제21대 대통령선거 사전투표 첫날인 29일 서울 강남구 삼성2동주민센터에 마련된 사전투표소 앞에서 시민들이 줄을 서 기다리고 있다. 연합뉴스

제21대 대통령선거 사전투표 첫날인 29일, 대구 도심의 한 행정복지센터에 마련된 투표소는 오전 시간대 한산한 분위기였다. 출입구 앞에는 선거관리요원 두 명이 안내를 맡고 있었고, 대기 줄은 길지 않았다. 점심시간이 가까워지자 인근 상가 직원 몇 명이 들렀다가 발길을 돌리는 모습도 보였다.

이날 오후 6시 기준 대구의 사전투표율은 13.42%로 집계됐다. 전국 17개 시·도 가운데 가장 낮은 수치다. 같은 시각 전국 평균은 19.58%였다. 사전투표가 전국 단위 선거에 전면 도입된 이후 대통령선거 첫날 기준으로 가장 높은 기록이다. 전국 평균과 대구의 격차는 6%포인트를 넘는다.

경북의 첫날 사전투표율은 16.92%였다. 2022년 제20대 대선 당시 첫날 수치와 비교하면 하락 폭이 드러난다. 당시 대구는 15.43%, 경북은 20.99%를 기록했다. 이번 선거에서는 각각 약 2%포인트, 4%포인트가량 낮아졌다.

대구 한 아파트 단지 인근 투표소를 찾은 60대 자영업자 A씨는 "본투표 날에 가는 게 편하다"고 말했다. 그는 "사전투표는 아직 익숙하지 않다"고 했다. 별도의 긴 설명은 덧붙이지 않았다. 현장에서 만난 30대 직장인 B씨는 "주말 일정 때문에 미리 하러 왔다"며 "사람이 많지 않아 금방 끝났다"고 말했다.

지역 내부에서도 차이가 나타났다. 대구에서는 군위군이 22.51%로 가장 높았고, 달성군은 11.63%로 가장 낮았다. 경북에서는 울릉군이 24.2%로 최고치를 보였고, 경산시는 13.49%로 하위권에 위치했다. 전남은 34.96%로 전국에서 가장 높은 첫날 투표율을 기록했다.

사전투표 제도는 2014년 지방선거부터 시행됐다. 이후 총선과 대선 등 전국 단위 선거에 적용돼 왔다. 전국 평균 사전투표율은 선거를 거듭하며 상승하는 흐름을 보여 왔지만, 지역별 편차는 이어지고 있다. 대구는 과거 선거에서도 사전투표 참여율이 낮고 본투표 참여율이 상대적으로 높게 나타나는 경향을 보여 왔다.

이날 서울의 한 투표소에서는 투표용지가 외부로 반출되는 일이 발생해 관리 논란이 제기됐다. 중앙선거관리위원회는 경위를 확인한 뒤 사과했다. 선거 관리에 대한 지적이 다시 불거진 상황이다.

부산·울산·경남(PK)도 모두 17%대에 머물렀다. 영남권 전반이 전국 평균에 미치지 못하는 수치를 보였다. 지난 대선과 비교해 하락한 점도 공통적이다. 윤석열 전 대통령 탄핵 이후 이어진 보수 진영 내부 갈등과 후보 단일화 과정이 이어진 가운데, 지지층 움직임이 예년과 다르다는 평가가 정치권에서 나온다.

사전투표는 30일까지 이틀간 진행된다. 본투표는 6월 3일 실시된다. 첫날 지역 간 격차가 최종 투표율에 어떤 영향을 줄지는 남은 일정에서 확인될 예정이다.

정재훈기자 jjhoon@yeongnam.com

정재훈

서울정치팀장 정재훈입니다. 대통령실과 국회 여당을 출입하고 있습니다.

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