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임호 기자

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[영남타워] 6월 29일의 참담함, 대구·경북의 ‘독자 생존 청사진’으로 돌파해야
2026년 6월 29일은 대구·경북 시도민에게 참담함을 남긴 날로 기억될 것이다. 이날 이재명 정부가 발표한 '대한민국 대도약 3대 메가프로젝트'의 결과는 가혹했다. 수도권과 비수도권의 균형발전이란 수사(修辭) 뒤에 가려진 격차는 충격적이었다. 전남·광주권에 메모리 팹 4기 건설을 위한 800조 원 규모의 투자가 집중되고, 행정통합 지원금 20조 원마저 반도체 인프라에 투입될 수 있다는 소식에 지역 민심은 들끓었다. 당장 머리띠를 매고 대정부 투쟁에 나서야 한다는 분통도 당연한 감정이다. 그러나 분노의 방향을 정확히 잡아야 한다. 호남이 대규모 투자를 받아서가 아니다. 그들이 치밀하게 미래를 설계할 때, 과연 우리는 무엇을 하고 있었냐에 대한 통렬한 반성이 먼저다. '보수의 심장'이란 정치적 상징성과 과거 5명의 대통령을 배출한 자부심에 취해 있는 동안 지역 경제의 펀더멘탈은 서서히 약화됐다. 마치 '끓는 냄비 속 개구리'처럼. 정부의 이번 발표는 허울 좋은 균형발전의 이름으로 또 다른 지방 차별을 공인한 꼴이다. 기업의 자본은 한정되어 있기에 특정 지역에 수백조 원이 쏠리면 나머지 비수도권은 소외된다. 이는 사실상 '수도권 집중화의 시즌 2'에 불과하다. 정부가 그토록 강조했던 '5극 3특' 체제는 이번 메가프로젝트로 인해 사실상 수도권과 호남권 중심의 '2극 3특' 체제로 변질되고 말았다. 그렇다면 우리는 억울함에 이끌려 투쟁에 매몰될 것인가. 500만 시도민이 거리에 나선들 달라질 것은 없을 것 같다. 지금 우리에게 필요한 것은 격앙된 감정이 아닌 냉철한 전략적 생존론이다. 구미의 반도체 소부장, 휴머노이드 로봇 생산 라인, AI 데이터 센터 건설 계획이란 희망의 불씨는 남아 있다. 비록 호남권의 거대 투자에 비하면 조족지혈(鳥足之血)이지만 이를 어떻게 활용하느냐에 대구·경북 미래 50년이 달려 있다. 이제 단순한 하청 기지가 아닌, 대한민국 미래 산업의 대체 불가능한 독보적 핵심 축으로 우리 스스로 포지셔닝해야 한다. 그 구체적인 실천으로 구미의 방산 특화 시스템 반도체 인프라와 대구의 로봇 테스트필드를 연계, 글로벌 로봇 파운데이션 모델의 하드웨어 표준을 주도해야 한다. 대구·경북의 반도체 소부장과 로봇 산업을 미래 산업의 '지능형 신체'와 '공급망 기술'이란 알짜배기 자산으로 탈바꿈시키는 전략이다. 이와 함께 기존 자동차 부품업체들이 피지컬 AI 로봇 산업의 핵심 부품 및 솔루션 공급 기업으로 진출할 수 있도록 지자체의 전폭적인 지원이 시급하다. 이제 대구·경북은 대형 제조 공장 하나에 의존하는 천수답식 경제에서 벗어나야 한다. 대신 전 세계로 수출되는 피지컬 AI 로봇의 핵심 솔루션을 공급하는 '대체 불가능한 브레인 경제권'으로 거듭나야 한다. 이런 청사진이 현실화되기 위해서는 이철우 경북도지사와 추경호 대구시장의 강력한 원팀(One-Team) 리더십이 선행되어야 한다. 양 지자체장은 초광역 협력을 통해 경제 영토를 확장해야 한다. 이를 바탕으로 대구·구미·포항 등 각 거점 산단(실증·양산)과 도심(R&D), 신도시(정주)가 고속 교통망을 통해 30분 이내로 단절 없이 연결되는 '30분 생활권 회랑도시(대경권 메가-네트워크)'를 구축해야 한다. 동시에 지역 정치권과 시도민이 결집해 현재 확보된 반도체 소부장과 로봇 산업의 동력이 타 지역으로 분산되는 것을 철저히 막아내야 한다. 정부의 '3대 메가프로젝트'가 비록 우리에게는 쭉정이처럼 다가왔지만 이를 대구·경북 맞춤형 전략으로 탈바꿈시켜야 한다. 임호기자 tiger35@yeongnam.com
자연보호중앙연맹, 제16회 외국인 유학생 울릉도·독도 생태계 보고 감동
<사>자연보호중앙연맹(중앙회장 김용덕)은 지난 6월 28~30일 울릉도와 독도 일원에서 외국인 유학생과 회원 등 100여 명이 참가한 가운데 '제16회 외국인 유학생 울릉도·독도 자연유산 보전운동 및 생태계서비스 평가 활동'을 진행했다. 기후에너지환경부와 울릉군의 후원으로 열린 이번 행사에는 아시아·유럽·아프리카 등 다양한 국가 출신 유학생들이 참여해 국제 교류와 협력의 장을 마련했다. 울릉군민회관에서 열린 개회식에서 김용덕 중앙회장은 "자연유산 보전운동은 대한민국의 자연과 문화를 직접 체험하는 민간외교 프로그램"이라며 "유학생들이 고국으로 돌아가 대한민국의 자연유산과 독도를 널리 알리는 친환경 외교관으로 성장하기를 기대한다"고 밝혔다. 남한권 울릉군수는 "울릉군은 자연보호중앙연맹과 협력해 친환경 청정 울릉 조성과 자연환경 보전에 최선을 다하겠다"고 말했다. 이상휘 국회의원은 "세계 각국 청년들이 울릉도와 독도를 찾아, 자연유산 보전활동에 참여하는 것은 매우 뜻깊다"라며 "독도가 대한민국의 고유 영토임을 확고하게 알리는 최고의 민간외교"라고 강조했다. 이어 경북대학교 생물학과 추연식 교수의 '독도의 자연' 특별강연과 이금녀 자문위원의 생태계서비스 가치평가 세미나가 진행됐다. 참가자들은 울릉도 봉래폭포와 해안둘레길, 원시림을 탐방하며 울릉도의 우수한 생태적 가치를 직접 체험했다. 참가자들은 독도를 찾아 자연환경을 직접 탐방하고, 울릉도·독도 해양연구기지에서 동해안 최초의 해양보호구역을 살펴봤다. 이들은 바다사자, 슴새, 유착나무, 돌산호, 해송, 거머리말 등 한류와 난류가 교차하는 독특한 해양생태계를 관찰하며 해양생태계 보전의 중요성을 체감했다. 또 나리분지와 자생식물 군락지를 탐방하며 울릉도의 생태적 다양성을 생생하게 경험했다. 마지막 날에는 독도박물관에서 독도의 역사와 문화를 학습했으며 참가자들에게 수료증이 수여됐다. 유학생들은 "이번 경험을 영원히 기억하며 귀국 후에도 독도를 널리 알리겠다"고 소감을 밝혔다. 한편, 이번 행사는 전국 17개 시·도의 100만 회원이 참여하는 '전통마을숲 생태계서비스 가치평가 사업'과 연계해 진행됐다. 임호기자 tiger35@yeongnam.com
쿠팡, 경북 영덕서 국가유공자 등 온동네 케어 1천400명 돌파
쿠팡은 6월 호국보훈의 달을 맞아 경북 영덕에서 찾아가는 건강검진 '쿠팡 온동네 케어'를 진행했다고 25일 밝혔다. 쿠팡은 지난 24일 영덕국민체육센터에서 국가유공자와 지역주민 500여 명에게 건강검진 서비스를 제공했다. 영덕은 6·25 전쟁 당시 영덕지구전투와 장사상륙작전이 전개된 지역으로 호국영령과 참전용사의 희생과 헌신이 깃든 대표적인 보훈의 고장이다. 쿠팡은 호국보훈의 달을 맞아 국가를 위해 헌신한 국가유공자에게 존경과 감사의 마음을 전하고, 지역 주민의 건강 증진에 기여하기 위해 이번 행사를 마련했다. 이날 행사에는 쿠팡 사회공헌실 장영철 전무를 비롯해 김광열 영덕군수, 조주홍 영덕군수 당선인, 김성호 영덕군의회 의장, 김근환 월남참전자회 영덕군지회 회장, 이은우 대한중앙의료봉사회 회장 등이 참석했다. 김광열 영덕군수는 "의료 접근성이 낮은 농어촌 지역 주민들에게 실질적인 도움이 되는 건강검진 서비스를 제공해 준 쿠팡에 감사드린다"고 말했다. 쿠팡은 건강검진은 물론 국가유공자의 숭고한 헌신에 감사의 마음을 전하기 위해 '보훈 영웅 사진관'을 운영했다. 국가유공자와 가족을 대상으로 기념사진을 촬영하고 액자로 제작·전달했다. 김근환 월남참전자회 영덕군지회 회장은 "국가를 위해 헌신한 분들을 기억하고 예우하는 문화가 더욱 확산되기를 기대한다"고 말했다. 현장에는 대한중앙의료봉사회 소속 대학병원 교수급 전문의와 간호사·약사·물리치료사 등 전문 의료진과 의료계 전공 대학생 등 50여 명이 참여했다. 혈액검사와 골밀도 검사, 치매·우울증 선별검사 등 예방 중심 건강검진을 진행했으며, 진료 결과에 따른 맞춤형 처방과 복약지도도 함께 이뤄졌다. 특히 지난해 대형 산불로 주택을 잃고 임시 주거시설에서 생활 중인 주민들을 대상으로 방문진료를 실시했다. 의료진은 임시 주거시설을 직접 방문해 주민들의 건강 상태를 확인하고, 진료와 상담을 통해 안정적인 일상 복귀를 도왔다. '쿠팡 온동네 케어'는 의료 취약지역 주민의 건강권 보장을 위해 쿠팡이 지난 4월부터 본격 추진 중인 지역사회 상생 프로그램이다. 4월 전북 장수, 5월 충북 단양에 이어 이번 영덕까지 세 차례 진행됐으며, 누적 1천400여 명의 주민에게 무료 건강검진과 의료 서비스를 제공했다. 쿠팡 사회공헌실은 "호국보훈의 달을 맞아 국가를 위해 헌신하신 국가유공자께 존경과 감사의 마음을 전하고, 지역 주민들의 건강 증진에 보탬이 되고자 이번 행사를 마련했다"고 말했다. 임호기자 tiger35@yeongnam.com
김용덕 자연보호중앙연맹 회장…‘경제, 환경 동반 성장을’
대한민국 대표 환경단체인 자연보호중앙연맹이 지난해 10월 자연환경보전법 개정안이 국회를 통과하며 법정단체 지위를 얻었다. 단순히 '이름이 알려진 단체'를 넘어, 국가가 법률로 그 존재와 역할을 보장하는 단체가 된 것이다. 1977년 민간 봉사단체로 출발해 반세기 가까운 기간 묵묵히 현장을 지켜온 100만 회원들의 염원이 드디어 실현된 것이다. 기후위기 시대, 단순한 캠페인을 넘어 국가 정책의 핵심 파트너로 우뚝 선 김용덕 자연보호중앙연맹 회장을 지난 1일 만나 그 의미와 향후 비전을 들어봤다. ▲ 기후 위기 시대, 국가 정책 파트너 김 회장은 지난달 27일 제49차 정기총회를 통해 21대 회장으로 재선출됐다. 임기는 3년이다. 주목할 점은 이번 연임과 함께 연맹의 정관을 대대적으로 개편했다는 것이다. 김 회장은 국민 정서와 법정단체의 위상에 맞게 기존 '중앙총재' 명칭을 '중앙회장'으로 변경, 권위주의를 탈피하고 현장 중심의 리더십을 강화했다. 그는 "정상에 오르는 속도보다 올바른 방향으로 가는 것이 중요하다"고 했다. 김 회장은 임기 동안 법정단체로서의 제도적 정착과 전국 230여 개 시·군·구 조직의 내실을 다지는 데 집중하겠다는 의지를 피력했다. 연맹의 가장 큰 변화는 누가 뭐라 해도 법정단체 지정이다. 소감을 묻자, 김 회장은 '책임감'이란 단어를 거듭 강조했다. 그는 "기쁨보다 책임감이 앞선다. 산과 강에서 묵묵히 땀 흘려온 100만 회원들이 있었기에 가능한 일이었다"라며 "단순한 지위 변화를 넘어, '자연보호헌장'의 정신을 국가가 공식화했다는 데 큰 의미가 있다"고 설명했다. 이제 연맹은 단순한 시민단체를 넘어, 기후에너지환경부와 정책을 논의하는 공적 파트너로서 예산의 투명성과 정책 참여의 정당성을 확보하게 됐다. 김 회장은 중앙연맹 사무총장 시절인 2016년부터 법정단체 지위를 얻기 위해 노력해 왔다. 국회와 정부 관계자를 직접 만나 법정단체 필요성과 당위성을 수차례 강조했지만 번번이 실패했다. 21대 국회에서는 법안까지 만들어졌으나, 최종 문턱을 넘지 못하고 자동 폐기라는 아픔을 겪기도 했다. 10년에 가까운 노력은 22대 국회에 들어서 빛을 보기 시작했다. 지난해 더불어민주당 민홍철(경남 김해시갑)·국민의힘 김형동(경북 안동·예천) 의원의 대표 발의와 여야 합의를 통해 '자연환경보전법 일부개정법률안'이 통과된 것이다. 기후에너지환경부와 연계된 전국 단위 조직 중 49년의 역사와 조직력을 갖춘 유일한 법정단체로서 그 위상이 격상됐다. 김 회장은 지난해 8월 15일 서울 광화문 광장에서 열린 '광복 80주년, 국민 임명식'에 국민대표 80인에 선정되기도 했다. ▲ 교육과 조사, 연구까지 폭넓게 사업추진 자연보호중앙연맹은 교육, 체험, 조사·연구, 정책 제안 등 폭넓은 사업을 진행 중이다. 김 회장은 대표적 교육 사업으로 '그린시드(Green Seed) 캠프'를 꼽았다. 전국 초등학생 대상 캠프로 숲 체험과 기후변화에 대응하는 미래 지도자를 양성하는 데 주력하고 있다. 김 회장은 '외국인 유학생 울릉도·독도 자연유산 보전운동'을 통해 국제적 보전 가치를 알리는 데도 힘쓰고 있다. 그는 "매년 유학생들과 함께 울릉도와 독도의 생태계 및 우리 문화를 직접 체험한다"며 "특히 울릉·독도 체험 모두들 감탄을 연발한다. 이들은 귀국 후 한국의 자연유산이 얼마나 아름다운지 세계에 알리는 민간외교관 역할을 하고 있다"고 강조했다. 연맹은 직접 연구·조사 활동에도 나서고 있다. 전국 17개 시·도 회원들이 '시민과학자'로 직접 참여해 방풍림, 방조어부림 등 마을숲의 기능을 체계적으로 분석하는 '전통마을숲 생태계서비스 평가사업'도 하고 있다. 또 현장의 목소리를 정책으로 연결하는 '전국 자연보호 세미나' 역시 핵심 사업이다. 기후에너지환경부, 산림청 등 관계 기관과 협력해 기후위기 시대 자연보호의 역할을 논의하고, 전국에서 축적된 성과를 공유하며 이론과 실무를 잇는 정책 공론의 장 역할을 수행하고 있다. 육상환경 관측 조사 역시 전국 회원들이 시민과학자로 참여해 은행나무와 단풍나무의 단풍 시기, 봄철 벚꽃과 개나리 개화 시기 데이터를 수집·분석하고 있다. 고려대학교 정책대학원에서 정책분석평가사 자격을 취득한 김 회장은 연맹의 미래 역할을 '현장 기반 정책 검증 플랫폼'으로 설계하고 있다. 정부가 수립한 환경 정책이 실제 지역사회에서 어떻게 작동하는지 데이터로 분석해 정부에 환류(Feedback)시키겠다는 구상이다. 김 회장은 "정부 정책이 현장에서 실효성을 가지려면 구체적인 데이터가 필요하다. 우리 연맹은 전국 네트워크를 통해 은행나무의 단풍 시기나 봄꽃 개화 시기를 관측하는 연구를 지속해 왔다"라며 "이런 근거 기반 정책(Evidence-based Policy) 제안이 법정단체로서 우리가 수행해야 할 핵심 업무"라고 말했다. 연맹 출범 당시와 현재의 환경운동과는 어떤 차이가 있을까. 김 회장은 "당시의 운동이 '보이는 오염'을 막는 계몽 중심이었다면, 오늘날은 '구조적 대응'이 핵심"이라고 답했다. 또 "오늘날의 자연보호는 기후위기 대응, 생물다양성 보전 등 복합적인 과제를 안고 있다"며 "이제 자연은 단순한 보호 대상이 아니라 인간 삶의 기반 그 자체"라고 강조했다. ▲구미에 자연보호연수원 건립 추진 연맹은 국내 활동에 안주하지 않고 외연을 넓히고 있다. 외국인 유학생을 대상으로 한 '울릉도·독도 자연유산 보전운동'이 대표적이다. 김 대표는 "우리 프로그램에 참여한 탄자니아 출신 유학생이 '한국은 경제성장과 환경보전을 동시에 이룬 모델'이란 주제로 논문을 낸 것을 보고 큰 보람을 느꼈다"고 했다. 또 미래 세대를 위한 '그린시드 캠프'를 통해 어린이들이 자연보호의 가치를 몸소 배우게 하고 있다. 그는 "정상에 오르는 것보다 내려오는 길의 방향이 중요하다"며, 속도보다 올바른 가치 전수에 집중하고 있다. 김 회장의 시선은 이제 미래 세대를 향해 있다. 그는 1977년 박정희 전 대통령의 "우리, 청소부터 합시다"라는 한마디로 시작된 금오산의 역사를 계승하기 위해 '자연보호연수원' 건립 청사진도 내놓았다. 현재 경북 구미 금오산 자락에 위치한 탄소제로 홍보관과 발상지 기념관을 넘어, 체계적인 환경 교육과 실천이 이뤄지는 거점을 만들겠다는 계획이다. 그는 "구미 금오산은 대한민국 자연보호운동의 성지"라며, "이곳을 기후위기 시대 자연보호 정신의 발상지이자 교육의 장으로 완성해 후손들에게 물려주고 싶다"고 밝혔다. 아직 풀지 못한 숙제도 있다. 기후 변화로 빨라진 식생 주기에 맞춰 식목일을 3월 20일로 앞당기자는 운동이 그것이다. 비록 법안 통과까지는 갈 길이 남았지만, 그는 멈추지 않겠다는 강한 의지를 밝혔다.김 회장은 "박경리 선생님은 자연을 '원금'이라 하셨다. 원금에는 손대지 말고 이자만으로 살아야 한다는 그 말씀처럼, 우리 세대는 자연을 온전히 보존해 후손에게 물려줄 의무가 있다"고 말했다. 임호기자 tiger35@yeongnam.com
[영남타워] 태풍 오는데, 완벽한 설계도만 기다릴 것인가
대구·경북을 필두로 광역 행정통합 논의가 급물살을 타고 있다. 인구 소멸과 일극체제 극복을 위해 자생력을 갖추겠다는 취지는 너무나도 당연하다. 정부 역시 이를 '국가 생존 전략'으로 규정하며 파격적인 재정 지원과 권한 이양을 약속하고 있다. 하지만 논의가 심화될수록 본질인 '지역 생존'은 뒷전으로 밀리고, 그 자리를 '정치적 셈법'이 채우고 있다. 특히 6·3 지방선거를 앞둔 시점에서 추진되는 행정통합은 자칫 "특정 정치인의 선거용 포석이 아니냐"는 의심을 사기 충분하다. 행정통합은 백년대계(百年大計)여야 함에도 당장의 정치적 유불리에 따라 추진 동력이 흔들리거나 방향이 왜곡된다면 그 피해는 고스란히 지역 주민들에게 돌아간다. 대구경북 시도민들은 행정통합이 얼마나 어렵고 힘든지 잘 알고 있다. 지난 2020년, 2024년 두 차례의 실패에서 보듯 행정통합은 이해 당사자 간 합의를 이끌어 내기 매우 어렵다. 아이러니하게도 대부분의 지역민들은 행정통합에는 대부분 찬성한다. 다만 주민 중심의 숙의 과정이 필요하다는 전제를 깔고 있다. 대구가 생각하는 통합과 경북이 생각하는 통합에 분명한 차이가 있기 때문이다. 그렇다면 행정통합은 어떤 방식으로 진행되어야 할까. 이 부분 역시 논란이다. 마치 '완벽한 설계도를 먼저 그리자'는 입장과 '일단 배를 띄우고 항해하며 보수하자'는 입장이 팽팽히 맞서는 것 같다. 필자에게 선택권이 주어진다면 주저 없이 '선(先)통합·후(後)보완'에 방점을 찍을 것이다. 이유는 간단하다. 골든타임은 기다려주지 않기 때문이다. 행정통합은 단순히 지도를 합치는 작업이 아니다. 중앙정부로부터 강력한 권한을 이양받고 대형 국책 사업을 유치하는 정치·경제적 모멘텀이다. 모든 세부적인 이해관계를 조정하다 보면 논의는 공전하고, 그 사이 지역의 경쟁력은 증발한다. 중앙정부가 강력한 의지를 보일 때가 최적의 기회인 셈이다. 인구 감소와 경제 침체 속도는 행정 절차보다 빠르다. '완벽'을 기다리다 '소멸'을 먼저 맞게 될 수 있다. 또 현장의 문제는 현장에 있을 때 보인다. 아무리 행정통합에 대한 수많은 시뮬레이션을 돌려봐도 막상 시작하면 예상 못한 변수가 발생한다. 통합 후 발생하는 실제 행정 수요와 주민 불편은 통합 체제를 운영해봐야 정확히 파악된다. 통합 전의 약속은 족쇄지만 통합 후의 보완은 진화가 된다. 현장의 목소리를 즉각 반영해 조례를 개정하고, 제도를 다듬는 것이 가장 현실적 방안이다. 갈등 관리의 전략적 접근도 필요하다. 모든 보상안과 이해관계를 사전에 완벽히 조율하려는 시도는 자칫 '나눠먹기식' 타협으로 변질될 수 있다. 이는 통합의 본래 목적인 '효율성'을 저해한다. 큰 틀의 합의가 우선이다. 지역 발전이란 대의명분 아래 먼저 통합한 뒤, 세부적인 지엽말단적 갈등은 통합 지방정부의 강력한 거버넌스 안에서 해결하는 것이 갈등 비용을 최소화할 수 있다고 본다. 골든타임이 짧을수록 완벽함보다 방향에 초점을 맞춰야 한다. 행정통합은 마침표가 아니라 새로운 시작을 위한 쉼표다. '선(先)통합·후(後)보완' 전략은 결코 무책임한 추진이 아니다. 오히려 변화에 유연하게 대응하고, 골든타임 속에서 지역의 생존 가능성을 하루라도 빨리 확보하려는 가장 현실적이고 책임감 있는 선택이다. 태풍이 코 앞까지 다가왔는데, 완벽한 설계도를 기다리면 집을 지을 수 없다. 기초를 튼튼히 다지고 기둥을 세운 뒤, 살아가며 쓸모에 맞게 고쳐나가는 지혜가 지금 우리에겐 필요하다. 임호기자 tiger35@yeongnam.com
이철우 경북도지사에게 - 행정통합, 흔들림 없이 가 달라
'대구경북특별시 설치 및 한반도 신경제 중심축 조성을 위한 특별법'이 5일 국회 행정안전위원회 전체회의 상정을 앞두고 있다. 대구와 경북은 2020년, 2024년에 이어 올해 세 번째 행정통합을 추진 중이다. 지역 여론은 분명하다. 이번만큼은 통합을 반드시 이뤄내야 한다는 것이다. 하지만 외견상 일사천리로 진행되고 있는 듯이 보이는 행정통합이 갑자기 정치적 셈법에 흔들리는 모양새다. 특히 국민의힘 소속 다른 지역 광역단체장들의 움직임이 심상찮다. 현재 국회에 발의된 3개 특별법(대구경북·광주전남·대전충남)은 모두 대구경북 통합특별법에 뿌리를 두고 있다. 사실 여기까지 오는 데 이철우 경북도지사를 빼놓고는 이야기할 수 없다. 그는 일찍부터 대구·경북을 '하나의 나라'처럼 운영해야 한다는 소신을 드러냈다. 물론 결정적인 순간 결단을 하지 못한 과거가 있긴 하지만, 사실 그보다 더 행정통합에 대해 깊이 고민한 이도 없을 듯 싶다. 그런 그가 '아군'으로부터 고립되는 희한한 상황이 연출되고 있다. 행정통합이 마지막 고비에 봉착했다. 지난 2일 열린 국민의힘 소속 5개 광역시·도 단체장 연석회의에서 이 도지사는 고립무원의 상태가 됐다. 부산·경남 행정통합을 2028년까지 미룬 박형준 부산시장을 비롯해 다수가 이 자리에서 '통합 속도전'에 반대 뜻을 나타낸 것이다. 부산지역 언론에 따르면 이들은 이날 '행정통합 공통 특별법'을 마련한다는 데 합의하고, 대통령에게 간담회를 요청한 것으로 알려졌다. 도대체 어느 세월에 하겠다는 얘긴가. 이들의 뜻이 어디에 있든 결국 현재 진행되는 대구·경북 통합을 막는 꼴이 된다. 얼마나 답답했을까. 이 도지사는 연석회의 후 영남일보와 만나 "일단 시작하고 봐야 된다"고 강조했다. 재정권·사무권한을 이양하고 자치입법권·조직권 등을 달라 하는 것은 마치 미국·독일과 같은 자치를 요구하는 것이나 마찬가지다. 이는 헌법 개정 없이는 불가능하다. 원칙적으로 틀린 주장은 아니지만 이 논리라면 행정통합은 요원하다. 통합부터 먼저 추진하고 제도 정비는 그 다음에 하면 된다는 이 도지사의 판단에 전적으로 공감한다. 이 도지사에게 간곡히 부탁한다. 대통령과 광역단체장 간 간담회는 자칫 정쟁으로 비화할 수 있다. 이에 간담회가 성사되더라도 이 도지사는 불참할 것을 권한다. 생각 다른 광역단체들과 보조를 맞출 시간적 여유가 없을 뿐 아니라 문제를 더욱 꼬이게 할 것이 자명하다. 끌려가서는 더더욱 안 된다. 지난 영남권 신공항 입지 선정 불발 과정에서 겪은 아픔을 또 겪을 텐가. 차라리 광주전남과 연대하는 것이 더 현실적 방안이다. 망국적인 수도권 일극체제를 극복하고 지방이 살 수 있는 절호의 기회를 놓치지 않길 바란다. '선(先)통합론'에 전적인 응원을 보낸다. 힘내시라. 임호기자 tiger35@yeongnam.com
[인터뷰] 신라금관, 그 아름다움을 말하다…윤상덕 국립경주박물관장
지난 11일 오전 8시 30분. 경주시 국립경주박물관 정문 앞에는 추운 날씨에도 수십명의 인파가 긴 줄을 서 있다. 이들은 전 세계에 단 6점 뿐인 '신라금관'을 관람하려는 사람들이다. 9시 30분부터 관람이 시작되지만 미리 입장권을 받으려고 기다리는 것이다. 국립경주박물관 '신라금관 특별전'은 2025 경주 APEC 정상회의와 국립경주박물관 개관 80주년을 기념해 신라의 우수한 문화 유산을 세계에 알리기 위해 시작됐다. 하지만 예상을 뛰어넘는 반응이 나타났다. 신라금관의 아름다움이 입소문을 타며 세계적인 관심을 모았다. 애당초 일반인 공개는 12월 14일 종료 예정이었지만 폭발적 인기에 내년 2월 22일까지 72일간 추가 연장됐다. ◆고고학자들도 꿈꿨던 특별전 올해 관람객 600만명을 돌파한 국립중앙박물관 만큼 핫한 곳이 바로 국립경주박물관이다. 지난 2월 17일 국립경주박물관장으로 임명된 윤상덕 관장은 매일 매일이 놀라움의 연속이다. 그는 "요즘처럼 국립경주박물관이 세계인의 사랑을 받은 적이 있나 싶다"며 "내국인 뿐만 아니라 외국인 관람객 비중도 크게 늘었다"고 했다. 이어 "신라금관을 보고 탄성을 지르는 것은 기본, 인생샷을 찍었다고 기뻐는 분들도 쉽게 볼 수 있다"고 놀라워 했다. 이를 반영하듯 경주박물관의 관람객도 크게 증가했다. 지난해 11월 기준 경주박물관 관람객 수는 127만 명이었다. 하지만 올해 들어 11월 기준 173만 여명으로 37%가 급증했다. 경주박물관은 최근 관람객 입장 방식도 변경했다. 윤 관장은 "신라금관 특별전이 일반에 처음 공개된 첫날인 지난 11월 2일 수천 명의 관람객이 한꺼번에 몰려 북새통을 이뤘다"며 "관람객 안전을 고려해 다음날(3일)부터 관람방식을 회차별(30분 단위) 150명씩 입장시켜, 차분한 분위기 속에서 관람할 수 있도록 했다"고 덧붙였다. 현재 경주박물관은 하루 2천550명으로 관람 인원을 제한하고 있다. 윤 관장에게 신라금관 특별전은 어떤 의미일까. 그는 "국립박물관 고고학전공 직원들이 꿈꾸는 것 중 하나가 6점의 신라 금관을 한 자리에 모으는 것"이라며 "그만큼 신라금관을 한 자리에 모으는 것이 어렵다. 아마 APEC 정상회의가 없었다면 불가능했을 것"이라고 강조했다. 이유는 간단하다. 신라금관은 전세계에서도 보기 드문 귀한 유물이라 국내는 물론 세계 각국 박물관에서 전시 요청이 쇄도한다. 윤 관장은 "신라금관은 다른 박물관 등에서 전시한 후 돌아오면 반듯이 이상 유무를 확인하기 위해 일정 기간 컨디션 조절을 해야 한다"며 "이 때문에 신라금관은 항상 전시 일정이 꽉 차 있다"고 설명했다. 윤 관장은 신라금관을 매우 특별하게 생각한다. 단순한 황금 장신구가 아니라 고대 왕의 권력과 신성을 드러내는 상징물이기 때문이다. 그는 "신라금관에서 나뭇가지 모양의 세움 장식은 천상과 지상을 잇는 신성한 나무를 형상화한다"며 "사슴뿔은 신성성을 보여주는 것이고, 새 모양 장식은 초월적 권능을 상징한다"고 했다. 또 "곱은 옥과 다양한 달개는 생명력과 영원성을, 황금빛은 절대 권력과 부를 나타낸다"며 "이처럼 금관은 신라가 세운 세계관과 정체성을 시각적으로 드러내고 있다"고 윤 관장은 설명했다. 신라금관을 다른 측면으로 이야기하면 신분 제도를 의미한다. 윤 관장은 "신분에 따른 장신구의 규정이 확실하게 있었던 것 같다"며 "발굴을 해보면 금관을 쓴 사람은 반드시 금으로 장식된 허리띠를 차고 있다"고 했다. 그러면서 "금동관을 쓴 사람은 은제 허리띠를 차고 있다. 그런 게 틀린 적이 없는 걸로 볼 때 신분 제도를 상징하는 것"이라며 "금관과 은관 뿐만 아니라 금동관도 있는데, 이런 것들이 신라가 고대 국가를 형성하는 과정을 볼 수 있는 증거"라고 말했다. ◆신라금관에 스며 있는 천년의 스토리 신라금관은 순금(24K)으로 제작됐을까. 결론부터 말하면 아니다. 윤 관장은 "강도를 높이기 위해 의도적으로 금·은 합금(약 19~21K)을 사용했다"고 말했다. 여섯 점의 신라금관은 제각각의 독특한 특징을 갖고 있다. 또 발굴 당시의 사연도 다양하다. 교동 금관(5세기, 높이 12.8cm)은 무게 50.4g(20.1K)으로 6점의 금관 중 가장 작으면서도 가장 오래된 신라 금관으로 평가되고 있다. 윤 관장은 "교동 금관은 '도굴품'이란 아픈 과거를 갖고 있다"며 "1969년 경주 교동에서 도굴된 후 1972년 이를 팔려던 도굴꾼이 체포되며, 세상에 알려졌다"고 말했다. 반면 1973년 발굴된 천마총 금관은 6개 신라금관 중 가장 크고, 화려하다. 무게만 1,262.6g(19.9k)에 달한다. 금관뿐만 아니라 허리띠, 큰 칼, 팔찌, 반지 등 각종 금 장신구가 함께 발굴됐다. 윤 관장은 "이재명 대통령이 APEC 정상회의 기간 도널드 트럼프 미국 대통령에게 천마총 금관 모형을 선물한 것도 가장 화려했기 때문이 아닐까 생각한다"고 말했다. 1973~1975년 발굴된 황남대총 북본 금관은 왕비의 금관이다. 특이한 점은 다른 금관에는 볼 수 없는 굵은 고리로 장식된 화려한 드리개(금관에 부착한 금 장식품) 3쌍 달려 있다. 무게도 1,062g(20.7k)에 달한다. 금관총 금관(20.5k, 무게 692g)은 1921년 가옥공사 중 발견됐다. 여기서도 금관 뿐만 아니라, 금귀걸이, 목걸이, 금제허리띠 등이 출토됐다. 이 외에도 금으로만 만들어진 금령총 금관(19.9k, 무게 356.4g)과 옥과 금으로 치장된 서봉총 금관(19.3k, 무게 803.3g)도 화려함을 갖고 있다. 그렇다면 신라금관은 생전(生前) 왕 재위시절 사용한 것일까, 사후(死後) 만들어진 장례용품일까. 이에 대해 윤 관장은 "학계는 지금도 의견으로 갈린다"고 했다. 그는 "장례용품이란 의견은 금관이 출토될 때 얼굴을 가리고 있는 형태로 발견되기 때문"이라며 "반면에 평상시는 아니더라도 중요한 행사 등에 사용했을 것으로 보고 있다"고 했다. 윤 관장은 개인적 의견을 전제로 왕이 재위시절 사용한 장식품이란 가설에 무게를 두고 있다. 그는 "신라금관에 은을 첨가해 강도를 높여 똑바로 세우도록 했다"며 "실제 서봉총 금관은 머리에 착용하기 위해 모자 같은 구조물이 들어 있다"고 설명했다. 6점의 금관이 어느 왕의 것인지에 대해서는 지금도 학계의 연구가 계속되고 있다. 천마총 금관이 지증왕의 것이란 이야기도 있지만 아직까지도 논란이 많다. 다만 금관이 만들어졌던 시기를 마립간(麻立干·신라 전기 왕호)시대라 하는데, 황남대총은 왕의 무덤이라 할 수 있다. 삼국시대 신라에 유독 황금 문화재가 많은 이유는 무엇 때문일까. 윤 관장은 "신라의 금속 공예 기술이 굉장히 뛰어났기 때문"이라며 "금관뿐만 아니라 귀걸이, 허리띠 등 화려하고, 다양한 금장신구를 많이 볼 수 있다"고 했다. 또 신라는 외국 문화에 개방적이었다. 그는 "신라 무덤을 발굴하면 서아시아로부터 수입한 물건들도 나온다. 신라는 외국 문화를 흡수해 자기화 하는 능력이 뛰어난 것 같다"고 했다. 실제, 기와의 맨 앞에 있는 신라 와당(新羅瓦當)의 경우 고구려, 백제에서 신라로 전해졌는데 신라는 두 나라의 특징을 융합해 신라만의 스타일로 재탄생 시켰다. ◆금관 만큼 소중한 신라의 유물들 경주박물관에는 몇 점의 유물이 있을까. 윤 관장은 "약 30여만점"이라고 했다. 그는 "10년 전 13만 점 정도였으니, 10년 간 17만 점 정도가 늘어난 것이고, 지금도 매년 1만 점 이상의 경주 유물이 박물관으로 들어오고 있다"고 설명했다. 윤 관장은 경주박물관에는 신라 금관 만큼 아름답고 소중한 보물들이 많다고 했다. 그 중 3가지를 알려달라고 했더니, '성덕대왕 신종(에밀레종)'과 천년의 미소로 알려진 '얼굴무늬 수막새'(인면문 수막새), 국보 제38호 '고선사지 삼층석탑'을 꼽았다. 그는 "성덕대왕 신종은 세 가지 측면에서 뛰어난 문화재"라며 "전 세계 어떤 종에도 없는 표면의 아름다운 문양이 있다"고 했다. 이어 "아름다운 소리이다. 범종의 소리는 부처님의 말씀을 의미한다"며 "조선시대 세종실록에는 종을 치면 100리를 간다는 기록이 있다"고 말했다. 윤 관장은 "마지막으로 종 표면에 누가, 왜, 언제 만들었는지를 상세히 기록한 1천여 자의 한자가 적혀 있다"며 "그래서 성덕대왕 신종이 771년 만들어졌다는 것을 후대가 알 수 있는 것"이라고 설명했다. 고선사지에서 옮겨온 석탑도 꼭 봐야할 신라 유물이다. 윤 관장은 "신라는 원래 나무 탑을 만들었으나 돌탑으로 바꾸었다. 고선사지 삼층석탑은 초기 양식의 석탑"이라며 "감은사지 쌍탑이 있고, 그 다음이 고선사지 석탑이다. 세 석탑이 아주 똑같이 생겼다"고 했다. '얼굴무늬 수막새(보물 제2010호)는 신라 시대 기와 유물로 그 미소는 모나리자에 버금갈 만큼 아름답다고 했다. 신라금관 특별전이 끝나면 6점 중 2점은 국립중앙박물관으로 1점은 청주박물관으로 돌아가야 한다. 이 때문에 경주시민들은 최근 신라금관 본향(本鄕)운동을 펼치고 있다. 이에 대한 윤 관장은 어떻게 생각할까. 그는 "6점 모두 경주박물관에 있다면 장점도 있겠지만 신라 문화를 세계에 알리는 효과적인 방법인지에 대해선 고민해 보았으면 한다"고 어렵게 말을 꺼냈다. 이어 "국립중앙박물관 1층에 가장 인기 있는 전시실이 금관실이다. 그 자리에 신라금관이 있다면 그 또한 신라 문화를 세계에 알리는 기회가 되지 않을까 생각한다"며 "더 많은 관람객들에게 신라의 아름다움을 알릴 필요가 있다"고 덧붙였다. 윤 관장은 경주와 신라는 떼놓을 수 없는 관계다. 서울대 고고미술사학과를 졸업, 같은 대학원에서 신라 토기와 무덤 등 신라고고학을 전공했다. 지난 2007년부터 2011년까지 경주박물관에서 학예연구사로 5년간 근무했다. 특히 2013년 신라의 문화와 예술을 주제로, 미국 메트로폴리탄에서 '황금의 나라, 신라(Silla: Korea's Golden Kingdom)' 특별전을 성공시킨 장본인이다. 윤 관장이 그동안 발표한 주요 논문과 보고서 대부분이 신라토기, 계림로 14호묘, 보문동 합장분, 금관총 등 신라 문화에 집중되어 있다. 임호기자 tiger35@yeongnam.com
[영남타워] 사회학으로 바라본 조진웅 사태
세상에서 가장 쓸데없는 걱정이 '연예인 걱정'이라고 했다. 그들의 행복과 불행, 성공과 추락은 일반 대중에겐 아무런 영향을 미치지 못한다. 하지만 배우 조진웅의 과거 소년범 전력 논란과 이어진 은퇴 선언은 조금 다르게 다가온다. 연예인의 단순한 사생활 문제가 아니라 공인의 도덕적 기준, 과거 범죄에 대한 사회적 용서 범위, 그리고 '소년법'의 근본적 취지인 교화 가능성, 피해자 중심주의가 충돌하는 복잡한 사회 현상이다. 현재 한국 사회의 집단 심리와 구조적 모순은 사회학적 관점에서 다양한 해석을 낳고 있다. 배우 조진웅은 수많은 영화와 드라마에 출연해 대중의 사랑을 받아왔다. 또 독립운동가 관련 발언 등 사회적 이슈에도 목소리를 내왔다. 이런 이미지는 대중에게 높은 수준의 도덕적 완벽성을 기대하게 만들었다. 하지만 그의 과거 범죄는 대중이 투영했던 '이상적 공인' 이미지와 정면 충돌했다. 사회학에서 공인은 단순한 개인이 아닌, 사회적 규범과 가치를 대표하는 상징적 존재로 기능한다. 대중은 공인에게 도덕적 가치에 부합하기를 요구한다. 결함이 발견되면 가차 없이 '도덕적 파산'을 선고하려 한다. 이는 사회적 영향력이 클수록 공인에 대한 감시와 단죄가 오히려 강화되는 역설적인 구조를 보여준다. 실제, 수많은 연예인들이 과거 학폭과 약물 중독, 음주 운전 등 다양한 문제로 대중적 사형선고를 받았다. 배우 조진웅의 경우 과거 소년범이란 사실이 현재 '성공한 배우' 이미지를 압도해버렸다. 이는 법적 처벌을 넘어 '사회적 생매장'을 당할 수 있음을 시사한다. 과연 우리 사회가 소년법의 이상처럼 '교화된 개인'을 온전히 받아들일 준비가 되어 있는지에 대한 근본적인 물음을 던진다. 피해자의 고통을 간과해선 안 된다는 주장도 타당하다. 과거의 잘못이라 할지라도 피해자는 여전히 트라우마를 겪고 있을 수 있다. 가해자가 법적 대가를 치렀더라도 사회적으로 성공한 모습을 보는 것 자체가 2차 가해가 될 수 있다. 이는 단순히 가해자에 대한 처벌 문제로 볼 것이 아니라, 피해자의 회복과 권리 보장을 우선해야 한다는 '회복적 정의' 관점이다. 배우 조진웅은 미성년 시절 잘못된 행동을 인정하고 은퇴 선언까지 했다. 그러나 피해자들에 대한 구체적인 사과나 피해 회복 노력은 부족했다. 특히 대중적 사랑을 받고, 부를 쟁취한 배우라면 법적 처벌 이후에도 가해자가 사회적 책임을 다하고 피해자와의 관계 회복을 위해 노력해야 한다는 사회적 요구가 크다. 이번 사태는 정치권 이념 대립으로 확산됐다. 특정 정치 성향으로 해석될 수 있는 그의 행보 때문에 일부 진영은 그를 옹호하고, 반대 진영은 비판하는 '선택적 감싸기' 또는 '과잉 비난'의 양상이 뚜렸하다. 정치권은 이 문제에 대해 거리를 두었으면 한다. 그들에겐 보호해야 할 존재와 비난해야 할 존재라는 이분법 밖에 없다. 여기에다 적지 않은 정치인들은 조진웅의 과거와 비교해 별로 나을 것 없는 경우도 있다. 조진웅 사태의 본질은 과거의 잘못과 현재의 지위, 법의 취지와 사회적 감정 사이에서 벌어지는 첨예한 갈등 구조다. 이는 배우 개인의 문제를 넘어 우리 사회가 용서와 단죄의 기준을 어디에 두어야 할지, 소년범 교화라는 대의와 피해자 고통 사이의 균형점을 어떻게 찾아야 할지 깊은 성찰을 요구한다. 단순한 도덕적 단죄나 무분별한 옹호를 넘어 과거의 과오를 저지른 개인이 어떻게 책임 있는 사회 구성원으로 돌아올 수 있는지, 그리고 그 과정에서 피해자의 권리가 어떻게 보장되어야 하는지에 대한 사회적 논의가 필요한 시점이다. 임호기자 tiger35@yeongnam.com
[토크人사이드] 김상동 경북도 인재평생교육재단 대표이사
지난달 25일 경북 경산에 위치한 경북도 인재평생교육재단에서 김상동 초대 대표이사를 만났다. 그의 이력은 화려하다. 경북대 교수에서 장관급인 경북대 총장을 역임했고, 이철우 경북도지사의 러브콜에 다시 경북도립대 총장까지 지냈다. 이젠 인재평생교육재단 대표로 도민의 평생교육과 지역 대학의 지속가능한 성장을 지원하는 업무까지 총괄하고 있다. 사실상 경북 교육 전 과정을 책임진다 해도 과언이 아니다. 김 대표는 최근 유력한 차기 경북도교육감 후보로도 주목받고 있다. 이에 대해 김 대표는 "수개월 전부터 많은 분들의 권유가 있었다"며 고민을 털어놨다. 그는 "대학 총장 경험이 초중등 교육에 어떤 장점으로 다가갈지와 부족한 부분이 무엇인지 수없이 성찰했다"며 "지금은 그런 고민과 성찰에 뜻을 같이하는 분들과 소통하며 출마를 고민 중"이라고 했다. 이어 "경북교육청은 정책실행의 투명성과 고도의 정직성이 요구된다"며 "경북 유초중등 교육이 글로벌 선진모델이 될 수 있는 마스터플랜을 마련한다면 도민에게 설명하는 자리를 만들겠다"고 덧붙였다. 그는 "인재평생교육재단으로 자리를 옮긴 후 자신이 교육자란 사실이 너무나 행복하다"고 했다. 평생을 문맹인으로 살던 70대 어르신이 평생교육재단 문해교육과정에서 한글 수업을 받은 후 손녀에게 동화책을 읽어 주는 순간 눈물이 쏟아졌다는 일화를 소개했다. 그러면서 김 대표는 "지금처럼 교육자가 되길 잘 했다고 생각해본 적이 없었다. 모든 순간이 감동이고, 더 많은 분들께 배움의 즐거움을 나눠드리고 싶다"고 말했다. 김 대표는 요즘 경북 평생교육과정을 세계적 수준으로 벨류업(Value Up)하는데, 초점을 맞추고 있다. 그는 "평생교육을 통한 도민 행복 구현, 지역 미래인재 양성 고도화를 진행 중"이라며 "또 지역대학 질적전환을 위한 지원 체제구축, 산학협력, 지역소멸대응 등의 전략도 추진하고 있다"고 설명했다. 벨류업의 첫 단계로 올해 도민행복대학 운영 시스템을 세계대학평가기관(WURI)으로부터 평가 받을 예정이다. 김 대표는 "글로벌 정규대학이 주로 평가에 참여하지만 도민행복대학도 명예학사, 석·박사 등 교육 과정이 있는 만큼 경쟁력을 갖춘 프로그램인가를 객관적으로 평가받고 싶다"고 했다. 대학 교수와 총장을 역임한 교육 전문가 관점에서 경북 교육의 개선점은 무엇일까. 그는 "대학 입장에서 보면 중등교육은 창의성 제고라는 측면에서 개선이 필요하다"고 진단했다. 학생들이 중등부터 유사문제 풀이를 반복하다 보니, 대학에서 고교 기초 교과목을 다시 가르치는 상황이 발생한다. 이 때문에 수학, 물리 등이 중요한 공대에서 우수 인재를 키우는데 어려움을 겪고 있다. 이를 해결하기 위해 개개인의 능력 개발과 창의성을 높이는 시도가 필요하다는 것이 김 대표의 판단이다. 그 예로 IB(International Baccalaureate)교육을 꼽았다. 그는 "IB교육이 활성화 되려면 국내 대학입시제도 변화와 고교 학점제 장점을 잘 살려야 한다"며 "특히 학생의 인성교육을 위해 교육계 전체가 고도의 도덕성이 뒷받침해야 한다"고 말했다. 김 대표는 고질적인 기초학력 부진 현장의 해법도 내놓았다. 그는 "AI를 활용하는 교육법 도입, 교사 처우 개선으로 학생 지도 의욕 제고, 학부모와 학교 사이의 실질적 교류와 소통이 필요하다"고 강조했다. 또 "학생상담도 더욱 전문적으로 이루어진다면 기초학력 저하에 대처하는 방안이 될 수 있다"고 덧붙였다. 경북지역 이주배경학생에 대한 교육변화도 시급하고 진단했다. 김 대표는 "이주배경학생은 다양한 언어와 문화를 이해하고 수용할 수 있는 다중문화 능력자"라며 "그들이 글로벌 경북 교육의 촉매제가 되도록 해 스스로 자부심과 자긍심을 가질 수 있는 교육환경을 조성해야 한다"고 말했다. 그는 "AI, 로봇은 미래에 다가올 일들이 아닌, 이미 현재의 청소년들에게 압도적 영향을 미치고 있다"고 분석했다. 그러면서 "현재의 초중고 학생들에게 AI와 로봇이 부정적 영향이 아닌, 미래 사회에 적응할 수 있는 자양분 역할을 하도록 교육현장의 근본적 변화가 시급하다"고 진단했다. 학생들이 학습, 진로선택, 일상생활에서 AI활용 효과를 극대화 할 수 있는 프로그램 등을 교육 과정에 포함시켜야 한다고 강조했다. 김 대표는 급변하는 세계 속에서 경북은 물론 국가 교육 패러다임도 혁신이 필요하다고 강조했다. 그는 "첫째로 사교육을 능가할 수 있는 '공교육 레벨업'"이라며 "학생과 학부모 모두 공교육을 믿고 신뢰할 수 있어야 한다"고 말했다. 또 '협력교육의 중심화'도 강조했다. 그는 "초등학교가 지역 사회 공동체 중심축이자 디지털기반 교육공동체가 되어야 한다"고 설명했다. 즉, 초등학교가 인구 감소 문제 해결의 출발점이 되어야 한다는 것이다. 이 때문에 초등 교육의 레벨업은 선택이 아닌 필수다. 그는 "지역 커뮤니티 중심 학교, 사교육이 필요없는 학교, 안전한 학교, 내 집 같은 학교, 다문화 학생의 동질화 등 글로벌 초등교육을 하루 빨리 시작해야 한다"고 주장했다. 이어 "학생과 학부모, 교사가 늘 가고 싶은 내 집 같은 학교를 만들어야 한다"며 "이것이 실현되면 인구 유출을 최소화하면서도 다른 시도에서 인구유입도 가능할 것"이라고 내다봤다. 다음으론 '인간중심 AI교육 선도화'다. 인성윤리교육강화, AIB(인공지능·실감미디어·빅데이터) 교육도입, 초개인적학습 등을 통해 인생의 주인이 되는 교육 필요성을 주장했다. 마지막으로 '교원행정 복지의 질적전환'이다. 김 대표는 "교사들도 자기 과목의 최고 전문가가 되어야 한다"며 "일정 기간 교과목을 담당해온 교사들에게 학문적 깊이와 발전된 교습법을 익힐 수 있도록 연구안식제를 도입해야 한다"고 밝혔다. 이어 "교직원의 투명한 승진제도, 교과목 교사가 강의에만 집중할 수 있는 시스템구축이 이뤄져야 한다"고 덧붙였다. 김 대표는 국가교육의 패러다임변화 핵심을 '고교학점제에 맞는 입시제도 변화"라고 했다. 그는 "고교학점제는 학생 개인의 장점과 역량을 각 분야에 맞게 키우는 것"이라며 "이를 위해 각 대학의 입시체계도 전공과 분야에 따라 바뀌어야 한다"고 설명했다. 김 대표는 "초중등교육법 및 시행령의 개정을 통해 학급 담당 담임교사의 교과과목 강의 경감과 능력있는 학생이라면 누구든 사회 진출을 앞당길 수 있는 '학제 단축'도 시행되어야 한다"고 제안했다. 김 대표는 초중등 수업의 벨류업을 위해 퇴직 교수를 초빙하는 제도를 만들자고도 제안했다. 수십년 간 최고의 석학을 길러낸 퇴직 교수들의 교습법은 학생들에게 단순한 전문지식 전달을 넘어, 미래 직업관확립과 학문적 흥미 유도에 큰 도움이 될 것으로 전망했다. 김 대표는 인터뷰 말미에 교육의 출발점을 '소통'이라 정의했다. 학생과 교사, 학부모와 학교가 열린 마음으로 다가가지 못한다면 교육현장은 지금과 달라질 수 없다는 것이다. 그는 "어떤 정책이든 수행하다보면 문제가 발생한다. 그렇게 때문에 소통하고, 오차보정을 하는 것이 매우 중요하다"며 "기관장부터 모든 구성원이 정직한 자세로 소통하고 협력한다면 우리 교육은 지금보다 성장할 수 있을 것"이라고 말했다. 이어 "누구나 배움의 공간에서 성장과 품성을 빚어가는 글로벌교육을 함께 실현할 수 있을 것"이라고 덧붙였다. 임호기자 tiger35@yeongnam.com
[영남타워] APEC CEO 서밋, 대구경북 발전 촉매제 되어야
APEC 2025 KOREA가 이제 8일 앞으로 다가왔다. 세계 21개국 정상과 글로벌 기업 CEO들이 경주로 모여든다. 대구경북 시도민들도 손 모아 APEC 성공 개최를 기원하고 있다. 정부도 천년고도 경주의 문화적 가치를 알리는 동시에 기업하기 좋은 경북을 알리기 위해 노력 중이다. 필자는 APEC 정상회의보다 더 관심이 가는 것이 있다. 바로 APEC 정상회의 기간 중 함께 개최되는 APEC CEO 서밋(Summit)이다. CEO 서밋에 참여하는 인물만 봐도 놀랍다. 인공지능 시대를 이끄는 젠슨 황(엔비디아 창립자 겸 CEO), 맷 가먼(AWS CEO), 사이먼 칸(구글 APAC 부사장), 사이먼 밀너(메타 부사장) 등이 연사로 나선다. 제인 프레이저(씨티그룹 CEO), 호아킨 두아토(존슨앤존슨 CEO), 다니엘 핀토(JP모건 부회장), 도쿠나가 도시아키(히타치 CEO) 등 금융·제조·에너지· 분야 리더들도 경주를 찾는다. 1분 1초가 아까운 글로벌 CEO들이 왜 지역으로 올까. 28일부터 31일까지 진행되는 서밋은 단순한 APEC 부대 행사가 아니다. 정상회의가 거시적인 경제 정책과 협력 방향을 설정한다면, CEO 서밋은 이를 민간 영역에서 구체적인 투자와 협력으로 실현하는 역할을 담당한다. 즉, 합의된 정치·외교적 국제 질서를 경제·산업으로 연장시키는 것이다. 우리 정부도 이 사실을 너무나 잘 알기에 이재명 대통령이 직접 글로벌 CEO를 대상으로 대한민국의 비전을 설명하고, 기업 활동을 위한 규제 완화와 투자 유치 전략을 제시한다. 이철우 경북도지사도 CEO 서밋에서 지역 기업과 산업을 알리기 위해 모든 역량을 집중하고 있다. 이 지사는 AI, 방산, 모빌리티, 원전, 2차 전지, 철강, K-뷰티 등 지역 대표 산업을 세계에 알리겠다는 강한 의지를 밝혀 왔다. 대구경북 기업에게도 엄청난 기회의 장이 열린다. 글로벌 기업 CEO들이 대거 참석해 1:1 비즈니스 미팅, 투자 상담 등을 진행한다. 이를 통해 대구경북 기업들은 잠재적 투자자와 파트너를 직접 만나 실질적인 계약 및 투자 유치 기회를 가질 수 있다. 경북도는 국제적 브랜드 가치가 상승하는 직접적인 효과를 얻을 수 있다. 이는 글로벌 기업의 대규모 투자유치를 이끌어낼 절호의 기회가 될 것이다. 이미 경주시는 첨단산업과 문화유산을 아우르는 글로벌 MICE 중심지로 한 단계 성장했다. CEO 서밋은 지역 중소·중견 기업에 폭넓은 민간 경제 외교 무대의 주인공으로 등장 할 수 있는 기회가 생긴다. 뿐만 아니라 자사의 산업 역량과 혁신 기술을 전 세계 리더들에게 선보일 수 있는 최고의 쇼케이스를 갖게 됐다. 지역 기업들은 글로벌 밸류체인에 편입될 수 있는 실질적인 기회를 잡아야 한다. CEO 서밋은 '정상 외교가 곧 기업 외교'라는 현대 외교의 패러다임을 보여주는 무대이다. 서밋을 통해 대한민국 글로벌 기업들은 신뢰를 얻고, 실질적인 비즈니스 협력을 이끌어내야 한다. 이를 통해 미래 경제를 선도하는 글로벌 허브로 업그레이드 하는 결정적인 기회를 잡아야 한다. CEO 서밋은 대구경북 기업들이 세계 무대로 도약할 수 있는 '초대형 비즈니스 플랫폼'이다. 서밋이 하나의 행사로 끝나지 않고, 대구경북 산업구조 대전환의 촉매제가 되길 기대해 본다. 임호기자 tiger35@yeongnam.com
4개월간 암과의 전쟁…이철우 경북도지사의 ‘四鬪’
3선 국회의원에 재선 도지사, 그리고 대통령선거 국민의힘 경선 후보까지 그의 정치 여정은 화려하고 거침이 없었다. 특히 지난 봄 대선 도전은 그의 정치적 비전과 외연을 확장하는 거름이 될 것이라고 다들 생각했다. 그리고 새로운 출발점에 섰다고 여겼다. 봄날이 끝날 즈음 인생 최대의 위기가 찾아오기 전까지는 그랬다. 이철우 경북도지사. 올해 일흔인 그는 지난 5월 말 4기 암 진단을 받았다. 청천벽력이란 이럴 때 쓰는 말인가. 평소 워낙 건강을 자신했기에 그 자신뿐 아니라 주변 모두가 충격에 빠졌다. 하지만 세인의 염려와 달리 그는 웃음을 잃지 않았다. 절망하지 않았고, 암 극복을 위해 모든 방법을 동원했다. 그런 긍정적인 생각과 투혼 때문이었을까. 최근 암 세포 대부분이 사라지는 놀라운 회복 속도를 보여 또 한번 놀라움을 주고 있다. 지난 5월27일이었다. 그는 아시아육상선수권대회 개막식 축사를 위해 구미를 찾았다가 갑자기 극심한 복통과 함께 하체 힘 빠짐 증상을 느꼈다. 체한 것으로 생각해 대수롭지 않게 넘겼다. 하지만 이틀 뒤 저녁, 또다시 찾아온 극심한 복통은 그의 발걸음을 안동 한 병원으로 향하게 했다. CT(컴퓨터 단층촬영) 결과는 충격적이게도 암이었다. 다음날 칠곡경북대병원을 찾아 검사했지만 야속하게도 진단은 바뀌지 않았다. 위에서 시작된 암은 간과 폐로 전이된 상태였다. 그는 당시를 회고하며 "믿어지지 않았다"고 했다. 충격, 좌절, 혼돈으로 멘탈이 나갈 법도 했지만, 그는 담담히 받아들였다. 6월부터 시작된 항암치료는 말 그대로 '전쟁'이었다. 진단 후 120여일이 지난 지금, 그는 믿기 어려운 변화를 이뤄냈다. 지난달 30일 7차 항암치료에 앞서 실시한 CT촬영 결과, 대부분의 암이 사라진 것. 폐에 0.7㎝ 크기의 암 등 극히 일부만 남아 있을 뿐 95% 이상의 암이 사라졌다. 5월 진단 당시 위·간·폐에 10여 개의 크고 작은 암 덩어리가 발견됐고, 그 중에는 지름이 5.5㎝나 되는 '큰놈'도 있었다는 점을 감안하면 기적이라 할 만하다. 무엇이 이를 가능하게 했을까. 그는 남들처럼 서울 대형병원을 찾지 않았다. 지역의 뛰어난 의료진과 의료시설을 신뢰했고 병원 처방이나 주의사항을 잘 따랐다. 항암치료 부작용을 최소화하기 위해 다양한 병행요법에 적극 임했다. 항암치료를 견딜 튼튼한 육체를 만드는 것에도 집중했다. 이를 위해 삼시세끼는 무조건 챙겨 먹었다. 잘 먹고 잘 자는 것이 건강한 육체의 기본이기 때문이다. 매주 두 차례 경북도청 뒤편 검무산(해발 331ｍ)에 올랐다. 뿐만 아니라 도청 인근 '천년숲'에서 맨발걷기를 하는 등 매일 1만보 이상 걸었다. 그러나 무엇보다도 중요시했던 것은 멘탈이었다. 그는 '복기(復棋)'를 하지 않았다. 쓸데없이 과거에 얽매여 후회로 시간을 허비하고 싶지 않았던 것이다. 그는 "'술 때문에 암에 걸렸다' '평소에 몸 관리를 했더라면' 같은 무의미한 후회는 암 극복에 아무런 도움이 되지 않는다고 생각했다"고 했다. 또한 "모든 것은 운명이다. 죽고 사는 것은 하늘에 맡기고 오늘 하루, 지금 이 순간 최선을 다할 뿐"이라고 덧붙였다. 그러면서 부인의 내조에 고마워했다. 그는 "아내는 단 한 번도 힘든 내색을 보이지 않았다"며 "평소와 똑같이 나를 대했고, 그 덕분에 암환자라는 사실을 잊을 때가 많았다"고 했다. 이어 "아마 나보다 더 고통스럽고, 힘든 시간을 보내고 있을 것"이라며 미안해했다. 그는 지금까지 구토, 어지러움, 식욕부진 등 항암치료로 인한 후유증은 없다고 했다. 경주APEC도 암을 극복하는 데 긍정적 역할을 했다. 자신이 유치한 행사인 만큼, 경북과 경주의 미래를 바꿀 APEC을 성공적으로 개최해야 한다는 절박감은 암치료를 더 철저히 받는 동기가 됐다. 그는 트럼프 미 대통령과 김정은 북한 국무위원장의 '경주빅딜'을 바란다. 이를 통해 DMZ에 호텔·골프장 등을 건설하고 '한반도 평화 관광지' 조성이 현실화하길 기대하고 있었다. 이 같은 구상은 앞서 이재명 대통령에게 직접 설명한 바 있다. 그는 7차 항암치료 후 곧바로 경주로 달려가 APEC 준비상황을 점검하는 등 1박2일 일정을 소화했다. 그는 "빠른 건강회복 속도에 어떤 분들은 기적이라고 말한다. 하지만 저를 위해 기도해 준 분들, 칠곡경북대병원 의료진의 헌신적인 치료, 그리고 병행요법으로 도와 준 분들이 없었다면 불가능했을 것"이라고 했다. 칠곡경북대병원 김종광 병원장(혈액종양내과)은 "이철우 도지사의 경우 지난 5월 말 당시 암 사이즈가 치료 4개월 만에 95% 이상 줄어든 상태"라며 "지금처럼 열심히 치료한다면 좋은 결과를 기대할 수 있다"고 말했다. 영남일보와의 인터뷰 말미에 이철우 도지사는 이렇게 말했다. "지금은 신의 시간이다. 신이 결정한 대로 간다. 다만 나는 1분, 1초를 아끼며 최선을 다할 뿐이다." 임호기자 tiger35@yeongnam.com
[영남타워] 이강덕 포항시장의 절박함에 대해
포항은 한때 '철의 도시'로 불렸다. 대한민국의 산업화를 이끌었던 포스코가 이곳에 뿌리내리면서 포항은 단순히 철을 생산하는 것을 넘어 국가 경제의 척추 역할을 담당해 왔다. 거대한 용광로에서 뿜어져 나오는 뜨거운 열기와 쇳물, 그 위로 솟아오르는 검은 연기는 수십 년간 포항 시민들의 자부심이자 생계를 지탱하는 원천이었다. 하지만 지금, 그 뜨거웠던 심장은 서서히 식어가고 있다. 지난 2일, 이강덕 포항시장이 미국 워싱턴 D.C.의 백악관 앞에 섰다. 그의 손에 들린 피켓에는 "한국 철강에 대한 관세 부과를 멈춰달라"는 간절한 문구가 적혀 있었다. 일각에서는 한 명의 기초단체장이 강대국 미국의 정책을 바꿀 수 있을까, 혹은 단순한 정치적 제스처가 아닐까 하는 의문을 제기할 수도 있을 것이다. 하지만 필자는 그의 진심 어린 절박함에 깊이 공감한다. 철강도시 포항은 현재 위기상황이다. 포스코 포항제철소 1제강·1선재 공장 폐쇄, 현대제철 포항2공장 휴업, 1공장 중기사업부가 매각됐다. 여기에 미국은 한국산 철강에 대해 50% 관세 폭탄을 때렸다. 이로 인해 포항 철강산업은 붕괴 직전의 위기에 놓여 있다. 일자리를 잃은 노동자들이 포항을 떠나고, 도시 전체가 활력을 잃어가고 있다. 2013년 구미의 수출액은 367억달러로 대한민국 수출의 11%를 차지했다. 하지만 삼성전자와 LG전자 등 대기업이 구미를 떠나며 심각한 위기를 맞아야 했다. 2020년 당시 거제도는 대우조선해양 매각 등 조선업 몰락으로 인구가 급감했고, 집값은 반 토막이 났다. 포항도 미국의 철강 관세 폭탄이 계속된다면 도시 전체가 짧은 시간에 붕괴할 수도 있다. 아마도 이강덕 시장은 이런 위기상황을 예상하고, 할 수 있는 모든 방법을 동원한 것은 아닐까. 이런 위기 상황에 정부는 지난달 28일 포항시를 '산업위기 선제대응지역'으로 지정했다. 이강덕 시장의 행동은 지역 경제의 근간을 지키기 위한 절박한 몸부림이었을 것이다. 그가 선택할 수 있는 가장 적극적인 방법은 직접 미국 정부에 호소하는 것이다. 철강 산업의 위기는 비단 포항만의 문제가 아니다. 철강은 자동차, 조선, 우주항공, 건설 등 모든 산업의 핵심 소재이기 때문이다. 철강 산업이 무너지면 전후방 산업 전체가 타격을 입을 수밖에 없다. 또 대한민국 전체 산업 투자와 미래 성장동력까지 위협받게 된다. 이는 단순히 경제적 손실을 넘어, 국가 경쟁력 약화와 미래 산업의 위축으로 이어질 수 있다. 이강덕 시장의 호소는 정치적 부담을 넘어, 지역 주민들의 삶을 지키려는 강력한 외침이다. 그의 행동은 미국이 한국을 핵심 안보 동맹국으로 여기면서도 한국산 철강에 관세를 부과하는 모순적인 태도를 지적하고 있다. 이는 동맹국에 대한 상식적인 조치를 촉구하는 강력한 메시지이기도 하다. 나아가 그의 외침에는 '자유로운 무역 질서 회복'이라는 더 큰 메시지가 담겨 있다. 이는 한국뿐만 아니라 비슷한 어려움을 겪는 다른 국가들과의 국제적 연대가 필요하다는 것을 보여주고 있다. 이강덕 시장의 행동은 한 도시의 어려움을 넘어, 대한민국 경제와 국제 무역 질서의 불확실성을 상징하는 중요한 사건이다. 정부는 트럼프 행정부와의 무역 협상 결과에 만족감을 표했지만, 철강 산업은 여전히 위기 상황에 처해 있다. 정부와 정치권, 경제계 모두가 이강덕 시장의 절박한 호소에 귀 기울여 근본적인 해결책을 모색해야 할 때이다. 임호기자 tiger35@yeongnam.com
‘소비쿠폰’ 시행에도 농촌에선 그림의 떡…“하나로마트도 안되요”
'민생회복 소비쿠폰' 신청이 지난 21일부터 시작됐지만 농촌지역에서 이용 빈도가 높은 상당수 하나로마트가 대상에서 제외돼 농촌지역 주민들의 불만을 사고 있다. 소비쿠폰 사용 가능한 곳은 지역사랑상품권처럼 연매출 30억원 이하 매장으로 제한된다. 농협이 운영하는 하나로마트는 해당 규정에 따라 지역상품권 가맹점 등록이 안 되면서 소비쿠폰 사용도 못하게 됐다. 다만, 일부 면(面) 지역에 한 해 사용 제한을 풀었지만 이 역시 마트와 편의점이 없는 지역에 한정돼 있다. 이로 인해 농촌지역의 경우 하나로마트에서 소비쿠폰 사용을 확대해 달라는 목소리가 높다. 이에 정부는 유사 업종이 없는 면 지역에 한 해 전국 1천307곳 중 125개 하나로마트를 소비쿠폰 사용처에 포함시켰다. 하지만 22일 영남일보가 경북농협 자료를 분석한 결과, 경북지역 하나로마트 370곳 중 소비쿠폰 사용 가능 매장은 8.1%에 불과한 30곳에 불과하다. 사용가능 한 지역도 문경(5곳), 의성군(4곳), 안동·김천(각 3곳), 구미·예천·봉화·고령·영양·울진(각 2곳), 영덕군 1곳이 전부다. 반면, 경북지역 22개 시·군 중 포항, 경주, 영천, 성주, 청송 등 10개 시·군의 하나로마트에서는 소비쿠폰 사용 자체가 불가능하다. 이로 인해 생수와 쌀, 고기류 등 각종 생필품을 대량으로 구입하기 위해 평소 하나로마트를 이용하던 농민 등 농촌지역 주민들은 답답함을 호소하고 있다. 소비쿠폰 사용을 위해 집에서 많이 떨어져 있는 대기업이 운영하는 편의점을 찾아가거나 평소 이용 빈도가 낮은 마트 등을 이용해야 하기 때문이다. 포항 북구의 한 주민은 "매주 하나로마트를 이용하는데, 우리 동네에서는 사용하지 못해 너무 아쉽다"며 "정부가 이용자 편의 관점에서 소비쿠폰을 사용할 수 있는 곳을 확대해야 한다"고 목소리를 높였다. 청송의 한 주민도 "지역사랑상품권도 하나로마트에서 사용 못했는데, 이번 소비쿠폰도 똑같은 상황이 반복되고 있다"며 "시내버스 타고 멀리 나가 소비쿠폰을 사용해야 하는 웃지 못할 상황이 이어지고 있다"고 허탈해 했다. 임호기자 tiger35@yeongnam.com
문경 주흘산, 미래형 복합웰빙공간으로 탈바꿈
중국의 장가계나 스위스의 융프라우와 같은 명소 만들기 프로젝트가 대한민국 경북 문경에서 진행되고 있다. 과거 '선비' '문경새재' '탄광' '촬영지' '도자기' 등으로 상징되던 이 전통도시가 현재 '세계적 힐링관광도시'를 꿈꾸며 자신만의 새로운 미래를 그려 나가고 있는 것이다. 그 중심에는 '주흘산 케이블카' '하늘길' '복합 웰빙 리조트'가 자리한다. 문경은 연간 250만명이 넘는 방문객을 자랑하지만 '체류시간이 짧다'는 고질적 한계를 안고 있다. 이에 문경시는 '잠시 머무는 곳'이 아닌 '머무르고 싶은 체험형 관광도시'로의 전환을 위해 장기 프로젝트에 착수했다. 서막은 케이블카가 열었다. 문경시는 지난해 4월 주흘산 케이블카 기공식을 가졌다. 4주차장에서 정상 인근까지 총연장 1.86Km 규모로 조성된다. 문경시는 또 417억원을 투입해 2027년 완공을 목표로 케이블카 상부 승강장에서 이어지는 총연장 2.3㎞의 '주흘산 하늘길'도 추진한다. 하늘길에는 '트리탑로드' '잔도 클리프워크' '스카이 브릿지' 등 국내에서는 보기 드문 다양한 콘텐츠로 구성된 서사형 체험공간이 탄생한다. 뿐만 아니라 문경시는 지난 16일 글로벌 웰빙 리조트 운영사인 테르메르그룹코리아와 업무협약(MOU)을 맺고 문경읍 하초리 일원 19만여㎡ 부지에 복합 웰빙 리조트 조성에 나섰다. 리조트는 문경새재·케이블카·하늘길 등 인근 관광자원과 연계해 시너지를 극대화할 것으로 기대를 모은다. 테르메그룹은 독일·루마니아 등에서 대규모 복합 웰빙 리조트를 운영하고 있는 전문기업이다. 독일 '테르메 에르딩'은 연 190만명, 루마니아 '테르메 부쿠레슈티'는 연 160만명 이상이 방문하고 있다. 신현국 문경시장은 "주흘산 케이블카, 하늘길, 복합 웰빙 리조트 등 관광 인프라가 완공되면 장가계(중국), 융프라우(스위스), 바나힐(베트남) 같은 세계 명소에 견줄 만한 관광지로 탈바꿈할 것"이라고 말했다. 임호기자 tiger35@yeongnam.com
[영남타워] 이주배경학생, 누구를 위한 용어인가
임 호 사회3팀장대한민국이 글로벌화되면서 다양한 국적의 이웃들이 늘고 있다. 통계청에 따르면 2023년 기준 외국인등록 인구는 134만8천여 명이다. 여기에 불법체류(미등록) 외국인도 42만9천여 명에 이른다. 또 이들의 자녀 18만1천여 명(2023년 기준)이 현재 대한민국의 초중고교에 재학 중이다.우리는 국제결혼가정 자녀, 외국인 자녀, 중도입국 자녀 등을 포괄해 이들을 '이주배경 학생'이라 부른다. 교육부는 2024년부터 이들을 '다문화학생' 대신 '이주배경 학생'이란 표현을 사용하고 있다. 이유는 해당 학생에게 부정적 낙인효과를 막기 위함이라고 한다. 필자는 이해가 되지 않는다. 다문화학생도, 이주배경 학생도 누가 봐도 낙인찍기에 불과하기 때문이다. 특정 학생 집단을 지칭하는 데는 편리할지 모르겠다. 하지만 우리와 다르다는 것을 명확히 하고 있다. 마치 격벽을 치듯이.필자가 과잉반응을 보이는지 몰라도 해당 학생들도 긍정적으로 받아들이지는 않을 것이다. 학생들은 학교에서 친구들과 어울리고, 함께 성장하며 자신을 찾아가는 과정을 겪게 된다. 이때 '이주 배경'이란 수식어는 자신을 친구들과 구별 짓는 꼬리표가 될 수 있다. 이는 학생들 스스로에게 '나는 다르다'는 인식을 심어줄 수 있다. 또 또래집단 내에서 소외감을 느끼거나 정체성 혼란을 겪게 할 수도 있다. 특히 한국에서 태어나 한국어를 모국어로 사용하는 학생들에게 '이주 배경'이라는 표현은 자신들의 정체성을 부정당하는 것처럼 느끼게 할 수 있다.학생들은 저마다 다른 국적, 문화, 가정 환경, 개인적 경험을 가지고 있다. 이를 '이주 배경'이라는 단일한 틀 안에 가두는 것은 오히려 우리 사회에 더 많은 차별을 만드는 것은 아닌지 되묻고 싶다. 또 교사나 교육당국이 '이주배경 학생'이란 용어를 사용하면서 특정 편견을 가질 가능성도 배제할 수 없다. 예를 들어, '이주 배경 학생'은 한국어 능력이 부족할 것이라거나, 학습부진을 겪을 것이란 선입견을 가지게 되는 것이다. 학생의 잠재력을 제대로 보지 못하거나 적절한 교육적 지원을 제공하지 못할 수 있다. 이런 편견은 학생들의 학습 참여를 위축시키고, 학교생활에 흥미를 잃거나, 사회 반감을 갖게 하는 요인으로 작용할 수 있다.미국에선 한국처럼 '다문화 학생' 또는 '이주배경 학생'이란 표현을 일반적으로 사용하지 않는다고 한다. 대신 English Learner(EL) 또는 English Language Learner(ELL)란 표현을 사용한다. 즉, 영어가 모국어가 아니며 영어를 배우고 있는 학생들을 지칭한다. 이는 학생의 언어적 필요성에 초점을 맞춘 기능적인 용어다. 최근에는 Multilingual Learner(다중언어학습자)라는 용어를 사용하는 추세라고 한다. 단순히 영어가 부족하다는 관점을 넘어, 학생이 이미 다른 언어를 구사하는 능력을 가지고 있다는 긍정적인 측면을 강조한 것이다.그렇다면 우리는 어떤 용어를 사용해야 할까. 핵심은 특정 집단을 분리하고 차별하는 의미를 내포하지 않으면서도 필요한 경우 교육적 지원의 대상을 명확히 할 수 있어야 한다. 단순히 '학생'이라는 보편적인 용어를 사용하는 것이 가장 기본적인 대안이 될 수 있다. 모든 학생은 학교의 구성원이며, 동일한 존중과 교육 기회를 누릴 권리가 있기 때문이다. 대한민국 초·중·고교에서 교육받는 모든 학생들은 그들의 국적이나 가정환경, 빈부의 격차에 관계없이 그냥 '학생'이어야 한다. 이주배경 학생이란 표현에 대한 깊은 고민이 필요해 보인다.임 호 사회3팀장

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