추석 보낸 정치권, 대통령실 참모진 '출마러시'로 총선 분위기 뜰까

대통령실 전경. 연합뉴스

추석 연휴가 지나면서 정치권의 '총선 시계'가 빨라질 전망이다. 역대 선거와 같이 추석이 지나면 국회의원 총선거에 관심이 쏠리는 특성상 특히 여권의 경우 대통령실 참모진의 지역행, '용산발(發) 출마 러시'가 이뤄질 수 있다는 분석도 나온다.

3일 정치권에 따르면 대통령실 참모들의 총선 출마를 위한 지역행은 이르면 이달 중순 쯤 본격화 될 것으로 관측된다. 빠른 움직임을 보이는 것은 '행정관급 실무진'이다. 앞서 대통령실 정부무석실에선 업무 공백이 생기지 않도록 출마를 위한 내부 조사를 실시했으며, 30명 정도의 참모진들이 출마 의사를 밝힌 것으로 전해졌다. 이들 대부분은 출마에 대해서는 "정해진 것이 없다"며 언급을 피하고 있지만, 대구·경북(TK) 일부 인사들의 경우 이번 추석 명절 지역을 다녀가며 지역 민심을 확인했다는 후문이다.

행정관의 경우 TK에선 구미 출신의 법률비서관실 김찬영 행정관과 포항 지역의 정무수석실 소속 이병훈 행정관, 경산 출신이자 국정기획수석실의 조지연 행정관 등이 거론되는 상황이다. 행정관급 인사들은 추석 직후 용산을 떠날 것으로 관측됐지만 이달말 또는 다음달 초로 미뤄질 가능성이 제기된다. 대통령실 관계자는 "대통령실을 대상으로 하는 국회 운영위원회 국정감사가 11월 초로 예정되어 있어 업무 공백을 고려했을 때 당장 떠나기가 쉽지 않은 상황"이라고 설명했다.

이후 비서관 및 수석급 인사들은 내년 1월까지 순차적으로 출사표를 던질 것으로 보인다. 수석비서관·비서관들은 정기국회가 끝나는 12월을 전후해 총선 준비를 본격화할 전망이다. 다만 윤석열 대통령 측근이라 불리는 중량급 후보들의 경우 상황에 따라 선거 막판인 내년 1월 초에 투입될 가능성도 나온다. 공직자가 선거에 입후보하려면 공직선거법상 선거일 90일 전인 내년 1월11일까지 물러나면 되기 때문이다. TK에서는 구미 지역의 강명구 국정기획비서관과 포항 출신의 강훈 국정홍보비서관, 대구 지역의 전광삼 시민소통비서관 등의 이름이 오르내린다. 대통령실 관계자는 통화에서 "일괄적인 것은 없다. 각자 시간표에 맡기는 분위기"라며 "국회 국정감사가 끝나는 이달 말에는 출마를 위해 용산을 나오는 사람이 제법 있을 것으로 보인다"고 말했다. 이외에도 대통령실 관리비서관 출신이자 김천과 대구에서 학교를 나온 김오진 1차관도 본인 의사와 무관하게 이름이 거론되는 상황이다.

다만 윤 대통령은 '총선용' 대통령실 참모들의 승진은 고려하지 않는 것으로 전해졌다. 앞서 청와대의 경우 총선을 앞두고 관례로 급을 높이는 '논공행상'이 잇따랐다. 하지만 이번 정부에선 인사 수요에 따라 교체가 필요하면 교체를, 승진이 필요하면 승진을 하겠다는 '수시 개편' 기조를 유지할 가능성이 높다는 관측이다.

특히 TK에서 관심이 높은 용산발 '낙하산식 공천' 가능성은 낮게 보는 기류도 감지된다. '윤심'(윤 대통령 의중)을 등에 업은 참모들이라 할 지라도 TK에서 경선 없이 전략공천을 받기는 쉽지 않을 거라는 게 대체적인 관측이기 때문이다. 여권 고위 관계자들도 이미 용산발 낙하산에 대해 부정적 입장을 여러차례 피력한 바 있다. 여권의 한 관계자는 "진박 공천같이 내려꽂는 공천은 지역에서도 안된다는 사례를 많이 보여주지 않았나. 원칙을 강조하는 윤 대통령과 현 정부가 특정 인사를 지역에 내리 꽂는 것은 쉽지 않을 것"이라며 "전체 총선 분위기를 위해서라도 특정 인사와 인물이 강조되는 일은 없을 것이라 본다"고 말했다.

정치권에선 국회의원 출신 장관들의 당 복귀와 맞물릴 경우 올해말 또는 내년 1월초에 대통령실 개편과 중폭 개각이 동시 진행될 수 있다는 전망도 나온다. TK에선 추경호 경제부총리 겸 기획재정부 장관이 12월 초중순 내년도 정부 예산안이 국회를 통과한 후에야 물러날 가능성이 높은 상황이다.

정재훈기자 jjhoon@yeongnam.com

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