영주댐 방류 갈등에 주변 사업도 어려움...준공된 상당수 사업 본격 운영 차질

경북 영주댐 방류를 둘러싸고 환경부와 지자체·지역민이 갈등을 빚으면서 영주 지역 경제에도 피해가 발생하고 있다.

환경부는 영주댐 물을 하루 수심 1m 이내로 초당 50t씩, 약 80일 간 방류한다는 입장이다. 반면, 경북도·영주시·시민들은 댐 방류 때 각종 주민지원사업의 막대한 지장은 물론 농업용수 공급 등 가뭄 대책에 차질이 불가피하다고 맞서고 있다.

이 뿐만 아니라 2016년 12월 1조1천30억 원을 투입해 본댐 건설공사 준공을 마쳤지만 3년이 넘도록 환경부 장관이 한국수자원공사에 준공인가 증명서 발급(댐 건설 완료 고시)을 하지 않고 있다. 사실상 환경부가 준공승인을 내주지 않고 있는 셈이다.

이 때문에 국비·도비와 함께 한국수자원공사 등이 영주댐 주변 지원 사업에 1천747억원을 투입했지만 영주댐이 운영에 들어가지 못해 댐 주변 관광산업과 지역민 경제 활동에도 큰 어려움이 발생하고 있다.

현재 영주댐 관광 및 기반시설 조성에 16개 사업이 추진됐다. 이 가운데 용마루 공원·전망대·출렁다리 등 11개 사업이 완료됐다.

나머지 영주전통문화체험단지·영주 스포츠 콤플렉스 조성 등 5개 사업(1천28억 원)은 추진 중이다. 문제는 영주댐이 정상화되지 못하면서 이미 준공된 상당수 사업이 본격적인 운영에 들어가지 못하고 있다는 점이다. 영주댐 방류가 현실화 되고, 댐 물이 바닥을 드러낼 경우 관광객 유치와 기존 추진 사업의 변경이 불가피해 눈치만 보고 있다. 이 때문에 영주댐 인근에 식당·카페 등 민간 편의시설도 들어서지 못하고 있다.

영주댐 운영을 희망하는 영주시민 등은 "하루빨리 영주댐에 대한 준공승인이 이뤄져, 기존 지원사업으로 들어선 공공 편의 시설과 민간 편의 시설이 운영돼 영주 지역 경제에 보탬이 되길 바란다"고 말했다.

임호기자 tiger35@yeongnam.com

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