홍남기 경제부총리 겸 기획재정부 장관 후보자가 4일 국회 기획재정위원회에서 열린 자신의 인사청문회 선서에 앞서 인사하고 있다. 연합뉴스

홍남기 경제부총리 겸 기획재정부 장관 후보자가 4일 “소득주도성장이 임금격차 해소와 일자리 창출로 이어지지 못했다”며 최저임금 결정 구조 개편을 시사했다.

홍 후보자는 이날 오전 국회에서 열린 기획재정위원회 인사청문회에서 소득주도성장에 대해 “임금격차 해소나 일자리 창출에 있어서는 성과가 미흡했다”면서 “최저임금 인상 속도 때문에 시장에 충격이 있을 것으로 보이는데 내년부터는 시장 수용성, 지불 여력, 경제 파급력 등을 종합 고려해 결정되도록 하겠다”고 밝혔다.

이어 홍 후보자는 최저임금과 관련, “지불능력이나 경제파급역량을 고려해 결정 구조가 바뀌어야 한다”며 “내년 시점으로는 이미 법으로도 시행이 정해졌기에 내년 이후에 최저임금을 어떻게 합리적으로 결정할 지 방법론적으로 개선을 모색하겠다”고 부연했다.


임금격차 해소 등 부족함 인정
“시장수용성·지불여력 등 고려”


다만 그는 지역별·업종별 차등 문제에 대해서는 “현장에서 작동되려면 어려움이 있다”면서도 “이 문제에 대해선 연구를 거치고 필요하다면 국회와 머리 맞대고 (대안을) 찾겠다”고 여지를 남겼다.

홍 후보자는 또 근로시간 단축과 이를 보완하기 위한 탄력근로제 논의와 관련해선 “논의가 빨리 마무리돼야 할 것으로 보인다”며 “주 52시간 노동의 틀을 유지하면서 유연성을 발휘하는 것을 노동계에서 대승적으로 논의해줬으면 한다”고 탄력근로제 논의와 관련한 노동계의 협조를 요청했다.

한편 야권에선 현 정부 국무조정실장 출신인 홍 후보자가 ‘예스맨’이란 질책이 이어졌다. 자유한국당 박명재 의원(포항남구-울릉)은 “홍남기 부총리를 임명한 이유는 예스맨이기 때문”이라며 “우리 경제가 왜 잘못됐는지 소신을 갖고 정책을 전환해야 한다”고 지적했다.

바른미래당 유승민 의원(대구 동구을)은 “홍 후보자가 청문회에 앞서 국회에 제출한 서면 질의 답변서 등을 보면 1기 경제팀의 정책 추진 방향과 크게 다르지 않다”며 “시장에서 경제정책이 달라지지 않으면 왜 부총리를 교체하는지 의문"이라고 비판했다. 이에 대해 홍 후보자는 “저도 공직생활을 33년 하면서 그렇게 살지 않았다고 생각하는데, 소신이 부족하다는 지적은 아프게 생각한다”며 “소통을 강화해 제가 부족한 역량을 보완하겠다”고 말했다.

홍 후보자가 지난해 박근혜정부 청와대 ‘캐비닛 문건’을 작성했다고 인정한 것에 대한 야당의 비판도 이어졌다.

한국당 엄용수 의원은 “작년 7월 홍 후보자는 언론에 캐비닛 문건 일부를 재임 시절 작성했다고 확인해줬다”며 “후보자가 그것을 확인해주면서 새로운 증거로 채택이 될 수 있었고, 같이 일한 사람에게 피해를 줄 수도 있다. 진실한지는 모르겠지만 동료로서 의리가 없다”고 비난했다. 이에 홍 후보자는 “그렇게 지적하면 가슴이 아프다”면서도 “언론에서 제가 작성한 것이 맞느냐고 물어오는데 당시 수석·비서관 회의 결과 문건은 오직 저만 작성한 것이므로 거짓말을 할 수 없어서 그대로 인정한 것뿐”이라고 해명했다.

구경모기자 chosim34@yeongnam.com

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