국민의힘 당 대표 경선에 나선 이준석 전 최고위원(왼쪽)이 24일 대구 중구 서문시장에서 상인들을 만나 지지를 호소하고 있다.

국민의힘 전당대회에서 돌풍을 일으키고 있는 이른바 '신진 그룹'이 24일 나란히 대구를 찾았다. 이준석 전 최고위원은 '민심 투어'를 시작했고, 김웅 의원도 서문시장을 찾아 지지를 호소했다.

이 전 최고위원은 이날 오전 7시30분 도시철도 1호선 상인역 출근길 인사로 대구 일정을 시작했다. 이후 지역 최대 전통시장인 서문시장을 돌며 상인들에게 인사했다. 일부 상인들은 "우리나라가 잘되려면 젊은 사람이 잘 돼야 한다. 팍팍 밀어주겠다"며 응원하기도 했다. 이 전 최고위원은 2주가량 대구에 머물며 영남권 당심 공략에 나선다.

이 전 최고위원은 기자들과 만나 대구를 찾은 이유에 대해 "대구가 먼저 바뀌어야 하고, 대구에서 인정받아야 한다는 생각을 (보수 정치인들이) 못했던 것 같은데 저는 이번에 어렵지만, 거기에 도전해 전당대회에 더 큰 성과를 내보겠다"고 말했다.

이 전 최고위원은 또 초선 주자인 김웅 의원과의 후보단일화 가능성을 묻자 "철학적 동질화의 과정 없이 섣부른 성공학적 단일화는 어차피 양강 구도 아래 상대 후보 단일화를 촉발하는 요인이 되기 때문에 저는 섣부르게 나설 생각이 없다"고 했다.

당 대표 당선 시 당 장악력을 두고 우려가 나오는 데 대해선 "당 장악력이라는 건 선거를 승리시킬 수 있느냐가 중요하다"며 "내년 대선을 위한 준비를 바탕으로 옳은 길로 계속 간다면 다른 생각을 가졌던 분들도 따라올 수 있다고 생각한다"고 자신감을 드러냈다.

그는 무소속 홍준표(대구 수성구갑) 의원의 복당 문제를 두고 "홍 의원의 복당 문제는 저희와 완전히 철학이 달랐던 다른 대선주자를 영입하는 것과는 다른 차원"이라며 "복당을 불허할 사유가 없고, 당 대표에 당선되면 조기에 처리할 것"이라고 했다. 이어 윤석열 전 검찰총장 영입, 안철수 대표가 이끄는 국민의당과의 합당 문제에는 '원칙론'을 내세웠다.

국민의힘 당 대표 경선에 나선 이준석 전 최고위원(오른쪽)이 24일 대구 북구 경북대학교 북문 앞에서 학생들과 기념사진을 찍고 있다. 이 전 최고위원은 후보 등록 이후 2주간 대구·경북 지역에 머물며 선거운동을 할 계획이다.이현덕기자 lhd@yeongnam.com

그는 지역 인재 유출에 대한 의견을 밝히기도 했다. 이 전 최고위원은 "최근 대구 경북은 인재유출이라든지, 대학이 비어가고 있는 문제가 커지고 있다"며 "문화 콘텐츠 산업 측면에서는 대구 지역이 강점이 있을 수 있다고 보고 저작권법을 대대적으로 개정하겠다는 아이디어를 냈다"고 말했다.

초선 당권 주자인 김 의원도 '움직이는 캠프'로 이름을 붙인 캠핑카를 타고 대구를 찾았다.
그는 전날(23일) 고(故) 노무현 전 대통령 서거 12주기를 맞아 경남 김해 봉하마을과 구미 박정희 전 대통령 생가를 잇달아 방문하는 통합 행보에 나선 바 있다. 글·사진=민경석기자 mean@yeongnam.com

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