대통령실, 민주당 장경태 의원 김건희 여사 허위사실 유포로 경찰 고발

김은혜 대통령실 홍보수석이 22일 오후 서울 용산 대통령실 청사 브리핑룸에서 윤석열 대통령의 국무회의 발언과 한중 정상회담 당시의 발언 등과 관련해 브리핑을 하고 있다. 연합뉴스

대통령실이 22일 더불어민주당 장경태 의원을 윤석열 대통령 부인 김건희 여사와 관련한 허위사실을 유포한 혐의로 경찰에 고발했다. 대통령실이 특정인을 상대로 법적 조치에 나선 것은 윤석열 정부 출범 후 이번이 처음이다.

대통령실은 이날 언론 공지를 통해 "장 의원이 (김 여사의) 캄보디아 심장병 아동 방문 사진에 대해 '최소 2∼3개의 조명 등 현장 스튜디오를 동원한 콘셉트 촬영'이라고 허위 발언을 했고 가짜뉴스를 SNS에 게시했다"면서 이같이 밝혔다.

대통령실 고위 관계자는 이날 기자들에게 고발 배경과 관련, "장 최고위원이 없는 '외교 결례'를 만들어낸 것이라고 보고 대응한 것"이라고 밝혔다. 실제로 대통령실은 공지에서 "인터넷 게시판의 출처 불명 허위 글을 토대로 가짜뉴스를 공당의 최고로 권위 있는 회의에서 퍼뜨렸다"며 "조명이 없었다는 대통령실 설명 뒤에도 글을 내리거나 사과하기는커녕 외신에 근거가 있다며 허위사실을 계속 부각했다"고 고발 이유를 설명했다.

특히 대통령실 측은 "무엇보다 외교 국익을 정면으로 침해하고 국민 권익에 직접 손해를 끼쳐 묵과하기 어렵다고 판단했다"면서 장 의원의 주장으로 국익이 침해됐다고 강조했다. 대통령실은 "우방국인 캄보디아 정부가 해당 일정에 대해 감사의 뜻을 전달하고 있는데 대한민국 야당이 오히려 가짜뉴스를 퍼뜨리며 양국 간 갈등을 부추기는 것은 국익에 아무 도움이 되지 않는다"며 "국민 혈세를 들인 외교적 성과를 수포로 만들려는 것으로 국민에게 피해가 직결된다"고 비판했다.

다만 장 최고위원이 사과할 경우 고발을 취소할 가능성에 대해 대통령실 관계자는 "아직 제가 답할 수 있는 단계가 아닌 것 같다"고 답했다.

장 의원은 이에 대해 "국민을 대신해 질문하는 건데 재갈을 물리기 위해 고발하고 겁박한다"고 반발했다. 이어 대통령실이 본인 주장을 허위사실이라고 한 데 대해서는 "허위사실을 유포한 게 없는데 기분 모욕죄 정도가 아니냐"라며 "아동의 빈곤과 아픔을 홍보수단으로 활용한 빈곤 포르노를 찍은 건 맞다"고 자신의 주장을 굽히지 않았다.

정재훈기자 jjhoon@yeongnam.com

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