서호주 총리 "포스코그룹 수소사업 인상적"…최정우 회장 면담

30일 포스코센터에서 포스코그룹 최정우 회장(오른쪽 가운데)과 마크 맥고완 서호주 수상(왼쪽 가운데)이 환담을 나누고 있다.포스코 제공

마크 맥고완(Mark McGowan) 서호주 총리가 최정우 포스코그룹 회장을 면담하고 그룹의 수소 사업에 대한 관심을 나타냈다

31일 포스코에 따르면 맥고완 총리는 전날 서울 강남구 대치동에 있는 포스코센터를 방문해 그룹의 수소 가치사슬(밸류체인) 특별 전시회를 관람한 뒤 "(그룹의) 그린수소 생산부터 수소환원제철, 수소 저장·활용까지 밸류체인 전반에 대한 준비가 매우 인상적"이라는 소감을 밝혔다.

수소와 핵심광물 투자·협력을 위해 지난 29일 방한한 맥고완 총리는 전시회 관람 후 최정우 회장과 만나 청정수소, 그린스틸, 핵심 광물에 대한 개발 현황과 전략을 공유하고 협력 방안을 논의했다. 이날 방문에는 캐서린 레이퍼 주한 호주대사도 동행했다.

최 회장은 "호주는 포스코그룹의 창업부터 함께한 비즈니스 파트너국"이라며 "포스코그룹이 미래 성장 동력으로 주력하는 청정수소와 이차전지 소재 분야에서도 긴밀한 협력이 필요하다"고 말했고, 맥고완 총리는 "좋은 파트너가 될 수 있다"고 화답했다.

포스코그룹은 현재까지 철광석, 리튬, 니켈 등 호주에 4조원 이상의 자원개발 투자를 했다. 호주는 넓은 부지와 풍부한 태양광·풍력 자원, 선진적인 법규와 제도 등 우수한 사업 환경을 갖추고 있어 해외 청정수소 개발에 최적화된 국가로 평가받는다.

앞서 최 회장은 지난해 6월 호주를 방문해 맥가윈 총리와 핸콕, 퍼스트퀀텀미네랄스, 필바라미네랄스 등 호주 자원개발 기업의 회장들을 만나 철강 원료, 이차전지 소재, 수소 사업 등 친환경 미래 소재 분야의 협력·지원 방안을 논의했다.

지난해 11월에도 호주 시드니에서 개최된 제43회 한·호주 경제협력위원회에 한국 측 위원장으로 참석해 전략 광물, 방위산업, 인프라, 수소에너지 등의 다양한 분야에서 상호 논의를 진행한 바 있다.

한편, 포스코그룹은 지난 1월 16일부터 2월말까지 서울 포스코센터에서 그룹 수소 밸류체인을 소개하는 '포스코그룹 수소 밸류체인 특별전시(POSCO hydrogen world)'를 개최하고 있다. 예약 없이 누구나 관람할 수 있고 관람시간은 평일 오전 10시부터 오후 6시까지다.

마창성기자 mcs12@yeongnam.com

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