尹대통령 새해 소폭 개각할까…평가 업무보고 영향 미칠 듯

윤석열 대통령이 13일 오전 서울 용산 대통령실 청사에서 국무회의를 주재하고 있다. 연합뉴스

윤석열 대통령이 내년 초 일부 개각을 단행할 가능성이 제기되고 있다.

19일 여권 및 대통령실에 따르면 윤 대통령이 연초인 설 명절 이후 개각을 단행할 것이라는 전망이 설득력을 얻고 있다. 대통령실 측은 공식적인 입장을 내지 않으며 조심스러운 분위기지만, 인적 개편 분위기는 부인하지 않고 있다. 한덕수 국무총리도 지난 15일 출입기자단과 만나 "적절한 계기에 인사권자와 협의할 것"이라고 언급하며, 개각 가능성을 열어둔 것으로 전해졌다.

더욱이 대통령실 공직기강비서관실이 최근 각 부처 장·차관에 대한 업무 평가를 마친 것으로 알려지면서 개편 가능성은 커지는 상황이다. 이는 국무총리실이 실시하는 국정과제 등을 중심으로 시행하는 부처별 업무 평가와는 별개로, 인적 개편의 근거가 될 전망이 나온다. 일각에서는 박보균 문화체육부 장관, 이창양 산업자원부 장관, 이영 중소벤처기업부 장관 등이 인사 대상군으로 거론되고 있다.

또한 업무 평가와 함께 부처별 신년 업무 보고 내용이 인적개편 근거로 작용할 수 있다는 분석이 나오면서 개각 시점은 1월 말 이후가 될 것으로 보인다. 신년 업무 보고는 21일 기획재정부를 시작으로 내년 1월 말까지 한 달여 진행되는데, 업무 보고가 어느 정도 마무리된 후에야 개각이 가능할 것이라는 게 대통령실 안팎의 대체적인 예상이다.

여권에서는 여당인 국민의힘 전당대회도 개각에 영향을 줄 것이란 분석을 내놓고 있다. 내년 3월에 국민의힘 전당대회가 예정된 상황에서 국회 출신인 권영세 통일부·원희룡 국토교통부 장관이 출마 의사를 밝힐 경우 교체가 이뤄질 수 있다는 설명이다. 다만 내각에서 자리를 옮겨 출마할 경우 윤심(尹心·윤대통령의 의중) 논란이 불거질 수밖에 없는 만큼 이같은 시나리오는 가능성이 적다는 분석도 있다.

야권의 관심은 이상민 행정안전부 장관이지만, 내년 초 개각에 포함될 가능성은 적다는 평가다. 야권은 '이태원 참사' 초기 대응 미흡 등으로 이 장관 경질 압박을 이어나가고 있고 최근에는 국회에서 해임건의안까지 통과시킨 바 있다. 하지만 윤 대통령이 이 장관에 대한 거취는 경찰 특수본 수사 등 진상규명이 먼저라는 입장을 고수하면서, 법적인 문제가 확인된 뒤에야 단행될 것으로 보인다. 한덕수 총리 역시 이태원 참사에서 말 실수 논란이 이어져 교체 대상으로 거론되기는 하지만, 국회에서 표결로 인준안이 통과돼야 하는 총리직은 후임을 찾기 어려워 교체가 쉽지 않다.

개각과 함께 대통령실 참모에 대한 개편 가능성도 제기된다. 대통령실 안팎에서는 일부 수석들의 교체 시나리오가 나온다. 특히 내년이면 집권 2년 차를 맞는 윤 대통령이 최근 3대 개혁(교육·노동·연금)을 강조하는 등 개혁 드라이브를 예고한 만큼, 개혁 업무수행을 위한 개편도 이뤄질 것이란 분석이 나오는 것이다.

앞서 대통령실은 이진복 정무수석, 강승규 시민사회 수석에 대해 연말 근정훈장 수여를 추진하다 취소해 논란을 빚기도 했다. 훈장 수여가 알려지자 일각에서는 인사개편 대상이기 때문이라는 관측이 나온 것이다. 이에 대통령실은 오해를 불식시키기 위해 계획을 철회한 것으로 알려졌다.

정재훈기자 jjhoon@yeongnam.com

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