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마창성 기자

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11월 6~7일 포항 밤거리, 축제에 취한다…‘2026 쌍사페스티벌’ 열려
경북 포항의 대표적인 외식·유흥 상권인 쌍용사거리가 이틀간 커다란 축제 무대로 변신한다. 익숙한 골목에 음악이 흐르고, 청년 상인들의 개성 있는 상품과 먹거리, 체험 프로그램이 손님을 맞는다. 오는 11월 6~7일 포항시 남구 쌍용사거리 골목상권에서 '2026 쌍사페스티벌'이 열린다. 국가 단위 소비촉진 행사인 '2026 코리아 그랜드 페스티벌'과 연계해 골목상권에 활력을 불어넣기 위해 마련됐다. 축제 시간은 양일간 오후 5시부터 10시까지다. 해 질 무렵부터 쌍용사거리 일대 약 350m 구간이 방문객을 위한 축제 공간으로 꾸며진다. 상대동 행정복지센터 인근에 메인무대가 들어서고, 첫날인 6일에는 축하공연과 다양한 무대 프로그램이 분위기를 달군다. 무대 밖 골목에도 거리 버스킹을 비롯해 상인부스 10개와 청년 프리마켓 20팀, 체험부스 3개가 골목 곳곳을 채운다. 먹거리를 맛보고 프리마켓을 구경하다 체험에 참여하는, 골목 산책 자체가 축제가 되는 셈이다. 이번 행사의 핵심은 '그다음 발걸음'에 있다. 공연을 보고 행사장을 둘러본 방문객이 주변 가게 문을 열고 들어가도록 하는 것이다. 행사 부스의 북적임을 기존 점포의 매출로 연결하겠다는 구상이다. 상인들이 직접 판매·체험 프로그램에 참여하고, 행사구간 내 점포들도 축제 손님맞이를 준비한다. 골목을 누빌 이유도 마련했다. '쌍사 골목 스탬프 챌린지'다. 행사장 내 체험 프로그램과 먹거리 부스, 참여점포 등을 이용하며 QR 스탬프를 모으는 방식이다. 스탬프 4개를 채우면 쌍사 브랜드 굿즈를 받을 수 있다. 방문객에게는 골목을 탐방하는 재미를, 상인에게는 가게를 알릴 기회를 제공한다. 쌍용사거리의 새로운 공동 브랜드 '오늘은, 쌍사로'도 이번 축제에서 첫선을 보인다. 브랜드를 활용한 거리 홍보물과 경관조명으로 상권의 개성을 드러낼 예정이다. 이틀간의 축제가 끝난 뒤에도 '다시 찾는 골목'으로 기억되도록 하겠다는 취지다. 김현숙 포항시 경제노동정책과장은 "쌍사페스티벌은 상인들이 중심이 되어 청년과 시민이 함께 만들어가는 축제"라며 "일회성 행사에 그치지 않고 실제 점포 방문과 소비로 이어져 골목상권에 새로운 활력을 불어넣는 계기가 되길 기대한다"고 말했다. 한편, 행사 준비와 운영을 위해 11월 6일 오전 6시부터 8일 오전 6시까지 행사구간 내 차량 통제가 예정돼 있다. 마창성기자 mcs12@yeongnam.com
[영남시론]북극항로 시범운항과 영일만항의 과제
국내 해운업계의 비상한 관심을 받으며 시작된 북극항로 시범운항이 후반부로 접어들었다. 지난 8월 22일 부산신항을 떠난 팬스타 아크로호는 22일 만에 편도 1만3천㎞를 달린 끝에 9월13일 네덜란드 로테르담에 도착했다. 수에즈운하 항로보다 거리는 35%, 운항기간은 열흘 이상 줄였다. 다만, 목적지인 로테르담항을 비롯한 유럽 현지 항만의 파업 여파로 접안과 화물 하역이 차질을 빚으면서 10월5일이었던 부산 귀항 일정은 10월 중순으로 순연됐다. 북극해 통항과 별개로 정기노선에는 현지 항만 변수까지 관리해야 한다는 문제가 드러난 셈이다. 철강산업 침체로 돌파구가 절실한 포항에도 이번 시범운항은 남다른 의미가 있다. 동해안 유일의 컨테이너항을 품은 포항에는 '북쪽으로 향하는 큰 바닷길'이 절실하지만, 북극항로 시대는 북극의 얼음이 녹는다고 저절로 열리는 것이 아니다. 단지, 이번 운항을 통해 확인한 것은 통항 가능성이다. 정기적으로 화물을 나르며 수익을 낼지 여부는 별개의 문제다. 얼음의 분포와 두께가 해마다 달라질 뿐 아니라, 운항 시기도 여름철로 제한된다. 쇄빙선 호위 없이 통과했다고 해서 다음 항해를 낙관할 수도 없다. 상대적으로 높은 보험료에다, 극지 전문인력 운용과 쇄빙 지원비 등에 소요되는 비용이 거리와 연료 절감 효과를 상쇄할 수 있기 때문이다. 정기노선의 첫째 조건은 가격경쟁력이다. 정부는 운항 성적표를 투명하게 공개해야 한다. 연료비와 보험료, 지원금, 유지보수비, 항만 비용을 합친 총비용을 기존 항로와 비교해야 한다. 출항·귀항 화물 확보율과 일정 지연 원인도 밝혀야 한다. 보조금에 기댄 한 차례 항해와 시장이 선택할 상업항로는 엄연히 다르다. 왕복 화물을 확보하고 기존 노선과 견줄 운임을 제시할 수 있어야 정기노선으로 안착할 수 있기 때문이다. 두번째 조건은 쇄빙·내빙 기술의 자립이다. 쇄빙선과 얼음을 견디는 내빙선박을 국내에서 설계·건조하고, 극저온에서도 작동하는 기자재를 확보해야 한다. 조선·철강·해양기술을 연계한 실증이 필요한 대목이다. 항해사 양성, 해빙 예측과 위성통신, 구조·방제 체계도 갖춰야 한다. 기술과 관련 인프라가 없으면 항로가 열려도 외국의 선박과 정보, 쇄빙 지원에 의존할 수밖에 없다. 외교적 안전판도 정부 몫이다. 러시아 연안을 지나는 북동항로는 통항 허가와 구조 협력이 불가피하다. 대러 제재와 충돌하면 결제와 보험부터 막힐 수 있는 만큼, 관계 부처가 거래·보험 기준을 마련하고 우방국과 협의해야 한다. 검댕 배출과 생태계 훼손을 줄이는 환경 기준은 국제적 신뢰를 얻기 위한 전제다. 이번 시범운항은 부산만의 축제가 아니다. 북극항로는 동해를 지난다. 영일만항은 북극항로 시범사업의 주요 기항지로 거론됐고, 포스코와 포스코플로우도 벌크선 운항 및 공급망 협력에 참여하고 있다. 북극항로 진입에 유리하고 러시아 극동과 연결되는 영일만항은 북방 물류 거점으로 도약할 기회를 마주하고 있다. 관건은 선사와 화주가 영일만항을 선택할 이유를 만드는 것이다. 부산과 경쟁하기보다 철강·첨단소재와 북방 원자재·수산물의 왕복 물류를 발굴해야 한다. 배후단지 조성을 서두르고 수심·선석·하역장비 등을 보강해 물류비를 낮춰야 한다. 정부는 항만별 역할을 정하고 경북도와 포항시는 일정과 책임 주체를 명확히 해야 한다. 북극항로는 수에즈항로를 대신할 만능 해법이 아니다. 대체 항로로서 경쟁력을 쌓아야 한다. 정부는 가격과 기술의 장벽을 낮추고 영일만항은 화물이 모이는 항만으로 답해야 한다. 마창성기자 mcs12@yeongnam.com
[영남시론]지역별 전기요금 차등제, 정치적 고려 안 된다
지난해 10월 말 본 칼럼을 통해 전국 발전량의 16%를 책임지고 전력 자립률 228%를 기록하는 경북이 전력 자립률 10%대인 수도권과 같은 전기요금을 부담하는 역차별 구조를 지적했다. 지역별 차등제 시행을 미뤄온 정부의 미온적 태도도 비판했다. 그로부터 10개월여 만에 '지역별 전기요금 차등제'가 윤곽을 드러냈다. 기후에너지환경부와 한전이 최근 공청회를 열고 설계안을 공개한 것이다. 근거 법령인 '분산에너지 활성화 특별법'이 시행된 지 2년 2개월여 만에야 나온 것이어서 정부의 굼뜬 행보를 보여준다. 공개된 안을 보면 발전설비가 밀집한 남부권은 ㎾h당 최대 18원(약 7~10%)을 인하한다. 중부권은 최대 15원(5~8%), 수도권 북부는 최대 10원(3~8%)을 낮추고 수도권 남부는 현행 요금을 유지한다. 차등 폭은 송전비용·전력자급률·균형성장 등을 반영해 산정했으며, 정부는 연내 확정해 시행할 방침이다. 하지만 최대 10%의 인하 폭을 두고 반발이 거세다. 원전과 발전시설이 밀집한 경북과 부산·울산·경남은 전력 공급 기여도와 환경·안전 부담에 비해 턱없이 미흡하다는 입장이다. 산업용 전기요금이 2022년 이후 약 80% 오른 상황에서 이 정도 인하로는 제조업 경쟁력을 높이거나 수도권 기업의 지방 이전을 유도하기 어렵다. 이철우 경북도지사가 "30% 이상 차등 적용이 필요하다"고 주장한 이유다. 현재 수준으로는 기업의 입지 선택을 바꿀 만큼 확실한 가격 신호가 되기 어렵고, 지역이 체감할 실익도 지나치게 작다. 수도권으로 묶인 인천은 행정적 잣대로 비수도권보다 높은 요금을 물리는 것이 오히려 역차별이라고 반발한다. 그러나 지역별 유불리만 따지면 제도의 본질이 흐려진다. 권역은 발전·소비량, 송전 거리와 손실 비용, 주민 피해 등 객관적 기준에 따라 합리적으로 구분해야 한다. 대통령과 기후에너지환경부 장관은 '에너지 정의'와 '국가 균형발전'을 강조해 왔다. 생산지에서 전기를 소비하는 지산지소(地産地消) 원칙이 지방 경제를 살릴 열쇠라고도 했다. 그러나 제도를 구체화하는 과정에서 국정 철학이 퇴색할 조짐을 보인다. 표심을 의식한 타협과 수도권 눈치 보기, 지역 갈등을 봉합하려는 미봉책이 원칙을 흔들고 있어서다. 정치적 계산이 개입하면 도입 취지를 살리지 못한 채 기형적 제도로 전락할 수 있다. 문제는 또 있다. 이번 차등제가 주택용을 제외한 산업용에만 적용된다는 점이다. 전력 생산지 주민들은 수십 년간 온배수와 초고압 송전탑, 환경·안전 위험을 감내했지만 주택용 전기요금은 수도권 주민과 똑같이 내야 한다. 주민이 부담한 사회적 비용은 외면하고 기업에만 혜택을 준다면 '반쪽짜리'라는 비판을 피하기 어렵다. 이는 수도권 주민에게 벌칙성 요금을 부과하자는 게 아니다. 송전 손실과 전력망 건설비, 생산지 주민의 희생을 요금에 공정하게 반영하자는 정당한 요구다. 정부는 주택용까지 단계적으로 확대하는 로드맵을 제시해야 한다. 공감할 만한 합리적인 전기요금 차등제가 시행되지 않으면 지역 제조업의 경쟁력은 무너지고 균형발전은 헛구호로 남을 것이다. 정부는 제도 확정 과정에서 정치적 셈법을 철저히 배제해야 한다. 수도권 표심에 휘둘려 개편안을 누더기로 만들거나 원가주의를 저버린 타협안을 내놓아서도 안 된다. 발전과 송전의 부담을 견뎌온 지역에 정당한 보상이 돌아가도록 할인 폭을 현실화하고, 주택용에도 '생산지 우대' 원칙을 단계적으로 적용해야 한다. 그것이 에너지 정의를 바로 세우고 균형발전을 현실로 만드는 길이다. 마창성기자 mcs12@yeongnam.com
[영남시론] 동해안 참다랑어 쿼터 족쇄 풀어야
흔히, '참치'로 불리는 참다랑어는 특유의 부드럽고 진한 감칠맛 때문에 전 세계 미식가들이 선호하는 최고급 횟감으로 분류된다. 많은 수산자원 중 상당히 고가로 거래되기 때문에 '바다의 로또'라고도 한다. 세계 각국이 참다랑어 어획량 확보를 위해 치열한 외교경쟁을 벌이는 이유도 여기에 있다. 예전에는 동해안에서 이 귀한 참다랑어를 볼 수 없었지만, 최근 수년 사이 경북 동해 앞바다에서 부쩍 많이 발견되고 있다. 표면상으로는 우리 어촌경제에 새로운 활력소가 될 것처럼 비칠 수도 있으나, 현장 어민들의 입장은 전혀 그렇지 못하다. 칠흑처럼 어둡다는 표현이 더 정확할지도 모른다. 잡혀도 팔기는커녕 버려야 하는 '풍요 속의 역설'이 반복되고 있어서다. 참다랑어는 공해와 영해를 오가는 '고도 회유성 어종'이어서 우리 앞바다에서 잡히더라도 중서부태평양수산위원회(WCPFC)가 정한 국가별 쿼터를 엄격히 따라야 한다. 지난해 영덕에서 발생한 참다랑어 무더기 폐기 사건은 이러한 모순을 극명하게 보여줬다. 정치망 그물에 수천마리가 걸려들었지만, 배정 쿼터가 순식간에 소진되는 바람에 어민들은 잡은 고기를 전량 폐기해야 했다. 할당량을 넘기면 범법자가 되기 때문에 수억원어치를 눈앞에 두고도 파기해야 하는 기막힌 상황이 벌어진 것이다. 자원 보호라는 취지는 공감하나, 급변하는 생태적 현실을 따라가지 못하는 경직된 규제가 가뜩이나 어려운 어민들에게 일방적 희생을 강요하는 비수가 되고 있다. 이와 관련, 김재준 경북도의원이 최근 공개한 통계도 상황의 심각성을 대변한다. 올해 경북도에 배정된 쿼터량은 520t까지 늘었지만, 조업 시작 단 하루 만에 연간 쿼터량의 절반에 육박하는 233t(울진 190t)이 동해에서 잡혔다. 이는 일시적 풍어가 아니라, 해양 생태계 변화가 이미 진행되고 자리 잡고 있음을 보여주는 명백한 신호다. 그럼에도 규제는 과거의 낡고 불합리한 기준에 머물러 있어, 어민들은 고기를 잡고도 유통하지 못하는 고통에 빠져있다. 현재 우리나라의 참다랑어 쿼터는 연간 1천219t 수준이다. 재작년보다 63% 늘었다고는 하지만 이웃나라 일본(연간 1만2천t 이상)의 10분의 1 수준이다.이 같은 기형적인 격차의 원인은 최초 쿼터 배정 기준이 참다랑어가 국내에서 거의 잡히지 않던 2002~2004년의 어획실적에 묶여 있기 때문이다. WCPFC는 2009년부터 2013년까지 '기준년도보다 많이 잡지 말라'는 자발적 감축 권고단계를 거쳐, 2014년 12월 제11차 연례회의에서 법적 구속력을 가진 '태평양참다랑어 보존관리조치'를 공식 채택했다. 이 조치에 따라 2015년 1월부터 우리나라를 포함한 각 회원국에 '강제 쿼터제'가 최초로 적용됐고, 우리나라는 당시 소형어 중심의 718t이라는 최초 한도에 묶였다. 20여 년 전의 낡은 데이터와 2014년에 고착된 법적 규제가 급변한 오늘날 동해의 현실을 여전히 억누르고 있는 셈이다. 이제는 국가가 적극적으로 나서서 이 낡은 권리를 새로 찾아와야 한다. 다행히 기회는 있다. 최근 일본에서 열린 WCPFC 산하 북부위원회(NC) 회의와 연말 총회까지 국제 협상의 무대가 펼쳐진다. 정부는 동해안의 참다랑어 어획량 급증 추세를 정확하게 파악하고 합리적인 근거를 마련해 국제사회에 강력하게 제시해야 한다. 이와 함께 부가가치가 높은 30㎏ 이상 대형어의 국제 쿼터를 확대해야 한다. 참다랑어가 경북 동해안의 새로운 성장 동력이 될 수 있도록 정부의 수산외교 총력전이 절실한 시점이다. 마창성기자 mcs12@yeongnam.com
[영남시론]박용선 포항시장 당선인, 49.29% 의미 새겨야
말도 많고 탈도 많았던 6·3 지방선거가 막을 내렸다. 이번 선거는 시작부터 끝까지 적잖은 화제를 남기며 민심의 변화를 적나라하게 보여줬다.투표용지 부족이라는 초유의 사태가 빚어져 중앙선거관리위원장이 사퇴하는 이례적인 상황이 벌어졌고, 전국 곳곳의 광역·기초단체장들이 대거 교체되면서 민심의 무서움을 절감케 했다. 유권자들은 표를 통해 지역의 미래를 다시 설계했고, 변화에 대한 열망을 분명히 드러냈다. 경북 최대 도시 포항 역시 예외가 아니었다. 시민들은 포항의 새로운 리더로 국민의힘 박용선 후보를 선택했다. 그러나 전통적인 보수 텃밭인 포항에서 국민의힘 공천 후보가 49.29%의 득표율로 당선된 것은 결코 가볍게 볼 일이 아니다. 민선 2기 이후 처음으로 50% 벽을 넘지 못한 보수계열 당선자라는 점은 예사롭지 않다. 다양한 의미가 내포된 수치라 하겠다. 이는 "당선은 시켰지만 성과로 평가하겠다"는 시민들의 엄중한 메시지로 읽힌다. 시민들은 포스코 현장 출신의 '현장전문가'를 자처하는 그에게 시정을 맡겼지만, 동시에 냉정한 감시자의 역할을 하겠다는 경고도 보낸 셈이다. 박 당선인에게 주어진 첫 번째 과제는 선거 과정에서 갈라진 지역민심을 하나로 모으는 일이다. 선거는 끝났지만 갈등의 흔적과 함께 여진도 여전히 남아 있다. 특히 선거 기간 내내 논란이 됐던 사법리스크는 시민들의 우려를 낳는 요인으로 지목된다. 법적 문제와 별개로, 시정 운영에는 공백이 없어야 한다. 박 당선인이 공약한 '내 일이 있는 포항, 내일이 있는 포항'이라는 약속을 단순한 구호가 아닌, 성과로 증명해야 한다. 다행히 당선 직후 장인화 포스코 회장을 만나 상생 협력 방안을 논의한 것은 긍정적인 신호다. 한동안 지속됐던 포스코와의 갈등을 털어내고 새로운 협력 관계를 구축하겠다는 의지를 보여줬다는 평가다. 포스코와의 신뢰 회복은 시정 안정화와 경제 공약 실현의 출발점이다. 현재 포항은 철강 경기 침체와 이차전지 산업 둔화, 인구 감소라는 삼중고에 직면해 있다. 이런 상황에서 박 당선인이 제시한 산업용 전기요금 인하 공약을 보는 지역 산업계의 입장은 솔깃함을 넘어 학수고대하는 분위기다. K-스틸법 기반 우대요금제와 분산에너지특구를 연계한 SMR 발전소 건립은 철강산업 경쟁력을 높일 현실적 대안이다. 이를 위해서는 김정재 국회의원이 발의한 K-스틸법 개정안의 국회 통과와 정부 지원이 필수적이다. 박 당선인은 지역 정치권과 힘을 모아 포항의 목소리를 중앙정부 정책에 반영시키는 정치력을 보여줘야 한다. 또 200만 평 규모의 첨단소재 스마트밸리 조성 역시 포항의 미래를 좌우할 핵심 현안이다. 그래핀·이차전지·수소산업 중심의 생태계 구축은 침체된 산업구조를 혁신할 기회이자 미래 먹거리다. 영일만대교 조기 건설과 북극항로 시대를 대비한 영일만항 경쟁력 강화에도 속도를 내야 한다. 리더십의 본질은 위기 관리와 약속 이행에 있다. 박 당선인은 선거 결과에 담긴 민심을 겸허히 받아들이는 통합의 정치를 펼쳐야 한다. 법적문제는 법정에서 소명하되, 시정 운영에는 단 한순간의 공백도 있어서는 안 된다. 시민들이 원하는 것은 정치적 수사가 아니라, 눈에 보이고 느낄 수 있는 실질적 변화와 성과다. 당선인에게 주어진 시간은 생각보다 많지 않다. 시민들의 평가는 이제부터 시작이다. 49.29%라는 숫자는 승리의 기록인 동시에, 시민들이 보낸 차가운 시선이기도 하다. 이를 겸허하게 가슴에 품고 포항의 재도약이라는 결과로 답할 때 비로소 이번 승리는 완성될 것이다. 마창성기자 mcs12@yeongnam.com
[영남시론] 철강연대의 호소는 사실상 절규(絶叫)다
철강은 대한민국 산업화의 상징이자 제조업의 근간이다. 흔히 '산업의 쌀'로 불리며 우리나라 발전을 견인해왔다. 기간산업의 하나인 셈이다. 그런데 국내 대표 철강도시 포항의 밤이 예전 같지 않다. 불야성을 이루던 제철소의 불빛이 겉으로는 여전하지만, 속내를 들여다보면 보통 일이 아니다. 용광로가 철강산업의 뜨거운 심장을 상징함에도 불구, 차가운 냉기가 흐를 지경이다. 세계 철강 시장의 현실에 직격탄을 맞고 있기 때문이다. 보호무역 장벽은 높아지고, 중국발 저가공세는 거세지며, 탄소중립 규제는 비용 부담을 키우고 있다. 여기에 산업용 전기요금 급등까지 겹치며 한국 철강업계는 사면초가의 형국이다. 이런 가운데 최근 포항에서는 이례적인 장면이 주목을 받았다. 국내 철강 산업의 양대 축인 포스코와 현대제철 노조가 손을 맞잡고 '철강연대'라는 이름으로 공동 행보에 나선 것이다. 평소 결이 달랐던 한국노총 금속노련 소속 포스코 노조와 민주노총 금속노조 소속 현대제철지회가 단일 대오를 형성한 것은 현재 철강업계의 위기가 개별 기업을 넘어 산업 전체의 존립을 위협하는 수준에 이르렀음을 보여준다. 철강연대의 탄생 배경은 지극히 현실적이다.우선 글로벌 공급망 재편과 탄소중립이라는 거대한 '녹색 파고'에 직면해 있다. 굴뚝 산업의 상징이었던 철강은 이제 막대한 비용이 투입되는 수소환원제철로의 전환을 강요받고 있다. 둘째는 지역 소멸의 위기다. 10만 철강 가족의 생존권 붕괴는 곧 도시의 붕괴로 이어질 수 있다는 섬뜩한 내용이 포함돼 있음을 경고한다. 셋째는 실효성이 부족한 정책에 대한 강한 불신이다. 정부가 내놓은 'K-스틸법' 등은 현장이 기대하는 속도와 강도에 턱없이 부족하다는 것이 노동자들의 판단이다. 철강연대는 선언적 의미를 넘어, 6·3 지방선거에 나선 포항시장 후보들에게 정책토론회를 공식 제안했다. 이는 철강 산업의 위기를 더 이상 정치권에 맡겨둘 수 없다는 절박함이자 실행력 있는 지방 행정을 요구하는 의미로 받아들여진다. 이들의 요구 중 핵심은 산업용 전기요금 문제다. 전기를 대량으로 사용하는 철강업에서 전기료는 곧 생산 원가를 구성하는 중요한 부분이다. 최근 급등한 요금은 채산성을 무너뜨렸고, "공장을 돌릴수록 손해"라는 자조 섞인 탄식까지 뱉게 한다. 이는 생산 축소와 고용 불안이라는 악순환으로 이어진다. 이런 절박함 속에서 나온 호소의 주체가 '경영진'이 아닌 '노조'라는 점은 새삼 눈여겨 볼 대목이다. 통상, 노조는 임금과 근로조건을 앞세운다. 그러나 지금은 산업 생존을 먼저 외친다. 일자리 기반 자체가 흔들리는 상황에서는 그 어떤 복지도 의미 없다는 현실 인식이 깔려 있다. 제철소가 무너지면 협력업체는 물론 지역 상권과 노동자 가정까지 연쇄적으로 흔들리고, 이는 국가 제조업 경쟁력 약화로 이어진다. 정부 대응은 여전히 미흡하다. 에너지·탄소중립·산업정책이 엇갈리며 현장의 혼란만 키운다는 비판이 나온다. 특정 산업에 대한 특혜는 경계해야 하지만 철강처럼 국가 기간산업에는 전략적 접근이 필요하다. 차등 요금제와 한시적 지원, 탄소중립 전환을 위한 과감한 투자 검토가 불가피하다. 철강연대의 등장은 정부와 사회에 보내는 구조 신호(SOS)다. 위기의 징후는 늘 현장에서 먼저 나타나며, 이를 외면하면 골든타임을 놓친다. 노사가 함께 "도와달라", "살려달라"고 외치는 지금, 침묵은 방관이다. 이제 책임은 정부와 정치권에 있다. 포항의 심장이 멈추기 전에 철강연대의 절박한 외침에 실질적 답을 내놓아야 한다. 마창성기자 mcs12@yeongnam.com
[영남시론]호르무즈의 위기, 영일만항엔 북극항로의 기회다
중동의 좁은 바닷길이 세계 경제의 혈맥을 뒤흔들고 있다. 호르무즈 해협이다. 미국과 이란의 충돌로 이곳이 사실상 봉쇄되자 국제 유가는 배럴당 100달러 선을 넘나들며 치솟고 있다. 이라크 등 중동 산유국의 석유 대부분이 이 해협을 통과하며 전 세계 원유 해상 물동량의 약 21%가 이곳을 지난다. 우리나라는 수입 원유의 70% 이상을 이 해협에 의존한다. 세계 에너지 공급의 생명선이다.해협 전체 폭은 약 40km 내외이나, 암초와 수심을 고려해 대형 유조선이 실제로 통과할 수 있는 항로 폭은 3km에 불과하며, 한 방향으로 줄지어 항해하는 구조다. 이 항로가 흔들릴 때마다 국제 유가는 요동친다. 전략적 중요성이 크다 보니 미국 역시 해협 방어에 각별한 공을 들이고 있다. 최근 도널드 트럼프 미국 대통령이 한국·일본·중국 등 7개국에 군함 파견을 요청하며 해협 안전 확보에 동참을 압박한 것도 같은 맥락이다. 세계 에너지 수송의 요충지를 지키는 일이 곧 '경제 안보' 와 직결된다는 인식이 그만큼 확고해졌다는 방증이다.역설적이게도 역사상 호르무즈 해협이 완전히 봉쇄된 적은 단 한 번도 없었다. 이란 역시 해협 봉쇄가 곧 국제사회와의 전면전이자 자국 경제의 파멸을 초래할수 있음을 잘 알고 있기 때문이다. 그럼에도 세계 경제가 매번 긴장하는 이유는 명확하다. 이 좁은 바닷길이 실제로 막히는 순간, 글로벌 에너지 공급망 전체가 붕괴될수 있다는 '실존적 위협' 이 여전하기 때문이다. 그래서 지금 세계는 새로운 바닷길을 찾고 있다. 북극항로다. 기후 변화로 북극 해빙이 빠르게 진행되면서 여름철을 중심으로 상업 항해 기간이 점차 늘어나고 있다. 이 항로는 부산에서 유럽 로테르담까지의 거리를 기존 수에즈 운하 항로보다 약 30~40% 단축할 수 있다. 항해 기간도 10일 이상 줄일 수 있어 물류 비용 절감 효과가 크다. 이 때문에 '21세기 황금수로'로 불리며 세계 물류 지도를 바꿀 잠재력을 지닌 항로로 평가된다. 우리 정부도 오는 9월 3천TEU급 컨테이너선을 투입해 부산~로테르담 구간에 시범 운항을 추진하고 있다. 이에 국내 지자체 간 주도권 경쟁도 뜨겁다. 부산은 북극항로 기종점 역할을 자처하며 관련 인프라 구축에 속도를 내고 있다. 울산과 경남은 내빙선 건조와 수리조선 산업을 앞세워 관련 산업 선점에 나섰다. 경북 역시 영일만항을 북극항로 전진기지로 만들기 위한 전략을 펼치고 있다. 북유럽 국가들과 외교 네트워크를 강화하고 전담 조직인 '북극항로추진팀'을 신설해 주도권 확보에 나섰다.다만 북극항로를 온전히 대구경북의 기회로 만들기 위해서는 영일만항의 인프라 고도화가 필수적이다. 영일만항은 북극항로 출발점과 가깝고 외해 진출이 쉬운 지리적 요충지다. 그러나 현재 규모로는 본격적인 상업 운항 시대를 맞기에는 부족한 것이 사실이다. 1만TEU급 대형 선박이 자유롭게 드나들 수 있는 수심과 선석 확보가 시급하다. 항만은 첨단 설비와 배후 산업이 결합할 때 지역 경제의 성장 엔진이 된다. 영일만항 확장은 포항의 이차전지와 수소 산업 등 미래 산업과 결합할 때 더 큰 시너지를 낼 수 있다.영일만항 확장은 단순한 항만 개발이 아니다. 경북의 미래 산업을 세계 시장과 연결하는 전략적 관문이다. 러시아와 중국이 북극항로 개발에 속도를 내는 상황에서 우리가 주저한다면 기회는 다른 나라의 몫이 될 것이다. 호르무즈의 위기가 던진 질문에 대한 경북의 해답은 명확하다. 이제, 영일만항을 '북극항로의 전진기지'로 키워야 할 때다. 마창성기자 mcs12@yeongnam.com
[영남타워] 후끈 달아오른 포항 정치 열기
요즘 경북 포항의 정치 열기는 제철소 용광로만큼이나 뜨겁다. 이유는 분명하다. 3선의 현 이강덕 포항시장이 경북도지사 선거 출마를 위해 물러나게 되면서 차기 포항시장 자리를 두고 도전장을 내민 국민의힘 소속 인사들이 10명을 훌쩍 넘어섰기 때문이다. 국회의원과 경북도 부지사, 포항시장·경북도의원 출신 등 면면도 화려하다. 여기에 최근 이 시장이 도지사 선거에 본격적으로 나서면서 포항의 정치 온도는 빠르게 상승하고 있다. 6·3 지방선거가 아직 본격적인 레이스에 들어서지도 않았지만, 지역 사회 곳곳에서는 벌써부터 선거 이야기가 자연스럽게 오르내린다. 식당과 택시 안, 직장 회의실에서도 정치가 화제가 되는 풍경은 오랜만이다. "이번엔 누가 시장이 될까", "포항에서 도지사가 한 번쯤 나와야 하지 않겠나"라는 말이 심심찮게 들린다. 예전 같으면 본격적인 선거운동 기간에나 나올 법한 대화들이 일상 속으로 깊숙이 들어온 모습이다. 올해 초까지만 해도 경북도지사와 포항시장 선거 자체가 주요 이슈였다면, 최근에는 대구경북통합특별시 출범 논의가 더해지며 정치 구도가 한층 복잡해졌다. 포항시장 선거를 두고는 국민의힘의 공천 기준과 컷오프 대상, 50만 이상 도시의 중앙당 공천관리 방식을 둘러싼 이야기들이 지역 사회의 주요 화제로 떠오르고 있다. 정치는 더 이상 먼 이야기가 아니라, 곧바로 지역의 미래와 직결된 문제로 시민들 일상 속에 들어와 있다. 도지사 선거를 둘러싸고는 유독 말이 많다. 포항시장 출신 인사가 경북도지사에 도전했던 과거 두 차례의 기억은 모두 아쉬운 실패로 남아 있다. 그 기억은 여전히 시민들 사이에 생생하다. 그래서인지 "또 같은 전철을 밟아서는 안 된다"는 말과 함께, 이번만큼은 '경북의 동남권 후보가 돼야 한다'는 기대와 우려가 교차한다. 더 나아가 "대구경북통합특별시가 출범하면 특별시장은 어떻게 선출해야 하느냐"는 질문까지 쏟아지고 있다. 이는 단순한 지역 이기주의가 아니라, 지역의 미래를 고민하는 목소리로 읽힌다. 기자들도 예년과는 확연히 달라진 분위기를 체감하고 있다. 포항시청 브리핑룸에는 예전보다 잦아진 시장 후보들의 공약 발표와 기자회견으로 브리핑 일정표가 빼곡하다. 현장에서는 "시민들이 세 명 이상 모이면 정치 이야기가 나온다"는 말이 나올 정도다. 출마 예정자들의 정책과 공약이 연일 쏟아지고 있지만, 이를 무비판적으로 소비하기보다 비교하고 평가하려는 분위기가 감지된다. 이는 시민들의 정치적 관심이 한 단계 성숙하고 있음을 보여준다. 특히 설 명절을 앞두고 포항의 정치 이야기는 한층 더 고조될 전망이다. 오랜만에 만난 가족과 친지들이 한자리에 모이면 자연스레 지역 현안과 선거 이야기가 오르내리기 마련이다. 이처럼 뜨거워진 관심 속에서 더욱 중요한 것은 선택의 무게다. 누가 먼저 출마를 선언했는지, 누가 세가 커 보이는지만을 기준으로 한 이른바 '묻지마 투표'는 더 이상 설 자리가 없다. 후보의 말 한마디와 공약 한 줄이 지역의 향후 10년을 좌우할 수 있기 때문이다. 후끈 달아오른 포항의 정치 열기는 단순한 선거 분위기를 넘어선다. 이는 산업 침체와 인구 감소, 지역 경쟁력 약화라는 현실 속에서 시민들이 느끼는 위기의식이 정치적 관심으로 분출된 결과다. 이번 선거 국면이 포항 정치의 성숙으로 이어질지, 아니면 또 다른 피로감만 남길지는 결국 후보들과 정당의 태도에 달려 있다. 분명한 것은 지금의 포항이 그 어느 때보다 정치에 진지하다는 사실이다. 마창성 동부지역본부장 마창성기자 mcs12@yeongnam.com
철강 전용요금제· 저탄소 특구, K-스틸법 시행령에 담길까?
오는 6월 시행 예정인 K-스틸법(철강산업 경쟁력 강화 및 탄소중립 전환 특별법) 시행령이 이달 말 마련될 예정인 가운데, 포항 지역과 철강업계의 요구 사항이 얼마나 반영될지 주목된다. 경북도와 포항시 등에 따르면 산업통상자원부는 이달 말까지 K-스틸법 시행령을 만든 뒤 관계 부처 협의를 거쳐 오는 5월 국무회의 심의를 통해 최종 확정할 예정이다. 철강업계는 K-스틸법이 제정된 후 △철강 전용 전기요금제 도입 △저탄소 전환 지원 강화 △철강도시 저탄소 특구 우선 지정 △정부 철강특위에 지자체·업계 참여 보장 △위기지역 패키지 지원 등을 정부에 강력 요구했다. 이 가운데 전기요금 완화와 저탄소 전환 재정 지원, 철강도시 특구 지정이 핵심 요구 사항이다. 철강업계는 최근 3년간 산업용 전기요금이 75.8% 인상돼 원가 구조가 크게 흔들린 것을 가장 큰 위기로 꼽고 있다. 현재 산업용 전기요금 평균 단가는 1kWh당 180~185원 수준으로, 시간대별 요금 체계에 따라 밤 시간대 요금이 낮 시간대보다 35~50%가량 저렴하게 적용되고 있다. 이는 낮 시간대 전력 수요 집중을 완화하기 위한 구조다. 하지만 철강업계는 "24시간 연속 가동이 불가피한 철강 공정 특성상 시간대 요금 차등만으로는 부담 완화에 한계가 있다"며 철강산업 특성을 반영한 별도의 전용 요금제 도입이 필요하다고 주장한다. 이와함께 수소환원제철(HyREX) 등 차세대 공정 전환을 위해서는 대규모 선행 투자가 불가피한 만큼, 포항을 '저탄소 철강 특구'로 우선 지정하고 실증 설비 구축과 연구개발, 설비 투자에 대한 재정 지원을 시행령에 담아야 한다는 목소리도 커지고 있다. 포항철강공단 등 현장에서는 시행령에 실질적인 전기료 완화와 저탄소 전환 지원책이 담기지 않을 경우 '무늬만 특별법'에 그칠 수 있다는 지적을 하고 있다. 포항상공회의소 관계자는 "포항지역 사회와 철강업계의 요구사항이 시행령에 얼마나 담길지가 관건"이라며 "전기요금과 저탄소 전환 지원이 이번 시행령의 성패를 가를 핵심 변수"라고 말했다. 마창성기자 mcs12@yeongnam.com
[영남시론] 에너지 분권이 지방균형발전 이끈다
새해 들어 만난 포항지역 기업인들은 거의 "올해도 쉽지 않을 것 같다"며 불안과 우려섞인 전망을 내놓는다. 최근 3년 사이 70% 가까이 급등한 산업용 전기요금이 기업 경쟁력을 악화시키는 주요 원인으로 작용하고 있기 때문이다. 이같은 가공할만한 인상폭은 기업의 자구노력만으로는 감당하기 어려운 수준이어서, 산업현장에서 체감하는 파급력은 엄청나다. 글로벌 경기 둔화에다, 보호무역 강화와 고금리·고환율이라는 삼중고 속에서 기업들은 더 이상 비용을 절감할 여지도, 버틸 여력도 남아 있지 않다. "공장을 돌릴수록 손해"라는 자조적인 표현이 현장을 무겁게 짓누르고 있다. 포항철강공단 입주업체들의 현실은 절박하다 못해 살벌할 지경이다. 수요 부진과 원자재 가격 상승에 더해 급등한 전기요금 부담까지 떠안으며 벼랑 끝에 매달려 있다. 정부가 철강산업보호를 위해 이른바 'K-스틸법'을 통과시켰지만, 철강업계의 체감도는 그리 높지 않은 편이다. 당장 공장 가동 여부를 좌지우지하는 전기요금 문제는 손도 못 댔기 때문이다. 법은 만들어졌으나, 현장의 숨통을 틔우기에는 부족이라는 평가가 나오는 이유다. 문제의 핵심은 전국적으로 동일하게 적용되는 산업용 전기요금 체계에 있다. 경북은 전국에서 발전소가 가장 많이 밀집된 지역으로 국내 전력 생산의 중추 역할을 담당한다. 그럼에도 불구하고 전기는 수도권과 동일한 요금으로 소비된다. 지극히 불공평한 구조가 아닐 수 없다. 부담은 지방의 몫으로 돌리고, 비용 혜택은 전국이 공유하는 시스템 속에서 정작 지역 산업은 아무런 보상 없이 역차별을 받고 있다 해도 과언이 아니다. 에너지 생산 및 제조업 중심지인 경북이 오히려 높은 전기요금으로 경쟁력을 잃어가는 모순이 지속되고 있는 상황이다. 이 같은 문제의식 속에서 박용선 경북도의원이 최근 '산업용 전기요금 결정권을 지방에 넘겨, 에너지 분권을 실현해야 한다'고 주장한 것에 주목한다. 그는 고사위기에 처한 포항철강공단을 살리기 위해서는 중앙정부가 독점해온 전기요금 결정구조를 바꿔야 한다고 강조했다. 지역의 산업구조와 에너지 생산여건을 고려, 요금결정에 지방정부가 참여할 수 있도록 하자고 제안했다. 여기서 한 걸음 더 나아가야 한다. 정부가 올해 안으로 시행하기로 했던 '전기요금 지역차등제' 도입 역시 하루빨리 실현돼야 한다. 전력을 생산하는 지역과 대규모 산업단지가 위치한 지역을 대상으로 합리적인 요금 조정이 이뤄져야 한다. 이는 특정 지역에 특혜를 주자는 주장이 아니라, 에너지 생산과 소비, 그리고 산업 입지를 연계해 국가 전체의 효율성을 높이자는 취지의 제도 개선이다. 수도권 중심의 소비 구조를 유지하면서 지방 산업에만 일방적 희생을 강요하는 방식은 절대 바람직하지 않다. 에너지 분권은 곧 산업 분권이며, 국가경쟁력의 문제이기도 하다. K-스틸법과 같은 산업보호 입법만으로는 분명한 한계가 존재할 뿐 아니라, 해결 자체가 난망인 구조적 비용 문제를 전기요금 정책으로 풀어야 한다. 지방이 생산한 에너지가 지방산업의 경쟁력으로 이어질 수 있도록 해법을 찾지 못한다면 제조업 공동화와 지역 소멸은 피할 수 없다. 모두 수도권 일극 체제에서 비롯된 일이다. 이제는 지방을 단순한 '전력 생산기지'로 바라보는 시각에서 벗어나야 한다. 산업용 전기요금 결정권 이양과 전기요금 지역 차등제 도입을 통해 에너지 정책과 산업 정책을 연계하는 새로운 틀을 만들어야 한다. 에너지 분권은 선택이 아니라 대한민국 제조업과 지방을 살리기 위한 필수 조건이다. 마창성기자 mcs12@yeongnam.com
[영남시론]영일만항 확장, 더 늦추면 기회 없다
이재명 정부가 '북극항로 개발'을 국정과제로 채택하면서, 이와 관련된 동해안 지자체들의 움직임이 눈에 띄게 빨라지고 있다. 북극해의 결빙이 빠르게 줄고 글로벌 해운사들의 시험 운항을 확대하는 등 북극항로는 이제 더 이상 '미래의 이야기'가 아니다. 포항을 비롯해 부산 울산 등 해당 지자체들이 앞다퉈 북극항로 개척 TF를 꾸리고 세미나·심포지엄을 열면서 적극 대비하는 것도 이와 무관하지 않다. 부산항은 글로벌 해운 허브 기능을 더욱 강화하고 있고, 울산 역시 과거 북극항로 시범 운항 경험을 바탕으로 대응에 나서고 있다. 북극항로 상용화에 대비한 전략은 더 이상 선택이 아니라 필수라는 인식으로 읽혀지는 대목이다. 국내 항만 가운데 북극항로와 가장 가까운 컨테이너 항만은 포항 영일만항이다. 지정학적 위치만 놓고 본다면 북극항로 시대의 수혜 항만으로 가장 먼저 거론될 만하다. 그러나 현실은 녹록지 않다.경북도와 포항시는 올해 들어 '북극항로추진팀'을 신설한 데 이어, 최근에는 '북극항로 추진협의회'를 발족하며 본격적인 대응 체계를 마련했다. 또 노르웨이에 사무국을 둔 북극경제이사회(AEC)와 협약을 체결하는 등 국제 협력도 시작했다. 그러나 '소프트웨어' 측면에서 일정 부분 준비가 이뤄지고 성과도 있음을 인정하더라도 문제는 '하드웨어'라는 지적이 아프게 다가온다. 영일만항은 개발이 시작된 지 30년이 훌쩍 지났지만, 여전히 컨테이너 부두 4선석, 국제여객부두 1선석 등 총 8선석 규모에 머물러 있다. 야적장 면적도 24만9천㎡에 그친다. 이 정도 규모의 인프라로는 대형 컨테이너선은 물론, 냉동·냉장 화물이나 대량 벌크선 등 북극항로 개통 이후의 물동량을 감당하기가 사실상 불가능한 실정이다. 이철우 경북도지사가 "영일만항을 두 배 이상 확장해야 한다"고 강조하는 이유도 이같은 현실 인식에서 비롯된다. 여기에, 민간투자 방식으로 추진 중인 5선석 개발사업은 아직 사업자조차 찾지 못해 정부 재정사업으로의 전환 목소리가 나오고 있다. 또 영일만항이 가질 수 있는 위상과 실리에 대해서도 냉정하게 따져볼 필요가 있다. 우선, 부산항은 연간 2천만 TEU를 처리하는 글로벌 환적 허브로, 규모와 역할 면에서 영일만항과는 애초 비교가 되지 않는다. 따라서 두 항만은 경쟁 관계가 아니라, 기능이 다른 상호보완적 관계로 설정해서 윈-윈하는 전략이 요구된다. 영일만항이 실제로 맞서야 할 상대는 일본 니가타항이나 러시아 보스토치니항·블라디보스토크항 등 이른바 '동해권 해외 항만'들이다. 이들 항만은 이미 선석확장과 냉동 인프라 강화, 배후단지 개발 등 선제적 투자를 본격화하고 있다. 해외 항만들이 물동량 선점을 위해 총력을 기울이고 있음에도 불구, 영일만항은 오랜 시간동안 기반확충이 더디거나 제자리 걸음이어서 경쟁의 출발선에 서기도 어려운 형국인 셈이다. 이런 가운데 영일만항 개발과 관련, 내년도 국가투자예산 2천500억 원을 확보한 것은 분명 의미 있는 진전으로 해석된다. 그리고 영일만항 청사진이 구체화되고 추진동력을 가지려면 단발성 지원에 그쳐서는 절대 안된다. 연속성이 담보된 단계적 확장 전략이 반드시 뒤따라야 한다. 글로벌 해운사가 현재와 같은 수준의 영일만항을 기항지로 선택할 이유가 별로 없다. 항만 경쟁력은 결국 규모와 속도에서 결정된다. 먼저 확장한 항만이 물량을 독식하면 후발 항만은 선택받지 못한다. 지극히 당연한 이치다. 어쩌면 북극항로 시대를 향한 총성은 이미 울렸다. 이제부터는 속도가 절실하다. 마창성기자 mcs12@yeongnam.com
[영남시론]전기료 지역 차등제, 더는 미룰 이유 없다
중국발(發) 과잉공급 속에 트럼프 관세폭탄까지 맞은 철강도시 포항의 경제인들이 요즘 만나면 가장 먼저 꺼내는 화제가 있다. 바로 산업용 전기요금 문제다.2022년 1분기 ㎾h당 105.5원이던 국내 산업용 전기요금은 올해 7월 194.1원으로 껑충 뛰었다. 물론 계절과 시간대별로 요금 차이는 있지만, 2021년 이후 누적된 인상으로 국내 산업용 전기요금은 미국이나 중국보다 평균 30~50% 이상 높다. 이처럼 높은 전기요금은 철강업계를 비롯한 국내 주력 산업의 국제 경쟁력을 갉아먹는 주요 요인으로 지목된다. 포항상공회의소가 '철강산업 전용 요금제 도입'을 요구할 정도로 그 심각성이 크다. 원전이 밀집한 경북은 전국 발전량의 16%를 책임지는 지역이다. 그러나 지역 주민과 기업들이 내는 전기요금은 수도권과 다를 바 없다. 막대한 환경 부담과 사회적 비용을 감당하면서도 정작 전력 소비의 혜택은 수도권이 독식하는 구조다. 실제로 수도권의 전력 자립률은 서울 11.6%, 경기 62.1%에 불과한 반면, 경북은 무려 228.1%에 달한다. 전기를 생산하는 지역이 혜택은 고사하고 오히려 역차별을 받는 현실은 불편한 진실이자 반드시 개선돼야 할 구조적 문제다. 이런 불합리한 구조를 해결하기 위한 대안으로 '전기요금 지역 차등제'가 떠오르고 있다. 지역별 전력 자급률과 송전 비용 등을 반영해 요금을 차등화함으로써 에너지 형평성과 효율성을 동시에 높이자는 취지다. 이는 느닷없는 주장이 아니다. 미국·독일·일본 등 주요 선진국은 이미 지역별 차등제를 운영 중이다.에너지 정의의 관점에서 보면, 생산지에 합당한 보상과 혜택을 부여하는 것은 지극히 상식적이다. 발전소 인근 주민들은 미세먼지, 온배수, 송전탑 등 각종 환경 피해에 시달리고 있다. 그럼에도 수도권과 똑같은 단가로 전기를 사용하는 것은 형평에 맞지 않는다. 이재명 대통령도 지난 9월 국무회의에서 "전기를 생산하는 곳의 요금이 싸야 한다"며 당위성을 인정하며 필요성을 직접 언급하기도 했다. 전력 생산 지역에 일정한 요금 감면 혜택을 제공하거나, 지역발전기금 확대와 같은 실질적 보상 체계를 마련하는 것은 정부의 책무다.그럼에도 정부는 차등요금제 시행을 내년 이후로 미루려 하고 있다. 기후에너지환경부는 지난 14일 국회 기후에너지환경노동위원회에 제출한 국정감사 업무보고에서 "수급 여건, 송전 거리, 비용 등을 반영한 지역별 전기요금제 도입 방안을 마련하겠다"면서 시행 시점을 '2026년 이후'로 제시했다. 그러나 이마저도 '도입 방안 마련' 단계에 불과해 추가 지연 가능성이 크다. 왜 2026년 이후일까. 내년 6월 3일은 이재명 정부의 중간평가 성격을 띠는 지방선거가 예정돼 있다. 정권 입장에서는 중요한 선거를 앞두고 서울·경기 등 수도권 주민들에게 불리하게 비칠 수 있는 제도를 서둘러 시행하기 어려울 것이다.그러나 '전기요금 지역 차등제'는 정부가 수도권의 눈치를 보며 미뤄야 할 정책이 아니다. 이는 지역 균형발전의 핵심이자 에너지 정의를 바로 세우는 일이다. 경북은 전국 발전량의 6분의 1을 책임지며 국가 전력망의 한 축을 지탱하고 있다. 그럼에도 지역경제는 침체의 늪에서 벗어나지 못하고, 청년들은 일자리를 찾아 수도권으로 떠나고 있다.전기료 지역 차등제 도입은 이런 구조적 불균형을 바로잡는 첫걸음이 될 것이다. 정부는 더 이상 미루지 말고 합리적 전력요금 체계를 통해 '생산지 우대 원칙'을 제도화해야 한다. 그것이 진정한 균형발전이자 에너지 정의의 실현이다. 마창성기자 mcs12@yeongnam.com
[영남시론] 영일만대교, 반드시 해상 노선으로
포항과 영덕을 잇는 동해고속도로 구간이 이르면 다음달 개통된다. 착공 9년 만이다. 포항에서 영덕까지 40~50분 걸리던 이동 시간이 20분대로 단축됨에 따라 물류비 절감효과와 함께 관광객 증가도 기대된다. 무척 반가운 일임에는 틀림없으나, 축포를 쏘아올리기에는 아직 이르다. 부산에서 속초까지 연결되는 동해고속도로의 핵심 연결축으로 주목받고 있는 영일만대교건설 사업의 올해 예산이 전액 삭감된 것도 모자라, 당초 계획된 해상 횡단 노선을 대신하는 계획이 검토되고 있기 때문이다. 당황스럽기도, 황당하기도 하다. 영일만대교는 단순한 교량이 아니다. 남쪽의 부산~울산~포항 고속도로와 북쪽의 포항~영덕고속도로를 직결하는 국가 기간도로망의 마지막 고리이자, 동해안을 따라 이어지는 환동해권 경제축의 관문이기 때문이다. 최근 국토교통부는 영일만을 직접 횡단하는 당초 노선 대신 형산강 둑을 따라 건설하는 대안 노선(칠성천~형산강~여남)을 검토 중이다. 대안 노선이 상대적으로 공사비를 줄일 수 있는 장점이 있긴 하나, 국가 균형발전이나 동해안 관광 활성화 등 국가 전략 차원에서 접근하면 이는 매우 근시안적 선택이다. 영일만을 가로지르는 해상 노선이야말로 지역과 국가 모두를 살리는 상생의 길이다. 우선, 해상 노선은 국가 균형발전에 기여한다. 그동안 동해안은 서해안·수도권에 비해 교통 인프라 투자가 상대적으로 열악했기에 발전이 더뎠다. 해상으로 건설돼야만 동해안 남북축이 온전히 이어지고, 해오름동맹(포항·경주·울산)을 비롯한 환동해 경제권의 성장기반이 마련된다. 이와 함께 해상 노선 건설은 관광과 지역경제 활성화에 크게 이바지할 것이다. 영일만은 드넓은 동해바다와 탁 트인 조망을 자랑한다. 만을 가로지르는 다리는 그 자체가 새로운 관광 명소로 자리매김한다. 부산의 광안대교나 인천대교처럼 거대 교량은 도시의 랜드마크이자 관광객 유입의 동력이 된다. 하지만 대안 노선의 경우 이러한 파급 효과를 기대하기 어렵다. 그래서 포항이 관광과 산업을 아우르는 복합 도시로 경쟁력을 갖추기 위해서는 해상 노선 건설은 양보할 수 없는 사안이다. 게다가 국가 안보는 물론, 물류 측면에서도 해상 노선의 가치가 크다. 동해안은 북방 교역의 거점이자 에너지·자원 물류의 중요 통로다. 영일만항은 이미 환동해권 국제항으로 성장 중이며, 교량이 연결되면 항만·철도·도로가 결합되는 완성형 종합 물류 체계를 갖출 수 있을 전망이다. 이는 단순한 지역의 SOC가 아니라, 국가적 전략 자산이다. 해상 노선은 대안 노선보다 건설비용이 많이 든다는 단점이 존재한다. 그러나 SOC 투자는 비용 외에 장기적 안목과 비전이 요구된다. 영일만대교는 2008년 국가 선도 프로젝트로 선정됐을 정도로 그 필요성이 인정된 사업이다. 예산 삭감과 건설방식 논란 속에 사업을 표류시키는 것은 어떻게 보면 국가적 손실이다. 지금 필요한 것은 정부의 결단이다. 지역 정치권과 시민사회는 오래 전부터 영일만 해상 노선을 주장해왔다. 국토부가 눈앞의 비용 절감에 매달려 내륙 노선을 선택한다면, 이는 또 하나의 지역 차별로 기록될 수 있다. 영일만을 가로지르는 대교가 모습을 드러낸다면, 이는 동해안 발전의 새로운 기폭제이자, 국가 균형발전의 상징으로 기억될 것이다. 동해고속도로의 완성은 단순한 길 잇기가 아니다. 그것은 대한민국의 국토 균형, 환동해 경제권의 성장, 그리고 지역민의 오랜 염원을 풀어줄 모범 답안이다. 마창성기자 mcs12@yeongnam.com
美 보스턴 꿈꾸는 포항, 철강 도시서 바이오 허브 도시로
지난 6월 미국 보스턴에서 열린 세계 최대 바이오 행사 '바이오 인터내셔널 컨벤션'의 주제는 '세상은 더 이상 기다릴 수 없다(The World Can't Wait)'였다. 코로나19를 계기로 각국이 절실히 확인한 바이오 혁신의 중요성을 웅변하는 말이다. mRNA 백신처럼 인류 생존을 좌우할 기술은 지금 이 순간에도 탄생을 기다리고 있다. 올해 행사에는 72개국 1천600여 개 기업이 참여해 역대 최다 기록을 세웠다. 이처럼 바이오산업은 단순한 유망 산업을 넘어, 국가와 도시 경쟁력을 좌우할 핵심 산업으로 부상하고 있다. 이재명 정부가 집중 투자하겠다고 밝힌 5대 첨단산업 'ABCDE(인공지능·바이오·문화콘텐츠·방위산업·에너지)'에도 당연히 포함됐다. 포항이 지난 10여 년간 추진해온 '바이오메디컬시티'구상 역시 바로 이러한 흐름과 맞닿아 있다. 이는 혁신적 바이오메디컬시티 구현 전략의 일환이다. 철강·2차전지·수소산업에 이은 새 주력산업 구축은 지역 산업 구조 다변화에 도움이 될 것으로 보인다. ◆ 국가 생존전략으로 부상한 바이오 산업 코로나19 팬데믹은 바이오산업을 더이상 선택이 아닌 국가생존전략으로 끌어올렸다. 인공지능(AI)과 빅데이터, 신약 개발, 세포·유전자 치료제, 바이오프린팅 등 첨단 기술은 하루가 다르게 진보하고 있다. 그만큼 국가 간, 기업 간 경쟁도 치열해지고 있다. 한국은 대규모 민간 투자를 바탕으로 미국·유럽·일본 등과 함께 바이오산업 강국으로 평가받는다. 하지만 수년 내 의미 있는 발전을 이루지 못하면 글로벌 경쟁에서 뒤처질 것이라는 우려가 적지 않다. 앞서가는 선진국은 물론 후발 국가들이 투자를 확대하며 맹추격하고 있기 때문이다. 바이오산업 육성을 위해 우리 정부 또한 적극 나서고 있다. 지난해에는 경북(포항·안동), 인천경기(시흥), 대전(유성), 강원(춘천·홍천), 전남(화순) 등 5곳을 국가첨단전략산업 바이오 특화단지로 처음 지정했다. 공모에는 전국 11개 지역이 참여했다. 특화단지는 새로 산업단지를 조성하는 것은 아니다. 기존 산업지역을 클러스터 개념으로 묶어서 인·허가 처리, 기술 개발, 인력 양성 등을 지원한다. 포항은 2023년 2차전지에 이어 지난해 바이오와 수소연료전지 특화단지로 연속 지정돼 전국 기초지방자치단체 최초로 '특화단지 3관왕'을 달성했다. ◆ 뛰어난 R&D 기반으로 첨단기술 개발 거점 포항이 첨단 바이오 기술 개발, 글로벌시장 진출 거점으로 인정받은 것은 독보적인 R&D 기반 덕분이다. 3·4세대 방사광가속기를 비롯해 국내 18대 뿐인 극저온전자현미경 중 4대가 설치된 세포막단백질연구소, 포스텍 생명공학연구센터가 대표적이다. 국내 최초 식물백신 상용화 시설인 포항테크노파크 그린백신센터도 주목할 만하다. 최근에는 대규모 프로젝트도 속속 착수했다. 지난해 12월에는 포항융합기술산업지구 내 '그린바이오 벤처캠퍼스'가 2026년 상반기 준공을 목표로 착공했다. 2022년 정부 공모사업으로 유치한 이곳은 사업비 350억원을 투입, 벤처기업 전용 건물과 각종 R&D 장비를 갖춘다. 해양생물 유래 신소재·신약 개발을 주도할 해양바이오메디컬실증연구센터는 해양수산부 국비 지원을 받아 2027년까지 완공될 예정이다. 여기에 2023년과 2024년에 각각 문을 연 바이오미래기술혁신연구센터(사업비 565억원)와 바이오프린팅 인공장기 상용화지원센터(사업비 165억원)도 빼놓을 수 없다. 포항시 집계에 따르면 이들 기관과 포스텍·한동대 등에서 연구하는 석·박사급 전문인력은 올해 상반기 기준 모두 2천126명에 이른다. 이강덕 포항시장은 "바이오산업에서 경쟁력을 확보하려면 선제적 투자가 필요하다"고 밝혔다. ◆ '그린바이오'에 거는 기대 포항시는 오는 10월 농림축산식품부가 발표할 '그린바이오산업 육성지구' 지정에 인근 시·군과 손을 잡았다. 포항은 동물용 의약품, 안동·의성·고령은 천연물 소재, 상주·예천은 면역 증가 백신 등이 주력 분야다. 산업 인프라 고도화를 통해 창업기업의 혁신기술을 상용화하는 게 목표다. 그린바이오산업은 생명공학 기술을 농업·축산업·식품 분야에 적용해 부가가치를 창출하는 신산업을 말한다. 바이오산업은 응용 분야에 따라 그린, 레드(의약·헬스케어), 화이트(친환경 연료), 블루(해양 분야) 등으로 나뉜다. 특히 지난 1월 그린바이오산업 육성에 관한 법률이 시행에 들어간 가운데 정부는 농업을 미래 핵심 산업으로 키울 방침이다. 이와 관련해 포항은 지난해 정부 '그린바이오 소재 첨단분석시스템 구축사업'에 선정됐다. 인공지능, 디지털기술을 활용해 제조공정 속도, 생산효율을 비약적으로 상승시켜줄 핵심 시설이다. 포항은 2028년까지 동물용 의약품 후보유전자 발굴, 항체의약품 개발을 위한 시스템을 갖춰 기업들을 지원할 예정이다. ◆ 마지막 퍼즐, 포스텍 연구중심 의대 미국 보스턴이 세계적 바이오 클러스터로 명성을 떨치는 배경에는 하버드대, 매사추세츠공대(MIT) 같은 명문 대학들이 있다. 수많은 스타기업을 배출한 저력의 원천이다. 바이오 연구자들이 엔지니어링 전문가와 만나 혁신 아이디어를 찾는 식의 융합이 상시로 일어나고 있다. 포항이 바이오 산업생태계에 방점을 찍을 포스텍 연구중심 의대(의학전문대학원) 신설에 총력을 쏟는 것도 같은 맥락이다. 의사이면서 과학자인 '의사과학자'는 임상 현장의 수요를 기술 개발로 연결시켜 신약 개발이나 바이오 소재 분야 혁신을 견인할 것으로 기대를 모은다. 여당은 지난 대선에서 경북과 인천·전북·전남 등 4곳의 의대 설립을 공약했다. 더욱이 포항이 목표로 하는 연구중심 의대는 일반적인 임상의사가 아니라 의사과학자 배출을 목적으로 하는 만큼 의대 입학정원 확대 논란에서 자유롭다. 국민 건강·보건 개선 측면에서도 필요하다는 주장도 있다. 이강덕 포항시장은 "국가 주도로 의사과학자를 양성하는 미국에서 매년 의사과학자 수백 명이 배출되는 것과 달리 국내 상황은 걸음마 단계"라며 "연구중심 의대가 들어선다면 의사과학자 양성→연구개발→기술 상용화→관련 산업 발전으로 이어지는 밸류체인을 완성할 수 있다"고 역설했다. 마창성기자 mcs12@yeongnam.com
포항 기계면 고인돌 5기 새 보금자리 찾아
경북 포항시 북구 기계면 인비리의 한 사유지 논가, 삐져나온 잡풀 사이로 덩그러니 놓여있던 거대한 바위들이 자취를 감췄다. 수십 년간 농로 한편을 차지하며 농기계 통행을 방해하던 '애물단지' 상석들이 인근 현내리의 기계새마을운동발상지운동장으로 거처를 옮겼다. 포항시는 인비리 49번지 일대에 방치됐던 청동기 시대 고인돌 상석 5기를 최근 이전 안치했다고 31일 밝혔다. 기계면 일대는 포항 전체 고인돌의 41%가 밀집한 선사 유적의 보고다. 하지만 이번에 옮겨진 상석들은 1970~80년대 경지 정리 사업 당시 포클레인에 밀려 한곳에 뭉쳐진 채 원형을 잃은 상태였다. 이 일대에서 평생 농사를 지어온 주민들은 "예전엔 저게 고인돌인 줄도 모르고 그저 농사짓는 데 걸리적거리는 큰 돌덩이로만 여겼다"며 "논 모양을 잡느라 구석으로 몰아두었던 것들이 이제야 제 자리를 찾아가는 모양"이라고 전했다. 실제로 해당 부지 소유주는 최근 건축을 준비하며 이 상석들로 인해 토지 활용에 어려움을 겪어왔다. 사유지 내 유물은 보존과 개발 사이에서 늘 민원의 대상이 된다. 시는 올해 초 매장유산 표본 조사를 통해 상석 하부에 별도의 유구나 유물이 없음을 확인했다. 이미 제 위치를 벗어난 '이동 유물'이라는 점이 명확해지자, 국가유산청 유적발굴과와의 협의를 거쳐 이전을 최종 결정했다. 이전 작업은 매장유산 전문가가 입회한 가운데 조심스럽게 진행됐다. 새로 옮겨진 운동장 부지는 주민들의 접근성이 좋아 유물의 교육적 활용도가 높다는 평을 받는다. 시는 단순 안치에 그치지 않고 방문객들이 선사 문화를 이해할 수 있도록 현장에 고인돌 문화 해설 안내판을 설치할 계획이다. 정혜숙 포항시 문화예술과장은 "인근 인비리 암각화의 높은 학술 가치를 고려해 경북도 문화유산 지정을 함께 추진 중"이라고 설명했다. 이번 이전은 사유재산권 행사와 문화유산 보존이라는 해묵은 갈등을 행정 절차를 통해 매듭지은 사례로 남게 됐다. 마창성기자 mcs12@yeongnam.com

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