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강남진 기자

문경의 변화와 희망을 현장에서 취재 합니다.

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[이통장 발언대] 40년 식당 운영하며 주민 화합 이끈 김영희 이장…“진남리는 함께 만들어가는 마을입니다”
경북 문경시 마성면 진남리. 문경을 찾는 관광객이라면 한 번쯤 들러봤을 진남교반과 진남휴게소 인근에 자리한 이 마을은 아름다운 자연경관만큼이나 주민들의 따뜻한 공동체 정신이 살아 있는 곳으로 알려져 있다. 그리고 그 중심에는 40여 년 동안 지역 대표 향토음식점인 진남매운탕을 운영하며 마을 발전과 주민 화합을 위해 헌신해 온 김영희 이장이 있다. 김영희 이장은 단순히 마을의 행정 업무를 맡은 이장이 아니다. 생업과 봉사, 그리고 지역 공동체를 위한 헌신을 수십 년 동안 이어오며 주민들의 신뢰를 얻어온 지역의 대표적인 봉사자이자 화합의 상징으로 평가받고 있다. 김 이장이 운영하는 진남매운탕은 문경을 대표하는 향토음식점 가운데 하나다. 40여 년이라는 긴 세월 동안 한자리를 지키며 수많은 관광객과 지역 주민들을 맞이해 왔다. 오랜 시간 식당을 운영한다는 것은 단순히 음식을 파는 일을 넘어 지역의 변화와 주민들의 삶을 함께 지켜보는 일과도 같다. 김 이장은 식당을 찾는 손님들에게 문경의 아름다움을 알리고, 지역 특산물과 관광지를 소개하는 등 자연스럽게 지역 홍보대사 역할도 수행해 왔다. 오랜 세월 축적된 신뢰는 곧 지역사회에 대한 책임감으로 이어졌고, 그는 주민들을 위해 더 많은 일을 해야겠다는 생각으로 마을 일에 적극 나서기 시작했다. 현재의 진남리는 과거 신현4리라는 행정명으로 불렸다. 하지만 주민들은 오랫동안 지역의 역사와 정체성을 담은 '진남리'라는 명칭을 되찾기 위해 노력해 왔다. 행정구역 명칭 변경은 단순히 이름 하나를 바꾸는 문제가 아니라 주민들의 공감대 형성과 다양한 행정 절차가 필요한 쉽지 않은 과정이었다. 김 이장은 주민들과 뜻을 모아 약 3년에 가까운 시간 동안 꾸준히 의견을 수렴하고 관계 기관과 협의하며 명칭 변경을 추진했다. 그 결과 주민들의 염원이 담긴 '진남리'라는 이름을 되찾을 수 있었고, 이는 마을 공동체의 자긍심을 높이는 계기가 됐다. 진남리는 다른 농촌 마을과는 조금 다른 특징을 갖고 있다. 오랜 세월 살아온 원주민보다 사업이나 생업을 위해 다른 지역에서 이주해 온 주민들이 상대적으로 많은 편이다. 다양한 지역 출신 주민들이 함께 생활하다 보니 생활방식이나 문화 차이로 인해 갈등이 발생할 가능성도 적지 않았다. 김 이장은 이러한 지역 특성을 누구보다 잘 이해하고 있었다. 그는 마을의 가장 중요한 과제를 '주민 화합'으로 정하고 주민 간 소통을 강화하는 데 힘을 쏟았다. 마을회의와 각종 행사, 환경정비 활동, 경로잔치 등을 통해 주민들이 자연스럽게 어울릴 수 있는 기회를 만들었고, 크고 작은 민원과 갈등이 발생할 때마다 직접 현장을 찾아 중재에 나섰다. 특히 원주민과 이주민이라는 구분 없이 모두가 같은 마을 주민이라는 인식을 심어주기 위해 노력했다. 주민들의 이야기를 귀 기울여 듣고 서로를 이해할 수 있도록 연결하는 역할을 해오면서 진남리는 점차 하나의 공동체로 자리 잡아 갔다. 김 이장의 봉사활동은 이장직을 맡기 훨씬 전부터 시작됐다. 그는 20여 년이 넘는 시간 동안 지역의 어려운 이웃과 소외계층을 위한 다양한 봉사활동을 꾸준히 이어오고 있다. 독거노인 돌봄과 환경정화 활동, 각종 지역 행사 지원, 어려운 가정을 위한 후원 활동 등 도움이 필요한 곳이면 어디든 발걸음을 마다하지 않았다. 특별한 보상이나 대가를 바라지 않고 지역을 위해 묵묵히 봉사해 온 그의 모습은 주민들에게 깊은 감동을 주고 있다. 김영희 이장은 "마을은 혼자 만드는 것이 아니라 주민 모두가 함께 만들어 가는 것"이라며 "앞으로도 주민들의 작은 목소리까지 귀담아듣고 누구나 살고 싶어 하는 진남리를 만드는 데 힘을 보태겠다"고 말했다. 이어 "진남리가 지금처럼 발전할 수 있었던 것은 주민들의 협조와 관심 덕분"이라며 "앞으로도 서로 배려하고 화합하는 공동체 문화를 이어가면서 더 행복한 마을을 만들어 가겠다"고 밝혔다. 40년 동안 한결같이 식당을 지키며 지역의 성장과 변화를 함께해 온 김영희 이장. 그의 진심 어린 봉사와 헌신은 오늘도 진남리 주민들을 하나로 묶는 든든한 힘이 되고 있다. 지역을 사랑하는 마음으로 묵묵히 걸어온 그의 발자취는 진남리 공동체의 소중한 자산으로 남고 있다. 강남진기자 75kangnj@yeongnam.com
[당선인에게 듣는다] 김학홍 문경시장 당선인 “확실한 변화와 결과로 시민 신뢰에 보답하겠습니다”
"이번 선거 결과는 새로운 문경을 바라는 시민 모두의 승리입니다. 시민 여러분께서 보내주신 신뢰와 기대를 무거운 책임감으로 받아들이고, 약속한 변화를 반드시 실천하겠습니다." 제9회 전국동시지방선거에서 문경시장에 당선된 김학홍 당선인은 16일 영남일보와의 인터뷰에서 시민과의 약속 이행과 지역 발전을 최우선 과제로 제시했다. 그는 "선거 기간 동안 제 손을 잡아주셨던 시민 여러분의 따뜻한 손길과 간절한 눈빛을 결코 잊지 않겠다"며 "문경을 바꾸라는 시민들의 준엄한 목소리를 가슴 깊이 새기고 시정을 이끌어 가겠다"고 밝혔다. 김 당선인은 취임 후 가장 먼저 추진할 과제로 공약 실천과 지역 현안 해결을 꼽았다. 행정안전부와 경북도 행정부지사 등을 역임하며 쌓은 행정 경험을 바탕으로 시민들에게 약속한 정책들을 차질 없이 추진하겠다는 의지를 드러냈다. 그는 "신성장동력 산업 육성, 농업대전환을 통한 농가소득 증대, 글로벌 문화관광도시 조성, 촘촘한 복지체계 구축 등 선거 과정에서 시민들과 약속한 정책들을 하나하나 실천해 나가겠다"며 "문경 발전의 새로운 성장 동력을 확보하는 데 모든 역량을 집중하겠다"고 말했다. 특히 지역의 오랜 현안 해결에 대한 강한 의지도 내비쳤다. 김 당선인은 "문경의 오래된 과제와 난제들을 과감하게 해결하는 '문경 해결사'가 되겠다"며 "공직 생활을 통해 구축한 중앙정부와 경북도 인적 네트워크를 적극 활용해 대규모 국비 확보와 투자 유치를 이끌어 내겠다"고 강조했다. 아울러 인구 감소와 지방소멸 위기 극복을 위한 정주여건 개선과 청년 일자리 확대에도 힘을 쏟겠다고 밝혔다. 그는 "청년들이 돌아오고 기업이 찾아오는 활력 있는 도시를 만들어 지속 가능한 성장 기반을 마련하겠다"고 말했다. 시민 통합과 소통 역시 주요 시정 방향으로 제시했다. 그는 "선거 과정에서 다소 갈라졌던 민심을 하나로 모으는 통합의 정치를 실천하겠다"며 "시민의 작은 목소리에도 귀 기울이는 따뜻한 시장이 되겠다"고 밝혔다. 이어 "문경의 미래를 여는 일에는 흔들림 없는 추진력으로 성과를 만들어 내겠다"며 "시민들이 변화를 직접 체감할 수 있도록 확실한 변화와 결과로 증명하는 성과 중심의 시정을 펼쳐 나가겠다"고 말했다. 김 당선인은 "새로운 문경의 기분좋은 변화가 성공할 수 있도록 시민들이 함께 동행해 주시고 힘을 보태 달라"고 말했다. 강남진기자 75kangnj@yeongnam.com
[주말인터뷰] “문경의 소리는 삶의 기록입니다”…경찰관 금명효 국장, 모전들소리로 이어가는 봉사와 전승
경상북도 무형유산 제46호 문경모전들소리보존회 기획국장 금명효씨는 경찰관으로 근무하면서도 문경의 전통 소리를 지켜온 인물이다. 바쁜 치안 현장을 오가면서도 휴일이면 모전들소리 공연과 연습, 기록 작업, 지역 행사에 빠짐없이 참여해 왔다. 문경의 농경문화와 향토민요를 다음 세대에 전하기 위한 그의 노력은 10년 넘게 이어지고 있다. 금 국장이 전통 소리에 관심을 갖게 된 것은 어린 시절의 기억에서 비롯됐다. 그는 "어릴 때부터 할아버지, 할머니들과 함께 있는 것을 좋아했다"며 "어르신들 곁에서 자연스럽게 옛 소리를 듣고 자랐다"고 했다. 경찰관이 된 뒤 문경시 모전농악단 활동을 시작하면서 그의 관심은 본격적인 전승 활동으로 이어졌다. 당시 농악단에는 고령의 회원들이 많았다. 악기를 다루는 데 부담을 느끼는 어르신들도 적지 않았다. 금 국장은 사라져 가는 마을 소리가 안타까웠다. 쉬는 날이면 어르신들을 찾아가 들노래와 농요를 녹음했고, 이를 정리해 단원들과 함께 익히기 시작했다. 이 과정에서 뜻을 같이한 이들과 함께 모전들소리보존회를 창립했다. 가장 잊을 수 없는 순간은 2017년 제58회 한국민속예술축제다. 모전들소리보존회는 경상북도 대표로 참가해 대통령상을 받았다. 경북의 여섯 번째 대통령상이자 문경시 최초의 대통령상이었다. 금 국장은 "사회자가 '경북'을 외치는 순간 회원들이 서로 얼싸안고 울었다"며 "그때의 감격은 지금도 생생하다"고 말했다. 지역민들과 함께 무대를 꾸민 기억도 깊다. 문경시 사투리경연대회에서는 점촌5동이 3년 연속 우승을 차지했다. 금 국장은 연출과 각본, 출연진 연습, 소품 준비까지 맡아 마을 어르신들과 공연을 완성했다. 그는 "지금도 회원들과 그때 이야기를 꺼내며 웃곤 한다"고 했다. 한국민속예술축제 출전 당시에는 문경시민 350여 명이 버스 9대에 나눠 타고 경남 김해까지 내려가 응원했다. 금 국장은 "그때 응원해 주신 어르신들 가운데 이제는 세상을 떠난 분들도 많다"며 "하지만 그 마음은 지금도 보존회가 버틸 수 있는 큰 힘으로 남아 있다"고 했다. 금 국장의 활동은 전통문화에만 머물지 않는다. 그는 동료 경찰관들과 함께 상포계 활동도 이어가고 있다. 약 10년 전 문경경찰서 젊은 경찰관들이 직원 조부상을 돕고자 시작한 모임이다. 직원이나 가족이 장례를 치를 때 서로 힘을 보태며 동료애와 공동체 의식을 나누고 있다. 금 국장은 "장례문화가 많이 달라졌지만, 전국에서 유일한 경찰관 상포계라는 자부심으로 명맥을 이어가려 한다"고 말했다. 그가 바라보는 문경의 매력은 자연과 사람, 전통이 함께 살아 있다는 점이다. 금 국장은 "문경은 산과 들이 어우러진 자연환경 속에서 옛 문화가 비교적 잘 보존된 지역"이라며 "모전들소리 같은 농경문화가 지금까지 이어질 수 있었던 것도 지역민들의 끈끈한 유대감 덕분"이라고 했다. 이어 "농악과 농요, 상여소리는 단순한 공연이 아니라 주민들의 삶과 역사, 정서가 담긴 자산"이라며 "자연 속에 터를 잡고 살아온 사람들의 정, 이웃을 돕는 마음, 살아 있는 전통이 문경의 가장 큰 힘"이라고 설명했다. 금 국장은 공을 회원들과 지역민에게 돌렸다. 그는 "지금까지의 활동은 제가 잘해서가 아니라 보존회원 한 분 한 분의 신뢰와 열정이 있었기에 가능했다"며 "앞으로도 문경의 소리와 공동체 문화를 지키는 데 작은 힘이나마 보태겠다"고 전했다. 강남진기자 75kangnj@yeongnam.com
[취재수첩] 선거는 끝났다, 이제 문경시 공직사회가 움직일 시간이다
6·3 지방선거가 마무리됐다. 시민들은 소중한 한 표를 통해 문경의 미래를 이끌 새로운 리더를 선택했고, 선거 과정에서 이어졌던 치열한 경쟁도 막을 내렸다. 거리마다 내걸렸던 현수막은 하나둘 철거되고, 유세장의 함성도 사라졌다. 하지만 선거가 끝났다고 모든 상황이 마무리된 것은 아니다. 오히려 지금부터가 진짜 시작이다. 선거를 통해 새로운 시정의 방향이 정해졌다면, 이를 현실로 만들어 가는 일은 이제 문경시 공직사회의 몫이기 때문이다. 선거 기간 지역사회는 적지 않은 갈등과 긴장 속에 있었다. 후보 간 경쟁이 치열했던 만큼 지지층 간 의견 차이도 컸고, 여러 해석과 소문이 지역 곳곳을 떠돌았다. 공직사회 역시 이러한 분위기에서 완전히 자유롭지는 못했을 것이다. 그러나 선거가 끝난 지금 공무원들이 가장 먼저 해야 할 일은 선거를 잊는 것이다. 누가 당선됐는지, 누가 어느 후보와 가까웠는지를 따지는 것이 아니라 시민을 위한 행정에 집중해야 한다. 공무원은 특정 정치인의 사람이 아니다. 선출직 공직자가 임기를 마치면 떠나지만 공직사회는 남는다. 그래서 공직자에게 가장 중요한 가치는 정치적 유불리가 아니라 행정의 연속성과 공정성이다. 시장이 바뀌더라도 시민을 위한 행정서비스는 흔들림 없이 이어져야 한다. 문경은 지금 해결해야 할 과제가 많다. 인구 감소와 지방소멸 위기, 침체된 지역경제, 농촌 고령화, 관광산업 경쟁력 강화 등 어느 하나 쉬운 문제가 없다. 시민들이 새로운 시정에 기대를 거는 이유도 이러한 과제들이 조금이라도 나아지기를 바라기 때문이다. 결국 정책을 실행하고 성과를 만들어 내는 것은 공직자들이다. 아무리 좋은 공약도 행정력이 뒷받침되지 않으면 실현될 수 없다. 따라서 공직사회는 선거 이후의 분위기에 흔들리기보다 맡은 업무에 더욱 집중해야 한다. 특히 선거 이후 나타날 수 있는 줄서기나 눈치 보기 문화는 경계해야 한다. 시민들이 공직사회에 바라는 것은 정치적 충성심이 아니라 전문성과 책임감이다. 누구 편에 섰느냐보다 얼마나 성실하게 일하느냐가 평가 기준이 되어야 한다. 선거는 민주주의의 과정이지만 행정은 시민 삶의 현장이다. 시민들은 선거 결과보다 그 이후 달라지는 행정을 더 오래 기억한다. 선거는 끝났다. 6월 4일 아침, 공직사회가 가장 먼저 되새겨야 할 것은 단 하나다. 문경시 공직사회가 시민만 바라보며 새로운 출발에 나설 때다. 그것이 시민의 신뢰를 얻는 가장 확실한 길이자, 지역 발전을 위한 첫걸음일 것이다. 강남진기자 75kangnj@yeongnam.com
[주말 인터뷰]“지역 문화는 문경의 미래 자산…전통과 사람 잇는 문화원 만들겠다”
"지역의 문화와 역사는 단순히 과거를 보존하는 일이 아닙니다. 문경의 미래 경쟁력을 만드는 가장 중요한 자산입니다" 지역 문화유산의 보존과 시민 문화 향유 확대를 이끌고 있는 김제윤 문경문화원장은 지역 문화의 역할을 이렇게 정의했다. 그는 문경만의 역사와 전통을 시민들과 함께 공유하고 다음 세대에 전달하는 것이 문화원의 가장 중요한 역할이라고 강조했다. 김 원장은 앞으로 문화원이 시민들에게 더욱 가까이 다가가기 위한 핵심 가치로 '친절'을 가장 먼저 꼽았다. 그는 "문화원은 시민을 위해 존재하는 기관"이라며 "시민들이 문화원을 찾았을 때 편안함과 따뜻함을 느낄 수 있어야 한다"고 말했다. 특히 앞으로 문화원 운영 방향에 대해 "첫째도 친절, 둘째도 친절, 셋째도 친절"이라는 표현을 여러 차례 강조했다. 김 원장은 "문화 활동도 결국 사람과 사람이 만나 만들어지는 과정"이라며 "작은 안내 하나, 따뜻한 인사 한마디, 시민의 이야기를 끝까지 경청하는 태도 하나가 기관의 이미지를 만들고 시민 신뢰를 쌓는 시작점"이라고 설명했다. 이어 "문화원이 단순히 프로그램을 운영하는 기관을 넘어 시민 누구나 편하게 찾고 소통할 수 있는 열린 공간이 돼야 한다"며 "어르신부터 청소년, 문화예술인, 지역 주민 모두가 문경문화원을 가까운 이웃처럼 느낄 수 있도록 만들겠다"고 밝혔다. 조직 내부 관계 개선 의지도 분명히 했다. 그는 "좋은 문화 서비스를 제공하기 위해서는 조직 내부부터 건강해야 한다"며 "직원 간 신뢰와 소통이 원활해야 시민들에게 더 나은 서비스를 제공할 수 있다"고 말했다. 특히 "조직은 서로 존중하고 배려하는 문화가 무엇보다 중요하다"며 "직원들과 충분히 소통하고 서로 협력하는 분위기를 만들어 조직 역량을 높여 나가겠다"고 강조했다. 이어 "문화원은 혼자 운영하는 기관이 아니다. 직원과 문화가족, 지역 문화예술인, 시민들이 함께 만들어 가는 공동체"라며 "내부 화합과 조직 안정이 결국 시민 만족으로 이어질 수 있도록 조직문화 개선에도 힘쓰겠다"고 덧붙였다. 김 원장은 문화원의 변화는 거창한 사업보다 기본에서 시작된다고 강조했다. 그는 "친절은 특별한 것이 아니다. 시민을 존중하는 마음이고 함께 성장하려는 자세"라며 "시민들이 '문화원이 달라졌다', '찾기 편하고 따뜻한 공간이 됐다'고 느낄 수 있도록 작은 부분부터 하나씩 바꿔나가겠다"고 말했다. 그러면서 "문화는 사람을 잇는 힘"이라며 "친절과 소통, 화합을 바탕으로 시민과 함께 성장하는 문화원을 만들어 문경 문화 발전의 든든한 기반이 되도록 최선을 다하겠다"고 밝혔다. 강남진기자 75kangnj@yeongnam.com
“37억 들였는데 또 2천만원”…문경 관광테마열차, 끝나지 않는 예산 부담 논란
경북 문경시가 관광 활성화를 위해 추진한 관광테마열차 사업(영남일보 2025년 10월 9·13일자 인터넷 보도)이 또다시 예산 논란에 휩싸였다. 37억 2천만 원이 투입된 관광 인프라 사업이 차량 제작 하자와 운영 지연에 이어 하자보수를 마친 차량을 다시 문경으로 들여오는 과정에서 2천여만 원 규모의 추가 운송비까지 발생했기 때문이다. 문제는 추가로 투입된 운송비 '2천만 원'이 아니다. 관광테마열차 사업은 이미 제작 단계부터 잡음이 끊이지 않았다. 차량 제작부터 하자 발생, 외부 반출, 재보수, 재운송까지 단계마다 추가 비용이 발생했다. 지역사회는 "37억 원이 넘는 사업에서 초기 검수와 품질관리가 제대로 이뤄졌는지 되짚어봐야 한다"는 목소리가 나온다. 공공사업은 최초 사업비만 중요한 것이 아니다. 초기 단계에서 관리가 제대로 이뤄지지 않을 경우 시간이 지날수록 추가 비용이 반복적으로 발생할 가능성이 커진다. 이번 추가 운송비 역시 단순 물류비 차원을 넘어 사업 초기 관리 체계 전반을 점검해야 하는 지적이 나오는 이유다. 더 큰 문제는 앞으로다. 관광테마열차는 단순 조형물이나 전시시설이 아니다. 관광객이 탑승하는 운행 장비인 만큼 운영 이후에도 지속적인 예산 투입이 불가피하다. 정기 점검과 시설 관리, 소모 부품 교체, 긴급 보수 대응, 안전관리 체계 구축 등 유지관리 비용이 해마다 발생할 수밖에 없다. 특히 제작 단계에서 이미 하자가 확인된 만큼 향후 운영 과정에서 예상하지 못한 추가 보수 비용이 발생할 가능성을 배제할 수 없다. 재반입 이후 곧바로 정상 운행이 가능할지도 미지수다. 차량의 정상 작동 여부와 제동장치 안정성, 차체 구조 안전성, 종합 시운전 등 객관적인 검증 절차가 선행돼야 한다는 지적이 나온다. 안전 검증이 충분히 이뤄지지 않은 상태에서 운행이 추진될 경우 또 다른 보수 비용이나 운영 차질로 이어질 수 있다. 이에 대해 문경시 관광진흥과는 "현재 차량 하자보수는 완료 단계이며 재반입 절차를 진행하고 있다"며 "추가 운송비는 차량 이동 과정에서 불가피하게 발생하는 비용"이라고 설명했다. 이어 "차량 재반입 이후에도 안전성 검증과 시운전 등 관련 절차를 충분히 진행할 계획"이라고 밝혔다. 강남진기자 75kangnj@yeongnam.com
[취재수첩] 6·3 지방선거 앞둔 문경, 갈등은 남고 사람은 떠날 것인가?
6·3 지방선거를 앞둔 문경의 공기가 무겁다. 선거가 다가올수록 지역 사회 곳곳에서 긴장감이 감돈다. 거리의 현수막보다 더 선명한 것은 주민들 사이를 오가는 말의 온도다. 특정 후보와 진영을 둘러싼 대립은 물론, 읍·면 간, 세대 간, 이해관계 집단 간 갈등이 선거라는 촉매를 만나 빠르게 증폭되고 있다. 문제는 이 갈등이 단순한 정치적 의견 차이를 넘어 공동체의 신뢰를 잠식하고 있다는 점이다. 인구 감소와 지역 침체 속에서 예산과 사업, 행정의 우선순위를 둘러싼 경쟁은 불가피하다. 그러나 선거 국면에서는 이 경쟁이 '누가 빼앗겼고, 누가 가져갔는가'라는 감정의 프레임으로 바뀌기 쉽다. 정책은 뒷전으로 밀리고, 사람에 대한 평가와 낙인이 전면에 등장한다. 문경은 도시 규모가 크지 않다. 그래서 선거가 남기는 상처는 더 직접적이다. 한 번 갈라진 관계는 장터에서, 농사일 현장에서, 마을 행사에서 계속 마주친다. 선거가 끝나도 갈등은 끝나지 않고, 지역 사회에는 말 못 할 불편함과 침묵이 쌓인다. 이는 결국 협력의 약화로 이어지고, 지역 발전의 속도를 늦춘다. 지금 문경이 감당해야 할 가장 큰 비용은 선거비용이 아니라, 깨진 신뢰일지도 모른다. 정치의 책임도 가볍지 않다. 후보자와 정치 세력이 갈등을 조정하기는커녕 지지층 결집을 위해 자극적인 언어를 선택한다면, 선거 이후의 문경은 더 분열될 수밖에 없다. 상대를 깎아내리는 언어는 순간의 표를 얻을 수 있을지 몰라도, 지역을 하나로 묶을 리더십을 증명하지는 못한다. 지금 필요한 것은 '누가 이길 것인가'가 아니라 '누가 갈라진 문경을 다시 이을 것인가'에 대한 경쟁이다. 행정의 역할 역시 중요하다. 선거 국면일수록 행정은 더욱 투명하고 중립적이어야 한다. 작은 오해 하나, 사소한 소문 하나가 갈등을 키우는 불씨가 되기 때문이다. 공정한 정보 공개와 일관된 행정은 불필요한 억측을 막는 최소한의 장치다. 무엇보다 주민들의 선택이 중요하다. 선거는 편을 가르는 전쟁이 아니라, 지역의 미래를 결정하는 과정이다. 의견이 다를 수는 있지만, 상대를 적으로 만들 필요는 없다. 문경의 현실은 이미 충분히 녹록지 않다. 인구소멸과 지역 침체라는 공동의 과제를 앞에 두고, 내부 갈등까지 키울 여유는 없다. 선거는 지나가지만, 문경은 남는다. 6·3 지방선거가 상처를 남기는 시간이 아니라, 서로의 다름을 확인하고도 다시 대화할 수 있는 성숙함을 보여주는 계기가 되길 바란다. 갈등의 언어를 줄이고 책임의 언어를 늘릴 때, 문경은 선거 이후에도 흔들리지 않는 공동체로 남을 수 있을 것이다. 강남진기자 75kangnj@yeongnam.com
“3만→6만, 두 배로 뛴 흥행”…문경 점촌점빵길 빵 축제, 원도심 살렸다
경북 문경시에서 지난 24일부터 26일까지 사흘간 열린 '제2회 점촌점빵길 빵 축제'가 방문객 6만 명을 기록했다. 이는 지난해 첫 행사 3만 명 대비 두 배 증가한 수치다. 가장 두드러진 변화는 콘텐츠 완성도다. 1회 축제가 지역 상권 중심의 먹거리 행사에 머물렀다면, 이번 2회 축제는 '빵지순례'를 비롯해 디저트 경연대회, 가족형 공연 등 참여형·체류형 콘텐츠를 대폭 강화한 것이다. 단순 소비 중심에서 벗어나 '머무는 축제'로 성격이 전환되면서 방문객 증가는 물론 체류 시간도 늘었다. 대형 공연 콘텐츠 역시 흥행을 견인한 핵심 요인으로 꼽힌다. 특히 문경시 홍보대사 박서진이 출연한 'STAR 콘서트'와 명예시민증 수여식은 전국 단위 팬덤을 유입시키는 계기가 됐다. 실제 팬클럽 '닻별' 1천500여 명이 현장을 찾으며 외부 관광객 증가에 직접적인 영향을 미쳤다. 입소문 효과도 빼놓을 수 없다. 지난해 첫 축제를 경험한 방문객들의 긍정적 평가가 SNS와 지역 커뮤니티를 통해 확산되며 자연스러운 홍보 효과를 만들어냈다. 여기에 개선된 동선 관리와 부스 배치, 프로그램 운영 방식 등이 더해지면서 축제 완성도를 끌어올렸다. 또 점촌점빵길이라는 공간 자체를 '빵'이라는 단일 테마로 '선택과 집중' 전략도 주효했다. 특정 거리 전체를 하나의 콘텐츠로 묶어낸 방식은 방문객에게 명확한 목적성과 동선을 제공했고, 축제 몰입도를 높였다. 다만 '2회 흥행'이 일회성에 그치지 않기 위해서는 3회 축제 준비 전략이 더욱 중요해졌다는 지적이다. 전문가들은 규모 확대보다 지속 가능한 구조 설계에 초점을 맞춰야 한다고 입을 모은다. 우선 콘텐츠 고도화다. 기존 인기 프로그램은 유지하되, 지역 제과점과 청년 셰프가 참여하는 '문경 대표 시그니처 빵' 개발, 야간 디저트 마켓, 로컬 식재료 체험 프로그램 등 차별화된 요소를 추가해야 한다. 매년 변화하는 핵심 테마를 설정해 재방문 동기를 만들어내는 것도 중요한 과제로 꼽힌다. 체류형 관광으로의 확장도 과제다. 당일 방문 중심 구조에서 벗어나 문경새재, 전통시장, 숙박시설과 연계한 1박2일 관광 코스를 개발하고, 스탬프 투어와 할인 패스 등을 도입할 경우 소비 확대와 체류 시간 증가를 동시에 유도할 수 있다. 안전과 동선 관리 역시 고도화가 필요하다. 방문객 증가에 따른 혼잡 구간 분산, 시간대별 프로그램 배치, 임시 주차장과 셔틀버스 확대 등 선제적 대응이 뒷받침돼야 '편한 축제'로 자리 잡을 수 있다. 외부 유입 전략도 체계화해야 한다. 특정 스타에 의존하기보다 다양한 장르의 공연과 전국 단위 참여형 프로그램을 통해 지속적인 관광 수요를 창출해야 한다. 아울러 축제 효과가 지역 상권 전반으로 확산될 수 있도록 참여 점포 인증제, 공동 메뉴 개발, 사후 마케팅까지 연계한 '상권 플랫폼형 축제'로의 전환도 필요하다. 강남진기자 75kangnj@yeongnam.com
[걸어서 만나는 우리동네 문화유산] “1년에 단 하루만 열리는 사찰…문경 봉암사의 숨은 가치”
경북 문경시 가은읍 속리산 자락 깊은 산중. 굽이진 산길을 따라 한참을 들어가야 비로소 모습을 드러내는 봉암사는 '우리동네 문화유산'이라는 표현이 무색할 만큼 쉽게 다가갈 수 없는 공간이다. 하지만 바로 그 거리감이야말로 이 사찰의 가치를 설명하는 가장 분명한 단서이기도 하다. 봉암사는 관광 사찰이 아니다. 연중 대부분 기간 일반인의 출입이 제한되며, 단 하루 부처님오신날에만 외부인에게 문을 연다. 대중과의 접점을 최소화하는 대신 수행 도량으로서의 본질을 지켜온 것이다. 경내에는 봉암사의 역사성과 전통을 상징하는 문화유산들이 자리한다. 대표적인 것이 국보 지증대사탑이다. 통일신라 말기 고승 지증대사의 사리를 모신 이 승탑은 한국 승탑 양식의 완성형으로 평가된다. 기단과 탑신, 옥개석으로 이어지는 구조는 절제된 조형미와 안정된 비례를 갖추고 있으며, 화려함을 덜어낸 대신 깊이 있는 상징성을 담아낸 것이 특징이다. 수행자의 삶을 그대로 옮겨 놓은 듯한 단정한 형식미가 돋보인다. 지증대사탑과 나란히 서 있는 국보 지증대사탑비 역시 빼놓을 수 없는 유산이다. 이 탑비에는 지증대사의 생애와 사상, 당대 불교계의 흐름이 담겨 있다. 단순한 기념비를 넘어선 역사 기록으로서의 가치가 크며, 유려하면서도 힘 있는 서체는 서예사적으로도 높은 평가를 받는다. 승탑과 탑비가 한 공간에서 온전하게 보존된 사례는 드물어 두 유산이 지니는 의미는 더욱 각별하다. 경내 한편에 자리한 보물 봉암사 삼층석탑은 봉암사의 또 다른 얼굴이다. 통일신라 석탑의 전형을 따르면서도 장식을 최소화한 이 석탑은 단아한 아름다움을 보여준다. 구조적 안정감과 균형미를 강조한 형태는 화려함보다 절제를 중시하는 사찰의 성격과 맞닿아 있다. 자연 속에 스며든 듯한 모습은 봉암사가 지닌 고요함을 상징적으로 드러낸다. 이처럼 봉암사의 문화재는 단순한 '유물'이 아니다. 수행의 시간 속에서 함께 축적된 '살아 있는 기록'이다. 스님들의 참선과 정진이 중심이 되는 일상 속에서 문화재는 전시물이 아닌 공간의 일부로 존재한다. 이는 많은 사찰이 관광과 문화 기능을 병행하는 것과는 분명한 차이를 보이는 지점이다. 다만 이러한 운영 방식은 방문을 희망하는 이들에게는 아쉬움으로 남는다. 천년의 시간을 품은 봉암사를 가까이에서 마주할 기회가 단 하루로 제한된다는 점에서다. 실제로 부처님오신날이 되면 전국 각지에서 몰려든 참배객들로 사찰 입구는 이른 시간부터 긴 줄이 이어진다. 그럼에도 봉암사를 향한 발걸음은 끊이지 않는다. 쉽게 들어갈 수 없다는 사실이 오히려 이 공간의 가치를 더욱 또렷하게 만들기 때문이다. 산문 밖에서 바라보는 풍경만으로도 이곳의 깊이를 짐작하려는 이들이 이어지는 이유다. 결국 봉암사는 '열려 있지 않기에 지켜진 공간'이다. 지증대사탑과 지증대사탑비, 봉암사 삼층석탑으로 이어지는 문화유산은 화려함 대신 본질을 택한 시간의 결과다. 그리고 그 시간은 지금도 조용히 이어지고 있다. 강남진기자 75kangnj@yeongnam.com
[이통장 발언대] “통장은 주민 곁을 지키는 자리”… 40년 외길 봉사, 문경 점촌2동 16통 오용환씨
경북 문경시 점촌2동 16통. 골목을 따라 이어진 오래된 주택 사이로 오랜 시간 주민들과 함께해 온 한 사람의 발걸음이 겹쳐진다. 1986년부터 통장직을 맡아온 오용환(70)씨다. 40년 가까운 세월 동안 같은 자리에서 주민들을 챙겨온 그는 '통장'이라는 이름보다 '이웃'이라는 말이 더 잘 어울리는 인물이다. 오 통장은 통장직을 맡게 된 계기를 묻자 "누군가는 해야 할 일이었고, 자연스럽게 맡게 됐다"고 담담하게 말했다. 그러나 그 시작은 단순했지만, 시간이 흐르면서 그의 역할은 점점 깊어졌다. 그는 "행정과 주민을 잇는 역할을 하다 보니 결국은 사람을 챙기는 일이 가장 중요하다는 걸 알게 됐다"며 "주민들과 함께한 시간이 인생에서 가장 큰 의미로 남아 있다"고 했다. 그의 기억 속에는 1988년 서울올림픽 성화봉송 주자로 참여했던 순간이 또렷하게 남아 있다. "당시에는 개인적인 영광이라기보다 지역을 대표한다는 마음이 더 컸다"는 그는 "성화를 들고 달리던 그 순간의 감동은 지금도 잊히지 않는다"고 회상했다. 하지만 오 통장이 말하는 '보람'은 화려한 기억보다 일상의 작은 실천에 더 가까웠다. 그는 수십 년 동안 지역 주민들과 함께 불우이웃돕기 활동을 이어오며 겨울철마다 연탄 2천장씩을 마련해 어려운 이웃들에게 전달해 왔다. "혼자서는 할 수 없는 일이다. 주민들이 마음을 모아주니 가능한 일"이라며 "그 따뜻한 정이 더 값지게 느껴진다"고 말했다. 아이들을 위한 공부방 운영도 그의 오랜 봉사 중 하나다. 명심보감 100여 권을 기증받아 시작한 한문 교육은 단순한 학습을 넘어 삶의 태도를 가르치는 공간으로 자리 잡았다. 그는 "아이들에게 글을 가르치는 것도 중요하지만, 바르게 살아가는 기준을 알려주고 싶었다"며 "명심보감 속 문장들이 아이들의 삶에 작은 방향이 되기를 바랐다"고 했다. 어르신들을 위한 나눔도 꾸준히 이어졌다. 통장과 반장들이 매달 2만 원씩 정성을 모아 7~8년 동안 어르신들에게 여행 기회를 제공해 온 것이다. 오 통장은 "멀리 떠나기 어려운 어르신들이 하루라도 웃고 쉬실 수 있다면 그걸로 충분하다"며 "함께하는 시간이 더 큰 의미였다"고 말했다. 그는 통장이라는 역할을 '주민 곁을 지키는 자리'라고 정의했다. 단순히 행정을 전달하는 데 그치는 것이 아니라, 주민들의 이야기를 듣고 함께 해결해 나가는 과정 자체가 통장의 본질이라는 설명이다. "작은 불편 하나도 지나치지 않고 살피는 것이 중요하다"며 "그게 결국 마을을 지키는 일"이라고 강조했다. 앞으로의 계획도 여전히 '주민'에 맞춰져 있다. 오 통장은 중앙공원 내 어르신 휴게공간을 보다 편리하게 정비하는 데 힘을 보태겠다는 뜻을 밝혔다. "크게 눈에 띄는 일은 아니지만, 어르신들이 편하게 쉴 수 있는 공간이 조금 더 나아졌으면 한다"며 "앞으로도 지역에 필요한 일을 계속하고 싶다"고 했다. 40년이라는 시간 동안 한 자리를 지킨다는 것은 결코 쉬운 일이 아니다. 하지만 오용환 통장은 그 시간을 특별하게 말하지 않았다. "그저 해야 할 일을 했을 뿐"이라는 그의 말은 오히려 그 세월의 무게를 더 깊게 전한다. 눈에 띄지 않는 자리에서 묵묵히 이어진 그의 봉사는 오늘도 지역 공동체를 지탱하는 단단한 뿌리가 되고 있다. 강남진기자 75kangnj@yeongnam.com
[주말 인터뷰] 이정철 문경시 파크골프협회장 “문경을 전국 파크골프 중심지로”
"단순한 대회를 넘어, 문경이 대한민국 파크골프의 중심 도시로 도약하는 전환점이 될 것입니다." 제5회 문경새재배 전국파크골프대회를 앞두고 만난 이정철 문경시 파크골프협회장은 이번 대회의 방향성을 이렇게 정의했다. 참가 규모 확대는 물론 코스 설계와 운영 방식까지 전면적인 변화를 통해 '경쟁력 있는 전국대회'로 끌어올리겠다는 구상이다. 이 협회장은 "지난 제4회 대회에는 약 2천300명이 참가했지만, 올해는 3천 명 규모로 확대될 것으로 예상된다"며 "문경이 가진 자연환경과 파크골프 인프라가 전국 동호인들에게 점점 더 매력적인 무대로 인식되고 있다"고 말했다. 대회 준비도 한창이다. 현재 문경 영강천 파크골프장은 코스 정비 공사가 진행 중으로, 단순한 시설 보완을 넘어 경기의 질을 끌어올리는 데 초점을 맞췄다. 이 협회장은 "이번 대회는 '쉬운 코스'가 아닌 '실력을 가리는 코스'로 설계하는 것이 핵심"이라고 강조했다. 이를 위해 45홀 전 코스의 그린을 Ω(오메가) 형태로 조성해 난이도를 높였고, 코스마다 마운딩(언덕)을 배치해 공의 방향성과 거리 조절 능력을 더욱 요구하도록 했다. 특히 마운딩 그린을 통해 선수 간 미세한 실력 차까지 드러나도록 설계했다는 설명이다. 이 협회장은 "파크골프는 누구나 즐길 수 있는 생활 스포츠이지만, 전국대회에서는 분명한 경기력 차이가 드러나야 한다"며 "선수들이 자신의 기량을 제대로 발휘할 수 있도록 코스를 정교하게 구성했다"고 밝혔다. 흥미 요소도 강화했다. A코스 파5홀에는 도그레그 홀을 도입해 전략적인 플레이를 유도했다. 직선이 아닌 꺾인 형태의 코스는 선수들에게 또 다른 선택과 판단을 요구한다. 이 협회장은 "재미와 긴장감을 동시에 주는 코스 구성으로 참가자들의 만족도를 높일 것"이라고 말했다. 대회 운영 역시 확장된다. 본경기 외에도 반곡골프장(18홀)을 활용해 예선전을 치를 계획이다. 현재 반곡골프장은 공정률 약 80%로, 오는 5월 말 준공을 목표로 막바지 작업이 진행 중이다. 이 협회장은 "대회 참가 인원이 늘어나면서 경기 운영의 효율성과 공정성을 동시에 확보하는 것이 중요해졌다"며 "복수의 경기장을 활용해 원활한 대회 진행이 가능하도록 준비하고 있다"고 설명했다. 특히 이번 대회에서는 남녀 각각 MVP를 선정해 시상할 계획이다. 여성 선수들의 참여 확대를 유도하기 위한 방안이다. 이 협회장은 "최근 파크골프 인구가 빠르게 증가하면서 여성 동호인 비중도 크게 늘고 있다"며 "여성 선수들이 보다 적극적으로 참여할 수 있는 환경을 만드는 것이 중요하다"고 말했다. 문경의 미래 비전에 대해서도 언급했다. 이 협회장은 "문경은 이미 관광도시로 자리 잡고 있지만, 여기에 스포츠를 결합하면 체류형 도시로 한 단계 더 도약할 수 있다"며 "파크골프는 세대와 지역을 잇는 스포츠인 만큼, 문경의 새로운 성장동력이 될 수 있다"고 강조했다. 이어 "대회 하나를 잘 치르는데 그치지 않고, 전국에서 다시 찾고 싶은 도시, 다시 뛰고 싶은 코스를 만드는 것이 목표"라며 "문경새재배 전국파크골프대회를 대한민국 대표대회로 키워나가겠다"고 밝혔다. 강남진기자 75kangnj@yeongnam.com
문경시장 ‘선거판 요동’…국힘 경선 김학홍·엄원식 ‘2파전’ 속 신현국 무소속
국민의힘 문경시장 후보 경선이 김학홍 전 경북도 행정부지사와 엄원식 전 가은읍장 간 '양자 대결'로 압축되면서 선거 구도가 급격히 재편되고 있다. 여기에 현직인 신현국 예비후보가 탈당 후 무소속 출마를 선언하면서 본선 판세까지 요동치는 양상이다. 김학홍 예비후보는 국민의힘 경북도당 공천관리위원회의 경선 결정에 대해 "당의 공정하고 합리적인 판단을 전적으로 존중한다"며 "문경의 변화를 바라는 시민 기대에 부응하기 위해 모든 역량을 쏟겠다"고 밝혔다. 그는 이번 경선이 선거인단 투표 50%와 일반 시민 여론조사 50%를 반영하는 방식이라는 점을 강조하며 "당심과 민심이 균형 있게 반영되는 구조 속에서 정책과 비전으로 평가받겠다"고 말했다. 이어 "문경은 소멸 위기와 경제 침체를 동시에 극복해야 할 골든타임에 서 있다"며 "30여 년 행정 경험과 중앙·광역 네트워크를 총동원해 지역을 다시 뛰게 만들겠다"고 강조했다. 엄원식 예비후보도 경선을 앞두고 '민생 경제 회복'을 전면에 내세우며 차별화에 나섰다. 그는 "26년간 읍장 등을 거치며 현장을 누구보다 잘 안다"며 "과거 이력보다 문경을 바꾸려는 절박함과 실행력을 봐달라"고 호소했다. 엄 후보는 △감홍사과 스마트 과수원 및 공동영농 도입 △빈집 활용 '문경형 마을호텔' 등 압축도시 전략 △반려동물 산업 육성 및 '문경 패스' 도입 등을 핵심 공약으로 제시하며 "실용 경제로 지역에 활력을 불어넣겠다"고 강조했다. 이 같은 가운데 신현국 예비후보는 17일 기자회견을 열고 국민의힘 탈당과 함께 무소속 출마를 선언하며 정면 대응에 나섰다. 신 후보는 "경북도당의 경선 배제 결정은 절차적 정당성을 상실한 원천 무효"라며 "당원권 정지 효력이 발생하지 않은 상태에서 이뤄진 일방적 결정"이라고 주장했다. 또 "경선 5일 전 자정 통보로 재심이나 법적 대응 기회조차 박탈당했다"며 "40%에 육박하는 지지율에도 불구하고 시민과 당원의 선택권이 침해됐다"고 반발했다. 이어 "정치적 판단은 시민의 몫"이라며 "무소속으로 끝까지 시민의 선택을 받겠다"고 밝혔다. 정치권에서는 이번 공천을 두고 '현직 컷오프'라는 이례적 결정에 이어 탈당·무소속 출마까지 맞물리며 선거 구도가 3자 경쟁으로 재편될 가능성이 커졌다는 분석이 나온다. 특히 조직력과 확장성, 그리고 중도층 흡수 여부가 본선 승부를 가를 핵심 변수로 떠오르고 있다. 한편 국민의힘 문경시장 후보를 결정할 당내 경선은 오는 20~21일 진행되며, 선거인단 투표와 일반 여론조사를 각각 50%씩 반영해 최종 후보를 확정할 예정이다. 강남진기자 75kangnj@yeongnam.com
신현국 공천 배제 파장…문경시장 선거 ‘대혼전’ 조짐
국민의힘 문경시장 후보에 현직 신현국 문경시장이 경선에서 배제되고 김학홍 전 경북도 행정부지사와 엄원식 전 가은읍장 간 '2인 경선'이 확정되면서 지역 정가가 크게 술렁이고 있다. 신 시장의 공천 배제는 지역 정치권에서도 이례적인 '현직 컷오프'로 받아들이고 있다. 현직 단체장은 인지도와 조직력, 행정 성과를 바탕으로 경선에서 유리한 위치를 점하는 경우가 많지만, 이번에는 다른 결과가 나왔다. 이제 관심은 신 시장의 향후 행보다. 당 결정에 승복할 경우 국민의힘 내부 결집이 빠르게 이뤄지며 선거는 김학홍·엄원식 간 양자 구도로 정리될 가능성이 높다. 반면 신 시장이 무소속 출마를 선택할 경우 상황은 복잡해진다. 현직 시장으로서 축적해온 인지도와 조직 기반, 고정 지지층을 감안하면 일정 수준 이상의 득표력은 충분하다는 분석이 지배적이다. 이 경우 보수 표심 분산이 불가피해지며 선거는 다자 구도로 예측이 어려워진다. 무엇보다 주목되는 것은 신 시장이 오는 17일 기자회견을 통해 공천 배제에 대한 입장과 향후 정치적 선택을 직접 밝힐 예정이란 점이다. 이번 기자회견은 단순한 입장 표명을 넘어 선거 구도의 향방을 가를 분수령이 될 전망이다. 당 결정에 승복하고 지지 선언으로 이어질지, 무소속 출마 등 독자 행보를 공식화할지에 따라 국민의힘 내부 결집 여부가 판가름 날 것으로 보인다. 결국 신현국 시장의 선택은 개인의 정치적 진로를 넘어 문경시장 선거 전체 흐름을 좌우할 핵심 변수로 떠올랐다. 강남진기자 75kangnj@yeongnam.com
[주말인터뷰] 검도복 입은 다섯 부자와 어머니 감독의 특별한 스토리
제64회 경북도민체육대회 검도장. 팽팽한 긴장감이 흐르는 경기장 한편에서 발걸음을 멈추게 하는 장면이 연출됐다. 똑같은 도복을 입은 다섯 남자가 나란히 서 있었던 것. 아버지와 네 아들. 그리고 그 뒤에서 이들을 조용히 바라보는 어머니 감독이 서 있었다. 한 가족이 선수와 지도자로 함께 무대에 오른 순간이었다. 문경시 대표로 출전한 '오부자 검도 선수단'으로 이색 참가를 넘어선 신기한 장면 뒤에는 20년이라는 오랜 시간이 두껍게 쌓여 있었다. 검도 가족 중심에는 수십 년간 지역을 지켜온 박상규 검도 관장이 있다. 박 관장은 검도 7단, 부인 안진숙 감독은 6단, 네 아들도 유단자다. 검도 7단과 6단은 수십 년의 수련과 엄격한 심사를 거쳐야 오를 수 있는 고단자 반열이다. 박상규·안진숙 부부처럼 고단자 부부가 함께 도장을 운영하면서 네 아들까지 모두 유단자로 성장해 한 팀을 이룬 사례는 전국적으로도 찾아보기 힘든 드문 사례다. 검도 오부자의 시작은 거창하지 않았다. 아이들의 생활공간이었던 도장에서 성장했다. 박 관장은 "아이들에게 검도를 시켜야겠다고 마음먹은 적은 없다. 늘 도장에서 생활하면서 쌓인 가족애가 뭉쳐 검도 가족의 삶이 됐다"라고 했다. 이들 가족들에게 검도는 단순한 운동이 아니다. 함께 땀을 흘리고, 서로를 바라보면서 버텨낸 시간은 더욱 단단한 가족애를 묶어줬다. 과정이 항상 순탄했던 것은 아니다. 아이들이 "너무 힘들어 포기하고 싶다"고 얘기할 때 부모로서 고민이 깊었던 일도 있었으나 결국은 도장으로 돌아왔다. 이번 경북도민체육대회는 검도 가족에게는 아주 특별한 무대였다. 부부가 운영해 온 문경검도관은 개관 20주년, 막내 쌍둥이들은 성인을 앞두고 온 가족이 선수로 뛸 수 있는 첫해였기 때문이다. 오랜 시간 마음속으로 품어오던 장면이 현실이 된 것이다. 무엇보다 눈에 띄는 것은 성과였다. 오부자 선수단이 출전한 일반부 단체전에서 문경시 대표팀은 2위에 올랐다. 가족이 하나의 팀으로 호흡을 맞춰 만든 값진 결과였다. 이번 대회 출전은 박 관장에게 성적 이상의 의미를 갖게 했다. 아이들과 나란히 경기장에 입장하는 순간을 가장 깊이 기억하고 있었다. "우리 가족이 여기까지 왔구나"라는 생각과 동시에 아이들이 어릴 때 도장에서 뛰어놀던 모습이 떠오른 것이다. "어리광만 부리던 아이들이 같은 도복을 입고 경기장에 선 것은 더 없는 기쁨"이라는 그의 말에는 가족애의 무게가 고스란히 들어 있었다. 박 관장은 지도자로서도 오랜 시간을 현장에서 보냈다. 전국소년체육대회 경북 초등부 감독을 맡아 3년 연속 입상을 이끌었고, 수많은 제자들을 길러냈다. 그는 검도의 본질을 '기술'이 아닌 '사람'에서 찾는다. "검도는 결국 사람을 만드는 운동이다. 기술은 시간이 지나면 사라질 수 있지만, 사람은 남는다. 그 가치를 아이와 제자에게 전하고 싶었다"라고 덧붙였다. 문경시의 '오부자 선수단'은 지역 체육계에도 새로운 메시지를 던졌다. 엘리트 중심의 경쟁을 넘어, 가족과 생활체육이 결합된 새로운 참여 모델을 보여줬기 때문이다. 검도가 개인 종목을 넘어 공동체와 가족을 이어주는 역할을 할 수 있다는 점 역시 상징적으로 드러냈다. 경기가 끝난 뒤에도 검도장에는 여운이 남아 있었다. 승패는 기록으로 남지만, 그날 나란히 서 있던 가족의 모습은 오랫동안 기억될 장면이었다. 박 관장은 "아이들은 앞으로 각자의 길을 가겠죠. 하지만 오늘 이 순간, 함께 같은 도복을 입고 같은 자리에서 검도를 했다는 기억은 평생 남을 겁니다"라고 소회를 밝혔다. 강남진기자 75kangnj@yeongnam.com
[경북기획] 스크린에서 걸어나온 문경새재, 관광객이 몰리는 까닭은?
경북 문경의 길 위에는 두 개의 시간이 함께 흐른다. 조선시대 과거시험을 치르기 위해 한양으로 향하던 선비들의 시간이 현재에도 'K영화-드라마'를 통해 이어지고 있다. 특히 영남대로의 중심에 있는 '문경새재'는 단순한 관광지를 넘어 '이야기가 살아 움직이는 공간'으로 탈바꿈하고 있다. 문경새재 오픈세트장이 영화 촬영지로 각광을 받으면서다. 유교문화 등 다양한 문화유산을 간직한 문경이 'K-콘텐츠'라는 화려한 상상력을 만나 독특한 시공간적 경험을 할 수 있는 관광지로 거듭나고 있다. ◆ 두 개의 시간이 공존하는 문경새재 오픈세트장 이른 아침, 제1관문 주흘산 등성 너머로 붉은 기운이 솟아오르면 문경새재는 세상에서 가장 고요하면서 분주한 아침을 맞는다. 골짜기를 따라 낮게 깔린 물안개가 전통한옥의 기와지붕을 부드럽게 감싸 안는다. 문경새재를 찾는 여행자 손에는 안내책자 대신 스마트폰과 태블릿PC가 들려 있다. 이들은 한국 영화나 드라마 속에 등장한 장소를 찾아 여행을 이어간다. 특히 최근 문경을 찾는 여행자들의 발길이 가장 먼저 향하는 곳은 '문경새재 오픈세트장'이다. 1천500만 관객을 동원한 영화 '왕과 사는 남자' '킹덤' 등 촬영지로 알려지면서다. 7만㎡ 부지 위에는 조선시대 한양의 육조거리와 광화문 등이 재현돼 있다. 성문을 통과하는 순간, 역사 속으로 빨려 들어가는 기분이 든다. 괜히 공기의 밀도조차 달라지는 듯한 느낌이다. 높게 솟은 목조건물과 세월의 흔적이 묻은 돌담 골목길은 영화 촬영 세트 느낌보다 시간이 멈춘 옛 고을의 풍경이다. 나무 기둥에 새겨진 거친 질감, 비바람에 깎인 담벼락의 균열, 발끝에 닿는 돌길은 스크린 속 기억과 결합해 방문객에게 강력한 생동감을 준다. 여행자들에게 문경은 '보는 곳'을 넘어 '확인하는 곳'이다. 자신이 영화와 드라마에서 느꼈던 감동의 실체를 확인하고, 다시 오랜 기억의 공간으로 남긴다. 문경새재의 콘텐츠 관광이 가져온 가장 흥미로운 변화는 '평범함의 재발견'이다. 과거라면 그냥 지나쳤을 골목길이나 낡은 평상에도 관광객의 발길이 닿는다. 영화 속 주인공의 고뇌가 담긴 장소이기 때문이다. 여행객들은 곳곳에서 사진을 찍고, 영화·드라마 속 등장인물이 머물렀던 자리에 앉아 잠시 눈을 감기도 한다. 인증샷 촬영을 넘어선 일종의 '재연(Re-enactment)'이자 '오마주(hommage·존경)'로 손색이 없다. 문경에서 1박 2일간 여행 중인 이창영(25·부산시 초량동)씨도 스마트폰 화면과 눈앞의 풍경을 번갈아 보며 연방 카메라 셔터를 눌렀다. 이내 발걸음을 멈춘 곳은 문경새재 오픈세트장 한쪽에 자리한 나지막한 흙담이었다. 쉽게 볼 수 있을 법한 소박한 담벼락이지만, 이씨에게는 특별한 의미를 지닌 공간이다. 그는 "영화 왕과 사는 남자에서 인물들의 감정이 폭발하던 장면을 수차례 돌려봤던 촬영지가 이곳이라는 생각에 평범한 담벼락도 색다르게 느껴진다"면서 "영화 속 시간과 감정이 그대로 남아있는 것 같아 스크린 속에 빠져드는 기분"이라고 했다. 그러면서 "왕과 사는 남자를 보고 좋아한 사람은 반드시 와봐야 할 곳"이라고 덧붙였다. 문경새재 휴식공간에서 만난 문화관광해설사 박순자(65)씨는 "변화된 관광 트렌드를 절실하게 느낀다"며 "예전에는 조선의 건축양식이나 새재의 역사적 유래를 묻는 여행자가 대부분이었다면 요즘은 영화 속 특정 장면 촬영지와 배우가 눈물을 흘리면서 걷던 곳을 묻는 젊은층이 눈에 띄게 늘었다"고 설명했다. 문경새재는 누군가에게는 과거급제를 꿈꾸며 걸었던 선비의 길로, 다른 이는 좀비 떼를 피해 달리던 드라마 '킹덤'의 급박한 사투 현장의 대궐 마당길로 남아 있다. ◆ 콘텐츠가 활력을 불어넣은 지역경제 영화 촬영 세트장에서 차를 몰고 30여 분 정도 산길을 달리면 색다른 정취의 절집이 나타난다. 운달산 자락 깊숙한 품에 안긴 김룡사다. 이곳은 일부 영화 속 인물들이 혼란한 세상에서 벗어나 헝클어진 마음을 정리하던 장소로 등장한다. 특히 사찰로 향하는 1㎞ 구간 전나무 숲길의 풍경이 압권이다. 수령을 가늠하기조차 어려운 거목이 하늘 높이 뻗어 초록색 터널을 이룬다. 울창한 원시림이 뿜어내는 서늘한 기운과 계곡물의 웅장한 물소리가 도시의 소음을 잊게 할 때쯤이면 오래된 목조건물의 담백한 나무색이 눈길을 사로잡는다. 문경새재 오픈세트장이 마음을 들뜨게 했다면, 숲길은 다시 마음을 차분히 가라앉히는 여백의 공간이 된다. 일상에서 지친 마음을 산과 계곡, 사찰의 풍경을 통해 치유할 수 있다. '왕의 남자', '광해', '관상', '킹덤'까지, 문경새재는 명실상부한 대한민국 사극 촬영의 1번지다. 스크린 마케팅 효과는 관광객 수 증가를 넘어 지역경제 전반에 훈풍을 불어넣고 있다. 주변 상인들은 "개봉한지 20년이 넘은 영화부터 최신작까지 여운을 찾아오는 손님이 대부분"이라며 "SNS를 보고 찾아오는 젊은 여행객 덕분에 상가 전역이 활기를 띠면서 한층 젊어지는 기분이 든다"고 입을 모았다. 문경 관광의 잠재력은 수치로도 확인된다. 문경시가 집계한 관광지 방문객은 지난해 900만명 수준이다. 문경새재, 철로자전거, 에코월드, 석탄박물관이 관광객 유입을 주도했다. 여기에 영화 촬영지 관광까지 결합시킨 올해는 1천만 관광객 돌파는 무난할 것이라는 분석이 나온다. 문경 관광 정책의 초점은 '기억을 남기는 일'에 맞춰져 있다. 사람은 어떤 장소를 기억할 때 그곳의 위도와 경도와 같은 위치가 아니라 그곳에서 느꼈던 감정을 기억하기도 한다. 조선의 옛길 위에 현대의 이야기가 켜켜이 쌓인 문경은 과거 유산과 현대의 상상력이 만나 얼마나 강력한 힘을 발휘하는지를 증명하고 있다. 옛 선비들이 장원급제의 간절한 마음으로 고개를 넘었다면 현대인들은 자신의 삶에 새로운 서사를 더하기 위해 여행길에 오른다. 과거와 현재가 공존하는 문경은 대한민국 '이야기 산업'의 심장으로 고동치고 있다. 이곳을 걷는 모든 이는 저마다의 시나리오를 품은 주인공이며, 그들이 남긴 발자국은 다시 문경의 새로운 역사가 된다. 강남진기자 75kangnj@yeongnam.com

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