K-방산과 K-철강, 미래 해양 방위산업 연다…포스코·HD현대중공업 ‘맞손’

포스코가 세계 최초로 개발한 고망간강.<포스코 제공>

K-철강과 K-방산을 대표하는 포스코와 HD현대중공업이 손을 맞잡았다.

28일 포스코에 따르면 포스코와 HD현대중공업은 이날 부산 벡스코에서 열린 국제해양방위산업전(MADEX)에서 '미래 첨단함정 신소재 개발 및 실선 적용'을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다.

이번 협약으로 포스코가 세계 최초로 개발한 고망간강을 해군 함정에 적용하기 위한 공동연구에 착수한다. 민간 분야에서 LNG 연료탱크용으로 쓰이던 고망간강을 군용 함정에 확대 적용함으로써 신소재의 가능성을 본격 실증하는 첫 걸음이다. 고망간강은 비자성 강재로 자성 제거 작업을 최소화해 기뢰 피격 위험을 줄이고 함정의 생존성을 높일 수 있는 기술적 장점이 있다.

또 일반 선급강보다 약 10% 높은 강도와 우수한 충격 저항성 덕분에 외부 공격에도 선체 손상을 최소화할 수 있으며 경량화에도 유리하다. 이는 함정의 기동성과 작전 수행 능력을 비약적으로 끌어올릴 수 있는 핵심 요소다.

포스코는 장인화 회장의 철강 기술 중심 성장전략 아래 고망간강을 포함한 다양한 고기능 신소재 개발을 통해 철강의 본원적 경쟁력 강화에 힘써왔다. 이번 협약 역시 기술 우위와 산업 간 시너지라는 전략적 기조의 연장선이다.

HD현대중공업 측은 고망간강을 기뢰부설함, 소해함, 무인수상정 등 차세대 함정에 적용함으로써 방위력의 실질적 향상을 기대하고 있다. 향후 양사는 고망간강 적용 확대를 위한 기술 검증과 양산 체계를 갖추고, 실전 적용을 위한 연구개발을 가속화할 계획이다.

포스코는 국제해양방위산업전 기간 중 개최된 함정기술무기체계 세미나에서 '함정 생존성 향상을 위한 신소재 개발 현황'과 '비자성 고망간강의 선체 적용 가능성'을 주제로 한 논문을 발표할 예정이다. 포스코 관계자는 "고망간강을 비롯한 다양한 신소재의 방산 적용을 통해 K-방산의 미래 경쟁력을 높이는 데 기여할 것"이라고 밝혔다.

김기태기자 ktk@yeongnam.com

김기태

기사 전체보기

영남일보(www.yeongnam.com), 무단전재 및 수집, 재배포금지