김종인 전 국민의힘 비대위원장이 23일 오전 서울 종로구 사무실로 출근하며 취재진의 질문에 답하고 있다. 연합뉴스

국민의힘 윤석열 대선 후보와 김종인 전 비상대책위원장 간 선거대책위원회 구성 논의가 사실상 파국을 맡게 됐다. 김종인 전 위원장은 합류 거부 의사를, 윤 후보는 사실상 포기한다는 식의 발언을 내놓으면서 사실상 선대위의 '김종인 체제'는 불발됐다는 분석이 나온다.

23일 김 전 위원장은 자신의 사무실 앞에서 기자들과 만나 "더이상 정치 문제에 대해 이야기하고 싶지 않다"며 "일상으로 회귀하는 것"이라고 말했다. 윤 후보와 통화를 할지 묻자 "더이상 이야기할 필요가 없다고 생각한다"며 "확신이 서지 않는 일은 안 한다고 내가 늘 그랬다"고 답했다.

사실상 선대위 불참을 공식화한 것이다. 당초 윤 후보의 김 전 위원장의 선대위 총괄선대위원장 선임이 유력할 것으로 보였지만, 최근 양측은 최근 김병준 전 비상대책위원장 영입 등을 두고 갈등을 빚으며 신경전이 이어졌다. 윤 후보가 김 전 위원장의 반대에도 불구하고 전날 김병준 전 비대위원장의 상임선대위원장 임명을 강행하면서 양측 갈등의 불씨가 됐다는 분석이 나온다.

윤 후보 측도 "김 전 위원장이 태도를 바꾸지 않는 한 출구는 없다"며 입장을 굽히지 않았다. 윤 후보는 MBN 행사 뒤 기자들과 만나 김 전 위원장에 대한 질의에 "모르겠다. 그 양반 말씀하는 건 나에게 묻지 말라"고 불쾌감을 숨기지 않았다. 이후에도 윤 후보는 "(김 전 위원장이) 생각해보겠다고 했으니 기다리는 게 맞는 거 아니냐"고 입장을 바꿀 뜻이 없음을 강조했다.
 

국민의힘 윤석열 대선 후보가 23일 서울 여의도의 한 식당에서 당내 경선에서 경쟁했던 후보들과 오찬을 하기에 앞서 취재진의 질문에 답하고 있다. 연합뉴스

특히 윤 후보 측은 선대위를 당 중심으로 꾸리되 그 최고 사령탑은 후보이며, 인선과 조직 운영에 대한 최종 결정권도 당연히 후보에게 속한다는 입장이다. 즉 상왕을 모셔놓고 선거를 할 수는 없다는 입장으로, 선대위 '힘겨루기'에서 지지 않겠다는 설명이다.

이에 정치권은 윤 후보가 총괄선대위원장 자리를 채우지 않고, 일단 상임선대위원장, 공동선대위원장으로 이어지는 2단계 구조로 선대위를 가동할 것이란 분석을 내놓고 있다.

당내에서는 양측의 대치 형국 속에서도 대화가 필요하다는 목소리가 나왔다. 국민의힘 이준석 대표는 이날 기자들과 만나 "(두 사람이) 왜곡 없이 상대의 진의를 파악하면 지금 상황이 더 나아지지 않을까 기대한다"며 "후보에게 김종인 위원장 직접 소통을 강화하라고 말했고 후보도 그런 의지가 있어 보인다"고 설명했다.

한편 이날에는 윤 후보 핵심 측근인 장제원 의원이 선대위 합류 포기를 선언해 눈길을 끌었다.

 

장 의원은 페이스북에 "윤석열의 무대에서 윤석열 외에 어떤 인물도 한낱 조연일 뿐"이라며 "후보 마음껏 인재를 등용하고 원톱이 되어 전권을 행사하라"고 밝혔다. 장 의원은 김 전 위원장이 비대위원장이던 시절 각을 세워 '갈등의 씨앗'이라는 분석이 나왔다. 하지만 김 전 위원장은 장 의원 소식에 "나하고 아무 관계 없다"고 냉랭한 반응을 보였다.
정재훈기자 jjhoon@yeongnam.com
 

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