떠나며 심각한 위기를 맞아야 했다. 2020년 당시 거제도는 대우조선해양 매각 등 조선업 몰락으로 인구가 급감했고, 집값은 반 토막이 났다. 포항도 미국의 철강 관세 폭탄이 계속된다면 도시 전체가 짧은 시간에 붕괴할 수도 있다. 아마도 이강덕 시장은 이런 위기상황을 예상하고, 할 수 있는 모든 방법을 동원한 것은 아닐까. 이런 위기 상황에 정부는 지난달 28일 포항시를 '산업위기 선제대응지역'으로 지정했다. 이강덕 시장의 행동은 지역 경제의 근간을 지키기 위한 절박한 몸부림이었을 것이다. 그가 선택할 수 있는 가장 적극적인 방법은 직접 미국 정부에 호소하는 것이다. 철강 산업의 위기는 비단 포항만의 문제가 아니다. 철강은 자동차, 조선, 우주항공, 건설 등 모든 산업의 핵심 소재이기 때문이다. 철강 산업이 무너지면 전후방 산업 전체가 타격을 입을 수밖에 없다. 또 대한민국 전체 산업 투자와 미래 성장동력까지 위협받게 된다. 이는 단순히 경제적 손실을 넘어, 국가 경쟁력 약화와 미래 산업의 위축으로 이어질 수 있다. 이강덕 시장의 호소는 정치적 부담을 넘어, 지역 주민들의 삶을 지키려는 강력한 외침이다. 그의 행동은 미국이 한국을 핵심 안보 동맹국으로 여기면서도 한국산 철강에 관세를 부과하는 모순적인 태도를 지적하고 있다. 이는 동맹국에 대한 상식적인 조치를 촉구하는 강력한 메시지이기도 하다. 나아가 그의 외침에는 '자유로운 무역 질서 회복'이라는 더 큰 메시지가 담겨 있다. 이는 한국뿐만 아니라 비슷한 어려움을 겪는 다른 국가들과의 국제적 연대가 필요하다는 것을 보여주고 있다. 이강덕 시장의 행동은 한 도시의 어려움을 넘어, 대한민국 경제와 국제 무역 질서의 불확실성을 상징하는 중요한 사건이다. 정부는 트럼프 행정부와의 무역 협상 결과에 만족감을 표했지만, 철강 산업은 여전히 위기 상황에 처해 있다. 정부와 정치권, 경제계 모두가 이강덕 시장의 절박한 호소에 귀 기울여 근본적인 해결책을 모색해야 할 때이다. 임호기자 tiger35@yeongnam.com
자연보호중앙연맹 ‘제15회 외국인 유학생 울릉도독도 자연보전운동 및 생태계서비스 평가활동’
사단법인 자연보호중앙연맹(총재 김용덕)은 지난 21일부터 23일까지 울릉도와 독도 일원에서 외국인 유학생과 회원 100여 명이 참여한 가운데 '제15회 외국인 유학생 울릉도·독도 자연유산 보전운동 및 생태계서비스 평가 활동'을 개최했다. 이번 행사는 환경부 후원으로 이루어졌으며, 아시아·유럽·아프리카 등 다양한 국가 출신 유학생들이 함께해 국제 교류와 협력의 장을 마련했다. 개회식은 울릉군민회관에서 열렸다. 김용덕 총재는 기념사를 통해 "자연유산 보전운동은 대한민국의 천혜의 자연과 문화를 직접 체험할 수 있는 민간외교 프로그램"이라며 "유학생들이 고국으로 돌아가 대한민국의 자연유산과 독도를 널리 알리는 친환경 외교관으로 성장하길 기대한다"고 전했다. 남한권 울릉군수는 "울릉도를 거쳐야만 갈 수 있는 독도는 울릉도의 청정자연과 함께 대한민국의 소중한 땅"이라며 "이번 프로그램이 외국인 유학생들에게 뜻깊은 경험이 되길 바란다"고 환영사를 전했다. 포항 남·울릉 이상휘 국회의원은 영상 축사를 통해 "이번 활동이 자연과 공존의 가치를 되새기고, 지속가능한 지구 공동체를 위한 연대와 협력의 중요성을 새기는 계기가 되기를 바란다"고 밝혔다. 개회식 이후에는 이금녀 자문위원이 진행한 생태계서비스 평가 세미나가 열려 참가자들이 이론과 실천을 함께 나누는 시간을 가졌다. 이어 참가자들은 봉래폭포, 해안둘레길, 울릉도의 원시림을 탐방하며 자연의 생태적 가치를 체험했다. 둘째 날에는 독도에 접안해 푸른 절경을 직접 눈으로 확인했다. 유학생들은 "자연 그대로의 독도는 대한민국의 소중한 유산"이라며 감격을 표했다. 또 울릉도와 독도의 해양연구기지를 방문해 동해안 최초의 해양보호구역을 탐방했다. 이곳에서 바다사자, 습새, 유착나무, 돌산호, 해송, 거머리말 등 한류와 난류가 교차하며 형성된 다양한 해양생물을 관찰했다. 울릉도 나리분지와 자생식물 군락지를 찾은 탐방에서는 생태적 다양성을 경험했다. 마지막 날에는 독도박물관에서 독도의 역사와 문화를 학습한 뒤, 참가자들에게 수료증이 수여됐다. 유학생들은 "이번 경험을 영원히 기억하며 귀국 후에도 독도를 널리 알리겠다"는 다짐했다. 이번 행사는 단순한 탐방을 넘어 전국 17개 시·도의 100만 회원이 참여하는 '전통마을 숲 생태계서비스 가치 평가 사업'과 연계·진행됐다. 이 사업은 공급·조절·문화·지지의 네 가지 서비스 분야별 생태계 평가를 통해 향후 국가 및 지역의 환경정책 수립에 기여하고 있다. 특히 독도 현장에서는 '왜, 우리는 독도를 지켜야 하는가'라는 주제로 퍼포먼스를 진행, 독도의 역사·생태적 의미를 재조명하고 대한민국의 주권 의지를 알리는 뜻깊은 시간을 가졌다. 김용덕 총재는 "울릉도와 독도는 대한민국의 자존심이자 평화의 상징"이라며, "이번 행사가 유학생들에게 자연의 소중함과 탄소중립 실천의 필요성을 일깨우는 계기가 되기를 바랐다"고 밝혔다. 또 "유학생 여려분이 자연보호연맹과 함께 울릉도와 독도에서 쌓은 우정과 교류가 앞으로 더 큰 세계를 향한 든든한 가교역할을 해주길 바란다"고 강조했다. 임호기자 tiger35@yeongnam.com
경주APEC D-100…정부, 김정은 초청 카드 만지작
오는 10월31일~11월1일 경북 경주에서 열리는 APEC(아시아태평양경제협력체) 정상회의가 100일 앞으로 다가왔다. 경북도와 경주시는 불볕더위 속에서도 완벽한 APEC 정상회의 개최를 위해 총력전을 펼치고 있다. 새 정부도 이재명 대통령 취임 후 열리는 첫 대형 국제행사인 만큼 한국의 위상을 드높여 'K-APEC'을 만들겠다는 강한 의지를 보이고 있다. 이번 APEC 정상회의가 계엄사태로 인한 외교 공백을 해소하고 국제사회의 어젠다를 선도하는 기회가 될 것으로 보고 있다. ☞4·5면에 관련기사 경주 APEC 정상회의의 최대 관심사는 미·중·러 등 주요국 정상의 참여 여부다. 만약 트럼프 대통령, 시진핑 주석, 푸틴 대통령이 모두 참석해 한자리에서 대면한다는 것만으로도 세계인의 이목을 집중시킬 수 있기 때문이다. 정부는 더 나아가 김정은 북한 노동당 총비서를 초청하기 위한 분위기도 조성하겠다는 입장이다. 앞서 정동영 통일부 장관 후보자는 지난 14일 국회 인사청문회에서 국민의힘 김기웅 의원의 'APEC에 김 총비서를 옵서버로 초청할 생각이 있느냐'는 질의에 "만일 그런 국면이 된다면 얼마나 좋겠느냐"라면서 "APEC이 앞으로 약 4개월 뒤인데, 그런 환경을 조성하기 위해서 지금부터 속도를 내겠다"고 말했다. 만약 성사된다면 세기의 국제정치 이벤트가 될 전망이다. 새 정부와 이 대통령의 외교력이 시험대에 오른 것으로 볼 수 있다. 경북도와 경주시는 APEC 정상회의의 완벽한 진행을 위해 각종 인프라 및 운영시스템 체계를 다지는 한편, 차별화한 APEC을 위해 노력 중이다. 기존의 APEC과는 확연히 구분되는 경제·문화 APEC을 지향하는 이유가 여기에 있다. 세계 각국 정상과 글로벌 CEO가 참석해 정치는 물론 경제·문화에서 한 목소리를 낸다면 세계가 기억하는 APEC이 될 것이다. APEC 준비위원회 위원장을 맡고 있는 김민석 국무총리는 지난 11일에 이어 15~16일에도 경주를 찾아 현장 상황을 점검하는 등 성공 개최를 위한 정부의 강한 의지를 보여줬다. 지난 16일 김 총리는 "숙소·교통·문화·보안 다 잘해 낼 것으로 본다. 이제는 목표를 'K-APEC'으로 다시 정의할 때"라며 "과학과 민주주의를 결합해 세계에 우뚝 서게 할 APEC의 가치를 만들었으면 한다"고 강조했다. 한편 APEC 정상회의의 성공에 힘을 보태기 위해 이 대통령의 경주 방문도 임박한 것으로 알려졌다. 임호기자 tiger35@yeongnam.com
‘소비쿠폰’ 시행에도 농촌에선 그림의 떡…“하나로마트도 안되요”
'민생회복 소비쿠폰' 신청이 지난 21일부터 시작됐지만 농촌지역에서 이용 빈도가 높은 상당수 하나로마트가 대상에서 제외돼 농촌지역 주민들의 불만을 사고 있다. 소비쿠폰 사용 가능한 곳은 지역사랑상품권처럼 연매출 30억원 이하 매장으로 제한된다. 농협이 운영하는 하나로마트는 해당 규정에 따라 지역상품권 가맹점 등록이 안 되면서 소비쿠폰 사용도 못하게 됐다. 다만, 일부 면(面) 지역에 한 해 사용 제한을 풀었지만 이 역시 마트와 편의점이 없는 지역에 한정돼 있다. 이로 인해 농촌지역의 경우 하나로마트에서 소비쿠폰 사용을 확대해 달라는 목소리가 높다. 이에 정부는 유사 업종이 없는 면 지역에 한 해 전국 1천307곳 중 125개 하나로마트를 소비쿠폰 사용처에 포함시켰다. 하지만 22일 영남일보가 경북농협 자료를 분석한 결과, 경북지역 하나로마트 370곳 중 소비쿠폰 사용 가능 매장은 8.1%에 불과한 30곳에 불과하다. 사용가능 한 지역도 문경(5곳), 의성군(4곳), 안동·김천(각 3곳), 구미·예천·봉화·고령·영양·울진(각 2곳), 영덕군 1곳이 전부다. 반면, 경북지역 22개 시·군 중 포항, 경주, 영천, 성주, 청송 등 10개 시·군의 하나로마트에서는 소비쿠폰 사용 자체가 불가능하다. 이로 인해 생수와 쌀, 고기류 등 각종 생필품을 대량으로 구입하기 위해 평소 하나로마트를 이용하던 농민 등 농촌지역 주민들은 답답함을 호소하고 있다. 소비쿠폰 사용을 위해 집에서 많이 떨어져 있는 대기업이 운영하는 편의점을 찾아가거나 평소 이용 빈도가 낮은 마트 등을 이용해야 하기 때문이다. 포항 북구의 한 주민은 "매주 하나로마트를 이용하는데, 우리 동네에서는 사용하지 못해 너무 아쉽다"며 "정부가 이용자 편의 관점에서 소비쿠폰을 사용할 수 있는 곳을 확대해야 한다"고 목소리를 높였다. 청송의 한 주민도 "지역사랑상품권도 하나로마트에서 사용 못했는데, 이번 소비쿠폰도 똑같은 상황이 반복되고 있다"며 "시내버스 타고 멀리 나가 소비쿠폰을 사용해야 하는 웃지 못할 상황이 이어지고 있다"고 허탈해 했다. 임호기자 tiger35@yeongnam.com
문경 주흘산, 미래형 복합웰빙공간으로 탈바꿈
중국의 장가계나 스위스의 융프라우와 같은 명소 만들기 프로젝트가 대한민국 경북 문경에서 진행되고 있다. 과거 '선비' '문경새재' '탄광' '촬영지' '도자기' 등으로 상징되던 이 전통도시가 현재 '세계적 힐링관광도시'를 꿈꾸며 자신만의 새로운 미래를 그려 나가고 있는 것이다. 그 중심에는 '주흘산 케이블카' '하늘길' '복합 웰빙 리조트'가 자리한다. 문경은 연간 250만명이 넘는 방문객을 자랑하지만 '체류시간이 짧다'는 고질적 한계를 안고 있다. 이에 문경시는 '잠시 머무는 곳'이 아닌 '머무르고 싶은 체험형 관광도시'로의 전환을 위해 장기 프로젝트에 착수했다. 서막은 케이블카가 열었다. 문경시는 지난해 4월 주흘산 케이블카 기공식을 가졌다. 4주차장에서 정상 인근까지 총연장 1.86Km 규모로 조성된다. 문경시는 또 417억원을 투입해 2027년 완공을 목표로 케이블카 상부 승강장에서 이어지는 총연장 2.3㎞의 '주흘산 하늘길'도 추진한다. 하늘길에는 '트리탑로드' '잔도 클리프워크' '스카이 브릿지' 등 국내에서는 보기 드문 다양한 콘텐츠로 구성된 서사형 체험공간이 탄생한다. 뿐만 아니라 문경시는 지난 16일 글로벌 웰빙 리조트 운영사인 테르메르그룹코리아와 업무협약(MOU)을 맺고 문경읍 하초리 일원 19만여㎡ 부지에 복합 웰빙 리조트 조성에 나섰다. 리조트는 문경새재·케이블카·하늘길 등 인근 관광자원과 연계해 시너지를 극대화할 것으로 기대를 모은다. 테르메그룹은 독일·루마니아 등에서 대규모 복합 웰빙 리조트를 운영하고 있는 전문기업이다. 독일 '테르메 에르딩'은 연 190만명, 루마니아 '테르메 부쿠레슈티'는 연 160만명 이상이 방문하고 있다. 신현국 문경시장은 "주흘산 케이블카, 하늘길, 복합 웰빙 리조트 등 관광 인프라가 완공되면 장가계(중국), 융프라우(스위스), 바나힐(베트남) 같은 세계 명소에 견줄 만한 관광지로 탈바꿈할 것"이라고 말했다. 임호기자 tiger35@yeongnam.com
(사)자연보호중앙연맹 제45회 자연보호 전국 세미나 성료
국내 최대 자연보호운동 단체인 (사)자연보호중앙연맹(총재 김용덕)은 지난 13~14일 경남도 사천시 남일대리조트에서 제45회 자연보호 전국 세미나를 성공적으로 개최했다. 이번 세미나는 '우주와 미래세대 먹거리를 위한 선택-지구야 그만 변해! 우리가 변할게!'라는 주제로 진행됐다. 환경부, 경남도, 사천시가 후원하고, 전국 17개 광역시·도 협의회 소속 회원들과 유관기관 단체장, 전문가, 공무원 등 600여 명이 참석했다. 주요 프로그램으로는 △기후위기 리스크 관리(서흥원 낙동강유역환경청장), △산림생물다양성 증진을 위한 산림정책(최영태 산림청 산림보호국장), △기후변화가 환경과 생물에 미치는 영향(추연식 경북대 생물학과 교수) 등의 강연이 열렸다. 또 생태계서비스 가치평가 사례 발표와 생태 탐방 프로그램도 마련되어 참가자들의 높은 호응을 얻었다. 특히 이번 세미나에선 '2050 플라스틱 없는 세상 만들기' 결의대회가 진행됐다. 참석자 전원은 일회용품 사용 줄이기 운동을 선언하고, 범국민 생활실천 캠페인 확산에 동참할 것을 다짐했다. 김용덕 총재는 개회식에서 "자연 속에서 생물다양성과 계절의 변화를 감지하는 즐거움이 자연보호 활동의 본질"이라며, "지난해 전국 173개 마을숲을 대상으로 수행한 생태계서비스 가치평가 사업 결과가 향후 국가 생물다양성 전략과 자연환경 정책 수립에 중요한 자료로 활용될 예정"이라고 밝혔다. 박완수 경남도지사는 "'활기찬 경남, 행복한 경남'이라는 비전을 위해 자연과 조화를 이루는 정책과 노력을 지속하겠다"고 말했다. 임호기자 tiger35@yeongnam.com
경북문화재단 주최로 포항 산바들색소폰 앙상블 공연
포항 산바들색소폰 앙상블(회장 김정곤)팀은 지난 13일 창포종합사회복지관에서 창포주공 1단지 어른들을 모시고 HAPPY SENIOR라는 주제로 공연을 펼쳤다. 이번 공연은 2025년 지역문화예술활성화지원사업의 일환으로 진행됐다. 해당 사업은 경북문화재단이 주최하고 산바들색소폰앙상블이 주관하며 경북도가 후원하는 문화예술지원프로그램이다. 임호기자 tiger35@yeongnam.com
[영남타워] 이주배경학생, 누구를 위한 용어인가
임 호 사회3팀장대한민국이 글로벌화되면서 다양한 국적의 이웃들이 늘고 있다. 통계청에 따르면 2023년 기준 외국인등록 인구는 134만8천여 명이다. 여기에 불법체류(미등록) 외국인도 42만9천여 명에 이른다. 또 이들의 자녀 18만1천여 명(2023년 기준)이 현재 대한민국의 초중고교에 재학 중이다.우리는 국제결혼가정 자녀, 외국인 자녀, 중도입국 자녀 등을 포괄해 이들을 '이주배경 학생'이라 부른다. 교육부는 2024년부터 이들을 '다문화학생' 대신 '이주배경 학생'이란 표현을 사용하고 있다. 이유는 해당 학생에게 부정적 낙인효과를 막기 위함이라고 한다. 필자는 이해가 되지 않는다. 다문화학생도, 이주배경 학생도 누가 봐도 낙인찍기에 불과하기 때문이다. 특정 학생 집단을 지칭하는 데는 편리할지 모르겠다. 하지만 우리와 다르다는 것을 명확히 하고 있다. 마치 격벽을 치듯이.필자가 과잉반응을 보이는지 몰라도 해당 학생들도 긍정적으로 받아들이지는 않을 것이다. 학생들은 학교에서 친구들과 어울리고, 함께 성장하며 자신을 찾아가는 과정을 겪게 된다. 이때 '이주 배경'이란 수식어는 자신을 친구들과 구별 짓는 꼬리표가 될 수 있다. 이는 학생들 스스로에게 '나는 다르다'는 인식을 심어줄 수 있다. 또 또래집단 내에서 소외감을 느끼거나 정체성 혼란을 겪게 할 수도 있다. 특히 한국에서 태어나 한국어를 모국어로 사용하는 학생들에게 '이주 배경'이라는 표현은 자신들의 정체성을 부정당하는 것처럼 느끼게 할 수 있다.학생들은 저마다 다른 국적, 문화, 가정 환경, 개인적 경험을 가지고 있다. 이를 '이주 배경'이라는 단일한 틀 안에 가두는 것은 오히려 우리 사회에 더 많은 차별을 만드는 것은 아닌지 되묻고 싶다. 또 교사나 교육당국이 '이주배경 학생'이란 용어를 사용하면서 특정 편견을 가질 가능성도 배제할 수 없다. 예를 들어, '이주 배경 학생'은 한국어 능력이 부족할 것이라거나, 학습부진을 겪을 것이란 선입견을 가지게 되는 것이다. 학생의 잠재력을 제대로 보지 못하거나 적절한 교육적 지원을 제공하지 못할 수 있다. 이런 편견은 학생들의 학습 참여를 위축시키고, 학교생활에 흥미를 잃거나, 사회 반감을 갖게 하는 요인으로 작용할 수 있다.미국에선 한국처럼 '다문화 학생' 또는 '이주배경 학생'이란 표현을 일반적으로 사용하지 않는다고 한다. 대신 English Learner(EL) 또는 English Language Learner(ELL)란 표현을 사용한다. 즉, 영어가 모국어가 아니며 영어를 배우고 있는 학생들을 지칭한다. 이는 학생의 언어적 필요성에 초점을 맞춘 기능적인 용어다. 최근에는 Multilingual Learner(다중언어학습자)라는 용어를 사용하는 추세라고 한다. 단순히 영어가 부족하다는 관점을 넘어, 학생이 이미 다른 언어를 구사하는 능력을 가지고 있다는 긍정적인 측면을 강조한 것이다.그렇다면 우리는 어떤 용어를 사용해야 할까. 핵심은 특정 집단을 분리하고 차별하는 의미를 내포하지 않으면서도 필요한 경우 교육적 지원의 대상을 명확히 할 수 있어야 한다. 단순히 '학생'이라는 보편적인 용어를 사용하는 것이 가장 기본적인 대안이 될 수 있다. 모든 학생은 학교의 구성원이며, 동일한 존중과 교육 기회를 누릴 권리가 있기 때문이다. 대한민국 초·중·고교에서 교육받는 모든 학생들은 그들의 국적이나 가정환경, 빈부의 격차에 관계없이 그냥 '학생'이어야 한다. 이주배경 학생이란 표현에 대한 깊은 고민이 필요해 보인다.임 호 사회3팀장
경북 3개 도시, 배터리·SMR 등 ‘K-에너지’ 육성에 사활
차세대 첨단산업 육성에 사활을 걸고 있는 경북 3개 도시가 최근 배터리 신기술과 SMR(소형모듈원전)산업 등 'K-에너지' 분야에 집중 투자하는 것은 물론 해외시장 개척에 적극 나서고 있다. 구미시는 사용후배터리 분야에, 포항시는 배터리산업 전주기 생태계 구축에 힘쓰고 있다. 또 경주시는 글로벌 SMR 국가산업단지 조성에 박차를 가하고 있다. ☞6면에 관련기사 구미시는 사용 후 배터리 산업 육성에 대규모 자금을 투자한다. 전기차는 물론 농기계·선박·ESS(에너지저장장치)·AGV(무인운반차량) 등 배터리 전 분야를 아우르는 진단 및 평가 인프라를 구축한다. 이를 위해 정부로부터 국비 등 272억원의 사업비를 확보했다. 투자가 본격화하면 배터리의 전주기 데이터 수집부터 사용 후 배터리의 탈거·정밀진단·안정성 테스트까지 가능해진다. 포항시는 2차전지 산업의 중심인 중국에서 세계 배터리 시장에 문을 두드린다. 오는 15~17일 중국 선진 국제엑스포센터에서 열리는 2차전지 전시회에 3개 지역 혁신기업을 참여시킨다. 이번 전시회는 전 세계 3천여개 기업과 40여만명이 넘는 전문가·바이어가 대거 참석한다. 경주시는 2032년 완공될 SMR국가산업단지를 세계 최고 수준으로 만들기 위해 국내외 기업 유치에 나섰다. 특히 SMR국가산단에는 문무대왕과학연구소, 한국수력원자력 본사, 월성원자력본부, 중수로해체기술원 등 대한민국을 대표하는 SMR 핵심 기관이 모여 있어 연구-생산-해체에 이르는 SMR 전주기 생태계 구축이 가능하다. 임호기자 tiger35@yeongnam.com
필리핀 민다나오섬 미사미스 오리엔탈주지사 피터 우나비아, 계절근로자 격려 위해 상주시
필리핀 민다나오섬의 미사미스 오리엔탈주지사 피터 우나비아가 지난 17일 계절근로자들을 격려하기 위해 상주시를 방문했다. 상주시는 농촌 일손 공급을 위해 2024년 2월 미사미스 오리엔탈 주의 힝오옥시와 상호 우호 협력 증진을 위한 MOU를 체결했다. 힝오옥시는 지난해 50여 명의 인력을 스마트팜 등 상주시의 선진 농업 현장에 파견하였으며, 금년에는 하반기까지 계절근로자 500여 명을 보낼 계획이다. 계절근로자 격려를 위해 상주시를 방문한 우나비아 지사는 이날 상주원예농협산지유통센터 등 필리핀인들이 근무하고 있는 현장을 찾아 근로자들을 격려했다. 임호기자 tiger35@yeongnam.com
[영남타워] 경북산불 반복되지 않으려면
임호 사회3팀장윤석열 전 대통령의 파면으로 조기 대선이 펼쳐지며, 전국이 들썩이고 있다. 하지만 경북은 최악의 산불로 엄청난 인명과 재산피해로 힘들어하고 있다. 사실, 이번 산불을 예방할 수는 없었다 하더라도 피해를 최소화할 수 있었다. 필자는 이런 기회를 놓친 것은 정부의 탓이 크다고 본다. 아이러니하게도 1960년대부터 시작된 산림녹화사업은 헐벗은 국토를 푸르게 만드는 결정적 역할을 했다. 반면 산림이 우거지며 생긴 부작용(?)이 있다. 바로 산불의 연중화·대형화였다.산불이 발생하면 최우선적으로 투입되는 장비는 진화헬기다. 수백명의 산불진화 요원의 역할을 헬기 한 대가 해내기 때문이다. 문제는 경북지역 지자체들이 임차한 진화헬기의 숫자가 적을 뿐만 아니라 물이나 소화액을 담는 저수 용량도 너무 작다는 것이다. 또 산불이 발생하면 빠짐없이 등장하는 단어가 있다. 바로 '야간 진화헬기 투입 불가'다. 야간 산불진화헬기 투입 불가는 이젠 국룰(國rule)이 됐다. 이번 경북 산불도 야간에 강한 바람을 타고, 안동과 청송·영양·영덕으로 번졌고, 이때 20여 명의 소중한 생명이 목숨을 잃었다. 만약 경북에 야간 산불진화가 가능한 초대형헬기가 있었다면 이런 참사는 최소화됐을 것이라 본다.현재 각 지자체가 운영 중인 임차 진화헬기는 분명한 한계를 드러내고 있다. 경북 22개 시·군에서 임차한 산불진화헬기는 모두 19대. 이 중 생산연도가 가장 오래된 것은 1962년이다. 무려 63년이나 됐다. 하늘을 날아다닌다는 것이 신기할 따름이다. 1970년대 생산된 헬기도 5대나 된다. 2000년 이후 생산된 헬기는 고작 5대에 불과하다. 이러다보니, 경북 지자체에서 임차한 산불진화헬기의 평균 수명은 36년이나 된다. 한번에 3천ℓ이상의 물을 뿌릴 수 있는 임차 진화헬기는 경주시(4천800ℓ)와 포항시(3천400ℓ) 단 2대뿐이다. 저수용량이 작고, 낡은 헬기로 산불을 진화한다는 것은 효율성이 떨어진다.경북도와 지자체들은 2011년 경북 고령·울진·영덕·예천 산불, 2020년 안동 산불, 2022년 울진 산불 당시 줄기차게 야간 진화가 가능한 초대형 헬기와 고정익 진화 항공기비행기 도입을 정부에 요청해 왔다. 하지만 정부는 지금까지 말로만 그 뜻에 공감할 뿐 단 한번도 실행으로 옮기지 않았다. 만약, 정부의 적극적인 지원으로 5천ℓ 이상의 물을 담을 수 있는 진화헬기가 있었다면, 야간에 산불진화가 가능한 헬기가 있었다면 경북 산불이 이런 참담한 결과를 발생했을까.정부는 산불 진화가 지자체 소관이란 이유로 국비 지원을 해주지 않고 있다. 재정이 열악한 경북지역 지자체들은 초대형헬기를 임대하고 싶어도 한 해에 10억원이 넘는 돈을 내기엔 쉽지 않다. 경북도에 따르면 도청본청 재정자립도는 25.23%이지만 경북도내 22개 시·군 가운데 영양(6.82%), 봉화(6.85%), 청송(7.45%), 영덕(7.81%), 상주(8.24%) 등 8개 시·군의 재정자립도는 10%가 되지 않는다. 정부 지원 없이는 지자체가 수십억원에 이르는 임대 비용을 감당하기엔 쉽지 않다.2000년 이후 경북에서 발생한 100㏊이상 대형 산불은 10건에 이른다. 2년에 한 번꼴이다. 우리에게 닥쳤던 경북 산불의 참혹함은 피해 당사자의 몫이 될 뿐 벌써 모두의 기억에서 멀어지고 있다. 정부가 이번에도 야간 진화가 가능한 초대형 헬기와 고정익 진화비행기 도입요구를 묵살한다면 경북 산불과 같은 참혹한 현실은 언제든지 반복될 수 있다는 것을 잊어서는 안될 것이다. 임호 사회3팀장
경북 산불, 치료 중이던 60대 사망...사망자 1명 늘어
경북산불 사망자가 1명 더 늘었다. 1일 경북 영덕군에 따르면 이날 영덕읍 화천리 출신 주민 이모(63)씨가 산불로 중상을 입고 치료를 받던 중 숨졌다. 이씨는 지난 26일 새벽 영덕군을 덮친 산불을 피해 이동 중 3도 화상을 입어, 포항과 대구 등 화상전문병원에서 치료를 받았으나, 이날 숨졌다. 이에 따라 경북산불로 인한 사망자는 총 27명으로 늘었다. 한편, 경북지역에서 사망한 주민은 지역별로 영덕 10명, 영양 7명, 안동 4명, 청송 4명, 의성 1명이다. 임호기자 tiger35@yeongnam.com
경찰, ‘경북산불’ 실화 혐의 50대 산림보호법 위반 혐의로 입건
경찰은 30일 26명의 사망자를 낸 A(56)씨를 산림보호법 위반 혐의로 불구속 입건했다. 경북경찰청 형사기동대에 따르면 A씨는 지난 22일 오전 11시 24분쯤 경북 의성군 안평면 괴산리 한 야산에 있는 조부모 묘소를 정리하던 중 불을 낸 혐의를 받고 있다. 하지만 A씨는 혐의를 부인하고 있는 것으로 알려졌다. 경찰 과학수사계는 전날(29일) 현장 보존 조치를 했다. 경찰은 국립과학산림연구원, 국립과학수사연구원, 소방 당국과 일정을 조율해 이르면 내주 중 합동 감식을 실시할 방침이다. 최초 발화 당시 A씨 딸은 119상황실에 “불이 나서 (증조부의) 산소가 다 타고 있다"라며 “저희 아빠랑 왔다"라고 신고를 했다. 현장에는 A씨 아내도 함께였던 것으로 알려졌다. A씨의 딸은 출동한 안평파출소장에게 기초 사실 조사를 받으며 “(봉분에 있는) 나무를 꺾다가 안 되어서 라이터로 태우려다가 바람에 불씨가 나서 산불이 났다"라고 진술했다. 산불은 강풍을 타고 의성을 넘어 안동, 청송, 영양, 영덕 등 경북 북동권까지 확산됐다. 이로 인해 주민과 산불감시원, 진화 헬기 조종사 등 26명이 숨졌다. 또 국가 보물 고운사 등 유형문화유산과 주택·공장 등 4천여채를 태운 것으로 추산된다. 산불영향구역은 4만5천157㏊로 여의도 면적 156배로 조사됐다. 한편, 의성에서는 안평면 괴산리 산불 외에도 안계면 용기리와 금성면 청로리에서도 산불이 발화했다는 신고가 119에 접수됐다. 당시 산림 당국은 두 산불이 안평명 괴산리 산불과는 별개 산불이라고 언론에 알려 수사기관의 추가 조사가 필요하다는 관측이 나온다. 안계면 용기리 산불 신고 시각은 22일 오후 2시 46분, 금성면 청로리 산불은 22일 오후 1시 57분에 신고됐다. 임호기자 tiger35@yeongnam.com
[속보]산림청, 전국 산불 현장 헬기 운항 중단
경북 의성 산불 현장에서 진화 헬기 추락 사고가 발생하자, 산림청이 26일 전국 산불 현장 헬기 운항 중단을 지시했다. 산림청 관계자는 “헬기 운항중지는 안전을 위해 일시적으로 중단했으며 추후 재개 시점은 논의 중"이라고 밝혔다. 임호기자 tiger35@yeongnam.com

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