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사회

연이은 축제 취소에 한숨인 경북 지자체들…여름 관광객 유치 '저조'

오주석,남두백,유시용,황준오
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입력 2023-08-17 18:37 | 수정 2023-08-18 09:21 | 발행일 2023-08-18

축제 특수 노린 지역 상인들 한숨만

영덕황금은어축제 참가한 관광객들이 은어반두잡이행사를 즐기고 있다. 영남일보 DB

연이은 폭우와 태풍으로 경북지역 여름축제가 취소 또는 보류되면서 지역 상인의 상심이 커지고 있다. 많은 인명피해까지 발생한 마당에 축제 개최는 무리라는 점에 동의하면서도 아쉬움은 어쩔 수 없는 분위기다. 여름특수를 노리고 기획된 행사들이 줄줄이 취소됨에 따라 지역 상권 활성화에 악영향을 끼치고 있다.

영덕 오십천에서 지난달 열릴 예정이었던 영덕황금은어축제는 집중호우가 내린 경북 북부지역의 피해 복구 차원에서 전면 취소됐다. 오십천에서 잡히는 황금은어는 특유의 짙은 수박향 등 맛 좋기로 소문이 나면서 매년 많은 외지인의 발길을 끌어들였다. 하지만 인근 지역의 수해 복구 등을 이유로 영덕군과 축제추진위가 행사 취소를 결정했다.

이 일대 상인들은 어려움에 처했다. 매운탕 가게를 운영하는 박모 씨는 "영덕은어축제는 외지인들이 주로 찾는 영덕 대표행사다. 여름철 관광특수를 노렸는데 아쉬움이 크다"며 "지역 음식업체는 물론 숙박업체의 분위기도 전반적으로 싸늘한 상황"이라고 말했다.

축제 추진위는 아쉬운 대로 축제용 은어를 반값에 판매하기로 결정했다. 5만~6만 미(약 3t)의 구이용 은어를 시중보다 50% 이상 저렴한 ㎏당 1만원에 판매하는 등 축제 취소 결정에 따른 지역 상권 피해 최소화에 힘썼다. 최병일 영덕황금은어축제추진위원장은 "2개월 넘게 준비한 축제가 막바지에 취소돼 타격이 더 컸다"면서도 "그동안 축제를 찾아온 외지인과 지역민에게 보답하는 차원에서 50% 할인 행사를 결정하게 됐다"고 설명했다.

지난달 22일과 29일 봉화에서 열릴 예정이었던 '봉화은어축제'와 '분천 한여름 산타마을 개장'도 전면 취소됐다. 역시 지난달 내린 폭우에 발목이 잡혔다. 특히 봉화에서는 많은 인명피해가 발생해 주최 측의 취소 결정은 불가피했다. 축제장 인근 상인들도 울상이지만 어쩔 수 없다는 반응이다.

축제 기간 특수를 기대했던 인근 식당 등의 상인들은 "축제장을 찾는 관광객들로 축제가 식당 매출에 효자 노릇을 했는데, 취소돼 안타깝다"며 "재료 준비를 위해 많은 양을 주문해 놨는데 어찌 처리할지 걱정"이라고 입을 모았다. 하지만 상인회를 중심으로 대부분 상인은 "우리 지역에 내린 집중호우로 인명과 재산피해가 많이 났는데, 축제를 한다는 것도 말이 안 된다"면서 "안타깝지만 피해로 고통받는 분들을 위로하는 마음에 동참하는 뜻으로 손해는 어쩔 수 없다"고 의견을 모았다.

경북도에 따르면 지난달 폭우와 이달 초 태풍 '카눈'의 영향으로 취소 또는 연기된 경북지역 행사는 총 11개로 파악됐다. 앞서 영천시는 이달 초 복숭아를 주제로 한 과일축제를 기획했지만, 태풍 북상에 따라 행사를 10월로 연기했다. 하지만 복숭아 중심의 축제에서 다른 형태의 과일축제로 내용에 변화를 줘야 할 상황에 처했다. 영천시 관계자는 "지난 10일 국내에 상륙한 태풍 카눈으로 다음날 예정된 과일축제를 전면 취소했다"며 "연이은 수해로 과수 농가들이 피해를 보고 있는 만큼 10월 행사 준비에 만전을 기할 계획"이라고 말했다.

남두백기자 dbnam@yeongnam.com
유시용기자 ysy@yeongnam.com
황준오기자 joono@yeongnam.com
오주석기자 farbrother@yeongnam.com