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홍준기 기자

발로 뛰는 현장 취재와 심층 기획으로 울릉도와 독도의 가치를 기록하겠습니다.

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“이제 시작 울릉 미래 걸린 선거”…남한권 울릉군수후보 등록
남한권 울릉군수 후보가 지난 14일 오전 울릉군선거관리위원회를 찾아 후보 등록을 마치고 본격적인 선거전에 들어갔다. 이날 남 후보는 기호가 적힌 흰색 선거 점퍼 차림으로 선관위 청사에 들어서 등록 서류를 제출했다. 등록을 마친 뒤에는 청사 앞에서 두 손으로 접수 확인 서류를 들어 보이며 필승 의지를 다졌다. 이날 현장에는 지지자들과 캠프 관계자들이 함께해 후보 등록 순간을 지켜봤다. 남 후보는 "울릉의 미래를 결정하는 중요한 선거가 시작됐다"며 "군민들이 체감할 수 있는 변화와 안정적인 군정 운영에 집중하겠다"고 말했다. 이어 "관광 회복과 지역경제 활성화, 정주 여건 개선 같은 현안을 하나씩 풀어가겠다"고 강조했다. 이번 울릉군수 선거는 지역 경기 침체와 관광산업 회복, 의료·교통 문제, 인구 감소 대응 등이 주요 쟁점으로 떠오르면서 초반부터 관심이 쏠리고 있다. 특히 최근 관광객 증가 흐름 속에서도 지역 상권 체감경기와 생활 인프라 문제를 둘러싼 군민 여론이 이어지면서 후보별 정책 경쟁도 본격화될 전망이다. 한편 후보 등록을 마친 남 후보는 지역 곳곳을 돌며 민심 행보를 이어갈 예정이다. 홍준기기자 zoom800@yeongnam.com
[특별기획-경북의 섬: 위기의 생태, 독도] 사라지는 오징어 밀려오는 열대어 ‘독도바다의 경고’
독도 주변 해역은 동한난류의 영향을 받아 수온과 해류가 크게 변하는 지역이다. 이런 독특한 환경 덕분에 차가운 해수와 따뜻한 해수가 만나 다양한 어류가 서식하기에 좋은 환경을 갖추고 있다. 독도가 동해 생태계의 전략적 요충지이자 화산 지질학적 가치가 높은 지역임이 독도 해양에서도 확인된 셈이다. 그러나 기후변화와 해양 쓰레기 문제, 그리고 지리적 접근성의 한계로 독도의 자연환경에 대한 체계적인 기록과 관리는 여전히 부족한 실정이다. 지난 4일 독도 서도 인근 바다에 몸을 던진 다이버들이 천천히 수심 아래로 내려갔다. 수면 아래 10m쯤 내려가자 짙푸른 동해 바다가 모습을 드러냈다. 하지만 익숙해야 할 풍경들이 낯설게 느껴지고 있었다. 바닷속 암반 주변으로 수백 마리의 자리돔 떼가 무리를 지어 움직였고, 30~40㎝급 부시리 떼가 빠른 속도로 다이버 곁을 스쳐 지나갔다. 바위 틈에는 형형색색 무늬를 가진 아열대성 어류들이 숨어 있었다. 몇 년 전만 해도 독도 바다에서 쉽게 보기 어려웠던 장면들이다. 이날 수중 촬영에 참여한 다이버 정영환(46)씨는 "예전 독도 바다는 물속에 들어가면 차가운 느낌부터 달랐다"며 "요즘은 제주도 남쪽 바다에서 보던 어종들이 자꾸 눈에 띈다. 들어갈 때마다 바다가 달라지는 느낌"이라고 말했다. 실제 이날 촬영된 독도 수중 생태계는 '차가운 동해'라는 표현과는 거리가 멀었다. 또 수심 12m 암반 지대 곳곳은 하얗게 백화돼 있었다. 과거 다시마와 미역이 빽빽하게 자리 잡았던 곳이다. 그러나 지금은 해조류 대신 따개비와 패각류, 부착생물들이 암반을 뒤덮고 있었다. 일부 지점에서는 해조류 군락이 듬성듬성 남아 있을 뿐이었다. 현장 다이버들은 이른바 '갯녹음' 현상이 독도 주변에서도 점점 뚜렷해지고 있다고 입을 모았다. 숫자는 더 분명하게 이 같은 사실을 보여준다. 국립수산과학원과 기상청 해양관측 자료 등을 종합하면 독도 앞바다 평균 해수면 온도는 최근 5년간 지속적인 상승세를 보이고 있다. 2021년 평균 24.3℃ 수준이던 해수온도는 지난해 25.8℃ 안팎까지 오른 것으로 분석된다. 불과 몇 년 사이 1℃ 이상 상승한 셈이다. 해양 전문가들은 "바다에서 1℃ 상승은 육상 기온 변화와 비교하기 어려울 정도로 생태계 충격이 크다"고 설명한다. 경북대 황의욱 교수(생물교육과)는 "독도 해역은 동해 변화가 가장 먼저 나타나는 상징적 공간"이라며 "현재 변화 속도라면 독도 바다는 이미 아열대화 초입 단계에 들어섰다고 봐야 한다"고 진단했다. 이어 "난류 세력이 강해지면서 자리돔과 부시리 같은 난류성 어종 출현 빈도가 높아지고 있다"며 "반대로 냉수성 생물과 해조류 군락은 서식 환경 압박을 받는 상황"이라고 설명했다. 독도 바다 변화는 이미 울릉도 어민들의 삶에도 영향을 미치고 있다. 김해수(70) 전국채낚기실무자 울릉군 총연합회장은 "예전에는 밤에 나가면 오징어가 바다에 깔렸다. 지금은 물이 달라졌다"며 "오징어 씨가 말랐다는 말이 괜히 나오는 게 아니다"라고 말했다. 실제 울릉도 오징어 어획량은 최근 수년간 급격한 감소 흐름을 이어가고 있다. 한때 여름 밤바다를 환하게 밝히던 채낚기 어선 불빛도 예전에 비해 크게 줄었다. 지역 경제를 떠받치던 대표 수산자원이 흔들리기 시작한 것이다. 김기홍 울릉군청 해양수산과장은 "현장 어민들 반응을 들어보면 예전과 어장 분위기가 완전히 달라졌다는 이야기가 많다"며 "오징어 조업은 갈수록 어려워지고 대신 부시리·방어류 어획 이야기는 늘고 있다"고 말했다. 이어 "어종 변화는 단순한 생태 문제가 아니라 울릉·독도 어업 기반과 직결된 문제"라며 "조업 거리 증가와 유류비 부담, 어획량 감소까지 이어질 가능성이 있다"고 우려했다. 문제는 변화 속도다. 독도는 원래 한류와 난류가 교차하는 특수 해역이다. 그만큼 기후 변화에 민감하게 반응할 수밖에 없다. 전문가들은 최근 동해 난류화 속도가 예상보다 빠르게 진행되고 있다고 분석한다. 바다 수온이 오르면 가장 먼저 어종이 이동한다. 이어 해조류 군락이 무너지고 먹이사슬 구조가 흔들린다. 결국 특정 어종 감소를 넘어 해양 생태계 전체 재편으로 이어질 가능성이 크다는 것이다. 이날 조사에 참여한 다이버들은 여러 차례 입수를 반복하며 독도 해저 생태 변화를 기록했다. 햇빛이 수면 아래로 길게 내려앉은 오후. 수심 아래에서는 자리돔 떼가 암반 주변을 돌며 움직였고, 부시리 무리는 다시 깊은 바다 쪽으로 사라졌다. 수면 위 독도는 여전히 고요했다. 하지만 가장 먼저 변한 것은 수온이 아니라, 독도 바다 안에 살던 생물들이었다. 홍준기기자 zoom800@yeongnam.com
“배 끊기면 끝입니다”…울릉 주민들 말문에 정청래도 한동안 듣기만 했다
"아프면요? 날씨 풀릴 때까지 버텨야죠." 14일 오전 경북 울릉군 한 주민이 무심하게 꺼낸 말에 행사장 공기가 잠시 가라앉았다. 울릉도를 방문한 정청래 더불어민주당 총괄상임선대위원장도 바로 말을 잇지 못했다. 웃으며 시작된 간담회 분위기는 그 순간부터 조금 달라졌다. 이날 울릉도에는 모처럼 중앙 정치권 인파가 몰렸다. 민주당 지도부 핵심 인사가 직접 섬을 찾아 주민들과 공개 간담회를 연 것이다. 하지만 현장은 흔한 선거 유세 분위기와는 거리가 있었다. 박수보다 하소연이 많았고, 공약보다 생활 이야기가 먼저 나왔다. 주민들이 가장 많이 꺼낸 단어는 "끊긴다"였다. 배가 끊기고, 병원이 끊기고, 생계가 흔들린다는 이야기였다. 한 어업인은 "육지는 안 잡히면 다른 일이라도 하지만 여긴 바다가 무너지면 같이 무너진다"고 말했다. 또 다른 주민은 "관광객은 울릉도를 예쁘다 하지만 주민들은 매일 바람부터 본다"고 했다. 정 위원장은 주민 발언을 들으며 수첩에 메모를 이어갔다. 중간중간 질문도 던졌다. 특히 오징어 조업 상황과 냉동공장 운영 이야기가 나오자 한동안 말을 끊지 않고 들었다. 김경철 울릉수협 상임이사는 "오징어가 예전 같지 않다. 대출 만기라도 막히면 배부터 넘어간다"고 했다. 이어 "얼음은 만들수록 적자인데 어민들 사정 때문에 가격도 못 올린다"고 설명했다. 정 위원장은 "원가보다 싸게 계속 공급하면 결국 누군가는 버티다 쓰러지는 구조 아니냐"고 되물었다. 주민들은 고개를 끄덕였지만 마땅한 답은 나오지 않았다. 이날 간담회에서는 의료 문제도 반복해서 언급됐다. 주민들은 "응급 상황이 생기면 결국 날씨부터 확인해야 한다"고 말했다. 한 노인은 "섬에서는 아픈 것도 운이 좋아야 한다"고 했다. 정 위원장도 이 부분을 여러 차례 언급했다. 그는 "울릉도는 관광지 이미지가 강하지만 실제 주민 삶은 전혀 다른 문제였다"며 "와서 보니 왜 고립이라는 표현을 쓰는지 알 것 같다"고 말했다. 하지만 행사장 밖 분위기는 조금 더 냉정했다. 간담회가 끝난 뒤 주민들 사이에서는 "누가 오든 결국 똑같았다"는 말도 적지 않게 나왔다. 한 주민은 "선거철 되면 다들 울릉 한번씩은 온다"며 "중요한 건 사진이 아니라 겨울에도 배가 제대로 뜨느냐"라고 말했다. 또 다른 주민은 "말은 늘 있었는데 달라진 건 체감하기 어렵다"며 "섬사람들은 기대보다 먼저 의심부터 하게 된다"고 했다. 실제 울릉에서는 의료 공백과 높은 물류비, 불안정한 여객선 운항 문제가 해마다 반복된다. 특히 겨울철 기상 악화가 길어질 경우 주민 불편은 단순 생활 문제를 넘어 생존 문제로 이어진다는 지적이 계속돼 왔다. 그럼에도 이날 방문 자체를 두고 지역 정가에서는 의미 있게 보는 시선도 있다. 민주당 지도부가 사실상 보수 초강세 지역으로 분류되는 울릉까지 직접 내려왔다는 점 때문이다. 예전 같으면 일정조차 잡지 않았을 지역에 중앙 정치권이 공개적으로 발을 들였다는 해석도 나온다. 한 지역 정치권 관계자는 "득표 계산만 보면 효율 안 나오는 곳"이라며 "그런데도 직접 들어왔다는 건 단순 지원 유세 이상의 메시지로 읽힌다"고 말했다. 정 위원장은 간담회 말미에 "멀리 있다고 지원도 멀어져선 안 된다"고 말했다. 하지만 주민들 표정은 마지막까지 차분했다. 행사가 끝난 뒤 사람들은 다시 항구 쪽으로 흩어졌고, 일부 주민들은 바람 세기를 확인하며 내일 배가 뜰지부터 이야기하고 있었다. 결국 이날 울릉 주민들이 정치권에 던진 질문은 거창하지 않았다. 홍준기기자 zoom800@yeongnam.com
정청래, 울릉서 지원 유세…도동항 일대 ‘북적’
더불어민주당 정청래 대표가 14일 울릉도를 찾아 같은 당 정성환 울릉군수 후보와 홍영표 기초의원 후보 지원 유세에 나섰다. 정 대표는 이날 오후 울릉읍 도동항 일대와 상가 밀집지역을 돌며 주민들과 인사를 나누고 지지를 호소했다. 파란 점퍼를 입은 민주당 선거운동원들과 지지자들이 함께 거리 행진에 나서면서 도동 시내는 한때 선거 분위기로 달아올랐다. 정 대표는 주민들과 악수를 나누며 "울릉 발전과 지역 현안 해결을 위해 힘을 모아달라"고 강조했고, 일부 상인들과 관광객들은 발걸음을 멈춘 채 유세 현장을 지켜봤다. 특히 도동항 주변에서는 주민들과 관광객들이 몰리며 정 대표 일행을 향해 휴대전화 카메라를 들어 촬영하는 모습도 이어졌다. 현장 곳곳에서는 지지자들의 환호와 박수가 터져 나오기도 했다. 민주당 측은 이날 유세를 통해 지역 밀착형 공약과 중앙당 차원의 지원 의지를 강조하며 막판 표심 잡기에 집중했다. 한편 정 대표의 울릉 방문은 6·3 지방선거를 앞두고 민주당 지도부 차원의 지원 유세 일정 중 하나로 진행됐다. 홍준기기자 zoom800@yeongnam.com
[걸어서 만나는 우리동네 문화유산] 바위에 새긴 3글자...울릉군 태하리 임오명 각석의 숨은 이야기
경북 울릉군 서면 태하리 해안 절벽 아래에는 바위 하나가 조용히 놓여 있다. 가까이 다가서지 않으면 글씨인지조차 알아보기 어려운 흔적, 바로 '경상북도 문화재자료 제412호'인 울릉도 태하리 임오명 각석문이다. 사람들은 이를 '임오명 각석'이라고도 부른다. 바위 표면에 남아 있는 글씨는 대부분 마모되어 형태를 잃었고, 멀리서는 단순한 긁힘이나 자연 훼손처럼 보일 정도다. 해안 절벽 특유의 거친 환경 속에서 파도와 바람, 염분이 오랜 시간 동안 바위를 깎아내린 결과다. 가까이에서 들여다봐야 겨우 윤곽이 드러나는데, 그마저도 명확하지 않아 "저게 글씨가 맞느냐"는 반응이 먼저 나오는 경우가 많다. 그럼에도 불구하고 이 바위에는 '임오(壬午)'라는 간지가 남아 있다. 이는 1882년을 가리키는 표기로, 이 시기와 관련된 어떤 기록 행위가 있었음을 보여주는 중요한 단서로 여겨진다. 일반적으로 이 각석은 조선 정부가 울릉도 실태를 조사하기 위해 파견한 검찰사 이규원의 활동과 연결되어 해석된다. 당시 울릉도에는 일본인의 무단 벌목과 왕래 문제가 제기되고 있었고, 조선은 섬의 실태를 확인하고 관리 방안을 마련하기 위해 조사단을 파견한 상황이었다. 하지만 이 비문을 둘러싼 해석은 여전히 완전히 정리된 것은 아니다. 누가 정확히 어떤 목적에서 새겼는지에 대해서는 학술적으로도 다양한 의견이 존재한다. 다만 분명한 것은, 이 작은 흔적이 울릉도라는 섬 공간에 누군가의 이동과 체류, 그리고 당시 행정적 관심이 닿았던 순간을 증언하고 있다는 점이다. 태하리 주민들의 기억 속에서도 이 바위는 오래전부터 존재해 왔다. 지역 주민 김상규 씨(64)는 "어릴 때부터 바위에 글씨가 있다고는 들었지만, 그냥 오래된 건 줄 알았지 문화재인 줄은 몰랐다"고 말한다. 이처럼 지역에서는 오랫동안 일상의 풍경으로 존재했지만, 그 의미는 비교적 최근에야 역사적 가치로 재조명되기 시작했다. 태하리 해안은 원래 바다와 숲이 번갈아 나타나는 경관으로 알려져 있지만, 관광객들은 주로 전망 좋은 곳만 스쳐 지나가는 경우가 많다. 그러나 조금만 시선을 돌리면 이렇게 눈에 잘 띄지 않는 흔적들이 남아 있다. 크지도 않고 화려하지도 않지만, 오히려 그래서 더 궁금증을 남긴다. "누가 이곳까지 와서 무엇을 남겼을까"라는 질문이 자연스럽게 따라온다. 이 지점에서 임오명 각석은 단순한 바위 글씨를 넘어선다. 섬이라는 고립된 공간에서 남겨진 작은 기록은, 그 자체로 이동과 교류, 그리고 국가의 관심이 닿았던 역사적 순간을 암시한다. 화려한 기념비가 아니라, 거의 지워져 가는 흔적이라는 점이 오히려 그 시간을 더 강하게 느끼게 만든다. 현재 이 각석은 해풍과 염분에 의해 계속해서 훼손이 진행되고 있다. 김준철 서면장은 "해안 지역 특성상 훼손이 지속되고 있어 상태를 정기적으로 점검하고 기록 작업도 병행하고 있다"고 설명한다. 실제로 현장에서 보면 보존 상태는 안정적이라고 보기 어렵고, 글씨는 시간이 지날수록 더욱 희미해지고 있다. 그럼에도 이 바위는 파도 소리만 들리는 해안 절벽 아래에서 조용히 버티고 있다. 누군가에게는 그냥 지나치는 바위일 뿐이지만, 알고 보면 그 위에는 1882년이라는 시간과 조선의 울릉도 인식, 그리고 지금까지 이어지는 기억의 흔적이 겹겹이 쌓여 있다. 태하리의 바닷바람 속에서 임오명 각석은 그렇게 말없이 서 있다. 눈에 잘 보이지 않지만, 지워지지도 않은 채로. 홍준기기자 zoom800@yeongnam.com
[주말 풍경] “오징어값 시끌해도 울릉도는 만석”…연휴 관광객 북새통
최근 울릉도 오징어 가격과 숙박비 등을 둘러싼 이른바 '바가지 논란'이 이어지고 있지만, 연휴 기간 울릉도를 찾는 관광객 발길은 좀처럼 꺾이지 않는 분위기다. 9일 오전 울릉읍 사동항 여객선터미널과 포항, 묵호 등지에서 출발한 여객선이 잇따라 들어오자 선착장은 순식간에 사람들로 가득 찼다. 배가 접안할 때마다 승객들이 캐리어와 여행가방을 끌고 한꺼번에 쏟아져 나왔고, 여행사 인솔자들은 손팻말을 들고 관광객 이름을 연신 외쳤다. 이날 울릉크루즈를 통해 입도한 관광객만 1천여 명에 달한 것으로 집계됐다. 다른 정기 여객선 승객까지 더하면 사동항 일대는 하루 종일 북새통을 이뤘다. 일부 시간대에는 승선객과 하선객 동선이 겹치면서 이동에 불편을 겪는 모습도 보였다. 특히 이날 운항한 주요 여객선은 대부분 만석에 가까운 탑승률을 기록한 것으로 전해졌다. 연휴 막바지까지 예약 문의가 이어지면서 일부 노선은 며칠 전부터 좌석이 동난 상태였다는 게 선사 측 설명이다. 서울에서 가족과 함께 울릉도를 찾은 관광객 이종용(48) 씨는 "오징어 가격 논란 이야기를 보고 오긴 했는데 그래도 연휴에 한번 와보고 싶었다"며 "배 타고 들어오는 과정 자체가 여행 느낌이 나서 만족스럽다"고 말했다. 부산에서 온 김용업(35) 씨도 "솔직히 육지보다 비싼 건 맞는 것 같다"면서도 "풍경이나 분위기는 울릉도에서만 느낄 수 있는 게 있어서 이해하려고 한다"고 했다. 여행업계 역시 예상보다 높은 관광 수요가 이어지고 있다고 전했다. 울릉지역 한마음 여행사 김석현 대표는 "논란 이후 예약 취소 문의가 아예 없었던 건 아니지만 실제로는 신규 예약이 계속 들어왔다"며 "5월 연휴 기간 주요 숙박업소 예약률도 높은 수준을 유지한 것으로 파악된다"고 말했다. 울릉도 관광객 수는 최근 몇 년 사이 감소세를 보여왔다. 울릉군 등에 따르면 2022년 46만여 명 수준이던 연간 관광객은 이후 감소 흐름을 보였지만, 올해 들어 봄 관광 시즌과 연휴가 겹치면서 다시 회복 조짐을 보이고 있다는 분석도 나온다. 현장에서는 바가지 논란에 대한 우려 목소리도 적지 않았다. 일부 관광객들은 "관광지 물가가 높은 건 어느 정도 이해하지만 과도한 가격은 개선이 필요하다"고 지적했다. 지역 관광업계 안팎에서도 "단기 손님보다 다시 찾는 관광객을 만드는 게 더 중요하다"는 목소리가 나오고 있다. 이날 오후 사동항에는 다음 배편 승선을 기다리는 관광객 줄이 다시 길게 이어졌다. 선착장 곳곳에서는 여행객들이 휴대전화로 바다와 여객선을 배경 삼아 사진을 찍는 모습이 심심찮게 눈에 띄었다. 홍준기기자 zoom800@yeongnam.com
“또 타고 싶어요!” 울릉도 어린이날, 웃음과 체험으로 가득
어린이날, 외딴섬 울릉도에도 아이들의 웃음소리가 넘쳐났다. 어린이날인 5일 경북 울릉군 내 체육관에는 대형 에어바운스와 놀이시설이 설치돼 아이들의 발길이 끊이지 않았다. 해적선 모양 놀이기구와 암벽 오르기, 트램펄린 등 다양한 체험 공간에서 아이들은 친구들과 함께 뛰고 구르며 즐거운 시간을 보냈다. 놀이기구 위에서 만난 박선희(9) 어린이는 "이거 너무 재밌어요. 한 번 더 탈래요!"라며 환하게 웃었고, 또 다른 아이는 "친구들이랑 같이 노니까 더 신나요. 집에 안 가고 싶어요"라고 말해 들뜬 현장의 분위기를 전했다. 특히 군 장병들이 현장에서 아이들의 안전을 도우며 놀이를 함께하는 모습도 눈길을 끌었다. 아이들은 낯설 수 있는 군인들에게 먼저 다가가 손을 잡고 놀이기구를 타며 자연스럽게 친근감을 형성했다. 행사장 밖 야외 공간에서는 다양한 체험부스가 운영됐다. '공군과 함께 하늘로' 체험을 비롯해 종이비행기 만들기, 점자 책갈피 만들기 등 교육과 놀이를 결합한 프로그램이 마련돼 가족 단위 방문객들의 호응을 얻었다. 체험부스에 참여한 김민재(12) 어린이는 "내가 만든 비행기가 제일 멀리 날아갔으면 좋겠어요"라며 기대감을 드러냈고, 점자 체험에 참여한 한 아이는 "눈을 감고 글자를 읽는 게 신기했어요"라고 말했다. 부모들의 반응도 긍정적이었다. 학부모 이수원(43) 씨는 "섬 지역에서는 이런 체험 기회가 흔치 않은데 아이들이 마음껏 뛰어놀 수 있어 좋다"며 "가족 모두에게 의미 있는 하루"라고 말했다. 홍준기기자 zoom800@yeongnam.com
[팩트체크] “울릉도 오징어 10마리 17만 원” 논란… 진짜 바가지 맞나?
최근 유튜브 영상 하나가 촉발한 '울릉도 마른오징어 가격 논란'이 전국적 이슈로 확산되고 있다. 영상 속 관광객은 울릉도 현지 한 상점에서 마른오징어 8~9마리 가격이 17만원이라는 사실을 확인하고 놀라는 반응을 보였고, 이후 온라인 가격과 비교하며 '바가지' 의혹을 제기했다. 이에 영남일보가 사실관계를 확인해봤다. 5일 영남일보 취재를 종합하면 최근 울릉도에서 판매되는 특대 마른오징어는 10마리 기준 약 17만 원 선에 거래되고 있는 사실이 확인됐다. 일부 온라인 유통 제품이 2만~3만 원대에 판매되는 것과 비교되며 논란이 불거졌지만, 원물과 생산 방식 자체가 다른 만큼 동일선상 비교는 어렵다는 것이 현지의 입장이다. 가격 상승의 가장 큰 원인으로 오징어 어획량 급감이 지목되고 있다. 해양 환경 변화로 수온이 상승하면서 오징어 어군이 동해를 떠나 서해 등 다른 해역으로 이동했고, 울릉도 인근에서는 사실상 조업이 어려운 상황이 이어지고 있다. 실제 최근 어획량은 평년 대비 약 90% 이상 감소했다. 2016년 울릉지역 어민들이 잡은 오징어는 7천t이었지만 지난해는 95.6t에 불과했다. 올해는 울릉도 오징어 생산량이 '고갈'이라는 표현이 나올 정도로 더 줄었다. 김기홍 울릉군청 해양수산과장은 "오징어가 있어야 가격도 논할 수 있는데, 지금은 어군 자체가 보이지 않는 날이 대부분"이라며 "조업을 나가도 기름값을 건지지 못하는 상황이 반복되고 있다"고 말했다. 이어 "공급이 무너진 상황에서 가격 상승은 시장 원리상 불가피한 측면이 있다"고 설명했다. 원물 가격 역시 크게 올랐다. 울릉도 현지에서 거래되는 생물 오징어는 1마리에 2만~2만5천원 수준으로 형성돼 있다. 단순 계산으로 10마리 기준 최대 25만 원에 이르는 금액이다. 여기에 건조 과정에서 수분이 빠지며 무게가 줄고, 상품화 과정에서 일부 손실이 발생하는 점을 고려하면 완제품 가격이 결코 과도하다고만 보기는 어렵다. 생산 방식 또한 가격 형성에 큰 영향을 미친다. 울릉도 마른오징어는 할복, 세척, 건조, 뒤집기, 손질, 포장에 이르기까지 15단계 공정을 대부분 수작업으로 진행한다. 공정마다 마리당 500원에서 최대 2천500원 수준의 인건비가 추가되며, 전체 비용이 누적된다. 대량 기계 생산이 아닌 전통 방식에 가까운 생산 구조인 셈이다. 김영복 울릉군수협장은 "울릉도 오징어는 단순한 식재료가 아니라 사람 손으로 완성되는 지역 특산품"이라며 "원물 가격과 인건비, 작업 공정을 모두 고려하면 현재 가격은 오히려 최소한의 수준"이라고 강조했다. 이어 "가격만 떼어내 비교하는 것은 현실을 제대로 반영하지 못한 평가"라고 덧붙였다. 섬 지역이라는 지리적 한계도 가격 상승 요인으로 꼽힌다. 울릉도는 물류비 부담이 크고, 대량 생산이나 대규모 유통망 구축이 어려워 규모의 경제를 적용하기 힘든 구조다. 이는 동일한 수산물이라도 내륙이나 다른 지역 대비 가격이 높게 형성되는 요인이다. 현지 어민들의 체감 위기는 더욱 크다. 울릉도에서 어업에 종사하는 권인철(저동리·62) 씨는 "바다에 나가도 오징어가 없어 빈손으로 돌아오는 날이 많다"며 "겨우 잡은 오징어를 제값 받고 파는 건데 바가지라고 하면 억울할 수밖에 없다"고 토로했다. 이어 "요즘 돌반지 금 한 돈이 100만 원을 넘나드는 것은 당연하게 받아들이면서 우리 생업인 오징어 가격만 문제 삼는 건 받아들이기 어렵다"고 말했다. 전문가들은 이번 논란을 단순한 가격 문제로 접근하기보다 수산 자원 감소라는 구조적 문제로 봐야 한다고 지적한다. 기후 변화로 인한 어장 이동과 자원 고갈이 지속될 경우, 울릉도 오징어는 과거처럼 대중적인 식재료가 아닌 고가 특산품으로 자리 잡을 가능성이 크다는 분석이다. 한편 현지에서는 어획량 급감과 생산 구조를 감안하면 현재 가격은 불가피한 수준이라는 목소리가 커지고 있다. 단순 가격 비교로 지역 특산물을 평가하는 것은 현실을 외면한 것이라는 지적이다. 결국 울릉도 오징어 가격 논란은 '비싸냐 아니냐'의 문제가 아니라, 급변하는 해양 환경 속에서 지역 어업이 직면한 현실을 어떻게 바라볼 것인가의 문제로 보는 것이 팩트다. 홍준기기자 zoom800@yeongnam.com
[6.3지선 출마합니다]남한권 울릉군수, 6·3 지방선거 재선 도전…“중단 없는 울릉 발전, 반드시 완수”
남한권 울릉군수가 6·3 지방선거 울릉군수 재선 도전에 나섰다. 남 군수는 예비후보 등록을 마치고 무소속 출마를 공식화했다. 남 예비후보는 4일 군민들에게 보낸 메시지에서 "정치적 상황과 여건을 고려해 당분간 직무를 내려놓는다"며 "군민의 선택이 헛되지 않았음을 결과로 보여왔다"라고 말했다. 재임 기간 성과도 짚었다. 공모사업 유치와 지역 현안 해결, 미래 성장동력 발굴 등에 힘써왔다는 설명이다. 그는 "여기서 멈추면 그동안의 노력도 멈출 수밖에 없다"며 "반드시 이어가야 한다"고 강조했다. 남 예비후보는 "단순한 재선이 아니라 울릉의 앞으로를 결정하는 선택"이라며 "군민과 함께 시작한 일들을 끝까지 책임지고 완수하겠다"고 밝혔다. 현장 행보도 예고했다. 그는 "군민 속으로 더 들어가겠다"며 "현장에서 답을 찾고 결과로 보답하겠다"고 말했다. 지역 정가에서는 무소속 출마와 함께 내건 '성과 완수' 메시지가 현직 프리미엄에 더해 그간의 군정 성과를 앞세운 승부라는 평가다. 남한권 예비후보는 "군민과 함께 만든 변화를 더 큰 결과로 돌려드리겠다"며 지지를 호소했다. 홍준기기자 zoom800@yeongnam.com
“왜 울릉도만?” 경북 집값 상승률 1위 찍은 이유
경북도 개별주택 공시가격이 완만한 상승에 그친 가운데, 울릉군이 도내에서 가장 높은 상승률을 기록하며 배경에 관심이 쏠린다. 3일 경북도에 따르면 2026년 1월1일 기준 도내 개별주택 42만8천619호의 공시가격은 전년 대비 평균 1.34% 상승했다. 금리 부담과 거래 위축이 이어지는 상황에서 사실상 보합에 가까운 흐름이다. 반면 울릉군은 3.72% 상승해 22개 시군 가운데 가장 높은 상승률을 기록했다. 도 평균의 두 배를 웃도는 수준이다. 울릉군 개별주택 공시가격은 최근 5년간(22년 +3%, 23년 +3.33%, 24년 +3.56%, 25년 +4.94%) 전반적으로 완만한 상승 흐름을 이어온 가운데, 올해 들어 상승폭이 상대적으로 확대된 것으로 나타났다. 거래량이 제한적인 지역 특성상 특정 시점의 수요 변화가 공시가격에 반영되면서 상승률이 상대적으로 크게 나타나는 구조다. 울릉군 상승세는 공급 구조에서 비롯된 측면이 크다. 섬 지역 특성상 신규 주택 공급이 제한적이고, 거래 물량도 많지 않아 수급 변화가 가격에 곧바로 반영되는 구조다. 국토교통부 실거래가 공개시스템 등에 따르면 울릉군 주택 거래량은 연간 수십 건 안팎 수준에 그치는 것으로 파악된다. 거래 자체가 많지 않다 보니 일부 거래가 전체 가격 흐름에 미치는 영향이 큰 편이다. 울릉군 울릉읍 소재 부동산중개업소를 운영하는 안경호 소장은 "매물이 많지 않아 거래 몇 건만 있어도 시세가 바로 움직이는 편"이라며 "최근에는 관광 수요 기대감과 생활형 주택 문의가 조금씩 늘면서 분위기는 나쁘지 않다"고 말했다. 이어 "실제 거래량은 많지 않아 체감 상승과는 차이가 있다"고 덧붙였다. 현지 중개업계에 따르면 울릉읍 저동리 등 일부 주요 지역 주택은 평당 수백만 원대 수준에서 거래된 사례도 있는 것으로 전해졌다. 다만 거래가 제한적인 만큼 지역 내에서도 가격 편차는 큰 편이다. 반면 경북 대부분 지역은 1% 안팎의 제한적인 상승에 머물며 안정 흐름을 보였다. 금리 부담과 거래 위축이 이어지면서 관망세가 짙어진 영향으로 풀이된다. 홍준기기자 zoom800@yeongnam.com
“1700억 도로·의료 인력난…울릉군 요청에 정부 선택은”
경북 울릉군이 교통·의료·주택 확충 등 주요 현안사업 지원을 정부에 요청했다. 도서지역 특수성을 고려한 국가 차원의 협조를 강조했으나 재정사업 반영 가능성에 대한 기대감은 사업별로 엇갈리고 있다. 4일 울릉군에 따르면 남건 울릉 부군수는 지난 2일 중앙부처를 방문해 여객선 준공영제 확대와 일주도로 3단계 건설, 의료인력 확보, 공공주택 공급 확대 등 지역 숙원사업 지원을 강력하게 건의했다. 제안 사업 중 해상교통 분야는 상대적으로 실현 가능성이 높다는 분석이 나온다. 도서 지역의 이동권 보장은 필수적인 만큼 여객선 준공영제 확대의 명분이 충분하다는 평가다. 백령도는 군사적 중요성을 바탕으로 교통 지원이 상대적으로 안정적이며, 흑산도는 공항 등 대형 인프라 중심 개발이 추진되고 있다. 울릉의 경우 이용수요가 제한적이라 여객사업자의 수익보전이 불가피한 만큼 전면적인 확대보단 노선별로 선별 지원하는 방식이 유력해 보인다. 일주도로 3단계 조성도 주민 숙원사업 중 하나다. 낙석 위험 등 안전 문제가 걸려 있어 신속한 사업 추진이 필요하지만 투자 효율성 논란이 발목을 잡고 있다. 사업비가 1천700억원이 소요되는 것에 비해 수요는 적기 때문이다. 일주도로를 단순히 교통시설 확충이 아닌 '관광 활성화와 영토관리를 위한 인프라'란 논리를 적용시키면 사업 추진 동력을 확보할 가능성이 그만큼 커진다. 의료인력 확보도 시급하지만 해결이 어려운 과제로 꼽힌다. 인건비 지원 확대만으론 의료진의 장기 근무를 유도하기 어렵다는 게 중론이다. 이에 원격의료 확대나 순환파견 등 보완책이 병행돼야 한다는 의견이 나오고 있다. 4대 핵심 현안 중 가장 시급한 문제로 꼽히고 있는 주택 확충도 단순 공급 확대만으로 해결하기 어렵다. 낮은 주택보급률에도 불구하고 인구 감소세가 이어지고 있어 대규모 공공택지 개발은 수요-공급 간 괴리가 발생할 수 있다는 우려가 나온다. 이에 일각에선 사업별로 접근방식의 차별화가 필요하다는 목소리가 힘을 얻고 있다. 울릉읍 사동3리 박용수 이장은 "해상교통과 도로 등 안전·이동 인프라는 비교적 추진 여지가 있는 반면, 의료와 주거 문제는 구조적 개선 없이는 실효성을 확보하기 어려워 보인다"며 "현안별로 추진전략을 따로 세워서 접근해야 하지 않나"라고 말했다. 홍준기기자 zoom800@yeongnam.com
의장 출신만 3명…울릉군 ‘나선거구’ 인물 경쟁 본격화
경북 울릉군의회 나선거구에 4명의 예비후보가 등록하며 선거 구도가 윤곽을 드러냈다. 현역과 의장 출신이 다수 포함되면서 초반부터 인물 경쟁 색채가 짙다는 평가다. 30일 중앙선거관리위원회에 따르면 이번 나선거구에는 국민의힘 소속 최병호·이상식 후보와 무소속 이철우·백운배 후보 등 4명이 예비후보로 이름을 올렸다. 국민의힘에서는 현역 의원 2명이 동시에 출사표를 던졌다. 최병호 후보는 울릉군의회 의장을 지낸 뒤 현재 군의원으로 활동 중이며, 재선에 도전한다. 이상식 후보는 현직 의장으로, 같은 당 내에서 사실상 맞대결 구도가 형성됐다. 무소속 진영에서는 의장 출신 이철우 후보가 다시 도전에 나섰고, 백운배 후보는 이장연합회 사무국장 출신 이력을 앞세워 선거전에 뛰어들었다. 후보 면면을 보면 의장 경험이 있는 인물이 세 명에 이른다. 여기에 현역 의원 2명이 포함되면서 '경험 대 경험' 구도가 만들어졌다는 해석이 나온다. 반면 백운배 후보는 비교적 젊은 층에 속해 세대 교체를 내세울 수 있는 카드로 꼽힌다. 전과 기록은 이상식 후보 1건, 이철우 후보 2건이며, 나머지 후보는 없는 것으로 확인됐다. 예비후보 등록은 지난 20일부터 24일까지 순차적으로 이뤄졌다. 지역 정치권에서는 이번 나선거구 선거를 두고 "정당보다 사람을 보는 선거가 될 가능성이 크다"는 말이 나온다. 같은 당 후보 간 경쟁에 무소속까지 가세하면서 표가 어떻게 갈릴지가 초반 판세를 가를 변수로 거론된다. 홍준기기자 zoom800@yeongnam.com
“비만 오면 물류가 사실상 멈춘다”…이철우, 울릉도 찾아 ‘생존 해법’ 공감대
이철우 국민의힘 경북도지사 예비후보가 울릉도를 찾아 물류비와 해상교통 문제를 점검했다. 현장에서는 "버티는 수준을 넘어섰다"는 말이 반복됐다. 물류와 배가 동시에 흔들리면서 산업과 일상이 함께 압박받고 있다는 진단이다. 지난 29일 이 예비후보는 같은 당 소속 김병수 울릉군수 예비후보 사무실에서 주민·청년들과 간담회를 열었다. 가장 먼저 나온 건 물류비였다. 참석자들은 "육지의 2~3배 수준"이라며 "잡아도 못 팔고, 비싸서 생산 자체를 접는다"고 말했다. 단순한 비용 문제가 아니라 생업을 접게 만드는 구조라는 지적이다. 여객선처럼 물류비에도 공적 지원이 필요하다는 요구가 이어졌고, 국비 50%·도비 30%·군비 20% 분담안까지 구체적으로 제시됐다. 해상교통 문제도 같은 축에 놓였다. 배가 제때 뜨지 않고 요금 부담까지 겹치면서 관광과 주민 이동 모두 위축되고 있다는 것이다. 실제 울릉 관광객은 전년 대비 약 15% 감소한 것으로 알려졌다. 선사 경영 악화로 운항 안정성이 흔들리고 있다는 비판도 나왔다. 공영제 도입 요구가 다시 고개를 든 배경이다. 주민들은 "배가 불안정하면 관광도, 물류도 같이 무너진다"고 입을 모았다. 인구 문제는 더 직설적으로 제기됐다. 울릉군 인구는 9천 명 수준까지 내려온 상황. 참석자들은 "소득이 없으면 사람은 떠난다"며 농어촌 기본소득(월 15만 원 수준)을 대안으로 제시했다. 단순 복지가 아니라 정주 여건을 지탱할 최소 장치라는 주장이다. 재정 현실도 거론됐다. 경북도의 재정자립도는 약 23% 수준. 자체 재원만으로는 대규모 구조 개선이 쉽지 않다는 점이 확인됐다. 법인세 등 핵심 세수가 중앙에 집중된 구조적 한계도 지적됐다. 여기에 "비만 오면 물류가 사실상 멈춘다"는 현장 발언까지 나오면서 종합물류센터와 생활 인프라 확충 필요성도 함께 제기됐다. 이 예비후보는 간담회에서 비교적 구체적인 방향을 언급했다. 그는 "울릉은 단순한 도서 지역이 아니라 생활 기반 자체가 물류와 해상교통에 묶여 있는 구조"라며 "이 부분을 일반 교통 정책으로 다루면 해결이 안 된다"고 말했다. 이어 "여객선에 준하는 수준으로 물류비를 공적 영역에서 다루는 방안을 검토할 필요가 있다"며 "국비 지원을 끌어내는 것이 핵심이고, 도와 군이 함께 분담하는 구조도 현실적으로 검토해 보겠다"고 밝혔다. 해상교통과 관련해서도 "현재처럼 민간 선사에만 맡겨서는 안정성을 담보하기 어렵다"며 "완전한 공영제까지는 아니더라도 공공이 일정 부분 책임지는 준공영제 방식 등 다양한 모델을 놓고 검토하겠다"고 말했다. 이어 "기상 악화 때마다 운항이 흔들리는 구조를 그대로 두고 관광 활성화를 말하는 건 앞뒤가 맞지 않는다"며 "정시성과 안전성을 확보하는 쪽에 정책 우선순위를 두겠다"고 했다. 인구 문제와 관련해서는 "기본소득 제안 취지는 이해한다"면서도 "지속 가능한 재원 구조를 먼저 만드는 게 중요하다"고 선을 그었다. 다만 "청년이 돌아올 수 있는 최소한의 소득 기반과 일자리, 주거 여건을 묶어서 접근해야 한다"며 "울릉에 맞는 맞춤형 지원 모델을 별도로 설계하겠다"고 밝혔다. 재정 한계에 대해서는 "경북도 재정만으로는 구조적인 문제를 풀기 어렵다"고 인정하면서도 "섬 지역 특수성을 반영한 국비 사업을 확대하는 쪽으로 방향을 잡겠다"며 "물류비와 해상교통 문제는 단순 지역 현안이 아니라 국가 균형발전 차원에서 접근해야 한다"고 말했다. 이날 간담회에서 나온 요구는 분산되지 않았다. 결론은 하나였다. 배와 물류비가 먼저다. 이 두 축이 흔들리는 한, 울릉의 생계와 지역경제는 버티기 어렵다는 게 현장의 판단이다. 홍준기기자 zoom800@yeongnam.com
“고정표 사라진 선거…울릉군 가선거구, 막판 결집이 가른다”
경북 울릉군의회 가선거구가 이번 지방선거에서 가장 복잡한 격전지로 떠올랐다. 출마자만 7명에 달하면서 정당 대결을 넘어 인물 경쟁, 조직력, 생활권 네트워크가 얽힌 다층 경쟁 구도가 형성됐다. 지역 정가에서는 이번 선거를 고정표가 흔들린 선거로 보고 있다. 28일 영남일보 취재를 종합하면 겉으로는 여야 구도가 보이지만 실제 판세는 다르다. 정당 간 대결보다 후보 개인의 이력과 지역 기반, 관계망이 표심에 더 큰 영향을 미치는 흐름이 뚜렷하다는 분석이 나온다. 선거 구도보다 사람 대 사람의 승부에 가까워졌다는 평가다. 더불어민주당 홍영표(66) 예비후보는 유일한 단일 후보로 나섰다. 내부 경쟁이 없다는 점에서 표 분산 부담은 적지만, 울릉 지역에서 민주당의 전통적 지지 기반이 두텁지 않다는 한계가 있다. 중도·무당층을 얼마나 끌어들이느냐가 승부를 가를 핵심 변수로 꼽힌다. 국민의힘은 3자 경쟁 체제다. 김영범(67), 박기호(54), 홍성근(59) 예비후보가 같은 당 간판 아래 맞붙으면서 지지층이 자연스럽게 나뉘는 모습이다. 김 후보는 지역 단체를 중심으로 한 조직력을, 박 후보는 언론 경력과 관광업 경험에서 비롯된 인지도를 강점으로 내세운다. 현직 군의원인 홍 후보는 의정 경험과 안정론을 앞세워 검증된 선택을 강조하고 있다. 무소속 변수도 작지 않다. 이재만(55) 예비후보는 전직 군의원 경력을 바탕으로 일정한 고정 지지층을 확보했다는 평가를 받는다. 정당 틀 밖의 부동층을 흡수할 경우 국민의힘 후보군 표 일부를 잠식할 수 있다는 관측도 나온다. 여기에 장재태(45), 공경식(57) 후보까지 가세해 무소속 내부에서도 경쟁이 형성됐다. 장 후보는 젊은 이미지를 앞세운 세대교체론을, 공 후보는 군의회 의장 출신 경력을 바탕으로 경험론을 내세우고 있다. 무소속 진영 역시 단일한 흐름이 아니라 분산된 선택지로 작용하는 셈이다. 이번 울릉군 가선거구는 초반 구도보다 막판 결집력이 더 중요해졌다는 분석이 나온다. 선거 막판까지 지지층을 붙잡고 흩어진 표를 다시 모으는 능력이 승패를 가를 가능성이 크다. 홍준기기자 zoom800@yeongnam.com
독도 내 폐기물 방치·해양환경 오염 우려 지적에 해양환경정화선 ‘경북0726호’ 투입
천연기념물 제336호인 독도에서 유류 유출로 인한 토양 오염과 폐기물 방치 문제가 제기됨에 따라 관계 기관이 긴급 대응에 나섰다. 경북도는 지난 27일 해양환경정화선 '경북0726호'를 독도와 울릉도 해역에 긴급 투입해 해양쓰레기 수거 및 운반 활동을 실시했다. 이는 영남일보 보도(4월15일자 1·13면, 16일자 1·11면 등)를 통해 독도경비대 내 일부 폐기물 방치 사실이 알려지고, 독도 해양환경 오염 우려가 커진 데 따른 조치다. 독도경비대에서 발생하는 폐기물은 통상 독도경비대가 운반·처리한다. 하지만 이번에는 환경오염 우려에 따른 긴급 상황을 고려해 경북도의 협조를 얻어 경북0726호를 투입하게 됐다. 앞서 지난해에도 기상 영향으로 독도경비대에서 보관 중이던 폐기물이 바다로 유출되면서 경북0726호가 투입된 바 있다. 경북도는 울릉도·독도 해역의 환경개선을 위해 정화활동을 지속적으로 펼치고 있다. 2024년 71회 운항을 통해 해양쓰레기 535t을, 지난해엔 55회 운항으로 416t을 수거했다. 올해는 운항횟수를 80회로 늘려 500t 이상 수거할 계획으로, 해양쓰레기 상시 수거 체계를 강화할 방침이다. 문성준 경북도 해양수산국장은 "독도는 역사적·지리적으로 대한민국 고유의 영토이며, 생태·환경적으로도 매우 중요한 지역"이라며 "앞으로도 지속적인 관리와 정화 활동을 통해 울릉도·독도 해역의 청정 해양환경 보전에 최선을 다하겠다"고 말했다. 이와 관련해 지난 20일에는 국가유산청이 독도를 직접 방문해 유류 오염에 따른 토양 피해와 폐기물 적치 상황을 확인했다. 국가유산청은 유류 오염과 관련해 대구지방환경청과 향후 재발방지 대책을 논의해 조치하기로 했다. 울릉군은 이날 오염 토양에 대한 시료를 채취해 전문기관에 오염도 분석을 의뢰한 상태다. 발전실 퇴출구 및 보조 기름탱크 빗물 배수구 부위의 유류 유출 방지설비를 보완하는 한편, 노후된 태양광 패널 철거도 검토하기로 했다. 최미애·홍준기기자 miaechoi21@yeongnam.com

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