영천 폐기물 사업장 화재 연간 3~4꼴 발생

소방대원들이 산소마스크를 착용하고 화재 진화에 나서고 있다.<경북소방본부 제공>

경북 영천시가 불법, 무허가 폐기물사업장의 잦은 화재로 골머리를 앓고 있다.

14일 화재가 발생한 대창면 무허가 야적장의 경우 경찰이 화재 원인 등을 조사하기 위해 건물 소유자 등 관계자 3명에게 연락했지만 야적장 점유자와 연락이 닿지 않는 것으로 전해졌다.

영천지역 폐기물처리사업장 수는 중간재활용업체 등을 포함 200여개에 이른다. 지역 폐기물 처리 사업장, 무허가 야적장에서 매년 3~4회 원인 모를 화재가 발생하고 있다.

공장 임대 후 불법 폐기물 투기, 폐기물처리업자들의 초과 물량 야적, 잦은 화재로 인한 사회적 비용과 시민들의 피해가 심각한 실정이다.

2019년 북안면 중간처리업체, 불법 폐기물을 투기한 금호읍 야산, 고경면 폐기물 처리업체 등에서 화재가 발생했다. 또 2020년 금호읍 폐기물재활용업체, 2022년 영천 도남동 폐기물처리업체 등에서 화재가 연이어 발생하자 일각에서는 고의 방화 의혹도 제기됐다.

폐기물 관련 사업장 화재의 주요발생지는 개별공장이 밀집한 영천시 도남동, 대창면 등이다.

영천시는 불법, 무허가 폐기물 단속을 위해 지난 2019년 폐기물과의 전쟁을 선포하고 부시장을 본부장으로 한 '쓰레기처리대책본부'를 구성한 바 있다. 하지만 활동은 용두사미였다는 지적을 받았다.

겨울철을 앞두고 영천시는 폐기물처리사업장 등의 관리 감독을 강화하고 있지만 전국적으로 조직을 결성해 움직이는 불법 폐기물 투기꾼을 추적하기에는 한계를 보이는 상황이다.

영천지역 한 시민은 "폐기물 야적장에서 화재가 너무 잦다. 화재로 인한 인적, 물적 피해는 물론 지역 이미지도 손상시킬 우려가 있다"며 "영천시의 폐기물처리업체 등에 대한 철저한 관리 감독과 함께 불법 폐기물 투기꾼 차단 대책 마련이 시급하다"고 말했다.

 

유시용기자 ysy@yeongnam.com

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